第十六章 侯门千金

窦家学堂开设的课程，比程家家塾的多了许多。琴、棋、书、画自不必说，还有德、容、仪、工课程。

        德规课最是无聊，是由周老夫子亲自任教，教我们的是女传、女诫、女训这些内容，全是怎么尊重长辈、以夫为纲、相夫教子云云，若不是畏惧他的那块青竹戒尺，我每堂课都能睡着。

        妆容课稍微好一些，是位年轻的女先生任教，从辨认胭脂水粉到识别绫罗绸缎，主要就是教我们如何修颜上妆、搭配衣饰。虽说我总是记不住那些五颜六色的水粉名字，但有机会拿颜料在脸上作画，还是蛮有趣味的。

        仪礼课最是累人，一个年纪特别大的女先生整日板着脸训练我们坐、卧、行、走的姿态，要笑不露齿，要莲步曳裙，还随时要抽背朝廷官职品阶及与不同身份的人见面时的礼仪。

        女工课却是先生最多的一门，共有四位女先生执教。除了我在程家学过的针线刺绣，还有编织、剪花、园艺。唯一遗憾的是，居然没开设烹饪课。

        我曾好奇问年长的学姐为什么没有烹饪课，学姐不屑道：“这学堂里的千金们，往后嫁去的人家非富即贵，哪里需要亲自下厨？”

        我不解道：“既是富贵人家，难道还需要亲自绣花织布整理庭院么？”

        “你不知道么，织布绣花这些事，做一次可以用几月至几年，唯独这厨房的差事是日日三餐，一餐不能落下，枯燥无味。再说那柴火炙烤，油烟熏人，哪个真正的千金小姐会喜欢？”学姐振振有辞道。

        我恍然大悟：难怪我喜欢烹饪，原是因为我不是真正的千金小姐！

        在学堂里，每日的课程都被排得满满的，辰时起床，戌时睡觉，白日的时辰像是被划分成了无数个格子，等我们用精力和耐心把这些格子填满，五日一期的学时便到了尽头。

        第五日下午，周老夫子在举行拜师仪式的那个平台上，点评了这几日里学生们的表现，表彰了学业进步大的几位同学后，就宣布了散学。

        好几日不曾见到我娘，到这时我心里已经思念得紧。若不是有女先生在监督我们的行走姿势，我和窦童、窦媛几人只怕早就飞出书院大门了。

        一出了大门，我就四处张望找寻我娘的身影。

        “悦儿，这几日可还适应？”没找到我娘，却见到了满身锦绣的程素。

        “姑姑，我娘呢？”我急切问道。

        程素笑着摸摸我的头：“我一位朋友的闺女后日出嫁，你娘过去帮忙了，我来替她接你。”

        我听了既失落又欣慰。失落的是，好几日没见我娘，她竟不能亲自来接我。欣慰的是，她的生意看来还不错。

        程素接了我，正要上轿，便见窦童牵着一个身形富态的妇人走了过来。

        “阴夫人，请留步！”那妇人热切唤道。

        “窦夫人？我却还念着什么时候上门向你致谢呢。悦儿入学的事多亏了你。”程素一见那妇人，当即笑容满面的拉了我迎上前去：“悦儿，这是窦奶奶，你进这长青书院，就是窦奶奶帮了忙。”

        原来窦童牵着的这妇人，便是安丰侯窦融的夫人。打量一番，感觉她年纪至少比程素大上十岁，加之体型富态，确实像是窦童的奶奶辈。我便垂首福礼，乖巧的道了声：“见过窦奶奶，祝奶奶福体安康。”

        那窦夫人上下打量我一番，笑道：“果然是个懂礼仪的乖孩子。童儿，你以后可要多向这位姐姐学习。”

        窦童含笑望着我说：“嗯，苏姐姐在学堂里很照顾我呢。”

        “好孩子，奶奶谢谢你。”窦夫人也上前摸了摸我的头。

        一番客套之后，窦夫人便对程素道：“方才童儿跟我说，她想邀请悦儿去城里的景福楼吃饭。这孩子两月前跟我去吃过一次那楼里的鲜花羹，却至今念念不忘。”

        “景福楼里的鲜花羹确实不错。那莫如我来做东，也权当向窦夫人道声谢。”程素侧眸扫了我一眼，随即便反客为主。

        “阴夫人却是客气了，这点小事何须言谢？”

        程素道：“那便说好了。那鲜花羹只有中午才有，我们明日午时一刻便在景福楼会面。”

        窦夫人却道：“明日辟雍堂里要举办蹴鞠赛，我家旭儿也要上场，他早早就通知我一定要去助威。不如明日阴夫人带上悦儿，我带上童儿，先一起去观看，中午再一起用餐？”

        “好啊好啊，我要去给三哥鼓劲！”窦夫人的话一说完，窦童便鼓起掌来。

        程素瞥了我一眼，随即点头道：“自从我家璜儿从辟雍堂结业后，我便再没观看过蹴鞠。这几日天气不冷不热，到很适合观看蹴鞠。”

        两位夫人定下明日辰时末在城南的辟雍堂门口碰面。

        我虽从未看过蹴鞠比赛，但从窦童那欢快欣喜的眼神中，感觉出那是个非常好玩的事儿，便也是满心期待。

        有长辈谈话，按照周老夫子的教导，晚辈不能随意插话。我答应过带窦童去陶坊学制陶，几次三番想开口向窦夫人请示，却又念着她开始夸我懂礼貌，便不敢贸然打断她们的谈话。

        到我终于鼓足勇气要开口了，程素和窦夫人却已互相道别。

        上了轿子，程素脸上的笑容淡了些，却显得自然了许多。待轿子走出好长一段，她才对我道：“早先我还有些担心你不适应这贵族学堂，不料这才三五日功夫，你便结交到了朋友。”

        这话不是需要回答的问话，我便只是抬眼看着她。

        停顿一下，她又道：“这窦童，是窦夫人的小孙女。她母亲柳氏原是安丰侯世子窦穆的正妻。后来柳氏犯了家规被休出门，她也就成了无依无靠之人。窦穆续弦刘氏后，刘氏不喜窦童，她便被窦老夫人亲自养在身边。”

        我有些好奇：“童儿的娘亲是犯了什么家规被休出门？”

        休妻之事，我原本在竹溪镇也见过。里三巷有个姜姓娘子，因为给婆婆倒的洗脚水太烫，婆婆扬手打了她，她争辩了几句便被丈夫写了休书。她一时想不开，便跳了竹溪自尽。我和秦三妹还去河边看过打捞现场。我看窦夫人一副慈眉善目的样子，也不像是个恶婆婆啊。

        程素叹气道：“自是犯了七出，才会落得那般下场。”

        这个词是我第一次听说，便又多问了一句：“什么是七出？”

        “无子、淫佚、无孝、口舌、盗窃、妒忌、恶疾，是为七出。”程素一口气说完，我却没太听懂，正想再问，她却又道：“所以，你在学堂里，就要跟着周先生好好学习，不可怠惰。”

        见她说到学业，怕她突然抽背，我也不敢再提问题，只是点头称是。

        马车又走了好长一段，程素忽又道：“窦童虽有窦老夫人护着，但终究是个没娘疼的孩子。告诉你这些，是怕你与她交往时说错了话。”

        程素告诉我窦童的身世，原是为了提醒我不要说错话。我心里便觉得有些不自在：这贵族间的交往，原来需要这般小心翼翼。

        因约好明日要去辟雍堂看蹴鞠，程素差了春娥回广阳门告知我娘，我则留宿在侯府内。


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