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第十章:聚话几多(上)


  
<p>西府郡主不安,东府秦氏亦不安,北府曹氏更加不安。</p>
<p>镜花谢的庒琂愈加难安。</p>
<p>因时候正入夜,庒琂等待药先生来回复东府情形。左等右等不见人,一时着急便让慧缘到门外去候着。老太太回寿中居原想过来瞧她,但整日劳乏,回到府中竟浑身疼痛,遂让竹儿替她去镜花谢看庒琂。</p>
<p>因这样,竹儿和慧缘碰个头面。</p>
<p>慧缘见到竹儿,略显惊异,想避又没来得及,只得迎上去。</p>
<p>那竹儿满面笑容,掬音微语问候:“这么晚,怎还站这儿?”</p>
<p>慧缘福向一礼,轻声回道:“姑娘一直担心东府,让我瞧瞧看有谁能问得消息。”</p>
<p>竹儿携住慧缘的手,一并进去:“你们姑娘有心。放过饭来不曾?”</p>
<p>慧缘委婉应笑,竹儿知悉,便不作问了。两人过了院子,同肩进厅,向南入房内。</p>
<p>听到轻盈脚步声,庒琂从隔间里走出来,由着子素搀扶,挨在窗边炕沿上正要坐下。只见竹儿和慧缘走进来。</p>
<p>竹儿一到,便说:“姑娘好些了?”</p>
<p>庒琂道:“多谢关心。”礼让了一回坐,竹儿便在炕边侧身略略坐实。庒琂又道:“多早晚从那边回的,怎的又过来了。”</p>
<p>竹儿道:“姑娘舍了药,两位先生意思是说使得。老太太放心回来了,一路还说要过来瞧姑娘。可这日夜里的担心,她老人家已是疲惫困乏得很,让我过来看看姑娘身子好些没。如身子再不适,就再进些好药儿,也是得行。老太太说让姑娘安了心,不要多思多想的,身子注重些才好。”</p>
<p>话里话外,皆是安抚,多少有袒护之意。</p>
<p>庒琂怎不识得?又转念,老太太袒护自己,他人未必是真心服,这宅院妯娌长辈不说,就那些兄弟姊妹若因这事儿不落个明白,谁还敢与她亲近,日后她又如何步行各府,各问得安好?</p>
<p>更往深层来说,对自己为父母昭雪一事百害无一利,此方进来不正是“瞒天过海”,又能“如鱼得水”才得了局?</p>
<p>庒琂不免有些伤神,多思了些。</p>
<p>竹儿看庒琂神色不安,以为是身体不适,便客气起来道:“姑娘怎么了?”因笑又道:“想着姑娘没用过饭,那帮子人就这般眼色,姑娘莫怪她们。我这回去叫放饭过来。”</p>
<p>说着要走。</p>
<p>庒琂忽想药先生,想打听他走了不曾?欲开口,再想不好,便摇头道:“谢谢竹儿姐姐。请姐姐替我给老太太请安。明日,我晨早过去磕头。”</p>
<p>竹儿笑而转身,正此时,西府的丫头绛珠领着人提盒子来。</p>
<p>绛珠一见竹儿,咯咯咯地笑道:“哟,正是时候呢!我来了你就走,什么个意思。”还不忘给庒琂欠礼。</p>
<p>竹儿也不理她,抿嘴笑笑就走了,慧缘依旧送出去。</p>
<p>这方绛珠招呼着丫头子打开盒子,督促着摆饭。</p>
<p>庒琂道:“这么晚劳动绛珠姐姐,太太好?”</p>
<p>绛珠淡淡回道:“站一日,陪一日。有什么好不好的。”</p>
<p>慧缘送走竹儿回来,看到绛珠和她姑娘说话,几个丫头子递菜食,她向外头的三喜招手,之后两人默契走进去,一并帮丫头子们端碗递菜的。</p>
<p>庒琂期间还继续道:“老爷太太用过不曾?”</p>
<p>绛珠道:“太太筷子没拿就叫给姑娘送来,此刻正吃着。”</p>
<p>庒琂便不再言语,等众人将饭菜都摆好,绛珠亦不加多说,示意丫头子收拾盒子便出去了。</p>
<p>子素道:“姑娘吃些吧!总归放心了。”</p>
<p>庒琂拿起筷子,又放下,示意子素同坐一起进食。子素摇头。</p>
<p>慧缘识趣,轻步走到外边,依在门边帘子瞧院子,方回来说:“在外头呢!”</p>
<p>三喜嘴角一扯,讥诮道:“不过是些碗筷,巴巴等着拿回去。我去说一说,等姑娘吃好了,我们自己送还。”</p>
<p>三喜说着要出去,慧缘哪里肯给她走,一把拉住,摇头示意。</p>
<p>庒琂淡淡略笑,慧缘过去帮递饭,她就自个儿动几筷子,没吃上什么。放下筷子,慧缘又去端来爽口的茶水过口,过完口见三喜没动,便说“也不给姑娘端茶来。”</p>
<p>便见三喜扭扭捏捏走出去,掀帘子往外瞧一眼,鼻息气炸炸到那桌子拎一壶茶,杯子也不拿。慧缘见状,心中略有几分不安逸,待要抽身去取,一旁站的子素手轻轻抚了她一袖子,倩然去拿杯子。</p>
<p>庒琂道:“我自个儿来。”接了拿来的杯子,看着三喜斟茶,却道:“跟她人置气,肚量容自己的地方就愈少。何必把自己置之度外?”</p>
<p>此话说给三喜听,也说给慧缘听,更警醒自己处世。</p>
<p>当日伯镜老尼说过,所谓处世,就在于如何安处自己。</p>
<p>庒琂从炕上走下来,立在窗前,逗那鹦鹉,后头三喜、慧缘、子素三人吃她未完的饭食。完毕之后,慧缘又起身收拾,三喜倒比才刚缓气许多,搭手也去帮着。</p>
<p>余下收拾碗筷声息轻微,外头等待的绛珠众人有人说“姑娘吃完了”,语毕只见她领丫头子进来,把那残余装进盒子。</p>
<p>一切停当,绛珠领头给庒琂告退欠礼,互不再言说,庒琂等人目送绛珠等丫头子出去。</p>
<p>这一宿,镜花谢无话,总归没等来药先生回复,不知药先生在东府是什么个情形。</p>
<p>次日晨早。</p>
<p>庒琂让子素和慧缘略是装饰一番,便往寿中居去给老太太请安。</p>
<p>临出门,子素说什么也不愿去。</p>
<p>庒琂心里明白,这晨早请安,各府人等必是到齐,近期确发生太多事,子素一一被牵连,她不愿面见那些人也是有说头的。</p>
<p>如此,庒琂带着三喜和慧缘来到寿中居。</p>
<p>因比往日的早,庒琂到时其他各府人等尚未来。整个寿中居只闻鸟雀清脆声,偶又听见庭院清扫的声音。</p>
<p>慧缘提醒庒琂道:“姑娘,瞧着各府的都没到。不然,先等等。”</p>
<p>庒琂思虑也是情理,便在外头稍走走。</p>
<p>寿中居位置处于通府干道中央,是居回院宅落。老太太当日放话言说庄府四府不得分家,各自有各自的宅府院落,她自己不同哪一府就近而疏远哪一府,便自处中位。</p>
<p>只每日晨早,各府必来请安。</p>
<p>昔日,母亲曾说过她在出嫁前就在中府跟老太太过,晨早时,各府太太就来请安,头先几年,太太们还安处得和睦,就请安早例一事,各自有各自的孝心比法。巴不得让老太太知晓哪一府来得早些。里头的纠葛,母亲没说太多,如今看来,一切生活日子归于平淡,日久天长,再心胜的人也有劳乏的时候。</p>
<p>从中府大门外头向东府径道的转角,有一棵槐树。母亲说过这棵树极阴,其生长多有不祥。外祖父自进了这大府,原要让人连根去掉,后发生诸多事,还找来风水先生来弹算,那先生说砍拔不得。不几年,外祖父便去世了,而后南府的四太太不知为何,也在这棵树上吊死。</p>
<p>如今庒琂转过来看,树高数十丈,落叶满地,临于树下,倒闻得阵阵槐香。</p>
<p>不禁想起匏庵先生《槐》之诗句来,口中默默念道:</p>
<p>“东园忆初购,粪壤频扫除。</p>
<p>墙下古槐树,憔悴色不舒。</p>
<p>况遭众攀折,高枝且无余。</p>
<p>爱护至今日,浓阴接吾庐。</p>
<p>数步已仰视,伟哉巨人如。”</p>
<p>尚未念完,只听身后传来有人续声,那声道:</p>
<p>“非藉此荫庇,谁结幽亭居。</p>
<p>立为众木长,奴仆柽与榆。”</p>
<p>庒琂忽为震惊,扭头回去看,只见远处站立三人,他们脚下满地槐叶,零零散散,如观一幅极境的画。那说话者戴一顶便帽,额帽嵌一颗翠玉,面色凝白,眉目略蹙,粉唇玉鼻,一张精小额脸但说似笑;穿一件暗理葵纹湖蓝长袍,肩罩一件齐跟的深青斗篷,边联了杂白色团绒,紧紧系在他脖子上。略有风起,恍恍颤颤,边上的随从小仆子便上去帮忙掖合。</p>
<p>庒琂眼神停在那人身上半会子,心里知晓,此人身子似有病症。</p>
<p>那人身后还站一女子,庒琂不便多瞧,略是垂目,施了一回礼仪。</p>
<p>那续诗的人向前走两步,拱手作揖,笑道:“姑娘安早,清扰了。”</p>
<p>庒琂再复一礼,欲让慧缘和三喜搀扶离去。</p>
<p>只见那人又道:“姑娘留步。”庒琂停下,未曾回头。只听那人再说:“我初次到贵府,多有冒犯,请姑娘莫怪。才刚听姑娘咏吴宽之句,恰我昨夜刚读,实属巧合难忍。请姑娘见谅,我非轻薄之人。”</p>
<p>庒琂略是侧身,微微一笑,回了一句:“无妨。”</p>
<p>正待要走,忽闻西府庄璞的贴身丫头湘莲飘来声音,道:“先生随我来。”</p>
<p>理应看到庒琂,湘莲还道:“姑娘早。”庒琂方回头。</p>
<p>刚好看到湘莲扶那先生跟旁的女子去了。</p>
<p>这方,三喜奇怪地道:“这是谁?怎没见过?”</p>
<p>慧缘道:“跟旁的女子也未曾见过。”</p>
<p>三喜道:“京都的大户人家客人都喜欢大清早来串门的么?”</p>
<p>说完,两人搀扶庒琂走开,回到中府外头,远远看到曹氏、庄琻、庄瑛一府的来了。因庒琂不想去照面,往后躲了躲。随后,又见幺姨娘等人也来了。过一会子,郡主领着庄玳也过来。等这些人都进去,庒琂才从隐蔽处走出,才刚没走几步,身后传来庄瑚的声音。</p>
<p>庄瑚笑道:“妹妹也不怕冷,给老太太请安了不成?”</p>
<p>庒琂回头,看庄瑚搀扶秦氏,后头是熹姨娘、庄瑜等人,倍感尴尬,深深施一回礼,侧身让道,尾随进中府往寿中居来。</p>


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