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第88章 托付


九月二十,恩科结束第三日,一概考卷誊抄完毕。先交由阅卷官判卷,之后交送正副主考官复审,而后还需与监临、监试官共同讨论确定名次。

九月二十七,经众人一日讨论,依着排名将考卷依次排列,由监临官拆开弥封,裴泓之作为权知贡举负责填榜。

裴泓之行书乃其一绝,自成风骨。但这回他用的楷体,一笔一划落笔慎重。

黄榜经正德帝看过后,于十月初三张贴到贡院。

至此,裴泓之等一众考官才算功成身退。

回到府上时,他按着鼓胀疼痛的额头,先洗漱一番。

裴微容得知他回来,便在外间候着。

“倒是少见你这般心力交瘁的样子。”当考官会比参加会试更辛苦?

裴微容表示两者自己都不曾体验过,无从比较。

裴泓之没有答。

叫他费神的并非只有会试。可许多他也无法告知旁人。

裴微容半歪着身子,含着桃肉,口齿不清,问:“你叫人查四年前南边的事,是疑心李家村灭门之案的背后另有隐情?”

见裴泓之不曾纠正自己坐姿,裴微容更放松了些。

“我去过李家村。”裴泓之看来,他不自觉端正了身形,“小师叔托我寻人。凭着书院给的零星消息,找到望远乡而后这对兄妹就再没了线索。恰好得知你在调查此案,我便顺道去瞧了瞧。”

四年过去,残壁断垣被杂草掩埋,从熏黑的墙体仿佛能想象到当时火光漫天的场景。

在村子的不远处,有个巨大的坟头,没有立碑。

是李家村村民在外头的亲戚来收的尸。

“那样大的火,尸骨早就分不清了。他们合计后,就都葬到了一处。”

“李家村的人死得冤,听说夜里常听见哀嚎声。没人敢在附近居住,渐渐就荒了。”

或许是当时的情形太惨烈,当地许多人还记得不少关于李家村的事情。

裴泓之问:“你可知小师叔要找的兄妹姓甚名谁?”

“只知旁人都唤那厨娘翠荷,至于她兄长,并不曾知晓。”

翠荷。

裴泓之脑中一一闪过李家村三百一十九口的名字,并无李翠荷。

巧娘交给他证据时,附带着一本写满李家村在火中丧生之人名字的册子,言说,“待有一日,恶人伏诛,还请裴大人帮他们烧文书以告慰”。

册子被他反复翻看过,上至耄耋,下至垂髫,每一个人的姓名与生辰他都记得。

裴微容闻言,松了口气。

“幸好。”

他倒宁愿是自己办事不利,寻不到人,也不愿对方成为那三百多人中之一。

若翠荷殒身火海,他都不知要如何同小师叔讲出口。

自小师叔伤了腿后,沉默了许多。翠荷是他提及最多的名字。

先前托付的人屡屡无功而返,小师叔便越发忧心。他这回下山时许下承诺,必会带消息回去。

裴泓之默了瞬,道:“当日从李家村逃离的三人中,只李巧儿和……另一人现身。第三人,始终没有消息。”

李巧儿很警惕,始终不曾说出她们的身份。

没有人会无端消失。又是在望远乡这个敏感的地方,不由裴泓之不多想。

兄弟二人相顾无言,心绪俱是起伏。

好半晌,裴微容才道:“我,给小师叔去信。”

自是不会将这些猜测告诉他,只是询问更多关于翠荷和她兄长的消息。最好是有她兄长的姓名,或者她的画像。

看着裴微容离开,裴泓之眸色沉沉。

他的猜测一步步印证,当真相被彻底掀开,小师叔,还有李家村的幸存者又将如何面对!

管事在外头候了大半个时辰,才终于等到裴泓之出来。

“主子,晚膳……”

裴泓之道:“备马车。”

管事忧心他的身体,却也不敢多言,忙去叫车夫套马车。

因着贡院放榜,今日街上很是热闹,长欢小馆里也坐满了客人。

得意者有之、失意者有之、懊悔者亦不少。总之,他们聚于此,皆是为了感谢李玥妩。

“我等能有今日成绩,还要多谢李娘子慷慨扶持。”

尤其是免费赠的面饼。虽说入贡院时都被掰碎了,但被热水泡开时味道依旧不差,还顶顶抗饿。

“不过微末之力,何须言谢。”

李玥妩不善交际,推辞几句后就去了灶头后忙碌。

府学特意在今日给了一天假,李清远刚进门就被孙婆婆拉了过去,给众位学子介绍了一番。

得知他是李娘子的侄子,还在府学读书,众学子立即就将他围住。

先问了功课,又各自谈了经验。

中途孙婆婆端上几盘李玥妩才做的吃食,又搬了一小坛梅子酒,一时间气氛便更热闹了些。

梅子酒是李玥妩酿的,入口绵软,酒味很淡,并不醉人。

但酒不醉人人自醉。美酒佳肴,引得学子们诗兴大发。

李清远做了执笔官,将他们所作皆记录了下来。

马车在小馆外停下时,学子们正勾肩搭背从小馆里出来。

脚步不稳,笑容放肆。

李清远将诗稿递给他们。

“多谢小郎君。”

其中唯一清醒的学子,道谢后双手接过,只是目光总落在李玥妩身上。

他脚下生根般,任凭同窗呼叫,也没有挪动。

攥着纸卷的手用力到发白,他才算鼓足了勇气。

“李娘子,我知自己如今还一无所有,但日后,我……”

“李玥妩。”身后忽得传来一道声音,将他打断。

众学子看清靠近的人,立时酒气全消,各个站直身子,恭敬行礼。

“裴公。”

“裴大人。”

裴泓之只略点了下头,大步迈上台阶,在李玥妩身旁站住。

对面的学子也冲他拱手,“裴公。”

裴泓之还了礼,这才扫过所有人,道:“看过黄榜了?恭贺诸位。”

众人立即露出兴奋又动容的神色。

又听裴泓之道:“殿试在即,也不可松懈。裴某预祝各位能得偿所愿,日后共同为民立身,开万世太平。”

学子们涨红了脸,扬声附和。而后踌躇满志的告辞。

唯立在李玥妩面前的学子没有动。

他几番犹豫,才选中了今日向李娘子言明心意。错过了这回,不知何时才能再鼓起勇气。

尽管眼下时机不对,他也想尽力一试。


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