第一百二十节 劝说与卡林湾

　　当晨光染红强风吹散的天边薄云的时候，布兰被捆在小舞背上，在城门楼下的广场与哥哥道别。

　　“如今你就是临冬城主，”罗柏告诉他。哥哥骑着一匹长毛的灰骏马，盾牌悬挂在旁边：木造盾牌，外镶铁片，灰白相间，上面刻画了咆哮的冰原狼头。他身穿漂白的皮革背心，外罩灰色锁子甲，腰际挂着长剑和匕首，肩披绒毛滚边的灰色披风，“你必须暂代我职，如同我暂代父亲的位置一样，直到我们回家。”

　　“我知道。”布兰可怜兮兮地回答，他从未感觉如此孤单寂寞，又如此害怕，他根本不知道城主该怎么当。

　　“听从鲁温师傅的意见，并好好照顾瑞肯。告诉他，等战事结束，我就立刻回家。”罗柏拍了拍布兰的肩膀。

　　“我跟他说过了，”布兰道，“可他说大家都没回来。”

　　“他不能永远当个小孩子，他是史塔克家族的人，已经快满四岁了。”罗柏叹道，“嗯，母亲就快回来了，我也会把父亲带回来，我向你保证。”

　　说完，他调转马头，快步跑开。灰风身形矫健地跟了上去，跑在战马旁边。哈里斯·莫兰走在最前面，领头穿过城门，高举史塔克家族的灰白旗帜，旌旗在风中飘动。席恩·葛雷乔伊和大琼恩走在罗柏两侧，骑士们则成两列纵队紧随在后，钢铁枪尖在日光下闪闪发亮。

　　城墙之外响起阵阵欢呼，布兰知道这是步兵和镇民在夹道欢送罗柏，欢送史塔克大人，欢送跨骑骏马的临冬城主，他的披风在风中飘动，灰风奔驰于身畔。布兰突然想到，他们永远也不会这样为他欢呼，心里不禁隐隐作痛。父兄不在时，他或许能暂任临冬城主，但他依旧是“残废的布兰”，连自己下马都做不到，除非是摔下去。

　　在这个时候大规模行军是一件非常艰难的事情，各家贵族的私军乱糟糟地跟着自家领主的旗子前进，商人们跟着军队买卖消耗品，有乐队跟着骑士前行奏乐，甚至还有马戏团和妓女跟着军队做生意。

　　罗柏带着军队向卡林湾前进，卡林湾是巨大沼地颈泽北端的一座废弃城堡。它是北境的一部分，属于史塔克家族的管辖，但是已经有几个世纪无人居住。卡林湾把守着能让军队安全通过颈泽的堤道，让它成为数千年来守卫北境，面对南方侵略的战略要地。

　　越向南方天气就越发温暖，原本冻结的路面开始变成柔软的泥地。也幸亏费恩对于马车的改造，才没有让车轮彻底陷入泥泞之中。这几天费恩都可以避免见到罗柏，因为他实在不想干涉罗柏的作战计划，他本身也没有什么好想法。本来就是来逃命的，大不了到时候传送去君临王宫，等狂猎一来就万事大吉，问题就是这个世界的魔力可能并不能支撑狂猎的投影，他们很有可能需要真身降落在这个世界上。

　　有很多贵族对于这辆华丽的马车表示得相当不屑，但是那些青春期的贵族们看到美狄亚和希瑞的容貌之后，往往无视掉费恩想凑上来，让希瑞和费恩烦不胜烦。直到费恩往空地扔了一个火球，那些贵族才安分了下来，魔法这种传说中的东西还是相当让人害怕与厌恶的，而费恩的马车也只好跟在罗柏的大军旁边，没有任何一个家族想靠近这辆马车。

　　“你看上去很有自信。”费恩赶着马车，转头想着旁边骑着马的罗柏说道，“你这次肯定能救出艾德·史塔克吗？”

　　罗柏对于费恩的无礼已经相当习惯了，大琼恩想对费恩发火，但是没等他靠近，就被震慑在了原地，动弹不得。

　　“这是我对布兰的承诺。”

　　“真的不明白你们这些人在想什么。”费恩摊了摊手，“我都觉得你正直得不像个贵族。罗柏，荣誉只有胜利者才有资格提，你觉得你会是最后的胜利者吗？现在南方的情况还没有传过来，河间地的徒利家族态度也不明确，你居然可以这么乐观。”

　　“你都听到了？”罗柏打量着费恩。

　　“世界上有些东西很难瞒过一名法师，而且你们的保密措施就很差劲。”费恩用鄙视的眼神看着罗柏，“我就算喝了两瓶酒都能听清楚你们在说什么，任何人都可以接近你的帐篷。这是我想不到的，军纪居然如此松散，这样的军队简直是在比谁比较烂。”

　　“难道你还见过更好的军队？”

　　“哦嚯嚯，这是你要看的，记得算在账上。”费恩不等罗柏的阻止，就释放了一个“次级幻影”，把尼弗迦德重骑兵军队的画面投影出来，“相信我，这种贵族私军聚集起来之后，就不是在打仗了，而是在游行。会不会当逃跑全凭个人道德素养，装备都是自备的，他们为什么要听你的指挥？还不是因为你的艾德·史塔克的儿子。”

　　“这是哪里的军队？”

　　“尼弗迦德，募兵制，后勤和装备全都靠国家提供，训练一年无休，不用从事劳动。只会杀人，不会救人。”

　　罗柏简直要把眼睛黏在幻影上面了，“这个国家在哪，这些盔甲...”

　　“在很远的地方，盔甲的话，北境不是可以从铁群岛获取铁矿吗？”

　　“但是他们已经臣服...”

　　“你可真是天真，罗柏，臣服之后应该献上好处不是应该的吗？你是在遵守艾德·史塔克的政策吗？”费恩轻声说道，“还是你是看在席恩·葛雷乔伊的面子上？一个质子的价值可比不上切实的矿产，巴隆臣服的是七大王国。但是你已经举兵了，多获得一些切实好处也是正常的。先喂饱一些贵族，他们才会更加卖力。”

　　罗柏沉默不语，他知道费恩说的是对的，这也是他现在没有拔剑砍向费恩的原因。但是这与他长久以来接受的教育是完全不相符的。最终，罗柏还是摇了摇头，“我会考虑的。”

　　他说的时候还看了看正在调戏路边妓女的席恩·葛雷乔伊。

　　“希望你不要太高看席恩，但无论如何，席恩都不能离开你身边。这也是北境对于铁群岛的持续性威慑。”费恩继续说道，“说句不好听的，我不认为席恩·葛雷乔伊在铁群岛有任何地位，他也不会不出卖北境的信息。”

　　“这是毫无根据的指控！”罗柏的脸涨得通红。

　　“在没有面对绝望之前，谁都不知道自己是什么样的。”费恩冷冷地说道，他散去幻影，“你必须保持你手中的军队是大多数。”

　　罗柏有没有听进去费恩并不知道，他晚上召唤隐形仆役搭起大帐篷，然后和希瑞以及美狄亚躺在床上，赶了一天的车让他腰酸背痛。

　　“你真的要继续帮罗柏吗？”美狄亚朝着费恩问道。

　　“反正我们跑得掉，保持警惕就行。”费恩伸了伸懒腰，“如果他不听劝，执意找死，那我也没办法。”

　　“那我们要去救罗柏的妹妹。”希瑞撑起下巴看着费恩，“起码要救出她们。”

　　“你认真的？即使是狩魔猎人也不会接这种委托。”

　　“就试试吧。”

　　十几天之后，费恩与烂泥争斗了许久，在一个布满了雾气的清晨，罗柏的大军终于驻扎在了卡林湾附近。史塔克家族那中间是灰色冰原狼图案的白色旌旗，即使是在迷雾中也能被辨认出来。而凯特琳在布林登·徒利爵士，威里斯·曼德勒爵士，文德尔·曼德勒爵士以及将近一千五百名士兵的陪同下及时抵达了卡林湾。

　　“夫人，他们正等着我们过去呢，”胖乎乎的威里斯·曼德勒爵士说道，“如我父亲所保证的。”

　　“那我们就别让他们再等下去吧，爵士先生。”布林登·徒利爵士轻踢马刺，快步朝前奔去，凯特琳策马与之并肩而行。

　　凯特琳看到大军东边也有斥候出没，她就感到十分高兴。虽然兰尼斯特军出现时会在南方，但罗柏谨慎行事毕竟是好的。

　　我儿正领军出征，她心里想，依然不太敢相信。她非常为他，也为临冬城担心害怕，但她不能否认心里也同样感到骄傲。一年之前，他还只是个孩子，如今的他变成什么样了？

　　骑马斥候看见了曼德勒家族的旗帜，手握三叉戟的白色人鱼，自蓝绿海洋中缓缓升起，便热情地招呼他们。他们被领到一处干燥，可供扎营的高地，威里斯爵士命令军队停在那里，升起营火，照料马匹。他的弟弟文德尔则陪伴凯特琳和她叔叔，代表他父亲去向少主致意。

　　颈泽附近的地面湿软不堪，马蹄踩上去会慢慢下陷。他们行经煤烟袅袅的营火，一排排的战马，满载硬面包和咸牛肉的货车。然后在一处地势较高的裸岩上，他们经过了一座用厚重帆布搭建而成的领主帐篷，凯特琳认出霍伍德家族的旗帜，褐色驼鹿衬着暗橙色底。

　　更远一些，则是卡林湾的高墙塔楼，或者说，高墙塔楼的遗迹。一块块大如农舍的黑色玄武岩四处倾颓，活像小孩的积木，半沉进湿软的沼地泥泞中，而由它们所筑成的、曾与临冬城等高的城墙，早已完全消失。而木造的堡楼更在千年前便已腐烂蛀蚀，如今连半根木头都不剩，再也看不出辉煌一时的痕迹，先民所建筑的雄伟要塞只剩三座高塔，而说书人却说古时曾有二十座。

　　“城门塔”看来还算完整，左右两边甚至还有几尺城墙，“醉鬼塔”陷在泽地边缘，位于过去南墙和西墙交会的地方，如今倾斜得厉害，犹如一位准备吐出满肚子酒水的醉汉。

　　相传，森林之子便是在高瘦尖细的“森林之子塔”顶召唤他们的无名诸神，送出巨浪的惩罚，如今塔尖少了一半，看上去像是有只大怪兽咬了一口塔楼雉堞，随后又把它吐进沼泽。三座塔楼均爬满青苔，有棵树从城门塔北面石墙缝隙间长出，盘根错节，表面覆盖着幽灵般苍白的坏死树皮。

　　“诸神慈悲，”看到眼前的景象，布林登爵士不禁吃了一惊，“这就是卡林湾？这是个——”

　　“——死亡陷阱。”凯特琳接口道，“叔叔，我知道这里看起来很不起眼，我初次见到时也这么想，但奈德向我保证，这片‘废墟’远比看起来要易守难攻。残存的三塔从三个方面控制堤道，任何北上的敌人都必须从他们中间通过，因为沼泽充满流沙和陷坑，毒蛇肆虐其间，无法穿越。而若要攻打其中一塔，军队必须涉过深至腰部的黑色泥泞，跨越蜥狮出没的护城河，再登上长满青苔、滑溜湿滑的城墙，同时从头到尾都暴露在另外两塔弓箭手的箭雨之下。”

　　她故作严峻地朝叔叔笑了笑，“入夜之后，据说这里闹鬼，有很多充满恨意的北方幽魂等着吸南方人的鲜血。”


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