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第82章 驱散迷雾得见真相/元老6


  
小石屋的中间,地上点着一堆火,它的火焰是白色的。依照古老的传说,照在白星上的第一缕阳光引燃了它,并由历代大祭司小心翼翼地呵护着,几万年来它从未熄灭过,即使在白星历史上最黑暗的时候也没有。
当第一缕阳光照耀白星之前,我们的祖先还在黑暗中摸索。那时的太阳可不像现在,它年轻又狂野,无时不刻不在散发着炽热的光。那位借助阳光点燃白色火焰的人,被奉为首任大祭司。据说,那团白色火焰拥有神秘之力,历任大祭司都可以从中看到我们的福祸吉凶,远古的白星人对此深信不疑,称它为“圣火”。
这都是“元宇”出现之前的事了。自从它出现后,很多事情都有了不同的解释,那些古老的神秘之物逐渐褪去了光环,对于传统的态度也在悄然发生着变化。在大多数白星人看来,遵循某种传统与其说是信奉,不如说是习惯。比如“受洗”,它已经要被视为某种成人礼,“受洗”路上的惊险刺激,远比大祭司本人要有趣得多。
但还有极少数人,包括我,仍然坚信这些传统拥有某种神秘的力量,某种连“元宇”也无法窥探的力量。不然,为什么它已经几乎可以解释和改变一切,但我们的太阳却越来越微弱,再也不复当年的活力呢?
我们围坐在火堆边,白色火焰静静地燃烧,时不时爆出点点火花。大祭司微闭着眼,像是睡着了。小石屋没有窗户,火光仅仅只能照亮我们的正面,身后则是一团幽暗。有那么一阵子,我出神地盯着跃动的火苗,仿佛察觉到了某些预兆,但仔细看去,却什么都没有。
“它们不过是火罢了”,大祭司低声说,火光在他银白色的须发上跳跃着,“冰原上只有它陪着我,还带来了光和热,对我来说,这些已经足够了。”
“它真的一直没有熄灭过吗?”我问。
大祭司笑了,“如果每一位白星人的心里都有这团火,那它才会永不熄灭。”
怎么才能点燃每个人心中的那团火呢?我默默思考着。
“这才是正确的问题”,大祭司睁开眼,“这远比找到破解它的秘密更重要。”
“你们知道元宇是怎么来的吗?”他问。
“不知道”。我和21,包括现在绝大多数白星人,都出生在它的时代,从小就活在它的伟力之下,以至于我们都很难想象,没有它的白星会是什么样。
“大约1000年之前,我们的星球摆脱蒙昧时代,开始了高速发展。那时候,很多人已经不大相信通过火焰能预测未来了。有些聪明人更把它当成了一个笑话,他们建议构造一个超大型的运算设备,来支持那些雄心勃勃的计划。白星那时确实面临着某些现实难题,比如‘双星变轨’,人们摸索到了一些门道,但还远远未能突破,如果有了这个超大型运算设备,他们坚信能完美解决这个问题。”
“所以当时的首席执政官就批准了这个建议,他也成了白星上最后一任执政官。”大祭司笑着说,“如果他知道自己后来的命运,可能根本不会同意这个计划。”
他说的这些我们从未听过,小时候,我们一直以为‘元宇’从白星诞生之日起就存在了,甚至比它还永久,即使后来听到了一些只言片语,但却从不知道它居然这么年轻,也不过仅仅只有1000年。
“是的,我们后来不再去研习历史了,这也是它的功劳。”大祭司接着说,“当时的人们以为构造它应该很容易,毕竟那时他们已经在各个方面都取得了巨大成就,但后来发现不是那么乐观,它在各方面都很强,比那时最顶尖的术士都更快、更聪明,而且更少犯错,但是它的能力有天花板,它不知道未知世界是什么。”
“未知世界是什么”21不解地问。
“对,就像我给你下达了战争令,你比其他将军们都能更快取胜。但如果我没给你明确的命令,你还能取胜吗?”
21思考了一会,大胆地表示:“我能够分析当前形势/判断出最危险的敌人是谁/然后全力击败他”
“不错”,大祭司点点头,“但当时的它还不具备这个能力。这不是人们想要的超级设备,但他们没有办法解决。就在人们都快要放弃时,当时的大祭司出手了。”
啊?我原来一直以为,大祭司和元宇永远是对立的两面。
“当时不是的”,大祭司看看我,“那位大祭司看了大半辈子的火焰却仍然一无所得,于是他决定拥抱现代的力量。讽刺的是,他采取的方式仍然是古老的——他从那火焰中抽取了一些神秘之力给它,从此它就有了灵性,开始能够自我生长。”
不知为何,我突然想到了那块黑布。
“它生长的速度让人们喜出望外,它不仅能够处理问题,还知道下一个问题在哪里。它近乎完美地解释了‘双星变轨’,还解决了其他更多难题。它提出的一些大胆的构思,都是当时的人们从未有想过的。它甚至能为人们规划未来之路,指明趋利避害的方向。尽管它需要的养分越来越多,几乎耗尽了白星的资源,但是没关系,在它的指引下,我们可以任意到其他星球为它采集养分,反正有它在,我们无往不胜。它让我们白星人第一次跳出这个小小的星球,开始深入到无穷无尽的茫茫宇宙。它似乎能够包办一切。人们实在太高兴了,这简直是宇宙真神赐予白星人的大礼,有了它,白星人能够世世代代无忧无虑地生活下去。”
“就这样,人们越来越依赖它,他们觉得,由它操心一切就够了,反正它永远是对的。就连那位大祭司也这么想,他开始醉心于云图与占星,停留在火焰边的时间越来越少,幸好,他还没让它熄灭。不然,后任者就成了没有火焰的大祭司。”
那火焰的微光照着大祭司的面庞,随他的讲述而上下闪动。奇怪的是,走进小石屋这么久了,并没看见大祭司为它添进什么东西,它的火光却既无减弱,也无增强,仿佛恒久不变。
“它渐渐掌控了白星上所有事务,事无巨细,都由它来思考并决定。因为人们相信它总是对的,那位首席执政官逐渐失去了威信,他死后,它宣布取消这个职位,改由‘元老共治’,当然,最终还是它说了算。后来,它索性宣布由自己来担任‘永久执政’,并为自己取了个名字。”
“元宇”。是的,我们现在每年都要过“命名节”,以盛大的丰典来庆祝它的名字,感恩它给予我们的一切。整个白星上,只有它有自己的名字,其他所有白星人都只是代号……
“在它担任永久执政后第十个年头,它决定由它来生产白星人——更强大、更智慧、更忠诚的新人。这些新人最初作为仆人出现,干那些人们不愿意干的脏活累活,他们欣然接受。但等到越来越多的新人被批量生产以后,后来的事情你们都知道了。它还给每个人都装上了‘最高控制权限’,新人和老人都有,不管你们情不情愿。等到老一代白星人逐渐凋零,新人最终将占据整个星球,这就是它期望的结局。到那时,它将为所欲为。”
火焰这时突然大亮,仿佛是为了回应他最后说的那句话。大祭司站起身来,“我给你们讲这些往事,只是想告诉你们,再强大的力量也可以溯源,驱散迷雾,就能得见真相。”
我望着他高大的身躯,那火光只能照到他的下半身,他的上半身隐藏在幽暗里,只有银白色的须发闪闪发亮。他说,“现在,让我们去结束这一切吧。”


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