第一章 生与死、贫与贵

　　赤练紧紧的抱着林探晴逐渐冰冷的尸身，一刻都不想放手。此时，仿佛在这天地之间，他们只拥有彼此……她不声不语，任由两行泪水在她俏丽的脸颊上面划过。

　　在一天之前，他们两个还曾许下永世不离的愿望！谁能想到，仅仅一天过后，他们便已经阴阳相隔。

　　“笑一笑，好吗？我还是喜欢看你笑的样子”这是林探晴死前对赤练最后说出的话，“答应我，无论如何…今后，替我好好活着…”

　　月华清美，碧空澄雾。然而在这般的美景下，却布满了遍野死寂。

　　与此同时，几十里外的顺天府里，皇宫城内。

　　大太监魏忠疾步奔走进了御堂内院，只听他用那副尖细、阴森的嗓子不停的吼着“不好了，不好了。”

　　魏忠噗地朝面前人跪下，细声奏道：“启禀陛下，大事不好了！五大高手已全部被罪犯林探晴击杀！身首异处……”

　　说到这里，魏忠便不敢再继续汇报，颤巍巍地斜眼打量着面前皇帝的情绪变化。

　　半晌，皇帝叹了一口气，“林探晴不愧是林探晴，竟连冠绝于世的五大高手合力都拿不下他。”

　　“陛下不必苦恼。”魏忠说道，“据探子回报，五大高手虽被林探晴所杀，但林探晴最终旧疾发作，现也已经死啦！”

　　“死了？真的死了？！”皇帝转过身来，话音中满是惊异，却又带有一丝难以掩饰的喜悦，“现在尸体在哪？”

　　“回陛下，尸体已被赤练带走，不知是否要派人继续截杀赤练？”

　　“不必了，随她去吧。林探晴已死，赤练从今往后也不过是一副行尸走肉而已。”皇帝挥了挥手继续说道，“你先下去吧，朕累了，想歇歇。”

　　告了一声“诺”后，魏忠退了出去。偌大的宫中只剩下皇帝一人。

　　房中四角点起的盘龙烛，蜡油“叮…叮…叮…”不停地落下。烛光伴影，映得皇帝那穿着紫金华服的身子影影绰绰、飘忽不定。

　　他坐下来，斜倚着自己的黄金宝座。此时此刻，他的梦想已经全部实现！他终于踏上了权力的巅峰，扫清了全部的阻碍，终于活在了万人之上！

　　可他却永永远远不会再拥有亲人、爱人、兄弟、朋友……此时此刻，空虚的情感瞬间涌上了皇帝的胸口。良久，只能隐约听到皇帝自言自语了一句：“林探晴，你说朕…真的做错了吗？”

　　皇帝不禁想到了几年前，那时的他还只不过是一个不谙世事的落第秀才，衣不遮体、食不果腹。每天仅靠在市集卖画、酒馆说书赚几个小钱勉强度日。

　　他还记得第一次遇见林探晴的那天，那是一个酷热的午后，娇阳如火，晒在黄尘滚滚的大路上。来往行人的脸上，都被这烈日晒出了片片红光。

　　“香客到”酒栈内客似云来。每一位过路的人，都迫不及待地到这间远近闻名的酒栈，点一壶远近闻名的桃花酒来解一解暑气。

　　一边饮着桃花酒，一边听说书先生讲故事，大概是此间最美、最惬意的事情了。只见那说书先生年纪不过弱冠，面白无须，脸颊清瘦，一身棕黑色的粗布麻衣满是补丁。

　　说书先生望了望时辰已经差不多，抿了一口刚才从其他客人那里赊来的茶水，清了清嗓子开始说道：今天，咱们讲的便是当朝太祖武皇帝，大战昔日江湖第一魔头——白衣神剑的故事！要说起这个江湖第一魔头啊，在当年那可是无人不知，无人不晓~

　　相传他面容清雅，文质彬彬，又喜穿一身白衣。幼年曾得到神秘人真传，练成了不世奇功。后又机缘得到魔教代代相传的镇教宝剑“寂灭”！更兼他天赋异禀，仗着手中宝剑，不到而立之年就已打遍天下无敌手，故江湖上的人才会送给他一个“白衣神剑”的称号。

　　话说这白衣神剑其人，早些年也是个心思纯良之辈，曾与当朝武帝有八拜之谊。

　　当时正值前朝苛政暴虐，官逼民反！这兄弟二人适逢乱世，都是不世出一等一的高手。因感念民间疾苦，便揭竿而起、募集乡勇。武帝为帅，白衣神剑为先锋大将！更加上武林上许许多多的英雄好汉支持，一支由各路武林高手所率领的反抗义兵就此成军！兵锋所指，所向披靡。前朝的那些腐败军队遇到他们哪是对手？全都好似土鸡瓦狗，不堪一击。仅仅用了不到三年的时间，我朝义军便以摧枯拉朽之势攻下了前朝大都。那前朝的昏君及一众后宫妃嫔，也纷纷死在了乱军之中。

　　原本前朝已灭，正是我朝新立，励精图治的当口。谁能想到，那白衣神剑突然有一天走火入魔，狂性大发！趁着义军检军大醮的关头，以一人之力竟杀害了义军当中一百零六位高级将领。这些将领原本都来自武林，参军前也都是各门各派当中的顶尖高手，谁能想到他们在面对发狂的白衣神剑时却无丝毫的招架能力？

　　可叹可叹！这一百零六条高手全部死于非命！

　　武帝得闻消息后气急不已，决定亲自缉捕白衣神剑。既然这头恶龙是武帝一手所养，那便由武帝亲自解决吧。

　　三个月后，武帝约斗白衣神剑。两位绝世高手在雷泽之畔展开了一场冠绝古今的惊世激斗！这场比武持续了七天七夜，直打得风云变色，飞鸟不鸣。最终仍是武帝技高一筹，一掌将白衣神剑打落雷泽深潭。

　　可惜白衣神剑天纵奇才，到头来也不过落得个葬身鱼腹、尸骨无存的悲惨下场……

　　说书人正讲到精彩处，慨然叹道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄；是非成败转头空；青山依旧在，几度夕阳红；白发渔樵江渚上，惯看秋月春风；一壶浊酒喜相逢；古今英雄多少事，只付笑谈中……白衣神剑虽是一时枭雄，如今却也只有这些故事流传后世，当真可惜，可惜……”

　　“哼，那倒未必！”在酒栈不起眼的角落里，一个四、五十岁的黄脸汉子吆喝道。

　　这一声吆喝，成功吸引了酒栈内每一个人的目光，所有的人都满面疑惑地望着那黄脸汉子，等着他继续说下去。

　　只见黄脸汉子嘿嘿一笑道：“白衣神剑虽死，但那柄寂灭剑不是还在吗？”

　　说书的老弟你毕竟不是江湖上的人，想必对这事的个中内情不甚了解。那寂灭剑乃魔教镇教圣物，除了因为这柄宝剑锋利无匹、削铁如泥的原因之外，更因为剑中隐藏着魔教的一个惊天秘密！

　　魔教虽然在这数十年间被武林正道所驱逐，到了今时今日早已皮毛不存。但从今往上数几十上百年间，魔教确实可以称得上是如日中天！那时的魔教门下众多，信徒更是遍布大陆东西十八州县，而魔教的老一辈教众当年所存的金银珠宝不计其数，世间珍馐更是数不胜数。这些财宝的下落旁人不知，却都藏在那柄剑里。

　　白衣神剑得了寂灭，曾按剑中所指找到了宝藏的下落。之后也仅仅取了宝藏中万分之一的财力，便足以支持当年义军募兵起义的浩浩军资。如今白衣神剑已死，但剩余宝藏还在。能指引人们找到宝藏下落的，如今也就只有寂灭剑了。

　　一时间，酒栈内群情涌动，议论纷纷。所有听到这消息的人，或有向往者，或有质疑者。

　　忽然有人质问黄脸汉子道：“这么紧要的事，旁人不知，怎么你却知道？”

　　对啊！对啊！对啊！怎么他就知道？！

　　黄脸汉子俯身而起，大喝一声：“我当然知道！”

　　这一声喝，中气十足，闷沉深远。酒栈内的人不乏江湖高手，却都在黄脸汉子这一吼之下震住身形。而像说书先生那种毫无武术功底的人，更被这吼声激得头晕目眩、张口结舌。

　　狮吼功！

　　有识货之人不禁惊声呼道！看这黄脸汉子其貌不扬，不想这狮吼功却是货真价实的。就这一声喝，没有十几二十年的修为根本办不到！

　　“尊…尊驾到底是什么人？敢问高姓大名？”

　　万万没想到，在这种时候，能镇定发问的竟然是那年纪轻轻的说书先生。

　　黄脸汉子也是一副略带赞许夹杂着意想不到的表情。但只一瞬间，汉子就恢复如常，“我的姓名微不足道。不过你们若是想要问我为什么知道寂灭剑的事，你们可以看这！”

　　说着黄脸汉子“唰”地一下抬起了刚刚放在衣服底下的右臂。只见他的右臂弯弯曲曲的扭在一起，而顶端右手的手掌却早已不见了。

　　“这便是当年白衣神剑留给我的！”黄脸汉子怒声道，“想当年，我本是当朝武帝的殿下裨将，那日检军大醮之后，武帝大怒，接连派出我在内的五百名裨将出城拦截白衣神剑。岂知…五百个人…五百个兄弟，竟抵不过他的一招半式！”

　　黄脸汉子顿时语塞，看他的样子，显然是想起了当年故事。时光流转，那已是二十年前的事了，那天风很大……

　　当天五百裨将紧急受命，奔袭出城，不出两个时辰就追上了白衣神剑。

　　“将军请回！检军大醮的事需要将军亲自解释。”裨将们请道，然而他们此刻所发出来的气势足以说明，他们有将面前人置之死地的决心。

　　白衣神剑不慌不忙，仿佛面前的不是五百个彪形大汉，而是五百株稻草。

　　“回去告诉你们主子，检军大醮，与我无关。”他拂袖而去，“你们若再跟着，就是逼我出手！”

　　上！

　　那些裨将丝毫不听劝告。一声喝令，五百人黑压压向着白衣神剑冲来。

　　没人看清他到底是怎么出的手，只知道当在场的人反应过来时，五百人已经全部被制服在地了。看这五百人中，或被斩掉一条腿、或被废了一只手臂、或被刺瞎了眼睛、又或被切了耳朵，竟无一人幸免。

　　风中，伴着树叶的声响，悠悠传来了白衣神剑淡淡的声音：“小惩大诫，你们，还不配死在我手上！”


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