第208章 故人消息

她道：“父皇有令，江南各地暂不收税赋，要各官府将无主房屋、田地银钱用来自建所用，书院重建迫在眉睫，据我所知，仅是江宁府城内的无主房屋、田地转卖就能得纹银不下二十万两。”

        王逸道：“可江宁知府非说没钱，又说要帮助百姓恢复生产，要买粮种，又要帮百姓重建家园等等，前几日，我磨了许久，他只给了五百两银子。”

        外头，传来一个男子的声音，“魏大人，走啊！你这个王八蛋，皇旨是怎么说的，让江南各地设法自建，可你倒好，把银子捏得紧紧的，就是不拿出来，你不拿出来，我古桥县的百姓还要不要活，粮种要钱，重返故土的百姓也得吃饭，你不给我古桥县拨钱银、粮食，是要活活饿死他们么？”

        说话的是是新上任的古桥县知县。说是知县其实是瑞王府蔡侧妃娘家的兄弟，为了拉拢王家，他娶了王家庶女为妻，与王家也算是姻亲。

        魏知府被蔡知县半拉半推地进了淑华苑。

        陈湘如问明了原因。

        原来魏知府给江宁府各县派了一样的粮种、粮食，可蔡知县非说给他的少了，逼着魏知府再多给一些。

        粮种多是从别处采购来的，要是给古桥县多了，旁处的就得减少。

        陈湘如道：“现下江南各县都有自己的难处，能克服的就先克服一下。但眼下，必须尽快重开江宁书院，对外已经说了下月初五要入院考试选拔，魏知府，本公主不处你有什么难处，今儿你必须把剩下的银钱一次性拔给王训导，若是误了开院考试，我第一个拿你试问。”

        蔡知县跳着脚道：“公主，江宁书院的事是大事，这古桥县百姓的粮种、粮食也是大事，魏知府给的粮种实在太少了，连一半的粮种都不够……”

        陈湘如冷瞥了一眼，“若魏知府把欠缺的东西都给足了，要你这个知县做甚？剩下的部分，蔡知县，由你自己想办法。江宁府有无主房屋、田地，古桥县同样也有不少，官卖之后变换银钱，再换成粮种，对于你来说不是什么难事。”

        她这些日子也知各股势力争斗得厉害，朝中权势都想插手江南庶务，想抢占市场，这王家先来为主，不仅新开了许多商铺，还谋到了不少好差使。

        陈湘如逼着魏知府给王逸再补了剩下的银钱，又训走了蔡知县。

        夜里，陈湘如坐在屋里，又给孟帝写了一封信，详尽说了江南各处的官场弊端，奏请派能吏查核各州府账目，战后有太多的无主房屋、田地，可其间不乏有官员借相中饱私囊，为给战后百姓一个太平生活，必须严肃对待江南事务，一方面要尽快恢复生产、生活，一方面又必须防微杜渐，防止贪官。

        对于朝中各股权贵势力意图渗透江南，要在江南分羹之事，她并没有提。王家人能来，罗家、蔡家乃至萧家人也可以来，反而各方的人多了，更能起到牵制作用。

        陈湘如传回家书后半月，孟帝便遣了一员钦差前来江南巡视，这位钦差是孟帝登基之前，还在皖郡潜邸时的二管家，乃是孟帝的心腹，对账目等诸事颇是精通，如今在户部任侍郎一职。

        此人抵达江宁府后第三日，亲往陈家大院拜会陈湘如。

        陈湘如与他讲了近来江南道各地的大小事务，待她一一道来，钦差方才发现孟帝这位流落民间的公主，竟是个厉害人物，大在各地官员的情况，小到百姓生计都了若指掌，心下一阵佩服。

        秋去冬来，天气转冷，陈湘如又离开江宁府去了扬州，在那边又住了月余。这日，她收到了吕连城转来的书信，催她速回孟京。

        原来吕连城大捷后回转孟京，当朝呈递求娶容乐公主的文书。

        八百里山河为聘，一颗痴心为礼，这算是世间最贵重的聘礼。

        鲁喜妹心跳加速，急切望着手捧家书的陈湘如，“皇上同意了？”

        陈湘如微微颔首：“皇上应了，已令钦天监择期……”

        红狼静立一侧，隐约听到一阵异响，这声音是从屋顶传来的，大喝一声“谁？”转身出了屋子，翻身跃上屋顶，然后夜色中，四下静寂无声。

        明明听到有人在屋顶行走，怎的就没人了？

        “公主，我们要在江南过年？”

        内室的小榻上，乖乖睡得沉，瓷娃娃般的脸庞更让人痴迷。

        “腊月初就动身回孟京。”她微微顿了一下，“今儿又有人送来请帖？”

        江南的诸事已有起色，又有钦差督促，各地官员还算本分，早前有些中饱私囊，现在已被朝廷追回，换在过往，这些官员许是杀头的大罪，然，孟国初建，正是用人之际，对于吞了银钱又吐出来的便不预追究其责。

        鲁喜妹笑道：“是王夫人两日前送来的，明儿上午在王府有个赏梅宴。”

        红狼疑惑地回到屋子：那人是谁？如果真的有人，这人的功夫未免也太高了，竟在她之上。

        狼族能排上名号的刀客，都投在孟国效命。

        难不成是中原的江湖中人？

        陈湘如扫过红狼的脸，红狼是一个美丽的西域女子，有着美丽而弯曲的棕色长发，挺拔的鼻子，只是太过冰冷了一些。

        鲁喜妹正帮陈湘如拆去头上的发饰珠钗，道：“王夫人说王连大人年纪不小了，该娶妻了。听说还邀了扬州、临安府等地的官家夫人、小姐来，小的瞧着，许是要替王连大人择妻。”

        王连不仅是皇亲国戚，更是江南新贵，人长得不俗，又颇有才华，又被孟帝赐了进士出身，不知道会吸引多少人来。

        陈湘如看着镜子里明艳动人的少女，每一次凝望，她都会被自己给迷住，倘若自己是男儿，也一定会喜欢镜子内的那个美女。

        “公主，明儿你去吗？”

        “去。”陈湘如脱口而出，“待参加完赏梅宴，我们就该去临安府。”

        她来江南，去了钱塘、亦去苏州、扬州等地，唯独没去临安。

        原因很简单，她曾是临安软香楼的名伎，临安府内认识她的人还真不少。

        “钱文俊、涂家兄弟……许是回临安了吧？”

        鲁喜妹除了每日帮陈湘如照顾乖乖外，更多的时间曾是打听一些故人的消息。她想，有朝一日要是陈湘如问起来，自己也是知道的。

        她原就是孤女，无甚亲人，是陈湘如给了她一个体面的身份“鲁镇乡君”。

        “战事结束后，涂二公子、涂三公子便陆续回到了临安，祖屋、祖田还有临安城内的涂宅都还在，自是别的一部分早前就被他们变卖了，还有一些也成了无主产业被官府收没了。但想来，他们的生计是不愁的，听说涂家兄弟近来正在用心读书，准备明春大考。”

        陈湘如忆起了乖乖的生父涂九，是不是要带乖乖回临安见见涂九？

        这几年，她与乖乖朝夕相处，虽是她的外甥女，却情同母女。

        “涂九呢？”

        鲁喜妹“哦”了一声，用手将陈湘如的头发理顺，“小的问过从临安府过来的人，听说涂九公子也回到临安涂家村，他回去不久，他失散的妻子也带着次子回家了，算是一家团圆，现在他也算是一妻一妾地过日子。家里过得艰难些，但涂老太太正让他用心苦读，想让涂九考取功名，光中耀祖。

        公主，你说这涂老太太怎么想的，华姑娘活着时，死活不肯给华姑娘平妻位分，人都死了，才给了个平妻位分，还把华姑娘的坟移到了涂家祖坟里安葬。”

        涂老太太怎么想的，陈湘如还真不知道，她心下一兜转，目光停在乖乖身上，“不会是为了月娥吧？”

        月娥，有了一个体面的姓氏，随吕连城姓吕。

        鲁喜妹嘟囔道：“当年他们是如何待华姑娘的？哼，这会子想到了。我们可都舍不得县主呢。”

        陈湘如道：“我记得涂九纳了两房侍妾。”

        “听说另一房美妾，在战乱时被官府充为营\ji了。”

        那一场战乱，死了多少无辜的百姓，又有多少女子被沦为玩物。那时候，就连木奶娘姑嫂二人也被官府抓走了。

        “听说钱文俊公子两月前回了临安府，和涂家的情形差不多，祖业还在，城里的府邸也还在，只是旁的都没了。花娇姑娘给钱家添了个公子，而今是钱公子的平妻。”

        这也算是有个善果，更是一个好消息。

        昔日风月场中熟识的女子，到底有一个有了好结局，这也是一份新的希望。

        鲁喜妹轻叹一声，“当年我们在洛阳分别时，钱奶奶瞧上去挺精神的人儿，只想着许是涂太太、涂老爷不是长寿的，没想钱奶奶一年多前病殁了。如今当家主事的是花娇姑娘，钱公子一门心思做学问。”

        陈湘如听她款款道来，只鲁喜妹用了心。“候青域公子呢？”

        鲁喜妹长吁一声，“打听过了。白姑娘出家为尼，不久后，候青域公子便病逝了。”这才几年光景，还忆当年那个意气风发的一对人，因为前朝的覆灭，便这样没了。

        有人心死，有人身死，还有人虽然活着，却饱受了乱世的颠沛流离之苦。

        “她们几个里，没想最后有福气的是花娇。”r1152


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