第8章 谈笑斥王侯

二楼的一群高官显贵，心情全都和汪重尧甩掉的珠帘一般，七上八下，一下下甩在心田上。

        晋王强夺舞姬可以说是见色起意，挨不到他们什么事儿。可沈砚不同，他一到场，他们这群围起来说沈砚坏话的人不由想，这桩是不是又是沈砚的阴谋？借来捎带打他们？

        这人步步为营，心思谨慎，行事狠绝，不可不防。

        一时谁都没有说话。

        “沈指挥使。”晋王的脸色一沉，他道，“此事与你何干，你是要为一个下贱的女人和我讨不平吗？”

        台上的舞姬藏在帷幕后，瑟瑟发抖地垂着眼，她头上的簪子玉环掉了一地，发髻也散了，方才的出尘仙气均被这场意外揉成破碎之感。晋王的奴仆一时停了手，回头看晋王的意思。

        沈砚看了舞姬一眼，眯起眼睛，果然，与檀妃有几分相像。

        她轻笑一声，眼中无丝毫笑意——

        “我是在为一个女子讨不平。”

        “今日是宁淑妃的祭日，王爷不去淑妃娘娘那里拜祭，倒是有雅兴来春风楼，一观歌舞。”

        宁淑妃乃是晋王的亲生母亲。生前品级不高，家世平平，世人对她无甚印象，此时被沈砚点出，众人这才讶然地想，原来今日竟是晋王生母的忌辰。

        众人看向晋王的表情不禁更加皱眉，母妃祭日，身为王爷不做天下孝道表率，居然为抢夺一名舞姬大闹青楼。十几岁的王孙，张狂肆意点没什么，但这未免过分出格太过。

        晋王先是愕然，随后暴跳如雷，脸涨得通红：“沈砚！这是我天家之事，你有什么资格说？你仗着你姐姐当了皇后，就敢妄议天家之事？”

        “微臣不敢。”沈砚道，“只是天家乃百姓表率，陛下上个月刚祭奠先帝先皇后殿下，百官百姓见之，无不欣慰向往。今日再见王爷，方知晓，不是每位天家，有如陛下般常怀孝心。”

        她提到当今陛下，晋王不语，只恨恨地盯着沈砚。当今陛下重孝道，与先皇后情深深厚，这是朝堂江湖都知晓的事情。想到这里，晋王知道闹大了捅到陛下那里对自己不好，当下起了回避的心。

        可沈砚抢白他的这份怒火仍未退去，他把目光钉在台上瑟瑟发抖的舞姬身上，对左右道：“愣着干什么，把人抓过来，我们走！”

        下人又动手朝舞姬抓去，舞姬尖叫一声转身就跑。倏忽撞在一个人身前，她双目含泪，只觉得自己今日在两大难星的围堵下，难逃一死，却见那人站在她身后，为她挡去了晋王家仆的追捕。

        长夏回过头，听见一道清冷低沉的声音说道：“锦衣卫办事，速速离开。”

        她怔住了。

        原本对舞姬凶神恶煞的家仆也怔住，对上手无缚鸡之力的平民，他们可以随便打杀。但这可是锦衣卫！陛下心腹！当场以绣春刀捅死几个王孙家仆算什么，就算是王爷也不会为了他们和锦衣卫作对。

        晋王也怔住了，看见锦衣卫千户横在他家仆面前，他哪里不知道是谁的意思。那双含着怒火的眸子转向沈砚：“你要为了这个卑贱的舞姬，和我作对？”

        沈砚不缓不慢道：“殿下尚未加冠婚配，正妻尚未入门，先收通房，不合礼法。微臣只是为魏国公府有旧，自当为魏国公府小姐说一句话。”

        “谁说我要她，是要收通房？”晋王冷笑，“收个奴婢而已，关魏国公府何事？”

        沈砚回转一眼，看见舞姬已经躲在贺兰拓身后，贺兰拓一人站在晋王家仆前，神色淡然。

        沈砚道，“收良家子为奴，不合律法。”

        “良家子？”晋王嗤笑一声：“哪个良家子会在春风楼里，身契拿过来不就好了。”

        他看向地上跪伏的老鸨，夹杂在两派人马中瑟瑟发抖。晋王眼见武力不行，只能被迫来文，别提有多憋屈了，他冲老鸨喂了一声：“我要买下这个舞姬，多少钱？”

        老鸨连头都不敢抬，弱弱道：“一切由殿下裁断。”

        “好啊。”这与晋王所料不差，他开口道：“一两，我买她。”

        春风楼头牌长夏，身段曼妙、容颜绝色、何况还有倾城般的舞艺，即使放在市价上，也断无这个价钱，晋王这摆明了当众羞辱。然而无人敢妄议一句。

        老鸨垂头正欲答应，忽闻沈砚又道：“既然是售卖，理应价高者得。我出一万两。”

        晋王瞪向沈砚，彻底怒了：“十万两！”

        沈砚一伸手：“王爷，请。”

        晋王如何肯花十万买一名要作践的奴婢，沈砚把他高高架起来放到台上，春风楼所有的人都等着看这场好戏。看见晋王又羞又怒的眼色，沈砚又激他一把——

        “莫不是，王爷不想出钱？”

        言下之意，想白嫖。

        晋王从没遇到过这种挤兑，当场下不来台，整张脸通红：“沈砚，你肯出一万两？你这是在空口套白狼！”

        沈砚慢悠悠道：“我若说我正想买个舞姬，留在家中看着跳舞呢？”

        “你买啊！我在这里看着你买！”晋王指着沈砚的鼻子，“不买你今天别想离开！”

        沈砚拍了下手。

        满楼宾客眼睁睁地看着，三个呼吸之后，两名形貌端庄的锦衣卫，从门口抬着一个箱子进来，摆放在沈砚面前。

        傅迢把箱子打开，一锭锭紧密排列的银子闪瞎人眼。

        一万两的现银绝不是个小数目，一时间，人人都屏息凝神，盯着那箱银子，眼中的贪恋都化为了实质。许久之后，一道道热切、羡慕、嫉恨的视线或望向叩首的老鸨，或望向隐藏在锦衣卫后的长夏。

        晋王也盯着那箱银子，这箱恰恰装好的一万两银子陡然让他发觉，怎么会这么凑巧。

        难道……一切都是沈砚故意的？

        一阵阵猜测涌入脑海，晋王被气得脑袋一阵生疼，他浑身哆嗦起来，眼眶湿润，“我们走！”

        傅迢自箱子旁站起，刚好看见晋王起身离开，几十个仆从蜂拥跟在他身后，他眼眶通红，春风楼明亮的灯火之下，照出晋王眼角的泪痕，他竟是被气哭了！

        二楼珠帘后，围观全程的汪重尧咬牙切齿，一模一样，简直一模一样！又有个可怜人被沈砚那厮玩弄在股掌之间。

        什么舞姬，什么陛下，通通都是沈砚玩弄权柄的大道理！她这人心太黑了，竟然把目标打到了王爷身上。

        他正愤愤不平，代入晋王生气时，轻轻的笃笃笃声有节律的传来，他回头，见同僚们五官都吓得飞了一片，“怎么了你们？”

        汪重尧顺着他们的视线看去，开启的门扉外，有道人影。

        那人一身未加掩饰的红色飞鱼服，身姿挺拔颀长，衬得她潇洒肆意、风姿卓绝，赫然是个翩翩少年郎。可众人看见这个俊美的公子，心情堪比看到来索命的厉鬼。

        沈砚扬眉，“诸位都在。”

        “你你你你你……”席间终于有人鼓足勇气开口，“你来干、干什么？”

        沈砚微微一笑：“都是朝中同僚，打个招呼。”

        一屋人屏息凝神，连气也不敢喘，汪重尧心砰砰直跳，四肢都木了，沈砚是借机想把他们一网打尽吗？

        沈砚侧身：“诸位继续，别多想。”

        说罢负手，悠悠然下楼去了。

        竟真仅仅与他们打个招呼。

        沈砚走了好久，才有人小心翼翼地探头，一屋子人看着那位勇敢的同僚，片刻之后，同僚艰难地咽下一口唾沫，嘴唇颤抖道：“走、走了……”

        确定沈砚真的走了，众人长舒一口气，高高提起的心总算放下。

        汪重尧一想到自己刚才的恐惧，不由发怒，他借机道：“嚣张到连王爷都敢得罪！我看他再跳到何时！”

        “真没想到。”有人摇头，劫后余生，拿酒杯的手都是抖着，“沈砚竟然会为了一个舞姬，和晋王作对。他不知陛下多宠幸晋王吗？”

        “我看他好日子到头了，少不得得参他好几本，胡作非为！为非作歹！仗着锦衣卫指挥使，连王侯都敢触犯！”

        你一声，我一声地讨伐，好似沈砚明日下狱已是铁板钉钉的事，实际屋子里的人都清楚，沈砚既然敢做，那这事儿少不得得轻轻落下。

        “你们说为了个舞姬，值得吗？那可是一万两银子。”

        “沈砚这种事儿不是第一回做了，汪兄最了解，你们得问问汪兄，就知道沈砚此举不足为奇。”

        众人将探究的目光转向汪重尧。

        汪重尧沉默片刻，心中的古怪感觉越来越强烈。

        沈砚不近女色，连带着北镇抚司全体严禁流连青楼之地，一旦被发现，轻则革职、重则杖责。所以汪重尧他们才会选在春风楼一叙。

        可沈砚偏偏对女子温柔以待，他追捕犯人、面对同僚时，从来冷酷到令人发指。却屡屡对无交集的女子施以善意，如果这些女子是贵族小姐皇后也就罢了，那些平民女子甚至贱民，沈砚都不忍伤之。

        就譬如这次的春风楼，沈砚拿舞姬做文章与晋王作对，明明可以不付钱，却真舍得出一万两，岂止晋王惊讶？

        唯独汪重尧不惊讶，是因为他深知沈砚行事，如今同僚的话，惊起了他心中埋藏已久的疑问。

        汪重尧道：“你们还记得，沈砚杀二十多名禁军那事儿吗？”

        此事何人不知晓，在坐者纷纷点头。

        汪重尧：“陛下见百官谤怨，暂时把他除了锦衣卫指挥使，外放做使者。当地有个世家大族，豪奢披靡。当时聚会时请了沈砚。”

        席间有人恍然，“王家！被沈砚搞倒的王家！”

        “这事儿大家谁不知道？京城传翻天了，沈砚刚到宴席上，把宴席变成鸿门宴，杀了王家的家主。”

        汪重尧白了那人一眼：“这种废话用你说？那件事轰动朝野。我不知道你们知道？”

        那人悻悻然闭上嘴，汪重尧：“你们谁知道沈砚动手前说了什么？”

        王家的人已经死得不能再死了，坟头草都比人高。汪重尧见他们露出不解神色，这才心满意足道：“沈砚刚去时，一切如常。主家劝酒，沈砚坚决不饮。”

        朝堂众所皆知，沈砚不饮酒，连天子的酒他都不喝，更何况其他人敬酒。大家听到有人要劝沈砚酒，不由惊了一下，感慨王家还真敢。

        “怎么回事？王家不高兴了，要逼酒？”

        汪重尧摇了摇头：“说逼也不算逼，王家富甲一方，豪奢无比，豢养了大批姬妾。每逢宴会，姬妾会来劝酒。沈砚去的那次，怎么也劝不动沈砚的酒，王家家主说，姬妾劝不动客人酒，要她有何用，不如杀了她。”

        此言一说，众人皆惊。不是惊王家家主杀姬妾，而是惊有人居然敢在沈砚面前威胁杀人，真是吃了熊心豹子胆！王家果然老寿星上吊——嫌命长。

        想到王家的命运，一时幸灾乐祸起来。

        “沈砚当时说——姬妾地位卑贱，怎堪配我朝中身份？为表尊重，不如家主以身代之？”

        “说罢他当庭拔刀，挥的不是姬妾，而是王家家主，同时宴会外冲进来一行人……”

        事后的事情大家都知晓，盛极一时的王家就那样成为历史。

        在座诸位心中凉意渐生，都知道沈砚灭了这支大族，却不知当时的具体情况竟是这样。

        同时心里泛起嘀咕，汪重尧怎么知道？

        汪重尧也想到了，“大家别对外说是我说的啊。”

        众人表面：“自然不会说。”“那是当然！”“我们你放一百个心！”

        场面兄友弟恭，其乐融融。

        京城长街，宅院寂静，灯火微微。沈砚走到自家宅院前，停下脚步，转过头：“莫跟了。”

        “契子已经交给你，你大可随意。”

        沈砚身后的傅迢眼观鼻鼻观心，不发一语。陈墨余光饶有兴趣地飘来飘去，贺兰拓则抱臂守卫沈砚。

        长夏泪眼盈盈，“大人莫要赶我走，您若是把我赶走，王爷那边定不会放过我。我求求您了！求求您了！”

        沈砚：“明日之后，晋王会离开京城。你不必担心此事。”

        长夏咬着唇只流泪，满心一片悲怆，她不懂朝中的弯弯绕绕，心中已经认定指挥使大人嫌自己没用又麻烦，不想管她死活。

        贺兰拓开口了：“大人，不如留她一晚，明日再赶她走。”

        长夏感激地望了贺兰拓一眼。

        她那副表情，沈砚稍看一眼，就知道她在想什么，沈砚的目光转向贺兰拓，转身朝宅子里走去。

        长夏心底一片绝望，听见沈砚淡淡道：“进来。”

        长夏的泪水又流出来，这次是激动。

        傅迢依旧垂首，尽职尽责地做好工具人，眉毛却猛地飞了起来，很快被他压住。

        陈墨探首，意犹未尽，却不得不道：“走啦走啦，各回各家。”

        陈墨扯了好几下，才将贺兰拓扯走。他奇道：“你看什么？你不会是看上长夏姑娘了吧？”

        贺兰拓道：“闭嘴，我是担心大人。”

        “啊？”陈墨不可置信，“你担心头儿？！担心他什么，心思深沉、身份未定的舞姬，暗中爬上我们脆弱单薄的指挥使大人的床？唔，最近京城的话本很流行这个。”

        傅迢笑了。

        贺兰拓撇嘴：“我是担心大人嫌烦。”

        指挥使素来不喜热闹，陛下赐下的偌大宅院，除了门口守卫者外，只有老仆数人服侍，皆是年迈到耳聋哑巴的嬷嬷。

        是以长夏刚随指挥使踏入宅院，不禁有些讶异，只疑心来错了地方。

        春风楼作为达官显贵往来应酬处，一向富丽堂皇。沈砚的宅邸居于寸土寸金之地，占地颇大，却残破孤寂得好似荒郊野外的老宅。

        连回廊的灯罩上，都蒙着一层灰尘，蒙蒙的光洒下，照出朱红回廊上残破的印记。

        眼前这位指挥使大人，是京城中炙手可热的权臣，这座府邸更是先帝亲自赏赐的，乃是前朝权倾朝野的公府，里面怎会如此？

        沈砚把她带到一处房前：“你住这里。东西里面都有，没有自己去别的屋找找，不是生死要事不要找我。”说罢转身离开。

        长夏等到指挥使离开很久，还站在门口，心头渐渐升起讶异，不说其他人了，家仆呢？随从呢？除了守在门口的那群侍卫，怎么不见一个人？

        她在春风楼中，听说过其他人形容王孙公子的府邸，从未有过一个如这般。

        这位指挥使大人，还真是满朝文武中最特殊的那个。

        长夏推开门，一阵尘土又涌过来，她以手掩住嘴鼻，借着月光找到蜡烛，点燃烛火，开始收拾。

        这间屋子不知多少年没住人了，也无人收拾，长夏心中生出一点庆幸，看样子指挥使大人府上缺个打扫的家仆，她手脚勤快，说不定能留下来呢！大人离开前说可以去其他的屋子，她待会儿可以顺带收拾其他屋子。

        想到这里，干活更卖力了。

        她满心都没觉得她学了十几年舞，一朝登峰造极，兼之天赐美貌与身姿，是个人都会垂涎，如今却要靠着打扫灰尘的本事留下来，有哪里不太对劲。

        沈砚慢慢踱步回去，满心想着晋王今日的举动。

        晋王今年十四，七年前，他是见过宠冠六宫的檀贵妃，不仅见过，而且应该有相当长一段时间，晋王日日与她相见。

        只是晋王七岁时，檀贵妃就被圣上赐死陪葬，是以沈砚并无想到中间有什么关联。可肖似檀贵妃的长夏被晋王如此折辱，实在不普通。

        她吐出一口气，以前只顾找檀贵妃的过往身世经历，与几个沈砚主要注意的人物交织，檀贵妃与其他人的关系，她倒是忽略了。

        还好，檀贵妃以前所见的人物，她心中全部有谱，她想到这点，忽然朝外走去，左右见她离开，不由心道，这么晚了大人还要去干活，真是辛苦。


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