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第259章铁引


顾思年搬进魏家府邸足足过了大半个月。
这大半个月凉州城风平浪静,宛如与世无争,唯有天气逐渐变冷,寒风瑟瑟。
时间来到了正隆五年的冬季,或许是因为凉州在更北面,这儿的冬天也比琅州要冷。
顾思年与往常一样,坐在书房内随意的翻阅着魏晗送来的一封封情报,这里基本上涵盖了凉州城附近大大小小的势力分布,还有皇甫琰一派最近的动向。
以顾思年的眼光来看,这些情报的详细程度比起安凉阁差得太多,不过他无所谓,整日足不出户,就在书房里消磨时间。
因为他知道,魏家的耳目一直在盯着自己,送水的丫鬟、看房的门童,那都再暗中监视自己,眼下要做的就是耐心等待,获得信任。
“咚咚!”
“古兄,起这么早啊?”
还没坐多久,魏晗就敲敲门走了进来,带着一股如沐春风的笑容,好似与顾思年已经是相识多年的老友,但他的笑容之下似乎还带着一些心事。
“魏兄不是也很早?”
顾思年微微一笑:
“今日难得有空,到我这来坐坐?”
顾思年进入魏府这么久,魏晗来找自己的次数屈指可数,不知道的还以为顾思年被软禁了呢。
“唉,对不住啊,这些日子怠慢了古兄。”
魏晗揉着眉头坐了下来:
“实在是城中事务有点多,北燕那边频繁召见,抽不开身。”
他脸上那种苦笑与无奈被顾思年尽收眼底,收起手中的情报问道:
“是不是出了什么麻烦?有没有我能帮得上忙的地方?”
“还是古兄火眼金睛啊~”
魏晗苦笑一声:
“芝麻大点的小事我还真不想来麻烦你,但这次的事对我魏家来说颇为重要,只能来找古兄商议一下了。”
“嗯,说说看~”
魏晗娓娓道来:
“几天前北燕申屠翼召我父亲与皇甫琰去议事,给我们两家下达了一个任务,要在半个月之内凑齐一万石军粮。
放在以往吗,一万石粮草也不算太多,要命的是一个月前刚交上去一批粮食,短时间内哪还凑得出这么多?
最近我父亲清点了手里能拿出来的粮食,缺额还很大,束手无策。”
申屠翼,光从这个名字看就知道此人是大燕皇族,虽然不是什么皇子、皇叔,但也算是皇室旁系,军中实权大将。
驻扎在凉州城外的一万燕军就归此人指挥,而且他还是整个北荒五万燕军的主帅,地位比起皇甫琰与魏冉不知道高了多少。
顾思年在安凉阁那边就研究过申屠翼的相关情报,此人约莫四十岁出头,正值壮年,曾经多次领兵袭扰大凉边境,每每都是胜多败少,战功赫赫,而且据说此人的父亲就是当初攻入北荒的燕军大将之一,算是与北荒有着血仇。
“半个月内凑齐一万石吗?”
顾思年眉宇微凝:
“凑不齐会怎么样?以你们两方的地位,申屠翼也不会拿你们怎么样吧?他们还需要靠你们二人帮他们稳住凉州的局势。”
“倒是不会真的责罚我们,但是申屠翼给出了一个特别优渥的条件,两边谁能最先凑齐军粮,会赏一笔铁引。”
“还给铁引?”
顾思年颇为愕然,这个条件算是极好了。
铁引这个东西,是北荒一种特殊的存在。
北荒失陷四十年,虽然大凉一直没能力出兵收复失地,但当地老百姓的反抗斗争基本上没停过,时不时就会冒出一伙人偷袭燕军。
而老百姓造反、与燕军作对就需要兵器,所以北燕想出一个办法,严格限制铁器的进出,没了兵器的叛军,威慑力就小了很多。
中原的商贩,往北荒卖什么都可以,独独不可以贩卖铁器,尤其是成规模的势力,想要购买铁矿石打造兵器,必须要北燕颁发的铁引。
铁引就相当于购买铁矿的一种凭证。
有了铁器就可以扩充兵马、争夺地盘,兵越多,实力越大。所以对于那些大大小小的势力而言,想要发展壮大,铁引至关重要。
“这次的铁引,足够我们扩招三千兵丁,是笔大数目啊。”
魏晗的眼神中有光芒闪过:
“无论如何,我们要拿到这张铁引,绝不能落入皇甫琰的手中!”
“三千?这么多?”
顾思年顿时明白了魏晗为何如此重视此事。
皇甫琰与魏冉这两派势力,一直是魏冉的兵力略胜一筹,但皇甫琰麾下以精锐为主,战力强悍,再加上一个能征善战的云陌君,始终压着魏家一头。
魏家在战力上比不过,就只能通过麾下兵力的人数来抗衡皇甫琰,如果铁引落在魏家手里,他们又可以扩增一次势力,从而彻底压制皇甫琰。
相反,如果铁引被皇甫琰收入囊中,那魏家将再无任何优势。
那个申屠翼也算有心机,知道自己不能轻易责罚这两位首领,但是略施小计就能让他们拼了命地搜罗军粮。
顾思年眉头一挑,意有所指地问道:
“不对啊,既然你们魏家短时间内凑不出一万石军粮,那皇甫琰他们应该也拿不出来。
何必过于忧心?”
“古兄有所不知,我魏家要养的兵马多,所需要的粮草自然也多,比存粮,我们自然不是皇甫琰的对手。
周边的老百姓刚被我们征了一波粮,家里的余粮都要被榨干了,再征估计也征不出多少来了。
试想一下,两家都凑不齐一万石,但皇甫家一定拿得比我们多。
这么一来,铁引很可能归他们!”
魏晗忧心忡忡,魏家的势力能不能更上一层楼,就看这次了:
“所以这次得劳烦古兄出手,看有没有什么法子能够凑齐一万石军粮。”
魏晗的目光中既带着希冀又带着考验,顾思年在魏府好吃好喝的养了这么久,这次总该看看他有几分真本事了。
如果顾思年只是个骗吃骗喝的酒囊饭袋,呵呵,那魏晗绝对让他看不见明天的太阳!
“嗯~我想想~”
顾思年缓缓起身,在书房内来回踱步,微皱眉头,作沉思状。
魏晗自然是闭上了嘴巴,等着顾思年的良策。
时间一点点流逝,正当魏晗等的有些不耐烦的时候,顾思年突然抬头道:
“若是我记得没错的话,几天前城外有一股势力刚来投奔魏家吧,那个首领叫,叫宋忠?”
“额,古兄好记性,确实有这么个人,大概带了四五百号人马来投靠咱魏家。”
魏晗满脸疑惑道:
“为何突然提到他们,宋忠这伙人与军粮有什么关系吗?”
“呵呵。”
顾思年微微一笑:
“我可听说他们在投靠魏家之前,一路上洗劫了好些村落,将百姓家中搜刮一空,甚至还吞并了其他一些小山贼,捞的盆满钵满。
他们的手里应该有不少粮食才对,刚刚好可以弥补魏家现在急需的缺额。”
“古兄说笑了。”
魏晗苦笑一声:“人家来投奔魏家,想的是我们出钱出粮养着他们,他们替咱们卖命,哪有反过来送他们手里借粮食的道理?”
“不不不,你错了,不是借。”
顾思年面无表情的摇了摇头,手掌在虚空中轻轻一挥:
“是杀光他们,收缴他们的粮食!”
一向在魏晗面前举止温和的顾思年突然就迸射出一股杀意。
“杀光他们!”
魏晗目瞪口呆:
“这,这不妥吧,人家,人家可是来投靠咱们魏家的。”
“魏兄,古某说句不中听的话,为何魏家麾下兵马敌不过皇甫琰一派?”
顾思年有条不紊的分析道:
“就是因为这些阿猫阿狗的乌合之众收得太多!这些人,眼里除了利益,哪有忠诚可言?留着早晚是个祸害!
你反过来想想,杀了这伙人,收了他们的粮食,不仅可以凑齐一万石军粮,拿到铁引,又可以在老百姓当中博得一些好名声,岂不是一箭双雕?
至于四五百号兵力就更不值得在意了,有了铁引,数千兵马唾手可得,何必拘泥于眼前一点点人手?”
顾思年的分析让魏晗的眼神中迸射出了光芒,但还是带着隐隐忧虑,总觉得不妥:
“父亲怕是很难同意此事啊~”
“魏兄!”
顾思年加重了几分语气:
“成大事者不拘小节,万一被皇甫琰得了势,悔之晚矣!
你们魏家要的是整座凉州!该舍弃的东西一定要舍弃!”
这一句话戳中了魏晗心中的软肋,终于恶狠狠地点了点头:
“几百条人命换一张铁引,值!”
……
“隆隆~”
“轰隆隆~”
凉州城北门有数百骑一涌而出,城外更远的地方还有两千兵马等着与他们汇合,为首的正是魏家公子魏晗。
这队军马出城只有一件事,宰了那个宋忠以及麾下的兵马,拉回他们抢来的几千石粮草。
城头上,顾思年驻足而立,嘴角勾着一抹轻笑。
一旁的谢连山低声道:
“大哥,我想不通,你真要帮魏家拿到那张铁引吗?这样一来,魏家的实力岂不是会压过皇甫将军一头?”
“要让魏晗相信我们,这张铁引必须要帮他拿到。”
顾思年随意的说道:
“那群人横行乡里,为祸一方,该死!就借魏晗的手杀了他们吧。
放心吧,今日魏家灭了宋忠,以后谁再想投靠魏家,就得好好思量思量自己的命能不能保住了~
呵呵。”


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