第25章 陈年旧案

“七娘莫闹。”齐金戈却没搭理她，继续让人清点齐大郎的东西。

        小娘子颤着声音哭诉：“呜呜，茵茵没闹，真的是很喜欢的东西，怎么都寻不到，定是被贼偷了！”

        齐金戈并不觉得齐茵茵手上有什么证物，他这个嫡女骄纵，许是自己这些日子忽略了她，所以在此胡闹罢了。

        积累的郁气让他彻底失了耐心，不耐烦地挥了挥手：“胡言乱语，贼偷你个小姑娘家的东西作甚？来人，快些把七娘带下去！”

        一个婆子快步迎上来，一把钳住齐茵茵的肩膀：“是。七娘子，快随老奴回去，这里不是玩的地方。”

        “可是茵茵真的丢了东西……”见齐金戈生气，齐茵茵也不敢闹了，只是小脸上依旧挂着委屈的泪水，被婆子拉走时还在不住哽咽。

        “那是大哥哥送我的……”出院子前，她低声呢喃，声音太细，连婆子都没在意。

        颜苒耳聪目明，将此听得分明，面上露出玩味的笑。

        光风霁月的顾世子，竟然偷的是小娘子的玩具吗？

        她悄悄跟上了齐茵茵，听她瓮着声音，细声细气地和婆子哭诉：

        “那是茵茵最喜欢的小兔子，握在手心里暖暖的，晚上还能发光。

        先前大哥哥偷偷看，我看见了想要，他还不肯给我，我磨了好久，他才答应。

        呜呜，我每天都将它捧在手里的，今日玩耍，让它在桌上放了会，怎么就没有了呢？

        ……”

        颜苒听齐茵茵哭诉了一会，许是因为她描述地太生动，脑子里竟然渐渐浮现起了一个模糊的白色影子，手心鬼使神差般感受到了温温热度。

        心里有一种冲动，急迫地想要见到那玉兔的样子，来确认一件很重要的事情。

        但事有轻重缓急，作为包庇贼的内鬼，颜苒今晚不得谨慎一些，继续做样子，搜寻到黎明。

        清晨，齐南枝揉着惺忪的睡眼出了书房，一见颜苒在，精神一个抖擞，瞌睡立马全醒了，疾步行过来，蹙着眉道：

        “莫找了，贼定然早逃了，简先生快回去歇息，议事也莫来了。”

        说完，他看了身边的齐宴一眼，责备之意不言而喻。

        见齐宴身子一抖，颜苒忙道：“回家主，是属下主动参与搜寻的，可惜还是没能找到那贼，实在惭愧。”

        齐南枝赶忙宽慰她：“是贼太狡猾，不怪简先生你。”

        “多谢家主体恤，既如此，属下便先告退了。”颜苒垂首一礼。

        “简先生快些回去休息吧。”齐南枝催促她。

        颜苒额首，转身回了清风院，刚一进房，连面具都来不及摘下，她便立马调墨执笔，铺了一张纸，将脑中玉兔的样子绘于笔下。

        看着纸上的物件，她的额上沁出一层冷汗，手腕轻颤，换了支笔蘸了朱红的墨，在那白兔的眼睛一点。

        只这一笔，纸上的小兔便有了神采，一种怪异的熟悉感盈满心头，胸口又暖又空，让她有些失了睡意，烦躁不安地在屋内踱步。

        总感觉，自己忘记了什么重要的东西。

        可是记忆无法作假，她长于冀州，除了九岁那年跟着父亲来了一趟长安述职，再也没去过别的地方。

        包括前世。

        年年岁岁，自己的变化，爹爹温柔的脸，历历在目，恍如昨日。

        究竟，又能忘记什么呢？

        不行，她得看看那个玉兔！

        颜苒喝了几壶清茶，终于熬过了午时，匆匆用过午膳后，她便赶到了齐府大门口，此时齐金戈的马车刚刚套上，马儿不安地打着呼，几个武客站在旁边闲聊。

        认出颜苒这个首席，几人面色一变，急匆匆赶过来行礼。

        几人倾慕又忐忑：“首席大人，有何指教？”

        颜苒回了个平辈礼，看着马车问道：“骄阳正烈，不知几位先生有何要务？”

        几人忙答道：“回首席，我们未时要护送大爷去大理寺探望大郎君。”

        颜苒假装沉吟片刻后，严肃道：“昨日府上遭贼，不知是否与大郎君的案子有关，为保安全，我随你们一同去大理寺。”

        众武客面上一喜，“如此甚好，可要为首席准备马车？”

        颜苒摇摇头：“不必，我跟在后面便好，最好不要引人注目，你们可明白？”

        几人互相看了一眼，齐齐露出恍然大悟的神情，不愧是首席，竟然要亲自将那贼钓出来！

        此等谋略心性，难怪能得家主青眼！

        他们郑重一揖：“属下明白，首席受累。”

        “好说，诸位也受累。”颜苒目的达成，勾唇回了一揖，默默走到马车后面，垂着头静静等待。

        说要保护齐金戈只是个幌子，她要的是齐家人知道她去了大理寺，如此一来，便不怕是顾明谨为了抓她设的局。

        不管顾明谨的目的是什么，现在的颜苒，绝不能落在他的手上。

        不提别的，为了爹爹的命，她也得分外珍惜这份自由。

        ——

        此时，大理寺，齐大郎戴着镣铐，跪在空旷的大堂中央，虽梳洗打扮地较为体面，却依然掩不住眼睛里憔悴和疲惫。

        经过这一遭，他再也做不回从前那个无所顾忌的齐大郎了，因为他已然直面过悬在每个人头顶的名曰律法的利剑，并为此失去了十数年宝贵的自由。

        “齐大郎，这样东西你可认识？”顾明谨从堂上走到他的面前，悬下一个白色的玉质吊坠，在不怎么明亮的室内，散着柔和的光晕。

        白色上的红色一点，璀璨，夺目，能一眼惊艳看到它的每一个人。

        然而齐大郎却用木然的眼神淡漠地看着它，如同看一件再普通不过的东西。

        半晌，他才缓缓开口道：“这个啊，小时候的玩具，后来看厌了，恰好茵茵要，随手便送她了。”

        砰——远处的屏风之后，传来瓷器与的桌面碰撞的轻响，齐大郎抬眼看过去，隐约能看到一个男子的身影。

        与他又有什么关系，他移开视线，不想去思考这种种疑点。

        “你从何处得到的？”顾明谨将玉收了起来，一股暖意贴着自己的手腕，让他想起了经年之前，那一抹小小的身影。

        齐大郎的脑海里闪过什么，但他懒于深想，便如此答道：“很小的时候便有了，我不记得了。”

        顾明谨看着他，语气少有的温和：“若你想起来，便允你见你爹一面。”

        齐大郎木然的眸子里有了一瞬的波动，但也只是一瞬。

        他摇摇头：“我想不起来。”

        顾明谨微勾着唇角，走到他身后，将紧紧闭着的门打开了道一肩宽的缝。

        “齐大郎，朝后看。”他侧身露出那道光明，让齐大郎能看到门后之景。

        齐大郎缓缓转过身，被耀眼的阳光一刺，下意识地伸手去遮，只是抬到一半的手，却在他看清门外之人时猛地顿住了。

        台阶下的院子里，远远地看着，齐金戈的身形只有拳头那么大，正顶着炎炎烈日，站在那里焦灼地探头探脑。

        他爹，清减了，还晒黑了不少，他从前最怕晒，到哪都要人打伞，如今为了见他，自己顶着烈日在外面等。

        “爹……爹呀！”齐大郎木头般的脸突然皲裂了，猛地趴在地上，一面哭得涕泗横流，一面朝他爹的方向不住磕头。

        顾明谨却在此时残忍地关上了门，居高临下地看着他，眼里没有一丝同情：“人皆有父母，包括被你欺负过的人，齐大郎，你再想想，这块暖玉，你是从何处得到的？”

        齐大郎朝门的方向爬了几步，反应过来，又转向他继续磕头，鼻涕眼泪糊了一脸，卑贱到了泥里：“顾大人，顾世子，我求你，我求求你，让我见我爹一面！我求求你！”

        “只要你说出暖玉的来历，马上便能见到他。”顾明谨蹲下身子，继续诱哄：

        “当然，若你想不起来，齐大人只能是白跑一趟了。”

        他轻笑着站起身子，翩然理着身上的褶皱：“不过也没事，这些日子，齐大人为了你，跑的趟数也不少了，也不多这一趟。”

        “呜呜，爹啊，儿对不起您，儿对不起您啊！”

        顾明谨的话如一柄利剑，深深地刺在齐大郎的心上，让他愧疚至极，趴在地上捶地痛哭。

        顾明谨负手站着，适时提点道：“给个提示，许是你五岁那年夏天，太久了不好回忆，但本官信你。”

        一道亮光在齐大郎脑海里闪过，某些画面渐渐清晰了起来，他大喜过望，伏在地上爬到了顾明谨脚边，仰着头看着他，浮肿的眼睛因兴奋而发红：

        “我想起来了，顾大人，我想起来了！是抢的，是在自己家抢的！”

        “很好。”顾明谨蹲下身，拍了拍他的肩膀，循循善诱：

        “现在，和本官说一说当年具体的经过。”

        “我说，我说……”意识到什么，齐大郎突然顿住了，有些顾忌地看向顾明谨。

        顾明谨看穿了他的顾忌，笑道：“放心，五岁的孩童，即使做错了什么，也判不了刑，大郎君只管说便好，并不会因此罪加一等。”

        齐大郎顾虑打消，也不敢隐瞒，如实道：“好，好，多谢顾大人，这块暖玉，是我从一个小丫头脖子上扯下来的，她起初不愿意，我推了她一下，她的头撞到了石头上，也不知是晕了还是死了……”

        顾明谨官袍下的手紧握成拳，面上依旧不显，进一步问道：“那小娘子的年龄、长相、衣着，你还能记得多少？”

        见顾明谨未有愠色，齐大郎才全然放松下来，闭着眼仔细回忆道：

        “那是一个下午，我在齐府后院内玩，她突然撞过来，也不赔礼，摇摇晃晃地便往前跑，我很生气，便拉住了她。

        但看到她后，我没有那么生气了，她看着才学会走路的年纪，牙还没长齐，小小的一团，长得很可爱，我叫她陪我玩，她却一直哭，我哄了哄没哄好，便又生了气，伸手抢她胸前的吊坠。

        我从前并未在齐府见过她，但齐府人多，我也不是都认识，但她肯定不是下人的孩子，因为她穿得比茵茵还好。”

        顾明谨从桌上拿下一幅卷轴，在齐大郎面前展开：

        “是她吗？”

        齐大郎抬头看去，画上的小娘子约莫两岁大小，生得粉粉糯糯，水灵灵的大眼睛漂亮极了，教人看着便喜欢，身上穿着一件淡黄色稠衣，应当出身富贵，是被人捧在手心里长大的，胸前挂着一块白色的玉兔，眼睛的红色一点分外惹眼，更显得小娘子和这白兔一般玉雪可爱。

        那双眼睛清晰了齐大郎曾经的回忆，想起那双美丽却盈满恐惧的眼，奔涌而出的泪，他身子一个踉跄，名曰愧疚的情绪如潮水般涌过来，叫他有些支持不住，只能紧咬着唇，点点头道：

        “是她。”

        顾明谨回身看了一眼那屏风，隐隐听到男人压抑的哽咽，他轻叹了一口气，收起了卷轴：

        “你五岁那年夏日的下午，你在齐府后院玩耍时遇到了画中的小娘子，年纪大概两岁，穿着黄色稠衣，胸前挂着那个白兔暖玉，你推倒了她，她的头撞到了石头上，然后呢？”

        齐大郎垂着头，声音低了不少：“我记不清了，她好像没了动静，我也不知有没有流血，我拿走了那个玉兔，便去别处玩了。”

        屏风后的哽咽声越来越大，最后变成了难以忽略的哭嚎，齐大郎听见了，却依旧低着头，没有去问那屏风后面是谁。

        “去见你爹吧，莫提这件事。”顾明谨走到他面前，声音含悲。

        齐大郎没有着急出去，而是低着头，自顾自地说道：

        “我害怕过，怕那丫头的家人找来，怕被责罚。

        但后来，什么都没发生。

        我就在想，是不是这么做是对的……”

        他吸了吸鼻子，红着眼眶歪过头，不让打转的泪落下：

        “我刚刚在想，若当年的事，有人训斥了我，教我那样做不对，是不是……是不是我不会走到今天？”

        “你爹在等你。”顾明谨没有回答他的问题，而是走到前面为他打开了门。

        门大敞着，门外，阳光正烈，齐金戈注意到动静看过来，一眼认出了暗处的他，大声喊着“大郎”。

        齐大郎拖着枷锁转过身子，远处齐金戈被几个官差拦着，看着他所在的方向哽咽不止。

        “去吧，时间有限，莫让他等久了。”顾明谨站在门边，眸子里璀璨着阳光，声音依旧冷，只是似乎带着些别的情绪。

        “顾世子，我犯过的错我都认，等我见过爹回来，我便把我做过的错事都说出来。”齐大郎如释重负地长舒一口气，从地上爬起来，擦干净脸上的泪，理了理散乱的鬓发，将衣服整理利落。

        做完这些，他才拖着脚镣走出去，脸上不知何时伪装起了轻松的笑意，好像他在大理寺过得很好。

        “终于，长大了。”顾明谨轻笑一声，又关上了门。

        他将袖中的白兔暖玉捧在手里，微躬着身子，态度恭敬地将他递到了屏风之后。

        一只有力的大手伸出来，轻颤了片刻，还是果决地拿走了暖玉，大堂内静默了两息之后，爆发出更加悲切的哭声。

        顾明谨朝后退了几步，两掌交叠，对着那人长身一揖：

        “明谨告退。”

        离开之前，他深深地望了那屏风一眼，眼里难掩敬畏之色：

        “还请世伯，节哀！”


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