二十九、古埃及一日游（下）

正当埃及艳后和吸血鬼真祖讨论着日后的待遇问题之际，王秋则带着简妮实地考察亚历山大港的现况。他们考察的第一站是码头的商船。但问题是，还没走出宫殿几步路，简妮.格劳斯就热得差点中暑了。“……呼呼呼这地方难道是烤面包炉吗？我怎么热得都快要没法呼吸了？”她一边汗流浃背地喘着气，一边再也顾不得什么羞耻，当众脱起了身上的一件件衣裙。而四周簇拥着的埃及士兵和仆役，似乎也没有半点要回避的意思他们连克里奥佩特拉女王的**都看惯了，根本不觉得贵人贵妇们当众脱衣是什么需要避讳的事情而是好奇地打量着简妮.格劳斯的各式内衣裤，还有侍女上前为她擦汗和接过衣物，一片目光炯炯之下，让脱得只剩了胸罩和蕾丝内裤的女吸血鬼猎人颇为羞涩。“……没办法，这就是埃及……现在的气温是摄氏四十二度，你穿着那一身黑色连衣裙不是找死吗？”由于对埃及的严酷气温早有体会，此时的王秋倒是早已换上了短裤、背心和塑料拖鞋，手里还摇着一把大蒲扇。只见他拿出一根气温计看了看，随即如此说道，“……格劳斯小姐，您在四季凉爽的英国待得久了，对埃及的气候肯定不太适应……看你这样子，只怕是没走两步就要中暑，要不还是坐轿子出去吧！”“……哎。那就坐轿子吧……不过，让四个裸男为我抬轿……唉，还是别说了。快走吧！”看着眼前一溜儿埃及士兵们赤胳膊露大腿只在腰间围着一条布的装扮，还有四个浑身**一丝不挂的黑人轿夫，还有外面满街的裸奔族和天体营，简妮.格劳斯只觉得自己眼睛好痛，而腿脚则更软了。于是，一众裸男裸女就簇拥着两顶带有遮阳棚的轿子昂然出宫，好似天体主义者大游行一般。一个小时之后。站在亚历山大港的码头边，看着眼前林立的桅杆，简妮.格劳斯终于明白了这个穿越者控制之下的地中海贸易枢纽。到底是为什么会出现运力瓶颈了。简而言之，就是这年代的地中海船舶太过于落后，无法承担大航海时代那样的庞大运量。虽然希腊罗马时代的地中海上，航海贸易已经非常发达。但这个时代的船只依然很落后。只能以划桨而不是风力作为主要动力从远古时代克里特岛的米诺斯文明开始，古代地中海的船舶就被基本定型：船的前后两端翘起，船舷固定排桨，单桅上挂方帆，船尾两侧有一副或两副巨大的尾桨，起到舵的作用。可问题在于，它的桅杆制作得既粗糙又不科学，挂着的也是原始的单面方帆。而不是比较先进的三角帆，更没有可以灵活调节迎风角度的现代索具。所以这种商船只能顺风行驶。无法利用旁风。从公元前2000年直到中世纪，这种桨帆船在地中海区域被沿用了三千年之久。可是严格来说，在希腊罗马的时代，这样的船舶甚至还谈不上真正的帆船，而只是带有单桅帆的划桨船而已，在有顺风时可以用风帆来代替桨手，使桨手们得到短暂的休息。而在大多数情况下，古希腊人的船只还是只能依靠人工划桨来前行。在某一层甲板或某几层甲板上，通常设有两排长长的木椅，奴隶或者是水手们并排坐在一起划动船桨。就连航行的方向也是由专人指挥，用鼓声或号声来调动这些划船的奴隶。这就意味着船的体积越大、吨位越高、速度越快，需要的划桨手就越多，每天消耗的粮食和淡水数量也就越可怕。所以，以撞击和跳帮为主要战术的古希腊战舰，为了追求冲撞的威力，不得不拼命增加划桨座位，以至于一艘四十吨的三列桨战舰里要塞进去一百七十个划桨手和三十个士兵，船舱里挤得跟现代的东京地铁相差仿佛，在行船一天之后，舱内空气就污浊得臭不可闻。而商船为了降低运费，只得尽量减少划桨手，虽然备有船桨，但只在进出港口和长期缺乏顺风时才使用，以节省人工费的开支，但是这速度嘛……除非是乘着测算好的季风而行，否则就只能走走停停，慢得好似蜗牛了。除此之外，船底的渗水在这时代也是一个很严重的问题，虽然早在几千年之前，中东地区的先民们就学会了在木质船底涂抹沥青来防渗漏，但在远离天然石油产地的希腊等地，沥青并不是那么容易取得。而桐油等其它防水涂料也没有发明，船只在长时间航行之后，船体的木头会被水浸透，大大降低性能。所以只要条件允许，船只每隔一段时间都要拖到岸上晾干，同时用植物纤维堵塞和修补那些渗水的缝隙。如此一来，地中海上的贸易物流就变得更加缓慢，船长们能够每年出门做两次长途生意就算是勤快了。“……哎，你能想象吗？格劳斯小姐，从亚历山大港到黎巴嫩，这么短的一点路程，这个时代的商船竟然要走走停停地航行上一个月！理由是风向不顺和必须定期靠岸修船！”王秋有些无奈地叹了口气，抱怨说，“……除了速度太慢之外，船只的数量也很不足埃及的托勒密王朝，原本曾经拥有一支五百艘船的商船队，可是却在庞培和凯撒的混战之中被烧了精光。之后花了大半年时间，才勉强购买到了大约三十艘船，期间还因为风浪和海盗而损失了几艘……如今偌大一个亚历山大港，居然平均每星期才有一艘商船进出。这物流速度可真是够呛。各种商品是卖不出去，也运不进来……”“……还有一个原因，就是这些商船的体型也太小了吧！”简妮指着面前的几艘“小船”。摇着脑袋说道，“……我曾经在泰晤士河上参观过纳尔逊勋爵的胜利号风帆战舰，当时就觉得这么一艘小船怎么看都不气派，但是看了你这边的港口之后……我才发现，纳尔逊勋爵的胜利号已经算是巨舰了！”在希腊罗马时代，由于龙骨和梁架的强度要求，船只的长度通常不能超过五十米。而吨位自然也很有限。比如说，希腊人的三列桨战舰排水量平均不过四十吨到五十吨，两百吨的运输船就已经称得上是巨舰了。而目前亚历山大港最大的一艘商船。排水量只有大约一百五十吨，而运货量则只有一百吨。但这并不是古人不想把船只造得更大，而是受到了技术条件的限制，比如说。埃及的托勒密四世为了炫耀气派。就曾经建造了一条四十桨巨舰。它有280腕尺（约130米）长、48腕尺（约22米）高，载有400名水手、4000名桨手，甲板上可容纳3000名战士。这几乎相当于现代世界一艘航母的载员量了。可是，这条船与其说是用于实战，倒不如说是用于炫耀王室的富裕，它差不多就像是一座固定在岸边的大厦。自从建成下水以来，很少有人敢把它开出港口因为船体造得太大，木质梁架结构的强度跟不上。导致这艘看似威风凛凛的巨舰，其实却好像玻璃一样脆弱。出海之后稍微遇到一点风浪就会散架。所以，这艘华而不实、既不能打仗也不能运货的巨舰，在历史上就犹如昙花一现，很快消失得无影无踪。地中海上的商人、海军和海盗们，还是只能用他们那些几十吨到一两百吨的小船彼此较量。“……这哪儿能比啊！纳尔逊勋爵的胜利号可是拥有三千五百吨的排水量，是大航海时代的巨无霸。而亚历山大港如今所有的商船加在一起，总吨位恐怕还没到三千吨呢……”王秋继续抱怨说。三千吨的总排水量、两千吨的总货运量，大致上应该是一个什么样的概念？一般来说，一节火车皮的运量是六十到七十吨，而一长列货运火车的运量则在两千吨上下。也就是说，亚历山大港内目前全部商船的运输能力，加起来不过跟现代世界的一列火车相当！而且，这些商船的航行速度，可要比火车慢得多了，连最老式的蒸汽机车都赶不上。为了突破运力瓶颈，埃及艳后曾经想要大办造船厂，而工匠和技术倒也不缺毕竟希腊人是航海民族，而托勒密王朝则是希腊人在埃及建立的殖民王朝，再说这年头的造船其实也没什么技术含量，只要有熟练的师傅带头，连船厂都不用，直接在沙滩上就能开工无奈埃及这地方实在悲催，竟然找不到木料！尼罗河两岸的古埃及地区，由于地理气候原因，大部分为沙漠覆盖，一向缺少造船用的树木。古埃及人只能把纸莎草绑扎成轻飘飘的小船，用于在尼罗河上航行。但是，想要用这样不结实的“草船”去出海远航，就实在是太勉为其难了。唯一的对策就是从黎巴嫩和小亚细亚境内输入雪松、冷杉等木材，用它们来建造埃及的船队但这些木材同样要依靠仅有的那么几十艘商船运来，输入埃及的速度同样很慢。围绕着这些来自不易的木材，到底是应该将它们弄回现代贩卖牟利，还是用于就地打造船只，穿越者们之间已经爆发了多次jīliè的争论，最后为了避免资金链断裂，只得先把一批昂贵的高档木材卖掉，留下那些普通的木材来造船可惜，如今的地中海上危机四伏，造船的速度还是赶不上损失的速度。此外，制造船只的木材需要彻底风干，不然一下水就会变形。像大型船只上的龙骨这样的木头，保险的风干时间要长达两年到三年，然后再用一年到两年的时间把船制造起来这么长的时间确实是让人感到不可容忍，但是用风干木料制造的船只。据说可以航行五十年以上；而不彻底风干的话，大概就只能航行上五、六年；至于用完全新鲜的木头来造船，则有可能一下水就会散架。昔日罗马人和迦太基人争霸地中海。由于没有时间囤积和风干木料，罗马元老院只能硬着头皮用未干燥的新鲜木料来造船。结果就是导致罗马舰队的质量极差，根本扛不住任何风暴，好几次都是在顺利打赢了海战之后，却突然被一场风暴统统卷入海底，顺便连累得随船搭载的上万陆军一起葬身鱼腹……“……为了增加这座港口的吞吐量，让我们可以运输更多的兵力和货物。就必须想办法在这里建造出更大、更好的船只，而这就需要你们的帮忙。”王秋对简妮如此说道，“……我们实在是太缺乏人手了……”在考察过亚历山大港的船舶与航运之后。王秋又带着简妮去参观了亚历山大港的军营，然后让这位观念较为保守的小姐，再次看到了一幕差点晃瞎她的钛合金狗眼的刺激性场面炎炎烈日之下，成百上千名汗流浃背的**肌肉男。有的在赛跑或举石锁。锻炼肌肉；有的用棍棒和盾牌互相击打，演练格斗；还有的在进行方阵列队……由此散发出的浓郁“男人味”，隔着老远就能让人熏得翻一跟头！没办法，在这个年代，战争全凭肉搏，因此希腊人很早就有了崇拜肌肉的风气。凡是肌肉发达，身体强壮的人，就会受到赞誉。而不擅长体育运动的家伙。则被人看不起。士兵们在进行训练的时候，为了显示自己发达的肌肉、健美的体魄。都会把衣服脱光同时也是为了防止磨损那些昂贵的布料。古希腊人之所以会鼓捣出那么多**雕像，其实也是对他们现实生活习俗的一种写照。所以，虽然穿越者早已给士兵们发了军服，但这些希腊雇佣兵们还是习惯脱光了**训练，考虑到埃及这天气确实是热得让人恨不得扒掉自己的皮，而且磨损了军服之后还是得要自己再掏钱补发，王秋他们也就听之任之了。从表面上看，由于缺乏优秀教官和指挥官的缘故，克里奥佩特拉女王的军队跟同时代的其它军队并没有多少差别。不过，为了弥补士兵素质的平庸，穿越者们给他们提供了远胜于其他对手的精良兵器以现代世界批量生产的军刀为例，这批刀子采用了低温渗碳工艺，又用水力锻造机反复折叠锻造，刃口更是包了上好的高碳钢，虽然跟大马士革刀这样的名刀可能有些差距，但是跟当时砍多了就会弯曲、还得丢到地上用脚踩直的罗马短剑对砍，那简直就是像砍瓜切菜一样的容易……当王秋在演示之中亲手几刀砍断一柄罗马短剑之后，埃及军队就心悦诚服地丢弃了自己的废铜烂铁，换上了“神明赏赐的利刃”。除了军刀之外，那些原本配属给防暴队使用的透明盾牌、电警棍，更是让他们拥有了能够轻易打垮同时代其他军队的杀手锏。为了进一步增强作战时的火力，穿越者们最近还开始给一部分最忠实的士兵配发老式的木柄手榴弹，让他们用训练丢手榴弹来代替掷铁饼，准备训练出一批臂力强悍的掷弹兵。总的来说，这支埃及军队已经初步有了横扫列国的资本，制约着他们主动出击的只是交通运输能力。再接下来，趁着太阳落山之前，王秋还带着简妮.格劳斯去逛了逛城门附近的一处集市。虽然此时不是什么特殊的节日，还没到最热闹的时候，但这座集市也称得上熙熙攘攘几排笔直高耸的椰枣树下，满是一眼望不到边际的帐篷和凉棚。从各国远道而来的商人们带来了许多稀罕的货物，摆放在摊位前供来来往往的人们挑选，大到各种凶猛的野兽，小到精巧的戒指耳环。还有象牙、珍珠、嵌金银丝的美丽盘子，各种色彩的宝石耳环，镂空浮雕的银质花瓶，来自阿拉伯半岛的香料、来自非洲热带雨林的毛皮，充满异域风情的波斯毛毯等等。而本地的埃及人也拿出了他们的粮食、水果和蔬菜进行交易。此外，穿越者们带来的镜子、火柴、精盐、白糖、瓷器、丝绸和小五金产品，也在几个比较“正规”的泥砖房屋院落里出售，并且看上去相当的抢手，经常有商人牵着驮满盐包和杂货的骆驼从店里满载而归。似乎是出于女人喜欢逛街购物的天性，即使是在这座公元前的嘈杂集市里，简妮小姐也逛得津津有味，不仅用手机拍了好些照片，又买了几个象牙酒杯和可以当装饰的彩色小石雕，最后还买了一串烤鸽子蛋边走边吃当然，她身上肯定没有这个年代的钱币，所以都是女王派来的仆人负责付钱。然后，简妮小姐突然注意到了一间很奇怪的店铺。“……天啊？这是什么？妇科专用开脚检查台？埃及人竟然还在集市里开了妇产科医院？”“……呃？你是在说哪儿？哦，那个……小姐，你似乎搞错了，那其实是一家理发店啦……”(未完待续……)RT


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