第二十三章 猎狼（四）

　　奥特山脉的脚下，沃夫率领自己的族人连续突袭了几个村庄。

　　他什么也没有得到，当地的居民都已经提前离开，人去屋空。

　　事实上，下山之前他又损失了一些族人，狼人们对天花这种可怕的疾病毫无抵抗力，他只好又烧死了一批染病狼人，那一些刚刚发病的族人则被他关押起来，任其自生自灭。

　　这是一个很艰难的决定，甚至威胁到他在族人心目中的威信，但他不得不如此。

　　如果肖恩或者诺兰医生知道，恐怕也会对天花有更深的认识。天花虽然可怕，但人类患上后还是有相当一部分会活下来，只不过脸上会有麻点。强壮的狼人，居然比人类还要对这种病毒缺乏抵抗力。

　　这场没有硝烟的战争，或者说这种不接触的战争形式所带来的切身惨痛，让沃夫感到恐惧。

　　然而这场战争自从沃夫带领狼人走出狼穴，沿着奥特山脉东移，祸害人类，就注定这是一场你死我活的战争。

　　作为狼族中的首领和智者，沃夫知道他遇到了一个相当可怕的对手。

　　因惨痛而愤怒，所以沃夫急需给热那亚人一个惨痛的教训，否则他无法威服自己的族人们。

　　随着越来越深入热那亚行省地界，狼人们找不到一个人类，倒是见到有骑士远远地窥探。这些热那亚人骑着马，十分警觉，只要狼人稍微靠近，他们就骑着马远遁。

　　这是一种不祥的预感，热那亚人似乎有所准备。但一想到热那亚人在战场上拙劣的表现，沃夫就将这种不好的感觉抛到脑后。

　　急于复仇的心理此刻已经填满沃夫的狼脑，损失实在再严重了。

　　因为狼人婴儿极低的成活率，一直是困扰族群的大问题，如果活下来，还要面对食物短缺和疾病的侵袭。

　　在食物缺乏的年景，一些年老的狼人会主动离开族群，自生自灭。

　　如果他们是真正的狼倒也罢了，一次可以生好几个。

　　狼神让他们个体十分强大，比人类更强壮更敏捷和更有力量的躯体，但又无法让他们整个族群如人类那样繁衍后代。

　　狼人们抓住两头老牛，茹毛饮血的天性促使他们将老牛宰了，饱餐一顿。虽然狼人们不会嫌弃人类种出来的粮食，也不排斥煮熟的食物，但带血的肉食才是他们的最爱。

　　“人类都跑了，怎会丢下两头牛？”沃夫狐疑道。

　　他的副手狼人亚瑟道：“那些胆小的人类，恐怕都吓怕了胆，这两头老牛大概是走不快被丢弃了，正好让我们有新鲜的肉吃。”

　　“不要小瞧人类，你看，他们不费一枪一弹，就让我们损失了近百位勇士。”沃夫自嘲道。

　　亚瑟用自己锋利的牙齿狠狠地撕咬了一口牛肉，嘴角沾满血迹，恨恨地说道：“那我们就杀光所有的人类，热那亚人！”

　　狼人们现在把热那亚人跟普通人类区别开来，成了一个特别的物种，仿佛热那亚人才是最凶恶的一类。

　　“王，你害怕了。”亚瑟忽然又说道。

　　“我得承认，我们遇到了一个可怕的对手。”沃夫瞥了他一眼道，“难道不是吗？我们甚至都不知道那个制造这场灾难的凶手到底是谁。肖恩-康纳利？”

　　“我早说过，不要轻易跟人类交易。”亚瑟道。

　　“亚瑟，你是在指责我吗？”沃夫的喉咙中发生出低沉的吼声。亚瑟低头表示臣服道：

　　“王，我不是在挑战你的权威，你被巫师称为族中最有智慧的狼人，是带领我们走出山林的最佳人选，这是狼神的旨意。我的王，你低估了人类的狡诈，虽然跟你交易的并不是我们的敌人，但显然你激怒了他们的敌人。”

　　“不，我的交易并没有错。人类的个体柔弱的像一只羊羔，但他们会种地养活自己，会发明药剂给病人治病，会冶铁制造战斗的兵器，现在他们还有步枪和大炮，这就是他们强大的原因。

　　但他们自私自利，贪婪和不团结，如果我们不趁着他们内乱和相互攻击的时刻，走出祖居地，占有一块地盘，总有一天我们整个种族都会消失。”

　　沃夫摇头说道，顿了顿又道：

　　“或许我错估了叛军的力量，他们只能在圣努威小打小闹，如果他们能越过龙江的话，形势就大不一样了。坦白地说，我不希望任何一方获胜，他们永远僵持下去最好。

　　到时候，我们就拥有更多的奴隶，为我们种粮食，养牛养羊和制造兵器。我们就可以把祖居地所有的神族后裔迁徙过来，我们的孩子不必忍受饥饿和疾病的困扰，他们可以顺利地长大，也许可以识字，学会管理如人类那样的城镇，学会制造兵器和火药，学会制造各种有用的东西，这是我们走向强大的最快捷径。”

　　沃夫描绘的前景，令亚瑟神往。

　　“这个世界，本来至少有一半属于我们神族。”沃夫道，“我们会建立一个真正的国家，有国王，有贵族，有巫师，有将军和士兵，还有文官和教师，大家各司其职。人类现在拥有的，我们都要拥有，并且我要让所有的神族子孙不必为食物和生存而担心，不必在山林中与野兽为伍，而人类将成为我们的奴隶，这就是我的梦想。”

　　“王，这是一个伟大的梦想！”

　　亚瑟站起身来，心潮澎湃，他郑重地跪倒在沃夫的面前。

　　沃夫将亚瑟扶了起来，道：

　　“亚瑟，这个梦想并不是我突发其想，这是历代狼王的梦想，也是我们所有神族子孙的梦想。但现在，让我们忘记这个伟大的梦想吧，我现在只有一个小小的梦想，我要让那个叫肖恩-康纳利的人类贵族成为我的奴隶，我甚至已经想好了如何让他死的更好看一些，否则这无法浇灭我心头的怒火。”

　　“王，我一定会为您实现这个小小的梦想。”亚瑟道。

　　远处的地平线上，出现了一支骑兵，他们也不靠近，只是远远地与狼人们对峙。

　　斯宾塞连长从马鞍枪套上取下自己的卡宾枪，这是一种适合骑兵用的线膛枪，结构与步兵所有的贝斯式步枪没有区别，只是枪管稍短。

　　另外，除了可套在卡宾枪上的刺刀，每位骑兵还配有一把手枪和一把马刀。

　　斯宾塞的部下实际上还不到一个连的规模，都是民防军中最好的骑手。说是最好的骑手，也只是南方人中最好的而已，他们出现在这里的目的只是为了拖住狼人。

　　骑兵是负担，骑兵是花销，但骑兵不可或缺。

　　一般认为北方草原的牧民是最好的骑兵兵源，但实际上帝国骑兵，无论是胸甲骑兵还是龙骑兵，农夫占了多数，而在南方更是如此，让他们骑在马背上不掉下来就很费力气。

　　骑兵们排成两个横队紧密队形，膝碰着膝，每个横队五十人。

　　由于骑兵通常并不需要大量输出火力，斯宾塞作为指挥官应位于排在第一横队的前面，以作出无畏冲锋的表率。但这一次他们不是进攻方，因而他站在第一横队右侧位置，

　　一名少尉位于最左侧，另外几个士官则分散位于两个横队列的中间位置，以起到稳固战线的作用。

　　斯宾塞的副手，一名中尉则位于最后。

　　狼人们很快分出一队约二十个狼兵迎了过来，他们奔跑的速度极快，很快就出现在眼前。

　　第一次如此接近凶残而丑恶的狼兵，士兵们很自然地心生惧意。

　　“他们长的真他马的丑！”斯宾塞突然大声地说道。

　　有士兵发出笑声，这笑声稍稍减轻了他们紧张的情绪。

　　“预备！瞄准！”斯宾塞下了命令。

　　骑兵突然陷入寂静之中，只听到狼人们奔跑和低吼声。

　　三百米、两百五十米、两百米，这已经是较为精确射击的范围，有的士兵差点忍不住开枪。

　　斯宾塞仍然没有下达射击的命令。

　　然而，狼人们手中多了个黑色的物体，然后猛地加速冲锋，二十只黑色圆球往骑兵们的头顶上飞来。

　　“不好，手榴弹！”斯宾塞大呼，“跟我冲！”

　　当即立断，他一马当先，带着骑兵往前冲。

　　狼人们强大的臂力，使得手榴弹越过近百米的距离砸了过来，虽然大部分要么成了哑弹，要么燃烧太慢。

　　但狼人的战术出人意料，他们居然用上了手榴弹。

　　这种武器自从发明以来，曾经创造出“掷弹兵”这种兵种，但随着线列战术和火炮的发展，现在已经沉寂，除了防守要塞，很少有军队把这种武器当作一种战术武器使用。

　　狼人制造的手榴弹显然技术上不太过关，但仍有至少七枚爆炸，只是有一些扔歪了，一些扔过了，一些爆炸产生的碎片太少因而威力有限。

　　即便如此，这也给骑兵带来强大的震撼，一瞬有十多个人倒下了。

　　好在有军官与士官们的约束，没有让紧密的队形崩溃。

　　“全体，开火！”斯宾塞大吼。

　　密集的枪声中，狼人已经杀到了跟前，闯入了士兵们射出的火力网，狼人们不甘地倒下，他们几乎已经可以冲到了离骑兵三十米的距离。

　　仅仅是一波齐射，如此近的距离，狼人成了靶子。

　　不用军官们吼叫，骑兵们低头装填弹药，在马背上做这个并不是一件容易的事，尽管火药都被提前定量备好。按照战术要求，他们通常在射出子弹之后，就会套上刺刀，发起冲锋。

　　只有一个狼人，神奇地毫发无伤。

　　他喘着粗气，举着巨斧，茫然地看着身边倒下的同类，然后像是醒悟过来一般，转身就跑。

　　斯宾塞举着卡宾枪，扣下扳机。

　　那个狼人像是被人推了一把，扑倒在地。

　　“向前，慢步！”

　　“向前，快步！”

　　骑兵如墙式向前移动，将那位还未死透的狼人踩在铁蹄之下。


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