第二十九章：夏末起止（下）

　　夏末。
庄琂与三喜闯回庄府之前，庄府发生几件事。
第一件，佟府来应门，议论婚嫁礼单，另探望老太太。
第二件，东府大爷庄顼伤病垂危，西府三爷听闻蓦阑去世，气极攻心而病情加剧恶化。
第三件，老太太醒了。
以下，挑两件重要的讲。
万事开先，由佟府议论庄琻婚事而起。
这一日晌午，管家差四儿往北府飞报，说佟府佟老爷、佟太太并媒人来了。
听到佟府来人，二老爷又让四儿去东府请大老爷来一道见客商量。此处意思：东府乃是长房，长兄如父，到底需要大老爷来坐镇才是道理；另外，大老爷那边有嫁娶子女的经验，又在朝为官，不光有经验，也有面子呢。
这边让四儿请大老爷，那边又让曹氏去催促女儿庄琻梳妆打扮，好来给未来公婆见礼请安。
曹氏来到庄琻的屋里，跟她说佟府来人，让她打扮再去见。她亲手为女儿梳妆。
庄瑛也听闻了，领着丫头紫鸳过来，一进屋，就见到母亲曹氏给姐姐庄琻梳头，说些见客礼貌上的话语。
曹氏说：“这个时候躲闺阁，原不该叫你去见人。可人家是你未来的公婆长辈，今日亲自来府里与你父亲商量，再是不合礼数，也要去请个安，应个门面虚礼。你要随时懂看进退啊，别丢了老北府的脸。你父亲去请大老爷过来了，又顶着老庄府的脸呢！我不指望你通身如何布置，倒也要体面。”
庄琻对着镜子默默坐，眼睛红红的，半声不吭。
母亲和姐姐说那些体己话时，庄瑛打外头进来，略听得一些，故而，笑盈盈走近梳妆台，道：“听说姐姐那佟府来人了，我也去瞧瞧。”
庄琻听得，捞起盒子里的钗子，恐吓地要扎妹妹。
庄瑛吓得急往后退，笑话道：“姐姐都要嫁人了，还这么爱欺负人。”
庄琻啐道：“你才嫁！让你先嫁和鸿藻去！也就不必受我欺负了。”
曹氏那梳子在庄琻的头上，用力一扯，示意她道：“可仔细你说话，别叫你父亲听到才好。”又严厉对庄瑛说：“你姐姐的好事，还不到你瞧闹热的时候。你自个儿屋里玩会子。只要你姐姐出去见人，不需你出去的。”
庄瑛一改往日那些沉静，捂嘴笑，道：“佟姐夫来不来？”
曹氏待要啐庄瑛，那庄琻已忍不住发威了，道：“谁是你佟姐夫。仔细我撕烂你的嘴。”
说完，庄琻泪水猛是掉落，转头来，拉住曹氏的手，道：“太太，我不出去见人。你们爱怎么见就怎么见。横竖我不嫁出这道门的。”
曹氏道：“头天晚上跟你说的话白说了。你真是一点儿没听进去。日后看苦了谁？我也不想让你出去见，可你父亲非让你去。你有本事，到前头跟你父亲说去。这会子，你父亲怕是把佟府老爷太太请入府了呢。”
庄琻呜呜哭泣。
庄瑛见姐姐这般伤感，以为她害羞，眷恋家人，便对曹氏道：“太太，要不，就别去见了。”
曹氏白了庄瑛一眼，道：“你知道什么！”
庄琻擦了擦眼泪，“噗”一声，哭脸露出笑意，道：“不如，让三妹妹去见吧！让她顶我嫁去佟府好了，反正，两个都是木头人，正合适呢！”
庄瑛一跺脚，脸面红透了，拉着紫鸳迅速离开。
曹氏见女儿两个这般无知打闹，忽然之间，觉着女儿长大了，要嫁人了，心里显出许多的不舍，眼睛竟湿润了起来。
庄琻在镜子里看见母亲落泪，便收敛些许，道：“太太，如今，你舍不得了？舍不得，别让我去，我一辈子在府里伺候你。”
曹氏抚了抚女儿的秀发，和气道：“傻丫头，哪有长大的女儿不嫁人的。我再不舍，还不得放？你们姐妹两个都是从娘心里掉下的肉啊！”
平日里，母女几人吵吵闹闹，鲜少有这样动情说事的。
庄琻听了之后，越发难过了，怔怔的看镜子。
曹氏又说：“你心里有我跟你父亲，我们是知道的。可我跟你父亲，不也希望你往后嫁得好，过得顺遂么？过好了你自个儿，日后我们得结你去，需要你养老孝敬的。我跟你父亲在府里白忙活一辈子，只怕竹篮打水一场空，得不到什么好处。这会子，你就别闹心闹事儿的，伤我们的心。”
庄琻咬咬牙，没应，随手拿起金钗，胡乱往头上插。
母女两人用心打扮当下，外头又来传话，说老爷们跟客人在大堂了，请二太太过去。
曹氏这才停下手，吩咐庄琻：“我先过去照应着，让万金帮你换一件儿衣裳，换好了你再来。”
庄琻对着镜子微微点头，不自主的应了。
稍后。
曹氏别过女儿，带着贵圆和玉圆两个贴身大丫头来到前堂。
前堂上，大老爷庄熹、二老爷庄禄已在那里，正招待佟府的人了。
那佟老爷和佟太太一见曹氏，都站了起来，相互寒暄问候。
曹氏更是脸面开了花似的，一面施礼寒暄，一面拉佟太太坐。
两府人就此，谈论嫁娶的事，如敲定的日子，礼单内容几何，宾客几何等等，不在话下。谈论差不多，庄琻由丫头万金扶手而来。
庄琻一改往常，款款有礼，端庄娴静模样，叫人喜欢。她分别给老爷们请安，又给佟太太请安。
佟太太瞧着庄琻那样貌打扮，十分美丽富贵，心里比往日更是喜欢她了，眼里心里巴不得她早些过门。
佟太太说：“就委屈了姑娘，我们家佟幕也不知修了多少世的福，才能娶得姑娘你。日后姑娘过门，我们必待姑娘如亲生女儿一般。”
庄琻微微一笑，道：“太太见外了。我普普通通，也没那么好的。日后过门过府，必定尽心伺候孝敬长辈，才能报答太太这份心。说这些话，很不当说，可见太太这么疼惜我，叫我感动十分。”再三对佟氏夫妇施礼。
她父亲庄禄意外得不得了，傻呵呵见女儿这些做作说话，跟不认识女儿一般。
曹氏欢喜更不必说，连连道：“我女儿别的不会，懂事还是懂得一些。日后过去佟府，必好好孝敬堂上长辈的。有佟太太和佟老爷疼爱，那是她几世修来的福气。”
庄琻低眉顺眼，附曹氏的话：“劳太太为我忧心。”
这方说话，有违庄琻的意愿，可毕竟事已敲定，反不得悔，她只得应这些门面虚礼才行。心想，过来寒暄虚礼，赶紧抽身离开。
因长辈们相互谦虚恭维，庄琻有一口没一口搭些话，临走时，佟太太又问及老太太的病如何。
曹氏为让女儿显得有孝心，故而让她作答。
庄琻便说：“自小到大，老太太极疼爱我。老太太不好，我也是寝食难安。希望着，趁办这一门喜礼，好给老太太冲冲喜，让老太太福寿绵长，康健如常。那不负老太太疼我一场。”
佟太太和佟老爷听了那些话，笑了笑，道：“也当是冲喜。到底，是庄府和佟府大喜呢！有老太太主持和见证，那再好不过了。”
应过门面礼貌，庄琻便离开。
后头，佟氏夫妻及媒人又与老爷们细聊婚事，不多时，到中府寿中居看望老太太。
看完老太太，这事儿就敲定，各自散了。
稍晚一些，二老爷庄禄和曹氏回到北府。
庄禄指着曹氏责怪，道：“女儿都遭你教成什么样了，今日好话歹话，哪句该说哪句不该说，也不叮嘱叮嘱。非要说什么冲喜不冲喜的，赶着叫人家以为我们有天大的目的似的。这可好了，脸面还要不要？”
曹氏道：“我看人家佟府没怎么样，老爷是多心了去。”
庄禄道：“你没瞧见他们听了二丫头的话，脸色都变了。亏你做生意这些年，脸面眼色也瞧不出了。”
夫妻二人吵吵闹闹，不可开交。庄琻听闻，领着万金过来，想劝一劝。
因听到父母为自己的言行不慎而吵架，庄琻气不过呀。
庄琻跨入门，哭道：“老爷和太太只顾自己的门面，我的门面却不顾了。我说了一车子的门面话倒遭你的嫌，可是我愿意说的？我孝敬老太太，横竖是我的真心，既是真心，不怕他们听了不高兴。再说了，就算嫁佟府，我也不出这家门。老爷太太一回来这般闹，还怕不够丢人么？”
如此，夫妻二人才不吵。
又过一日，夫妻二人又因礼单宴请宾客的事吵嘴，吵着吵着，再把庄琻说“冲喜”的事儿捞回来吵闹，庄琻实在没脸看没耳朵听，领着万金跑去寿中居。
那会儿，老太太精神略缓过来些。
庄琻便给老太太讲，算是诉苦了。
老太太听了之后，道：“你父亲母亲就是那样的心肠，比不得你有孝心。要放你嫁出去，我一万个不舍得。可孩子啊，女儿家，哪有不出门的？就算要给我冲喜，在心里想就罢了，说出口到底不好听。”
庄琻道：“这节骨眼，我何止给老太太冲喜，也给大哥哥、三弟弟冲喜去！凭什么好事就让佟府赚了？既娶了我去，就要让我们庄府的人个个受益才使得。不然，我是嫁亏了。”
老太太自然是喜欢她那样说，更是心肝宝贝的疼她。
庄琻越发觉得委屈，口中越发没笼头，道：“现如今，老太太的身子还是好的，能跟我说几句话。那东府大哥哥一命去了九分，三弟弟也是那样。我可不想自个儿出去了，还赔了你们。你们一个个不好，叫我日后怎么办？”
老太太岂有不知大爷和三爷身子？等庄琻那样点破，老太太既心疼又心急，头日吃了的药都呕出来了。
这可好，吓得竹儿等丫头赶紧去把各府老爷请来。
老爷们一到，自然的，齐齐全全，都责怪庄琻莽撞。
这一波未平，巧是又听闻说东府大爷光景不好，三爷那边也因蓦阑的事呕血。
原本一件喜事，竟牵出几桩不快的事来，老太太听得报，悲叹不已，便吩咐大老爷等人说：“如今啊，二丫头的喜事也要紧。我看呢，我们家的老脸就不要了，再去白家请白老爷子来，看白老爷子有无法子给他们治一治。我到底要忍住一口气，看着二丫头出阁才肯咽下，可保不准，她那兄弟两人不好。你们看着叫谁去白家请人，即刻就去。”
这白家老爷子，原是当年在宫里与老太太相识的老太医，与老太太有旧故之情。因前朝的事，庄府和白家没怎么往来，里头牵扯许多事。
如今，老太太主意再去请白老爷子，可不是看在庄琻的婚事上？
因接二连三听闻东府大爷和西府三爷的病情恶化，老太太急上攻心，两眼翻白，竟也昏了。
余末，老爷们除了请府里的老医生来诊治，又命管家带人去白家请白老太医来。
等管家把白老太医请到府里，东、西两府人又把大爷庄顼、三爷庄玳抬来寿中居，让他们一并在这里诊治。
巧这日，庄琂与三喜闯入府，闹出一场大事故……此处不加赘述，如前文之叙。


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