第二十六章

马车绕着薛家走了大半圈，进了个胡同小巷，靠右侧的青苔石阶上是一扇半新不旧的灰色板门。看得出是个挺大的院子，薛蟠牵马从侧门走，又绕了半圈，疑惑中不由带了丝不满：“既然有房子住，干嘛非赖在咱们家？”

        宝钗拢好纱帽和披风，出马车回答哥哥的问题：“大概，他们带来了太多的人，这个院子住不下……没准，连薛家都住不下。”

        薛蟠听出一丝奇怪的意味来，刚想问，冷不丁地被一张凑到眼前的黑漆漆的脸吓一跳。实在太黑了，要这不是京城王府的大管家，薛蟠真想一拳揍过去：眼圈黑得只剩俩窟窿了，见不得人你就不要出来吓人啊！

        郑泽顶着严肃的板砖脸迎上来：“薛大公子，薛大姑娘，这边请。”

        “哥哥，去吧。”

        薛蟠带好自家宝贝妹子，四下看看，总觉得有点诡异，不由转头小声问：“宝钗，他们真是叫咱们来帮忙的？”

        “‘阿琦姑娘’是与我这么说的。”宝钗一边缓缓答着，一边转着眸光，将院中的情形收揽眼底。

        与零散的薛家不同，这里整肃安静，无一人乱走。

        唯一散漫的另类，阿琦，却不见了踪影。

        带路的马车被晾在一旁，皮毛顺滑的马儿咴咴鸣叫，打起的帘幔后的车厢里空空如也。

        郑泽带着薛家兄妹进堂屋，宝钗在绣墩上坐定，问道：“阿琦姑娘不来？”

        闻言，郑泽挺复杂地瞅着宝钗，幽幽道：“他说，他要去‘梳洗’一下。”

        梳洗，难道是要换回男装？宝钗不由蹙眉，收在手心的指甲微微扣了扣。穆梓安行事太过诡谲，根本猜不透；郑泽的表情又太奇怪，她不由更加警惕。

        事实上，郑泽是十分不愿意吓唬宝钗的，他还挺惋惜：这么漂亮这么乖的一个小女孩，怎么就叫他家世子瞧上了呢？

        薛蟠左瞧右看：“哎，到底叫我们来干嘛的？”

        为了避免让家里人担心，宝钗并未告知“东平王府医女被人盯梢”的时候，只含糊说被请来帮忙。

        “是这样。”郑泽一边让人给薛蟠与宝钗上茶，一边道，“不瞒二位，最近时常有鬼祟之人在周围出没，阿琦又发现，这些人对薛家十分忌惮、多有躲避，所以想请薛家来帮忙辨识……”

        话音未落，薛蟠已经跳了起来：“老头儿你什么意思？”

        这是说那些鬼鬼祟祟的跟薛家有关系？借你房子住还要被你疑，还不如你麻溜儿滚蛋——大家都自在！

        薛蟠瞪着眼睛要打人，宝钗却淡淡道：“哥哥莫急，清者自清。”

        郑泽已经在心里叹了一万遍“世子你这是做的什么孽”，赶紧解释：“薛家乃是江南第一皇商，那些人想要隐匿行迹，必会对薛家有所忌惮；现在南京城乱，若是流氓地痞或有心趁乱肇事者，刻意回避或更是在打薛家积财的主意，大公子不妨辨认一番，也好未雨绸缪。”

        文绉绉的，幸好薛蟠还听懂了，也不顾人家是宰相门前的七品官，二郎腿一敲，鼻孔出气哼一嗓子，傲慢得不行：“原来是这样。那些人呢？你们抓到了？”

        “哥哥莫要无礼。”宝钗一眼瞥过去，颜侧的薄纱微微一动。

        隔着纱帽连脸都看不清，更别说眼神儿，可薛蟠硬是脑补出一番冰冰凉凉的如芒在背。猛然哆嗦，薛蟠赶紧把腿放下，一挺身坐的笔直，还拿眼珠子瞄旁边四平八稳的太师椅对焦：没歪吧，妹子不会看不顺眼吧……不会揍我吧？

        薛大傻天不怕地不怕，幸好，他还怕妹妹。

        薛蟠端得好像乖宝宝小学生，宝钗险些被他逗乐了，心里却又无奈：这就是她不放心让薛蟠单独过来的原因，蛮横无知爱打人——最重要的是，他根本打不过穆梓安。

        还好，现在接洽的是这位郑长史。虽然看起来严肃，实际上是个老好人。

        度量是一方面，更重要的是郑泽心虚啊！危急时刻帮母亲挑起重担，又能谏无礼的兄长，这实在是个好姑娘……怎么就叫那么个混小子看上了呢？

        心虚到不行，郑泽赶紧办正事儿，让薛蟠与宝钗在这里等着，他去提人过来。当然，能辨识出来最好，辨不出来也正常，郑泽并未抱太大希望——他真觉得，这茬莫名其妙的事就是自家世子想跟人姑娘“约会”，特意借着公差的名头来折腾的！

        宝钗却敏锐地另一边——夏日窗上没有糊纸，但隔着纱帽依然显现出一番影影绰绰。雕花窗棂之后是静谧的花园，一片深绿，无风无动，仿佛隐匿着什么。

        薛蟠嗷的一嗓子打破了沉默：“怎么会是你？你怎么会在南京？”

        “哥哥？”宝钗这才发现，在她走神的时候，一队侍从打扮的人已经扭送了几个五花大绑的人过来，其中第二个，不仅薛蟠认识……宝钗也认识。

        薛蟠险些跳起来：“你不是舅舅身边那个侍卫——”忽然哑声，薛蟠再傻也觉出不对了，这是一个绝对不应该出现在这里的人。

        宝钗紧紧皱眉，十指全攥在手心里。

        没错，她跟薛蟠都认识，这是他们舅舅、官拜一品禁军统领的王子腾身边的亲信侍卫，姓曹、名铮。

        曹铮作为王子腾的亲信，掌上官极多辛密。此人平素极为内敛，看见薛蟠与宝钗却露出极为反常的骇然之色。仅仅是一瞬间，他立即又低下头，但全身陡然绷紧的绳索依然泄露了他的紧张。

        薛蟠僵立当场干瞪眼，宝钗微微扣紧手心，似有些踟蹰无措……忽然，宝钗猛地一转头，洁白的薄纱曳出一道旋白的弧线。

        窗外绿茂被遮挡大半，阴影处赫然站着一个人。

        青玉发冠，紫金剑袖，大翻的衣领金纹熠熠闪亮。

        唇边似是勾着一抹笑，却因为背着光，看得有些不甚明晰。

        宝钗第一次看见，男装的穆梓安。微微怔愣间，窗外又是大亮——人已经不见了。

        薛蟠恰好看过来，莫名其妙：“妹子你怎么了？”

        “没什么。”宝钗缓缓将紧握的手指松开，转向被绑缚在面前的曹铮众人。

        其实，在刚刚的一瞬间，失态的不仅仅是曹铮，还有另外一个，正拼命挣扎着躲闪着，丝毫不敢抬头与他们兄妹对视。

        负责捆押的侍卫模样的人纹丝不动，手里紧紧抓着绳索，眼睛则紧紧盯着薛蟠兄妹。

        再找一圈，郑泽不知何时消失了。这么个老好人一走，屋里的气氛顿时凝滞了一倍。

        薛蟠是真不敢说话了，其实他认得的真不止曹铮一个——后面躲躲闪闪的那几个，也是一个赛一个的眼熟！

        宝钗摇了摇头，看向一周侍卫，声音极为清淡：“可是这个意思，咱们不认完，就根本别想走出这个院子。”

        侍卫们皱了皱眉，正想说什么，却忽听窗外一声响指——立即转身，带着人犯，整肃退下。

        薛蟠瘫在椅子上，他刚出了一声冷汗，现在大张着嘴，却一句话都说不出来。

        宝钗拿起桌上的茶壶，给他倒水，细心地吹凉了才递过去。薛蟠接过，咕嘟咕嘟一饮而尽，终于能说出字了：“这到底是怎么回事啊！”

        宝钗看向窗外，低声道：“我也想知道。”

        屋后，穆梓安倚墙而立，带着几分郁闷，自言自语：“果然，这下是彻底被讨厌了。”

        郑泽在他身边——其实老好人郑长史忽然消失在房里真不是故意吓唬人，他也被吓到了，趁薛家兄妹没注意赶紧奔出来找他家小祖宗，这到底算怎么回事啊，跟一开始说好的不一样！

        满肚子疑问，却又不知道该怎么问，郑泽憋屈极了，想半天才试探：“不让他们认了？”

        “不必那么麻烦，我又不是查不出。”正好侍卫正提留着一串“人犯”从眼前过去，穆梓安一个一个点，“第一个是曹铮，王子腾的人；第二个是史肇，保龄侯史鼐的堂弟；剩下有两个是仇太尉家的，还有几个跟神武将军冯唐有那么点关系……”

        被提出的几个并不是全部，只是点出几个薛家大公子应该或可能认识的，给确认一下而已。从北京到南京，一路抓了一串人，穆梓安有时候觉得，揍人揍多了真会手酸。

        手酸的这只甩甩胳膊，忽然又耸了耸肩，笑道：“我认识他们，他们也认识我。怎么都是这张脸，穿女装也瞒不过去。”

        无论是东平王世子还是医女阿琦，顶着那么张招人的漂亮脸蛋招摇过市，就别指望有心之人找不着。

        这些人跟着他，从北京一直跟到南京——也难为他们了。

        曹铮恰好被押到穆梓安跟前，忽然狠狠一挣，怒道：“世子无理绑缚禁军，究竟是何道理！”

        “你还知道你是禁军啊，禁军私自离京又是什么道理？”穆梓安挑眉，忽然点了点下巴，笑道，“也难怪你们有恃无恐，你们真正想找的人根本不在这儿。所以嘛，那条最要命的罪名，你们还担不上。”

        最要命的罪名，窥视皇子。

        他们真正想找的，是身在扬州的大皇子卓尧。

        郑泽并不知道大皇子同样秘密离京，但是他记得一件事——半年前出巡之时，密探探得有刺客混入，出于安全考虑，穆梓安给卓尧做了几天替身。

        郑泽紧紧皱着眉头，皱出了个纠结的小山丘；穆梓安则意味深长：“放心，我可没那个胆子越俎代庖。”这帮人是来找卓尧的，当然得交给卓尧处置，他可懒得揽这不讨好的活儿。

        曹铮的表情一瞬间僵硬，穆梓安笑笑，挥手让侍卫将人带走关好。

        直到侍卫走远，郑泽才再次开口，当然不会问些不该知道，只问：“世子，既然您都查出来了，那还让薛姑娘……他们过来干什么？”

        “一来嘛，确认下那些人的身份。有些确实是我认识的，但有些是给喂了迷药套话套出来的，尚不知真假。”穆梓安顿了顿，又笑道，“二来嘛，确认一下，江南最富的皇商薛家、跟九省都检点王子腾——除了姻亲关系，还有没其他的联系。”

        郑泽一瞬间变了脸色：“世子，您怀疑薛家？”

        “不是我怀疑。”穆梓安摇摇头，叹气，“薛家纵横江南盐道，还兼铜铁。铜可为戈，再加上，跟瓦剌人打仗的时候，有一年冬天，将士们发现，送往军营的棉袄竟然是纸糊的，冻死了不知多少人。问军饷哪儿去了，谁都说没看到，层层盘剥，就这么剥没了。这种事，皇上再也不想看见。“

        郑泽大惊：“难道那笔军饷跟王子腾——”

        “没有。”穆梓安很肯定，“那时候王子腾还在外任职，跟他八杆子打不着关系。可这就奇怪了，卓尧查过，王子腾算不上多干净，但也没多脏。实在是因为他有个有钱的妹夫，薛彬每年送的年礼就有上万两，奇怪的是薛彬也不求他什么……总之，他犯不着去贪赃枉法，也应该根本没必要冒着这么大风险来窥探皇子。”

        可眼下，王子腾居然派了贴身侍卫来，实在奇怪。

        只能认为，窥探帝踪成习惯了。

        “皇上要整顿吏治，想找个御史。到留都半个月，御史没找着，反倒拎出一堆贼眉鼠眼的探子，居然还有禁军。看这样，大内那头根本没瞒住消息，直接就传出宫了。”

        往朝廷上动刀子可不易，连皇帝都得如临深渊、如履薄冰。这不，承景帝刚有了个想法，就引出一堆窥视的。

        原来如此。郑泽还剩最后一个问题：“只为确认，让薛蟠来便行，为何还要带薛姑娘？”

        穆梓安道：“她是薛家第一个察觉我身份的人。”

        郑泽：“……”

        他明白了，却又生出一丝惆怅来，好像看到孩子长大、自己不得不服老一样……原来，自家世子真的是在“办差”。叹口气儿，郑泽于心不忍：“世子，您昨晚上还说，薛姑娘是您初恋。”

        “是啊，我喜欢她。”穆梓安并不否认，忽然手腕一翻，匕首寒光闪现，锋刃上映着一双凌厉剑眸，“但是，这并不会影响我的决定。”

        “世子……”郑泽欲言又止。

        回答他的是“啪”得一声收刀入鞘，凌厉气势被收的一丝不见。穆梓安眉眼弯弯，微微笑：“以我在南京的所见所闻，还有刚刚曹铮和薛蟠那彼此看见鬼的表情……看来，是我以小人之心度君子之腹了。薛彬不是自毁长城之人；曹铮躲着薛家，只是怕被认出来而已。”

        玩转着匕首，穆梓安微笑：“这样也好，我总算能放心了。”


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