766 探亲

老王妃一路上也听人说了，皇上新封了“华嫔”、“良嫔”，而这良嫔却是张德松的庶女，就连张德松也封了三等冀宁伯，其子张昌兴还成了冀宁伯世子，连良嫔的亲娘也封了四品淑人，“你倒是让阿琰捎句话，好歹是亲戚，让他帮衬着些。”

        叶海月抬头道：“琰表哥说不上话的。太后、皇后跟前能说上话的是王妃。张良嫔也是因着王妃的缘故，才有幸获得圣宠。”

        紫霞接过话，道：“良嫔虽不是宫里最得宠的，也有了身孕，听人说许是三四月上就要生了，与华嫔是同月怀上的呢。如今宫里最得宠的是端妃、华嫔、菊贵人三位，良嫔、贵人和美人们那儿，皇上每月也去。才人、宝应那儿却不去的。端妃如今育了长安大公主，圣宠不衰，便是华嫔也不敢和她争。”

        端妃是在去年秋天诞下大公主的，赐名“怜”，封号“长安”，虽是公主，竟比大皇子还得新皇之心。

        新皇时常去永和宫探望端妃母女，也常抱长安公主，一月里也会留在永和宫三晚，是留在凤仪宫的天数一样。

        虽说华嫔有了身子，新皇还是照常多宿在重华宫华嫔处。

        老王妃道：“华嫔和良嫔一得宠，娘家父兄就得了封候晋爵，如今海虹非叶大都督之女已然知晓，要是有了好处便是叶家的。海虹既做嫔妃，自当用心些，她长得好看……”责骂一阵，转而道，“等我明日去了王府，说着王妃些，让她帮帮海虹。”

        紫霞心下好笑。如果青霞说所谓的夜明珠真是琉璃珠子，宇文琰连自家妹妹都算计，哪还会去帮叶家人。只怕正乐得在一旁瞧笑话呢。

        “阿琰身世的事，可有走漏风声？我怎觉得阿琰夫妻好似知道了什么。”

        “不可能！”老王妃说得斩钉截铁。

        紫霞有些不信。她总觉得素妍敢在青霞出阁后换了闺阁的阁名，本身就是没有将青霞放在眼里，许是素妍连假装也不乐意了。

        老王妃低声道：“死人说不了话。”

        那一场大火，凌薇早就死了吧。

        当时，她们在火里确实发现了两具尸体。一个是凌薇。另一个就该是凌薇的贴身丫头。

        紫霞一脸狐疑。

        老王妃则是怀揣信心，伸手勾起叶海月的下巴，“你乖乖听姑姑的话。姑姑让你做侧妃，让你的儿子做候爷！”

        紫霞问：“姚妃不是又怀上了吗？”

        老王妃冷声道：“三月上头滑胎了。”她咬了咬唇，“只没想到珠奉侍竟是个命大的，怀了孩子不说，摔得那么重竟也没事，居然还在腊月里头早产生下一个女儿。她倒真是个不要命的，月子刚满，又跟着老王爷去了渠上，倒把孩子丢给了姚妃。姚妃也是个犯贱的。竟待那孩子视如己出，还取名叫‘红霞’。”

        紫霞一听那名讳里有个“霞”字，立时俏脸一变，厉声道：“母妃就不反对么？凭什么让她给那贱种取名红霞。霞，可是我们嫡出姐妹才能用的名讳。”

        “是你父王取的。你父王闲来无事，想了金霞、玉霞、银霞的名儿。答应了姚妃。若是育下儿子，就请封为卫平候，若是女儿就取名玉霞。”

        玉霞，有金枝玉叶之意。

        可姚妃连怀了两胎，竟也没保住。

        其他几个。却是个个都没怀上。

        个个都争着想生儿子，整日地喝着药水，可那几个早早饮下了药粉，这辈子都休息怀上。

        只是老王妃想不明白，为什么姚妃就能再三怀上，虽没有保住，到底是给姚妃一份希望。

        内室里，叶浩醒来，连连咳嗽。

        丫头折入内室，小心服侍了他起来吃药。

        听到偏厅的说话声，叶浩再也睡不着，在丫头搀扶下过来，见是老王妃，重重跪下，“母妃，你与王爷说说，让他在皇城给我寻个差事。卫州渠上我再不愿去了。父王，他……他拿我当民夫差使呀！我若跑得慢了，他重则几脚踹踢，轻则当着众人一顿喝骂……”

        太苦了！住的是茅草棚子。吃的简单的菜式，一大锅菜，里面有肉片，也有旁的菜叶。那些地方，一看就是寻常百姓能住的。而那吃食就似乞丐们吃的一般。

        叶浩说什么也不愿再去了。吃不好，睡不好，每日还要干那么多的重活，想想在渠上过的日子，至今想来都觉得后怕。

        紫霞看着丈夫，眼泪汪汪，“母妃你瞧瞧，这近一年的时间，阿浩瘦了多少，竟似苍老十岁一般。你与阿琰说说，让阿琰在皇城帮他寻个差使。父王又写了两回信来，催他快去渠上。”

        明明有丈夫，却分居两地，平日里想见一面都难。

        她不想守活寡！

        夫妻在一处得有多好。

        紫霞求的不过是一家平安，丈夫没本事，她不怨，也不怪他，他是什么样的人，她一早就知道。

        青霞的夫婿是有本事的，可韩绍一直待青霞不冷不热，连句贴心的话也不说。偏青霞一个劲儿地往韩绍身上贴。

        紫霞觉得自己的日子比青霞过得好，心里多少也有些安慰。

        老王妃一身疲惫，“我且歇歇，待我歇好了，再回王府。”

        夜，渐次归于宁静。

        老王妃到了叶宅的一处院落里，这座院子是宇文琰给紫霞的，如此说来，倒也没亏待了紫霞。

        可王府里有多少好东西，她心里有数。

        那么多的好东西，都要给了外人，她不甘心。

        只有叶氏女子生的男孩，才是她的孙儿，素妍生的，她不认。

        但她现在还不会与素妍撕破脸。

        她却不知道，早在上回离开时，素妍已经与她撕破脸了。

        老王妃辗转难眠，想着如何逼宇文琰要了叶海月，想着怎样让叶家重展光芒，如若宫里的叶海虹再争口气。一切都会好转。

        她给宇文琰写的信里，说她二月初五动身，实际上，她是二月初三动身从卫州出发。

        为的就是要在叶宅停留两日，打听关于王府的诸事。

        不知不觉间。她进入了梦乡。

        *

        二月初七一大早。素妍收拾妥当，令青嬷嬷备了些糕点、吃食，又备了两块缎子。

        清心别苑里。服侍的丫头早早通禀了凌薇与辛氏，说左肩王妃带着孩子来探望了。

        素妍穿过一片竹林，过了上房，就见到一座雅静的院落。

        恬然的阳光从竹影间飘落，凌薇一袭湖色衣袍，含笑站在林间。那一张经过换肤移皮后的面容，加上三瓶玉颜复肌膏的功效，竟如二十七八岁的青春女郎一般。依稀可辩她往日眸中倒映天光云影、明澈如玉的风采，但更多的则是如幽潭般的沉郁。

        许久。她的长睫微垂，在这样竹香凄寂的春寒料峭中，更显出一种近乎萧索的忧郁。

        见素妍并未带旁人，身后只跟着青嬷嬷，面容里多了一份亲和的微笑。

        奶娘与其他下人都被素妍留在上房厢房里，与几个下人一道吃茶尝糕点。

        白芷提着几包糕点。脸上洋着笑。

        白燕抱着两匹绸缎，紧跟在素妍身后。

        辛氏见过青嬷嬷好几回，彼此也算是熟络了。

        皇城染疫时，素妍遣了青嬷嬷悄悄送过几回药材、硫磺和艾草、石灰等。

        凌薇迎上二人，站在青嬷嬷跟前。笑看素妍：“这是耀东吧？”

        素妍裣衽行礼，“还请凌姨包含，原该早些带他来见你的。可近来诸事繁琐，着实脱不开身。”

        凌薇道：“这原怨不得你。正月十四才解的禁行令呢。”她伸手接过青嬷嬷怀里的孩子，低头细细地瞧着，“长得像妍儿，不大像阿琰呢。”

        白芷虽早前见过凌薇，可压根和她记忆里不同，经过治愈、调养竟显得越发年轻美丽了。

        凌薇抱着耀东，在他小脸上亲了一口，“真是个好孩子，和阿琰小时候一样呢，不哭不闹，任谁抱都成。”

        青嬷嬷催促道：“把东西都搁花厅桌案上，你们俩去上房厢房里陪奶娘说话。”

        “是。”白芷与白燕搁下东西。

        这是青嬷嬷故意要支开她们。

        白芷与白燕也并无半分不悦。

        素妍不说，青嬷嬷不说，许是有难言之隐。

        她们虽然好奇，也不敢追问。

        一进院子，素妍就闻到一股浓烈的药草味，仔细辩认下，能识出几味草药味来，“凌姨、辛姨，是谁染了风寒么？”

        这是一座有正房四间，东、西又各有两间厢房，东边又设有小厨房，西边设有一间杂物房。

        凌薇望了眼东厢房方向，门虚掩着，一个近两岁左右的孩子从里面跑了出来，面露怯意，呆呆地望着众人，他快速往辛氏奔去，藏在辛氏的身后，只露出一双眼睛，好奇地打量。

        辛氏抱起孩子，暖声道：“生病的是苦儿娘，瘟疫时在庵堂里染了风寒，久不见好，如今成了痼疾。请了义济医馆的道长帮忙瞧病，吃了几日药，才稍有好转。”

        凌薇解释道：“苦儿娘，唤作慧娘，是你辛姨的女儿。”

        不是说，辛氏年轻时候是因为不育才被夫家休弃的么，怎么又冒出个女儿来，还有一个两岁大的孩子。

        凌薇又道：“慧娘这孩子也是个苦命，怀了身孕，被人抛弃，跳湖自杀未成还被人救起。暂居水月庵，遇到了你辛姨。你辛姨与她有缘，结成了母女。这回慧娘病得重，是我做主让人把她从庵里接过来养病。”

        辛氏面露难堪。

        素妍笑道：“不碍事，你们多个人相伴，我也欢喜。拿了两块缎子来，你和辛姨再添两身衣裳。想着凌姨和辛姨针线活极好，就没让府里的绣娘们做。”


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