第065章 活烧子鹅

“……这才对嘛，正所谓‘识时务者为俊杰’，人还是懂得变通啊，”

        谢向晚唇角勾出一抹嘲讽的弧度，一摆手，示意两个婆子将已经吓得半昏半迷的碧桃拎出大瓮。

        碧桃已经说不出半句话，此刻，她的身子瘫软，浑身冷汗，四肢无力，不知道是不是觉得不听不看就能抵御恐惧，她竟一直死死的闭着眼睛，是以并没有看到某件事——那大瓮下的火堆根本就没有点燃。

        谢向晚不懂心理学，但她明白一个道理，那就是‘攻心为上’，心理上的摧残往往比**的折磨更能让一个人屈服。

        这不，碧桃不就以为自己要被活活烤死了，听到那声擦着火折子的‘嚓’声，也不管那火到底有没有点燃，她便误以为瓮下已经着了火，心理防线瞬间被攻破，饶是背后的主子许诺了怎样多的荣华富贵、锦绣前程，她也统统顾不上了。

        且在‘被火烤’的心理暗示下，碧桃在这阴凉的房间里，硬是热出了一身汗，汗水滚滚流过脸颊，将脸上的脂粉糊作一团，头发也被汗水打成了绺，仿佛刚刚从水里捞出来一般，发梢还一颗一颗的滴着汗珠儿。

        看着碧桃狼狈的样子，谢向晚表情淡然，沉声道：“把她带到外间去，对了，别忘了给她送杯温茶。”润润嗓子好招供啊。

        再说谢向荣，从延寿堂出来后，带上几个壮硕的家丁。快速的来到府外，跨上仆役们早就准备好的骏马，用力一扬鞭子，一骑人仿若离弦的弓箭，飞快奔上宽敞的街道，绝尘而去。

        不多会儿，谢向荣便来到一栋精致的酒楼前，门前高悬一面旗幡。上书‘百味居’三个大字。

        这是扬州城有名的酒楼之一，亦是谢家的产业。

        “吁~~”

        谢向荣年纪虽小，身量已经张开，一身宝蓝色纻丝直裰、玄色长裤映衬得小小少年的身姿愈发挺拔。

        用力扯住缰绳，胯下的骏马稳稳的停在百味居的大门前。

        谢家的一个小厮已经伶俐的跑到谢向荣的马侧，直接趴下。

        谢向荣翻身下马，踩着小厮的背脊，利索的站在马前，他抬头望了望酒楼二楼临窗的一个雅座。见窗边似有人影攒动，他这才暗暗点了点头。

        随手将鞭子丢给身后的家丁，吩咐道：“你们且在一楼稍停片刻。吃茶也好。用些点心也罢，最多两刻钟，我便下来！”

        说罢，也不等家丁回话，直接撩起衣摆，大步进了酒楼。

        酒楼的掌柜早就接到伙计的通报。知道自家东家少爷来了，忙应了上来，躬身道：“小的见过大少爷！”

        谢向荣目不斜视，径自向前走着，一边走一边问：“客人都请到了吗？”

        掌柜的连连点头：“请到了。全都是按照老爷和大少爷的吩咐，扬州城各个衙门口外帮闲的闲人把头全都请到了。这会儿都在二楼的雅间等着您呢。”

        一行人来到楼梯前，掌柜的侧着身子，恭敬的跟在谢向荣的身侧，很是殷勤的说道：“大少爷，您请！”

        “嗯。”谢向荣从嗓子眼儿里轻轻应了一记，抬腿便上了台阶。

        跟随谢向荣的四个心腹小厮则乖觉的坐在一楼大堂的角落里，随便点了壶茶并几盘点心，一面悄悄打量着四周的动静，一面故作悠闲的闲聊扯皮。

        两刻钟后，楼梯口传来‘噔噔’的脚步声，谢向荣果然从楼上走了下来，他身后还跟着三四个身体健壮、表情却有些猥琐的男子，只见他们点头哈腰的对谢向荣道：“谢大少爷您就放心吧，只要那个没长眼的混蛋还在扬州城，不管他躲在哪个耗子洞里，小的也能把他揪出来！”

        谢向荣行至楼梯拐角处时顿住了脚步，转身冲着几人拱了拱手，道：“所托之事，还请诸位多多上心。事成后，谢家定有重谢！”

        “哎哎，谢大少爷太客气了，”

        几人悄悄摸了摸腰间鼓鼓的荷包，荷包里硬硬的银锭子，让几人脸上的笑容真挚了几分，他们略带讨好的笑道：“尊下的事儿就包在哥儿几个身上了，咱们就是什么事都丢开不做，谢家的请托也定会全力办妥。”

        谢家可是真正的‘金’字招牌呀，家里的银子比国库都多，若能给他们家办成此事，人家酬谢的银子绝对能让他们一辈子吃喝不愁呀。

        谢向荣微微一笑，再次拱手致谢，而后利索的转身，噔噔的下楼而去。

        片刻后，几骑快马迅速的朝另一处繁华的街区跑去，在一处豪华程度不亚于百味居的酒楼前停下。

        谢向荣照例上了二楼雅间，而几个小厮则继续蹲在一楼大厅察看动向。

        一刻钟后，谢向荣又在一群身着缁衣的衙门捕快的拥簇下，缓步下了楼。

        临行前，谢向荣又把‘请托’之事重复了一遍，那些捕快也都用力捶着胸脯，表示定会帮忙。

        出了这家酒楼，谢向荣还不作罢，继续跨上他的马，领着一干心腹继续朝下一家酒楼奔去。

        短短一个中午的时间，满打满算不过两个时辰，谢向荣便一口气跑遍了扬州城最有名的四家酒楼，将同样的一件事，先后跟市井闲人、官府差役、城门戍卫和镖局武馆等处的人请托了一个遍。

        可以说，只要那拐走谢向安的人还在扬州城，有这些人全力搜寻，用不了多久定能有所收获。

        至于城外，谢嘉树也早就命人在四处城门、几条官道上拿着谢向安的画像埋伏着，就是运河码头上，也有洪家的人虎视眈眈的等着。

        望着天上的日头。谢向荣喃喃道：“如此安排，安儿应该能很快就找到吧？”

        自从弟弟失踪后，谢向荣的心就没有一刻安宁，想当初，他可是在母亲的灵前发过誓的，有生之年定要好好看护一双弟妹。

        偏今年开春时，教授他功课的夫子说，他的学业已经有所小成。今年童子试可以去下场试一试。

        或许是基因突变，又许是谢家祖坟冒青烟，谢向荣做生意不行，读书却是一把好手。

        大周朝的童子试共分为三个阶段：县试、府试和院试，二月谢向荣刚刚出孝，便去参加了县试，结果一考即中，成为‘准童生’一枚，只待顺利通过了府试。便是个童生了。

        当然若是再一鼓作气的拿下院试，那谢向荣便是个新鲜出炉的小秀才一枚。

        年仅十岁的小秀才呀，就是放在文风鼎盛的江南。也是不可多得滴。

        是以。不止陈家家学的夫子们，就是整个谢家也都全力以赴，几乎是不计任何代价的支持谢向荣读书，力求他能顺利通过童子试。

        而谢向荣呢，也暂时放开了其它事，一心扑在读书上。是以也就疏忽了内院的弟妹。

        如今弟弟竟然在谢家内院被人拐走，这不只是对整个谢家的挑衅，更是对谢嘉树、谢向荣这对父子的打脸。

        尤其是谢向荣，一想到因为自己的疏忽，幼弟竟然落入歹人之手。他就恨不得将那歹人碎尸万段。

        不过，就算想手刃恶人。首先也要找到弟弟的踪迹、抓住那拐子，而后才能报仇、解气呀。

        长长舒了口气，谢向荣翻身上马，按照父子两个制定的计划，继续‘打草惊蛇’，争取多弄出些动静来，好让那拐子惊慌之下露出马脚，这样才能有线索呀。

        几骑快马从街道上飞驰而过，引得路人和两侧茶馆、酒肆里的人纷纷侧目。

        “咦？那不是谢兄吗，马上要府试了，他不说在家用心苦读，怎的引着仆从在加上纵马？”

        一个身着竹青色道袍的少年望着窗外，有些不解的问着同伴。

        “许是家中出了什么急事吧。”另一个少年不甚在意的回道。

        在座的另一位少年却面露沉思，他记得出门的时候，仿佛听门口的差役说了句：“谢家二少爷被拐走了”，当时还觉得荒谬，此刻见谢向荣如此模样，他也有些不确定了。

        难道谢向安真的被人从家里掠走了？！

        想到那个白白胖胖一脸可爱的小童，又想到那个眉间一点朱砂痣的美丽小姑娘，少年心头一动，猛地站起来，丢下一句：“我忽想起一事，先走一步，两位兄长慢用。”

        “哎，胡贤弟，你、你——”

        另外两个正在八卦的少年，目瞪口呆的看着同伴丢下一个银锭子，飞快的出了茶楼。

        待他们回过神儿来的时候，人早就没了踪影。

        再说谢向晚，她从碧桃嘴里知道了许多事，凝眉想了想，便立时去了刑房。

        刑房里，徐妈妈正在被两个粗壮的婆子拷问，原本光鲜的衣裙已经被鞭子抽得破烂不堪，她的脸上、身上也渗出了血迹。

        “奴婢真的冤枉呀……是、是冯老姨奶奶拉着奴婢说话，奴婢推脱不过，就随口应了两句，什么重要的话都没说呀……”

        徐妈妈被打得精神有些恍惚，嘴里却还是坚持说自己‘冤枉’。

        冤枉？

        谢向晚冷冷的看着那半昏厥的妇人，心中无比痛恨，自己是多么信任她呀，这才让她去服侍幼弟，为了让她能全心服侍，自己还时不时的赏她银钱物什，甚至还提拔她男人做了田庄的小管事。

        结果，她就是这么回报自己！

        谢向晚冲着掌刑妈妈使了个眼色。

        那妈妈会意，忙从水桶里舀了一勺凉水，用力泼到徐妈妈的脸上。

        徐妈妈被冷水一激，立时清醒过来，她睁开眼睛，正好看到谢向晚一脸浅笑的坐在她面前。

        “大小姐，奴婢冤枉呀！”

        谢向晚摆摆手，根本不接这个话茬，而是转移话题道：“我记得徐妈妈最擅长素斋？”

        徐妈妈不知谢向晚是什么意思，迟疑了下，旋即点头。

        谢向晚白净的小脸上写满天真、好奇，“唔，那妈妈会不会做荤菜呢？我从一本古籍上看到一道唐时的名菜，名曰‘活烧子鹅’，不知妈妈可曾听说过？”

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