五十九、莫利亚的陷落（上）

1453年5月，希腊，伯罗奔尼撒半岛，莫奈姆瓦夏城堡这座城堡是东罗马帝国的海防重镇，托马斯.帕里奥洛加斯亲王的封地首府，也是除了君士坦丁堡之外，整个欧洲最后一座悬挂着东罗马帝国双头鹰旗帜的城堡。

        莫奈姆瓦夏城堡位于伯罗奔尼撒半岛东海岸的一个小半岛上。整个半岛宽300米，长1公里，与大陆通过200米长的短堤相连。城墙修建在岩石山丘的斜坡上，居高临下，俯瞰海湾，素来有易守难攻之称。

        过去的一个世纪里，十字军、威尼斯人、土耳其人和东罗马帝国的残余势力，围绕着这座城堡展开过许多次殊死较量。虽然曾经无数次被打得一败涂地，但修建起这座城堡的希腊人，终究还是坚持了下来。

        然而，此时此刻，象征着东罗马帝国的双头鹰军旗，却已经快要从莫奈姆瓦夏的城头坠落了。

        ——城堡内的总督寝室里，君士坦丁十一世皇帝的幼弟，今年四十四岁的托马斯.帕里奥洛加斯亲王，正奄奄一息地躺在床上，神志时而昏迷，时而清醒，已经到了油枯灯尽的弥留之际。

        粗看上去，这位亲王有着跟皇帝一样的黑色卷发，黑白分明的眼眸，以及标准的希腊脸型。但似乎是因为缠绵于病榻的关系，他的身体看起来瘦骨嶙峋，眼眶更是深深地凹陷了下去，整个人都瘦得脱了形。

        在过去的大半年里，这位罗马亲王经历了一生中最为跌宕起伏的命运。

        当初，他的长兄君士坦丁在四年前登基称帝的时候，托马斯和二哥德米图斯受封莫利亚，分别把莫奈姆瓦夏城和米斯特拉城作为首府，平分伯罗奔尼撒半岛的疆土，为帝国把守这块最后的飞地。

        对于自己拥有的这块封地，托马斯基本还算满足。谁知他的二哥德米图斯却是贪心不足，整天谋划着夺取弟弟托马斯的封地。在土耳其人进攻之前，两位东罗马亲王之间就已是冲突不断，彼此厮杀犹如仇敌。

        等到去年秋天，图拉罕帕夏为了配合穆罕默德二世苏丹对君士坦丁堡的攻略，带着数万大军突破科林斯地峡，杀进伯罗奔尼撒半岛之后，德米图斯亲王更是毫无节操地献出米斯特拉城，投靠了宿敌土耳其人，企图借助土耳其苏丹的力量，消灭自己的亲弟弟！

        此时，托马斯在伯罗奔尼撒半岛的封地，已是饱经战乱、荒废不堪，再加上自家二哥这个头号带路党，根本无力御敌于国门之外……于是，在野外的阻击战惨败之后，他不得不带着剩下的残兵败将，缩进易守难攻的首府莫奈姆瓦夏，而放弃了这座城堡之外的其余全部土地。

        接下来，就是整整三个月难熬的攻防战，凭着一支仅有三百余人的小部队，以及莫奈姆瓦夏城的险要地形和坚固城墙，托马斯亲王总算是很勉强地支撑了下来。

        之后，土耳其苏丹及其麾下十四万大军，在君士坦丁堡郊外一夜暴毙的惊人消息，终于传到了伯罗奔尼撒半岛，战场上的土耳其人顿时无心再战，纷纷撤离前线。大多数人都跟着统帅图拉罕返回首都阿德里安堡参加内战，剩下一些没走的土耳其人，则霸占了带路党德米图斯的封地，似乎是打算在此安家常驻。

        然而，正当托马斯亲王望着从城墙外退去的敌兵，好不容易松了一口气，踌躇满志地想要收复失地之际，同属于基督教阵营的威尼斯人，却如同1204年的第四次十字军一样，再次从背后给了他致命一刀！

        ——眼看着土耳其太君不济事，非但没能消灭小弟托马斯的势力，还霸占了自己的米斯特拉城堡不肯归还，害得自己无家可归。投机失败的德米图斯亲王一时间大为惶恐，既害怕小弟托马斯和大哥君士坦丁的报复，又担心被土耳其人卸磨杀驴。为了谋求自保，没节操的德米图斯居然又去投靠了威尼斯人，许诺只要他登上了莫利亚统治者的宝座，就向威尼斯称臣纳贡，并且割让莫利亚的全部良港……

        正好，威尼斯共和国派去援救君士坦丁堡的克里特岛分舰队，此时刚刚载着大批战利品从马尔马拉海归来，于是就奉命直接投入莫利亚战场……结果，土耳其大军刚从城外撤走，威尼斯雇佣兵又围了上来。

        面对着如此大起大落的扑街命运，空欢喜一场的托马斯亲王，一时间怒极攻心，就此一病不起。

        更要命的是，就在城中守军惶恐不安的同时，城外的威尼斯人还从君士坦丁堡带来了捣毁城墙的利器——由匈牙利工程师乌尔班主持设计，土耳其苏丹穆罕默德二世花费巨资铸造的乌尔班巨炮，在土耳其大军被梭曼毒气毁灭之后，辗转落入了威尼斯舰队之手，然后又被拖到了莫奈姆瓦夏城外。

        ——由于诸位穿越者的搅局，乌尔班巨炮的炮弹没能凿开君士坦丁堡的高墙，但接下来，却阴差阳错地在东罗马帝国的另一座城外初次亮相。

        无论如何，当这门重达十七吨的青铜巨炮，在城外的海滩上发出第一声轰鸣之后，困守在莫奈姆瓦夏城堡的东罗马帝国守军就已经有了觉悟——这座城堡肯定是守不住了……

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        “……轰隆——”

        晕晕乎乎之间，一场突如其来的剧烈震荡，让托马斯亲王混沌的头脑一下子恢复了清醒。

        床边的铜烛台被震得嗡嗡作响，纷纷扬扬的灰尘从屋顶洒下，让这位垂死的病人忍不住咳嗽起来。

        虽然生命之火已经行将熄灭，但这位亲王殿下依然很清楚，这震动来自于威尼斯人的炮击。

        尽管早已没有力气起床到窗边去眺望，他还是完全可以想象得出，伴随着火光和硝烟，一枚重达一千二百磅的花岗石质炮弹，从某尊名为乌尔班大炮的青铜巨兽嘴里喷吐而出，在无数人的注视之下，飞过连接城堡与大陆的短堤，沉闷地砸在莫奈姆瓦夏城堡的石墙上，凿开一个触目惊心的巨大缺口……腾起的尘土霎时间笼罩了这座狭小的海滨堡垒，即使是清新的海风，也无法吹走这呛人的尘雾。


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