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第144章 学宫亮相


  瑟琳娜给狄小七解释:“环廊里有几个游学者,大厅中间对面的那边是斯玻陵家的人,他们的族徽是只鸟儿站在大鱼的背上,白胡子有四个佩环,中年人安第斯只有三个佩环,代表他的资历比白胡子低一些。在这儿也就摆个样式,大家都知道彼此的渊源。”

  狄小七看了看,下面有几个戴着小圆顶瓜皮帽,有几个戴白头巾,一两个光秃秃的脑袋壳,所有人的衣着统一,只是有些没有佩环,估计他们自己能看出来长幼,至于尊卑,除了族徽,座位的顺序也是有层次的。

  柏迟曼先生坐在最上面一排,居高临下,下边角上坐了一片没有胡子的年轻人。

  她猜,年轻的资历浅的智者不蓄须,资历老的智者才蓄须。

  “他们在争论什么?”

  瑟琳娜低声回答:“上次还在争论是否要建那座桥,后来争论是否要收过桥费,现在他们在讨论过桥费的‘年票’。这边是霍布斯家的人,他们主张修桥,路政监委一直是霍布斯家的人担任,修桥他们当然主张收费,却不主张发行优惠的年票。斯玻陵家不一样,他们不主张修桥,如果修桥,不收费是最好的,如果收费,就要推行年票。”

  “这还用争,联盟或者协会定了不就行了,争来争去得争多久?”

  瑟琳娜捂着嘴嗤嗤地笑了,“争个没完没了。年票的事情辩论出结果了,还有设计、材料、人工呢,资金、管理者、通行限制,每一条都得争。行者联盟在五月堡没有分理处,他们在灰松堡,智者协会的执事官不能独断行政事务,要不怎么叫协会?我看这座桥压根儿就是个幻想,架桥的议题又不是第一次提出来。”

  狄小七迷惑不解,智者不应该是这副德性,她本来以为学宫讨论的都是学问,架桥修路是政府的事。而且,既然是没有结果的一件事,那就不必讨论。Zera的时间难道是专门用来浪费的?

  “通行限制是指什么?”

  “是什么人能过桥的问题,比如五月堡的人能过,法王镇的人不能过,要过的话收费的标准也不同。”

  “是谁出钱出力呢?”

  “出钱的会是家族的人、高利贷者、商人,任何要过桥的人;出力的当然是石匠或者木匠,还有各家出的仆从和河工那些人。”

  “那么出力的人就是交钱才能过桥的人,对吧?”狄小七的眉毛皱起来了,声音也高起来了。

  “是啊,”瑟琳娜没觉得有什么不对,“上次重修法王驿道,驿卫和镇卫们把着关口收费,为此法王镇的人可没少闹过乱子。”

  “真是!”

  狄小七一拍栏杆,岂有此理!

  这突如其来的一声比较尖锐,不仅是瑟琳娜被吓了一跳,连辩论的双方都停下来,吃惊地往这边注目。

  霍布斯家的人转过身来,脸颊瘦削的青年格外瞟了狄小七两眼,对瑟琳娜说:“原来是瑟琳娜女士。”他微微颔首致礼。

  大厅有一半人都站了起来颔首致礼,本来背对她们的人还要扭过身子来,都非常有绅士风度。

  瑟琳娜微笑还礼,狄小七没反应,她冷冷地看着这些人,他们是假绅士,不值得一个好脸色。

  “您身边这位尊贵的小姐面生得很。什么时候女士们开始在学宫发言了?尽管发言的位置和方式不太恰当。”青年的语气平淡。

  他的辩论对手,斯玻陵家族的那个更直接,他说:“这里不是女士们休闲的地方,还是请到智者驿喝喝茶、拨弄拨弄花草去吧。”他的发言被打断以后有些气恼。

  所以,什么绅士风度,都是装的!

  狄小七冷冷地看着他们。

  瑟琳娜管家哼了一声,脸色很难看,她没说什么,在栏杆底下轻轻拽了狄小七一把,示意她们一起离开。从她的眼色看,她认为是狄小七的冒失造成了她的难堪。

  狄小七不为所动,她大声地问:“瑟琳娜阿姨,这里是五月唇汤池啊还是著名的争鸣学宫?怎么这位大叔要让我们离开呢?”

  楼下的人群一静。他们显然都没听说过那个女数学家的故事*①。然后他们爆发出一阵大笑,率先发出笑声的是那片年轻人。

  这个说法果然颇具讽刺性,用在这儿正好合适。

  思博陵家的中年人脸涨得猪肝一样红,问白胡子:“什么意思?”白胡子苦笑摇头,提这个问题等于在出自己的丑。后面的笑声乱糟糟的,有一部分就是针对他的。

  霍布斯青年轻蔑地看看中年人,对狄小七却不敢那么无礼了,他说:“尊贵的小姐,学宫还从来没有过女士发言,并不是歧视女性的智慧,瑟琳娜女士就是家族管理的一把好手,任谁也无法否认。”

  瑟琳娜微笑致意,斯玻陵家的人显然有些无礼,霍布斯家的人替她消除了尴尬。

  “瑟琳娜女士,能否请您介绍一下?她可是个机敏的好辩手。”

  “这位是狄小七,D.Seven.”瑟琳娜把D和Seven分开来说,分别加重了一下语气。

  大厅里登时静了下来。

  “哦,原来是位高阶行者,怪不得,幸会。”青年微微弯腰。

  对方变得很客气,狄小七也不是榆木疙瘩,她还礼以后说:“兄台是霍布斯家的人吧,昨天遇见过骆森,我就代他向您问好了。”

  不知道是不是“兄台”这个词被用错了地方,年轻的智者们再次发出笑声。青年的神色也起了很大变化,阴转晴。

  他朝狄小七微笑着说:“非常感谢!原来两位女士刚刚结束长途跋涉,那么恕我们适才冒昧,怎么能对这样温雅有礼的女士们出言无状呢,惭愧,惭愧。还请两位不要放在心上。”

  斯玻陵家的中年人张口也不是,不张口也不是,尴尬得难以名状。

  柏迟曼先生站起来说:“小七和瑟琳娜是来找我的,打断了议事,我代为致歉。”说完他从座位上下来,经过的每一处,听众们纷纷起立。

  瑟琳娜拉着狄小七的手,也从环廊里走了下来。在她们身后,大厅里过了好一会儿才恢复了乱糟糟的局面。

  *注:

  *①女数学家艾米.诺特曾因为性别受到歧视。另一位著名数学家希尔伯特为她鸣不平:“我简直无法相信,性别竟成为反对她升任讲师的理由。先生们,别忘了这里是大学,不是洗澡堂!”


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