第九章

薛文静在薛家姑娘中排行第二，她的双胞胎妹妹薛文姝排第三，之后便是宝琴这个四姑娘。四房的薛婉是五姑娘，今年八岁，还有个最小的六姑娘，七房的薛宝篥，刚刚满七岁。

        薛家这辈儿的儿子，除薛蟠、薛蛟两个大的，还有三房的薛蝌，四房的薛蝉和五房的薛虬。薛蝌已经十三岁，薛蝉十岁，薛虬也满了七岁。都说男女七岁不同席，兄弟们并不方便来到宝钗闺房里来看望。

        宝琴领着薛婉和宝篥两个小妹妹，三人一起被薛文静吓了一跳，最小的宝篥双手捂着嘴巴，眼睛睁得圆溜溜的：“二姐姐，你跪在这里做什么啊！”

        薛文静红着眼圈，强忍着泪意：“娘亲做错了事，我替她来给大姐姐赔罪。”

        薛文静之前在薛澄书房外跪了一夜，发丝上沾满了冰凉的晨露，凌乱地贴着脸颊，再加上服着素服，越发显得单薄柔弱。宝篥看着，觉得真是可怜极了，不由瞧了瞧屋内，不满地鼓起了腮帮子：“大姐姐真是的，怎么能让二姐姐跪在这么硬的石头上呢。”

        薛文静没有说话，低头咬了咬嘴唇，眼圈更红了。

        宝篥皱起了小眉头，不顾薛婉在后面扯她袖子，哒哒跑进院子：“我去跟大姐姐说！”

        薛婉是薛家唯一的庶出姑娘，又没爹没娘，胆子自然小。怯生生地看向宝琴：“四姐姐，闯大姐姐的屋子……不太好吧？”

        宝琴没办法，也哒哒跑进去，就见小宝篥对着空空的院子发呆：“怎么会没人啊？”

        宝钗的院子里空空如也，从姑娘到奴婢一个都不见。

        “大姐姐，大姐姐？”眼看疑惑的小宝篥打算一间间地寻，宝琴赶紧将小女孩攥在手里，硬是拖出院子，板起肉呼呼的小脸，训斥道，“大姐姐的院子是能随便闯的吗？”

        简直就是只鲁莽的小熊！宝琴攥紧宝篥不断挣动的小手，在心里怨念地揪嘴巴，这个小妹妹一刻都离不得人，一看不住就闹出事！

        宝钗带宝琴睡觉怕被小猪压趴，宝琴牵着宝篥觉得是牵了个不听话的小熊，薛家这三个“宝字辈儿”就是这么一个牵一个长大的，越大的越在心里叹命苦：带孩子不易，带熊孩子更不易。

        另一头，薛婉站在薛文静的身边，眨巴眨巴眼睛，又眨巴眨巴，眼圈一红，大滴晶莹的泪珠滚了下来：“二姐姐起来吧，呜呜呜，求您了，地上这么硬，您赶紧起来吧……”

        薛婉长得娇小，气质更是柔顺至极，一哭起来真跟只梨花带雨的小兔子似的。瘦削的肩头一颤一颤，比薛文静还可怜百倍：“呜呜呜，二姐姐，求您了，求您了……”

        “五妹妹你……”薛文静叫她哭得进退两难，跪也不是起来也不是，愣住当场只能看着薛婉抹眼泪，怎么反像是她欺负了薛婉一样？

        至少，让从薛王氏房里赶来的宝钗看着，就是赖在地上不肯起来的薛文静欺负了娇娇弱弱的五妹妹。

        宝钗急急走来，一把将薛婉搂紧怀里，看着五妹妹小脸都哭花了，赶紧拿帕子擦擦，又给哄一哄：“婉儿别哭，二姐姐这就起来了，这就起来了！”

        说着，宝钗给身后的蓝鸢使了个眼色。蓝鸢立即带着一众丫鬟婆子跪下，还是围着薛文静跪的，前后左右圈了一圈，跟包饺子似的。

        蓝鸢的理由很正当：“二姑娘都跪着，咱们做奴婢的怎能站？”

        不仅得跪，还得磕头，还得求二姑娘赶紧起来！

        薛文静本是打算扑过去对宝钗哭诉的，愣是叫这群丫鬟婆子挤得动弹不得，看她们对自己磕头更是愣得无法反应。

        宝钗怀里的薛婉也软了膝盖，再次哭花了小脸：“二姐姐都跪了，我也得跪，呜呜呜……”

        宝钗赶紧捏住小女孩的身子，冲着地上叹一句：“二妹妹还是起来吧，五妹妹都快哭坏了。”

        薛文静……不起来，还能干什么？

        跪了太久，腿都麻了。薛文静踉跄着站起来，差点摔了个脸着地，幸亏叫丫鬟扶住了，好悬没毁容。

        蓝鸢架着一瘸一拐的薛文静，却不进宝钗的屋子，而是转头向回走：“二姑娘快回去歇着，太太那边有大夫，待会去帮您看看膝盖。”

        婆子也帮腔，水灾当头大夫实在难找，错过这村可能再过几天才有店。二姑娘的膝盖伤得挺重，赶紧得让大夫瞧瞧。

        薛文静跪得膝盖肿胀根本走不得路，又瞧着宝钗只顾低头哄着五妹妹，心里暗恨却又无可奈何，只能任由蓝鸢搀着离开——“赔罪”之事，就这么虎头蛇尾了。

        宝钗还有正事要做，哄得薛婉一抽一抽鼻子忍住哭，便将人塞给了宝琴：“我还得过去帮母亲接待客人，你们先回去吧。”

        逮着三个小女孩的嫩脸分别掐了掐，只觉手感分外不同，宝琴是软糯的米团，宝篥是弹性十足的糖包子，薛婉则是细腻柔嫩的花瓣，娇弱得仿佛一碰就碎。

        小姑娘们不同的性格与各房不同的情况有很大关系，三房是标准的慈父严母好哥哥组合，宝琴这个最小的豆丁被呵护得软糯可爱，但总做最小的没啥意思，在宝篥跟前，小宝琴总爱摆点姐姐的小谱，以借地儿抒发被爹娘哥哥管得死死的郁闷感。

        宝篥是七房原配嫡出，七叔薛行与前一位七婶感情极好，只可惜妻子红颜薄命，薛行便把宠爱全部给了妻子留下的小宝篥，以至于续弦妻子薛戚氏压根不敢管这个小魔星。不过，宝篥虽然娇纵但心地不坏，很瞧不上薛婉小哭包，但并不会欺负她。

        薛婉是四房良妾傅氏的女儿，生父嫡母与生母都是多年前外出行商时感染时疫而亡。她嫡兄薛蝉只有十岁，性格腼腆不怎么爱说话，与这个妹妹并不算亲近。可以说，无论是薛家还是四房，薛婉都有些寄人篱下的敏感，使得这小姑娘越来越胆小……当然，这并不代表她不聪明。

        薛家的小姑娘，哪个都不简单，宝钗在心里暗暗与自己说。又觉得颇为有趣，幸好她穿成了镇得住场子的知心大姐姐，可以肆无忌惮地吃小豆腐，将流光水滑的小包子掐成眉头皱皱的包子皮，她们还得乖乖地用眼睛看着你，软软地说一句：“大姐姐再见。”

        宝琴一手牵一个，叹着小气儿离开。还没走出大姐姐的视线呢，小宝篥便撅着嘴巴朝那头一瞪：“哭包。”

        小哭包薛婉……鼻子一皱，又要哭了。

        宝钗在后面看得直忍笑，宝琴心里直道大姐姐不厚道，身子一侧前遮哭包后挡小熊，纤纤巧巧的身子愣是做成了坚实如山靠得住，还一把攥紧熊爪子：“好了，乖乖的跟我回去！”

        宝篥继续撅嘴巴：“先送哭包回去，省得她脸皴开哭得更凶！”

        薛婉脸皮极嫩，又哭得全是泪痕，若不赶紧回去用温水敷敷，恐怕真的会皴裂开。

        宝篥率先往四房那头跑，一边跑一边甩脑袋表示她嫌弃死这个小哭包了，被牵着也只能跟着跑的宝琴——也嫌弃死这个有话不知道好好说的小熊了！

        三个小妹妹跟一串螃蟹似的，一个掐一个地横着跑，宝钗忍不住“噗嗤”笑出声，捂着肚子都直不起腰来。

        送了人回来的蓝鸢等人很无奈，心道姑娘您还笑呢，刚刚二姑娘闹得那出，您不生气啊？

        宝钗当然没忘记她们，一面笑一边瞧，问道：“刚刚脑袋磕疼了没？我那儿有药，拿去抹抹。”

        还抹药呢！婆子们抽抽嘴角，觉得真要吃药的是二姑娘，以二太太犯的事，没给赶出家门都是老爷仁慈，她竟还有脸来求人，而且还跪到了大姑娘跟前，不怕别人说她没教养呢！

        宝钗只笑：“今天瞧了两朵白莲，真挺有意思。”

        娉娉婷婷的白莲遇上小荷才露尖尖角的白莲，结果只能是长江后浪扇前浪，前浪倒在沙滩上气绝身亡……只能说，请允悲啊。

        好戏告一段落，周嬷嬷过来催了：“大姑娘，太太让您赶紧回去，董夫人还在呢！”

        “知道了，我马上去。”刚刚笑得有点厉害，宝钗得先挽挽头发，匀点光白如玉的杭粉遮住泛着嫣红的双颊。六婶娘刚刚“过世”，不能显出胭脂色来。古代女孩儿都早熟，十二岁就把补妆列入了必修课。

        须知，要见的可是个“贵客”，不能失仪态。

        董夫人，正是应天府尹徐龄的夫人徐董氏，也是前任丞相的亲生女儿。俗语有“金榜题名时，洞房花烛夜”，徐龄高中状元时刚刚二十二岁，尚未娶亲，董丞相觉得年轻有为是个可造之材，便以宝贝女儿下嫁——当时只觉这女婿刚正了点儿，实在没瞧出来这是个仇富仇到偏执的神经病啊！

        董夫人遇人不淑，自嫁人便过起了当姑娘时从未想过的穷苦日子——丰厚的陪嫁早被爱民如子的徐大人接济了贫民。堂堂一个丞相女儿荆钗布裙，坐在保养得当的薛王氏跟前，被衬得像个村妇，还显老得厉害。家里下厨扫除皆是董夫人亲力亲为，又要侍候婆母又要照顾儿女，怎能不老呢？

        明明才三十五，看起来像五十三。看着董夫人鬓角边的道道银丝，薛王氏心里直叹老丞相心狠，怎么忍心让女儿受这种苦，却不知道，老丞相至今都在棺材里悔不当初。

        董夫人来薛家，解了薛王氏的心头病——她亲自送回了被关了好些天的薛蟠。

        董夫人还替丈夫赔罪，说丈夫处事急躁差点耽误了薛大姑娘的病情，实在是不像话。堂堂丞相亲女，姿态却放得极低，让薛王氏忍不住觉得可怜，因此，当董夫人提出想见见薛大姑娘、当面赔罪时，薛王氏也没有多想，便让宝钗过来了。

        宝钗规规矩矩地拜了府尹夫人，却连连推辞董夫人送的赔礼——那是一枚白玉环，光辉璀璨毫无瑕疵，一看便是传家的珍宝。

        薛家不缺钱，断不可眼皮子过浅。再者，说句难听的，以徐龄大人的“安守贫困”，家里一旬吃两顿肉都得掂量掂量再狠狠心，董夫人却忽然拿出这么大手笔的赔罪，让宝钗不由心生警惕——说实话，她不敢接。

        薛王氏也渐渐觉出不对，明明是给宝钗赔礼，怎么这董夫人话里话外总提起她儿子徐校？

        董夫人也是急了，再顾不上，说得明白至极：“大姑娘的年纪，与我儿倒是正合适……”

        话音未落，便听一声巨响，一个身材高大的少年一拳捶开门打了进来，又一拳砸了桌子震得碗盘纷纷落地。董夫人吓得动弹不得，少年眉毛倒竖，一手指门凶神恶煞：“滚出去，别想骗我妹子跳火坑！”

        宝钗倒是没被吓到，只觉无奈，无奈地头有点痛——这就是她的兄长，薛蟠。


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