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第二十五章:黑暗之地


  李璟看了看舵轮前的时钟,上面的指针指向八点过十分。

  天完全黑的时候,他也注意了时间,那时候是六点整,到现在过去了二个小时又十分钟。

  “四月号”的时速一直维持在二十公里。

  李璟的数学成绩不怎么样,没法计算出自己究竟下降了多少高度。

  但他估计,至少有好几公里。

  虽然四周风声呼啸,但是能感觉到,气温明显变高了。

  无比深沉的黑暗中,远处偶然有一道闪电划过,带来一丝光亮。

  完全陷入黑暗后,在船身两侧,点亮了两盏聚光灯。

  聚光灯前半部是一块厚厚的透明玻璃,后半部是一个边缘带透气孔的铜制灯罩,碗状灯罩内镀了一层银。

  燃烧的灯火也不像油灯那样是昏暗的黄色,而是非常明亮的略有点偏蓝的白色。

  被镀银的碗形灯罩聚拢的灯光,像探照灯一样射向偏下的前方。

  这是非常珍贵的燃素灯,只有在这种伸手不见五指的黑暗环境里,“四月号”才舍得点亮它。

  对于燃素,李璟虽然没有用过,但并不陌生。

  七岛联盟在地面的采矿点,除了开采大众日常生活需要的煤炭,就是开采这种燃素原矿。

  开采出来的燃素原矿,要被送到奥古尼斯王国的都城奥古尼斯城去,那里有专门的燃素提炼工厂。

  被提炼出来的燃素,是一种略有一点粘稠的透明液体,燃烧值远远胜过常用的煤炭,李璟觉得它比汽油的燃烧值还要高得多。

  而且相比较汽油,挥发性也比较低,气味不刺鼻,非常方便存储运输。

  唯一的缺点就是产量少,价格贵。

  “瞭望员注意观察,看到灯塔灯光就报告。”常有威下了命令。

  李璟依然守住自己的岗位,掌握船舵。

  “右边!右边!船长,灯塔在右边四点钟方向!”有船员大声叫喊起来。

  常有威举起望远镜,瞄了一眼。

  “右舵,我们快到了!”

  李璟举目望向船员们说的方向,转动舵轮,让船只往那个方向行驶。

  果然没多久,一点明亮的橙黄色出现在黑暗里。

  茫茫黑夜中的橙黄色灯火,是最能带给人温暖的色彩。

  悄悄松了口气,李璟稳稳操纵船只,向着灯塔指引的方向前进。

  船员们的情绪也明显高涨起来。

  “终于到黑河镇了,下去我要喝一大杯冰镇啤酒。”

  “不等位饭馆的梅子水果酒也很解渴。”

  周围立刻响起几声呲溜口水的声音,看来都被印象中的酸梅子刺激到了。

  “这里总是这么热,我已经迫不及待想回家了。”

  “何家文,你是想你的老婆迫不及待了吧?这才一天啊,哈哈哈。。。。。。”

  “不是,我没有,别瞎说。。。。。。是真的太热了!”

  在船员们轻松的打趣中,“四月号”离灯塔越飞越近。

  这时候,李璟才看清楚,那座灯塔是修建在一座锥形山峰的峰顶。

  灯塔没多大,圆柱形的塔体大约只有三层楼高,墙面涂成白色,画有黄色的横线。

  塔身顶部居然是个熊熊燃烧的铁制大炉架,山顶风很大,把炉火吹得很旺。

  想一想这里是煤炭产区,还真是因地制宜。

  这里守塔人的主要工作,可能就是不断地给炉子添加煤炭,不让其熄灭。

  李璟还看到,灯塔所处山下的后方,隐隐有星星点点的一片灯光。

  那应该就是此行的目的地黑河镇。

  在常有威的命令下,船只逐渐收起主帆,只依靠船首小帆和方向帆,缓缓靠近小镇。

  黑河镇处在一处山谷中,这里的地形没有广阔平整的平原,前后都是层层山峦,只有山谷中间分布有小块平地。

  黑河镇建在一片平坦的悬崖顶上,悬崖的边缘,就是码头。

  三座石头搭建的栈桥平列在码头上,看上去非常结实,旁边停泊了几艘船只。

  码头人员也早已看到了驶过来的“四月号”,他挥舞防风提灯,为飞帆船指引方向,让船只慢慢靠拢。

  李璟心无旁骛,操作飞帆船靠上栈桥。

  直到船员们跳下船,把缆绳牢牢拴紧在系船桩上,所有的船帆都收起来,才松了口气。

  驾驶任务,圆满达成。

  常有威满意地拍拍他的肩膀,说道:“下船吧,装卸货物还要两天时间,先休息一下,明天再跟我去调度货物。”

  李璟点点头,把舵轮用绳索系紧,再把舵位前面的空速表、时钟、指北针等仪器一一卸下来,放回到航行室中去。

  这些物件都很贵重,不能放在外面风吹雨打,更怕被偷走。

  他虽然是第一次来,但早听资深船员们说过,地面城可不是一个安分守己的地方。

  虽然船上有船员执枪轮班值守,但是凡事要以防万一,被偷就损失大了。

  收拾完后,他没有立刻走下船,而是好奇地在船舷边上打量一下这座黑暗中的城镇。

  码头就是城镇的一部分,外围筑有一圈四五米高的石头城墙,每隔大约五六十米就有一个突出的岗楼。

  一条宽阔的大道通往城镇内部,两边集中了大部分的灯火,似乎是城镇的商业区域。

  灯光不远处的房屋,还能看清楚轮廓,再远就看不清了。

  除了留守的船员,大部分船员都下了船,两三成群,往熟悉的旅店走去。

  那里有咸鲜可口的蘑菇肉汤,有沁人心脾的冰镇啤酒,有汁水饱满的香草煎肉,有香气扑鼻的肉泥焖豆,有比船上吊床舒服一百倍的狭窄木床。

  只要你舍得花钱,还是能小小享受一番。

  想到钱这个问题,李璟精神一振,他的薪水再不是见习船员的六十银克令月薪了,而是每个月六个金贝克。

  一下翻了十倍收入,年轻人觉得自己腰杆都坚挺了不少。

  回去可以提前向船长支一笔钱,先把杰尔斯那五十五银克令给还了,可怜的孩子,可能这几晚都心痛得睡不着觉。

  抬头看看浓得化不开的黑色天空,李璟走下跳板。

  负责留守的船员挥手喊了声:“玩得愉快,舵长!”

  这样的称呼让李璟很高兴,回头挥了挥手,还特意对被自己伯父点名留下的常德喊道:“阿德,等会回来我给你带点吃的!”

  哭丧着脸看着他下船的常德脸色好过了点。

  虽然旅馆提供比船上吊床舒服得多的住宿,但那可是要花钱的,李璟肯定不会选择。

  下去逛一圈,见见世面,他就会回船。

  小钱钱多可爱啊,为什么要让它们离开自己的钱包?

  大石板铺成的道路上,一条条深深浅浅的车辙痕如蛛网密布,不知道是经过了多少年的碾压留下的。

  车辙痕里聚集的雨水反射出两旁的点点灯光。

  一阵阵潮湿的热气在空气中弥漫。

  “这里果然是很热啊。”

  李璟也想去喝上一大杯冰镇啤酒了。


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