第三百四十六节 连夜追踪

　　阿拉贡对于让弗罗多和山姆一同出发，前往魔多这件事是充满疑虑的。游侠没有那么容易被说服，虽然他对弗罗多的选择表示尊重，但他还是反反复复地询问费恩是否确定他所看到的，阿拉贡是绝对反对两个不会保护自己的霍比特人独自前往那么危险的地方。

　　莱戈拉斯也是这样想的，精灵看着一旁正在和波洛米尔谈话的弗罗多，眼睛里充满了担忧。他们的目的地充满了荒芜与毒烟，这样的小人儿能扛过艰险的魔多吗？

　　“难道你的一切举动都要按照预言吗？”游侠悄声问道，“我知道推动弗罗多冒险的是什么，但命运的力量……”

　　“命运的力量很强大也很弱小，但这要看这是否在误差之内。”小法师说，“我可以告诉你，我从命运手中救回了波洛米尔，但也仅是这一次。我不能确定他不会因为喝水而被噎死，这才是命运强大的地方，至于弗罗多……我无能为力。我只能告诉你，弗罗多可以在山姆的帮助下完成他自己的使命，虽然十分艰难，但他还是可以做到。”

　　游侠问，“他们不会死了吧？”

　　而小法师只能回答，“在他们完成使命之前不会。”

　　矮人走来走去，他的内心充满了纠结——他想要去追逐那些抓住皮平和梅里的奥克，但心中又担心另外两个霍比特人的安全。要知道，原本跟随弗罗多踏上魔多的名单中肯定有他一个，他也十分乐意延续巴金斯家和都林一族的情谊，但现在因为他，皮平和梅里被抓走了，他又不得不去寻找他们。这种左右为难的感觉让吉姆利差点发疯。

　　不过好在莱戈拉斯及时安抚了他，精灵与矮人是远征队中友谊最深的人了，虽然没有人听见精灵说了些什么，但在莱戈拉斯的劝导下，但矮人还是松了口气。“我希望巫师说的不要出错。”吉姆利说，“否则我这辈子都会沉浸在自责当中的。”

　　行李很快就准备好了，远征队的其他人几乎将所有的兰巴斯都塞进了山姆的魔法背包里。阿拉贡将一艘小船推进水里，他要亲自将弗罗多和山姆送到对岸，没人认为霍比特人可以在这样的水流中顺利划到对岸。

　　出发前，弗罗多和山姆和远征队中的众人一一拥抱告别，就连波洛米尔也不例外。只是费恩在山姆耳边说悄悄话的时间稍稍有些长了，他还将一把刻满了符文的小刀交给了园丁，并且嘱咐他对任何人保密。

　　阿拉贡划着船，将两位霍比特人送到了对岸。期间，莱戈拉斯一直张着大弓瞄准对岸——任何人都知道对岸充满了黑暗，他们都无比担心弗罗多一上岸就会遇到奥克。但直到游侠将船停靠在阿蒙肖的南坡的时候，对岸还是无比地安静。

　　两位霍比特人转过身来，朝着曾经的同伴挥手告别，接下来的路就要他们自己走了。而护戒远征队已经完成了自己的使命，剩下的人则不能抛弃同伴，他们要去追回皮平和梅里，就连无比接近家园的波洛米尔也是如此，这位战士虽然被魔戒一时蒙蔽了心智，但他的骄傲与勇敢是绝对不允许他自己做主抛弃同伴这种懦夫的行为。

　　阿拉贡将船划回来之后，便将那艘精灵小船倒扣在岸边。游侠指挥着其他人将所有小船都拉上岸，搬到树林里去，并且将他们不需要和带不走的东西放到倒扣的船下，然后离开了帕斯嘉兰。他们接下来要日夜兼程地赶路，游侠还特意询问了希瑞和费恩，想要知道他们能都承受这样艰苦的旅程。

　　希瑞觉得这样的旅途很有趣，费恩则表示，只要能留出睡觉的时间就行。然而现实并未留给他应有的休息时间。

　　他们来到了当初捡到两把小刀的位置，此时夜幕已然悄悄降临，但奥克的脚印沉重杂乱，他们没花多长时间就找到了那些掳走霍比特人的奥克的脚印。

　　“没有其他种族会如此践踏环境。”莱戈拉斯指着一丛被踩烂的浆果说道，“他们似乎以糟蹋一切为了，就连不妨碍去路的东西也都被劈砍踏倒一地。”

　　“但他们仍然跑得极快，并且不知疲倦。”阿拉贡说，“稍后我们可能得在荒芜不毛之地寻找要走的路。”

　　“不管，紧追他们就是！”吉姆利说着便跃跃欲试，“矮人可以跑得很快，体力也不比奥克差。不过这回事趟长途追逐——他们已经走了很久了。”

　　游侠说：“恐怕我们现在都需要矮人的耐力。来吧，无论有无希望，我们都要紧追敌人的踪迹。如果事实证明我们跑得比他们更快，他们就要倒大霉了！”

　　费恩一听到这些词汇就感觉自己的肝脏在隐隐作痛，希瑞却想尝试一次长途追击，就像杰洛特所做的那样。她总是认为，猎魔人能做到的，她也能做到。

　　游侠像鹿一样跃起奔驰，在林间快速穿行，波洛米尔一言不发，坚定地跟在阿拉贡身后。游侠领着他们仿佛不知疲倦一般不停地向前奔跑，动作极为迅捷，湖边的森林痕迹就被他们远远抛在了身后。六个人爬上了一道又一道长长的山坡，它们映衬着已经被夕阳染红的天空，显得轮廓坚实，漆黑一片。等到夜幕降临之时，六个灰影穿过了岩石遍布的大地。

　　气温开始降低，薄雾升起，弥漫在安都因大河黯淡的两岸和他们背后低处的树林之中。但此时天空却无比晴朗，群星闪烁，渐渐丰盈的月亮也爬上了西方天际，在岩石之间投下一块块阴影。等到他们来到岩石丘陵的山脚下时，几乎所有人都放慢了脚步，因为这里的痕迹已经不易辨认。

　　埃敏穆伊高地在此地由北向南，绵延分成两道高低起伏的山脊，两道山脊的西侧都十分陡峭难走，不过东侧则相对缓和，但也布满了溪谷与狭窄的山沟。他们花了一个晚上一时间在这片不毛之地攀爬奔行，先爬上第一道也就是最高的山脊，在下到另一边漆黑曲折的深谷之中。

　　在天亮之前的静谧寒冷时刻，游侠终于让其他人稍作休息了，此时月亮早已落下，繁星还在头顶闪烁，白昼的第一道晨光尚未越过后方的墨黑色山丘。此时的游侠正陷入迷途之苦——奥克的踪迹下到了山谷里，但就在谷中消失了。

　　“你想，他们会转往哪条路？”莱戈拉斯问，“假如他们如你所料，目标是艾森加德或者范贡森林，那么他们就是朝北走了一条直达那边的路？还是朝南直奔恩特沛河？”

　　“无论他们的目的地是哪里，都不会朝河走。”阿拉贡说，“除非洛汗发生了大乱，且萨茹曼的实力大增，否则，他们一定会尽可能抄最短的路穿过洛希尔人的草原。波洛米尔，你是否知道洛汗的近况，就在你出发之前？”

　　波洛米尔摇了摇头，因为即便是刚铎与洛汗国土相连，但近年来关系却不怎么好，希奥顿更是事事不管，仿佛两国的友谊从不存在一般。

　　“那我们还是朝北搜寻吧！”阿拉贡说，“我们要加快速度了。”

　　这山谷就像一条石槽一般夹在两道起伏的丘陵之间，一条涓涓细流在谷地的硕大砾石之间穿行。右边是一面嶙峋的峭壁，左边是爬升的晦暗山坡，在深夜中显得阴影幢幢。他们朝北走了一里多，阿拉贡在通往西边山脊的沟壑和溪谷中不断寻找，不时俯身查看地面。他还拒绝了费恩掂点亮灯火了提议，因为过于明亮的光线将会让没有被照射到的地方显得更加黑暗，这不利于他发现踪迹。

　　检查踪迹的人还有莱戈拉斯和波洛米尔，其他人根本不会做这些事，只能站在一旁以免无意中破坏了线索。突然间，精灵喊了一声，招呼其他人过去。

　　“看！我们已经赶上了一些要追击的敌人了。”他伸手一指，其他人才发现，那些原本被他们当做了砾石的东西竟是一些挤在一起的尸体。这一次费恩将点亮的光球扔了下去，他们才看清楚那是五个丧命的奥克，都是被乱刀砍死的，还有两个被砍了头，黑血浸透了地面。

　　“又是一个谜。”吉姆利说，“但现在不是解谜的时间，无论是谁杀死了奥克都好。”

　　“奥克的敌人，很有可能是我们的朋友。”精灵说，“这一代丘陵有人居住吗？”

　　“据我所知，洛希尔人很少到这里。”波洛米尔说道，“肯定也不是刚铎人。”

　　希瑞和费恩彻彻底底地派不上用场，只能站在一旁发呆，听着其他人的解释。

　　“没错，此地里米那斯提力斯很远。也许有一群人类出于什么我们不知道的原因，在此打猎。不过，我认为不是这么回事。”阿拉贡仔细端详了奥克的伤口与装备，他说，“我认为敌人可能是窝里反，这些是远道而来的北方奥克，被杀的奥克没有一个是佩戴着陌生标记的巨大奥克。我猜，他们可能是起了冲突，这种事在邪恶种族当中很常见，也许是为走哪条路起了争执。”

　　“或者是为了俘虏起了争执。”吉姆利说，“但愿他们没在这里一同送命。”

　　游侠独自出发，将附近一大片地面都搜索了一遍，但都不曾再次发现争斗的痕迹。他们只能再次前进，希望发现奥克们的痕迹。此时，东边的天际已经开始露白，群星迅速暗淡，灰蒙蒙的天光慢慢变亮。往北走了一段，他们来到一道山洼，这里有条细细的小溪从高处蜿蜒淌下，水流在岩石间切出一条通往山谷的小径，山谷中生长着一些灌木丛，两侧还有一片片草地。

　　就是在这里，游侠再次发现了踪迹——奥克们起了争执之后，就沿着这条水道往上走。

　　六位追踪者们循着新路飞快前行，费恩给每个人都分发了魔药，这让他们宛若经过了充分休息一般，精力充沛地从一块岩石跃向另一块岩石，最后抵达了那座灰色山丘的顶冠，黎明的冷风骤然吹起，吹动了每个人的斗篷与头发。

　　此时，大河对岸的遥远丘陵正在慢慢被染成金红色，一轮红日越过黑色的大地冉冉升起。而西方，整个世界都还沉寂在灰蒙蒙的阴影当中，在他们的注视之下，阳光爬过山脊，一寸寸地向西方移动，阴影也渐渐消融。最终，大地重新苏醒，大片的翠绿浸过洛汗的辽阔草原，白雾在河谷中闪闪发亮。左边远方大约三十多里格开外，白色山脉蓝紫缤纷，巍然屹立，群峰宛若黑玉一般闪闪发光，尖顶覆盖着被晨光染红的白雪。

　　那是刚铎！阿拉贡心想，但愿我能在欢欣一些的时刻再见到你！我要走的路尚未向南，通往你明亮的河川。他从南方收回目光，再次望向西方和北方，那是他必须要踏上的路。

　　波洛米尔和阿拉贡一样，向着南方望去。他离家乡是那么近，但他还身负使命。总有一天，他会回到米那斯提力斯。

　　追踪者们再次出发，他们脚下的山脊陡然下降，在下方而是弗隆（约4023米）的地方，有一片凹凸不平的宽阔岩架，至一处峭崖边缘戛然而止。那是便是洛汗王国的东面山墙。埃敏穆伊的范围到此为止，洛希尔人的绿色草原在他们面前延展，直到天际。

　　“看啊！”莱戈拉斯指着苍白的天空喊道，“又是那只鹰！他飞得很高，现在似乎是在飞走，从此地回到北方去。他飞得快极了。看！”

　　但除了视力极佳的精灵，没有人能看到莱戈拉斯所指的鹰。那只鹰非得太高了，虽然他们都很好奇那只鹰是什么样的，但对于追踪者来说，还有距离更近，也更重要的东西——草原上有一群东西得移动。

　　“那是一大队步行的人。”莱戈拉斯说道，“但我确定的就这么多，距离太远，我也看不出他们可能是什么种族。他们离我们很远，估计有十二里格（约57千米），不过草原一马平川，也很难估算距离。”

　　现在他们需要找条路下到草原去，阿拉贡决定带着他们走奥克走过的路线。那群奥克似乎正在拼命赶路，他们不时会发现一些落下和被抛弃的东西：装着食物的袋子，干肉皮和灰扑扑的硬面包皮，一件破烂的黑斗篷，一直踢在石头上坏掉了的沉重铁底鞋。这些踪迹都在将追踪者们引向悬崖顶端朝北走，来到一道深深的裂谷当中。


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