第26章 竹林养颜蹄

“李娘子。”

唐司文带人查到青杏巷子时，武德卫兰台再次被盗的消息已经先一步传遍了坊市。

孙婆婆将煮好的热汤给三人倒上。

“官爷先喝口热的暖暖身子。虽说是入夏，可这雨气也伤人。”

见唐司文没有拒绝，跟着的两人也接了过来。

唐司文在凉棚坐下，边喝汤边往小馆里望了眼，“李娘子呢？”

孙婆婆道：“今日下雨，小馆没什么生意，娘子陪着小郎君在后院下棋呢。”

话音才落，李玥妩就走了出来，给三人见了礼。

唐司文照例询问，只是比起旁家，态度温和了些。

“自武德司失窃至今，李娘子可有注意到身材瘦小、行迹可疑的男子？”

李玥妩如实回答。

“因着科考之事，大丰坊确实出现许多陌生面容，小馆也多了些食客。但多是读书人，行迹也并无反常之处。”

相比旁人一律只摇头，李玥妩答得有理有据，叫三人因百姓不配合生出的烦躁平复了些。

“也是，”唐司文放下茶碗，叹了口气，“若真是这般轻易就露了痕迹，我等只怕早将其捉拿归案。”

“官爷也莫急。”孙婆婆安慰道，“雁过留痕，总有藏不住尾巴的时候。”

三人被热汤暖了身，又叫一老一少的宽慰暖了心，一时心中竟涌起一股酸楚，忍不住倒起苦水。

“你们不知。百姓一听是武德司办事，各个噤若寒蝉，一问三不知。人皆如此，案子怎会有进展。我知武德卫名声不好，可我们拿的都是该拿之人，杀的都是该杀之人。怎得就成了恶霸酷吏。”

李玥妩拿了茶壶给三人再添上热汤，微微颤抖的眼睫，遮挡了眸中的冷意。

孙婆婆附和道：“谁说不是呢？”

又拿了去年武德司捉拿京郊恶户的事来说，直白的称赞叫三人面上都有些羞红。

唐司文端着热汤做遮挡，道：“也是官家圣明。”

孙婆婆继续。

“既要感谢天子圣明，也要感谢你们办案如神。从前听人说你们凶恶，老婆子心中便不是很赞同。跟各位大人打了交道，越发觉得谣传害人。”

三人被好话哄得通体舒畅，若不是还记得身有要职，怕是能坐到天黑。

“李娘子，荔枝膏且先替我收着，待得空我便过来。”说到这里，唐司文便想起了约定与自己同来的郑柏，“二哥还说要从你这里买些点心给嫂嫂做生辰礼，只是他被贼人所伤，不能来了。”

孙婆婆忙关切询问了几句。

李玥妩道：“待大人康复，若还有需要，奴家定不吝啬。”

“如此甚好。”

这也算好事一件，待询问了剩下商户，唐司文打算去郑柏家一趟，告知此事，好叫他养伤期间有个盼头。

待三人离开后，李玥妩收拾了桌上的茶碗，面无表情将其都丢入了小馆的泔水桶中。

孙婆婆见此，拿了棍子将其敲碎，以免叫人瞧出端倪。

李玥妩很快就收敛了神情，恢复平静。

“今日晚膳便吃竹林养颜蹄、坚果兔肉丁、清炒荠菜和什锦杂烩汤。”

猪蹄早上卤肉时一起煮熟，去了骨，连皮带肉一起包裹在纱布中，用石板压着，慢慢挤出里面的油脂。酥烂的肉里裹夹着软弹的皮，口感丰富。辅以用炸过香料的油调制成的蘸水，酸爽开胃。

李玥妩搬开石板，拿出压制成形的肉块，揭开纱布，试了试硬度，正好。若是压制的久了，便有些硬，嚼着费力，若是欠些功夫，则油脂未挤出，入口便有些腻。

她切了一片递给孙婆婆。

孙婆婆拿着看了看。

“这一层皮一层肉，瞧着也好看。”

入口也不油，猪皮的弹性还在，带着些脆，“只这样吃已是不错。”

李玥妩闻言，拿了一旁的饼子，将其破开，放上几片肉，铺上一层剁碎的卤肉，再浇一点卤汤汁，合上后递给孙婆婆。

饼子是借着锅底的余温慢慢烤熟的，表皮有一层脆脆的壳。

一口下去，先听到饼子酥脆的声音。被汤汁浸润的面和肉合在一起，有一种区别于二者的口感。

饼子不大，孙婆婆三两口吃完，还有些意犹未尽。

“略有些费功夫，否则早食加上饼子又能多个进项。”

要做这个生意也不难，去了猪蹄压成的肉片，加上卤五花肉便是肉夹馍了。只是定价不好估摸。不能比包子低，再高寻常人便觉得略贵，不划算。

“添到门口的板子上吧。”李玥妩最终决定，“猪蹄还有些，等会儿我一起卤了压上。”

加了猪蹄肉片，定价就在二十文。

两人合计后，李玥妩便拿了笔将“肉夹饼  二十文”添在门口的立板上。

这块不大的立板上，已经写满了各色吃食的名字。从一文到百文，价格不一，让食客一目了然。

但识字的人毕竟在少数，新出来的吃食，还要靠孙婆婆给食客介绍。

三菜一汤端上桌，外头天已经彻底黑了。

在大丰坊转了一圈一无所获的唐司文三人回衙门复命。路过小馆，透过半开的窗，能瞧见坐在小馆内用膳的人。

桌上菜色有肉有菜有热汤，叫奔波一日的他们顿觉饥肠辘辘。

“走吧。”

唐司文艰难移开目光，眼神竟有些决然。

早些回去复了命，他们也好归家用饭。

唐司文旁边的武德卫又气又无奈，抱怨道：“正德十年到底出了何事，要叫这贼人连番找上门？”

不止他想知道，京城所有的百姓都在好奇。

先前武德司抓了书生，说是因着江南贪污案偷盗卷宗，可书生在牢中自戕的第二日，武德司又被盗了，先前的说法便站不住脚了。

总不会是书生阴魂不散去武德司又犯的事吧！

曹彰料到会有这一遭，故而进宫面圣时就做好了心理准备。

汉白玉石板经过雨水的浸泡，寒意刺骨。

他只跪了一刻钟就有些受不住。

殿内，传出茶具碎裂声，他也安分的跪着，不敢动分毫。

想来，里面的顾昌明处境并不比他好。

正德帝缓步走到顾昌明身前，俯视脚边的男人。

“当年你说已斩草除根，却有消息透了出去，若不是朕……后来你又说，那人已伏诛，尸骨都被烧成了灰，时隔四年，你又说盗窃武德司兰台的就是四年前那人。顾卿，你三易其词，叫朕如何能再信任你！”

为了不将事情闹大，他默许了武德司大事化了的行径，怎料又出了事，叫所有人都将注意投向了正德十年。

想到往事再被掀起，正德帝心中便不能平静。

顾昌明跪伏在地，不敢为自己辩解一言一语。

良久，落在身上满是压迫的视线移开，他听到平静又裹挟着杀意的声音自头顶传来。

“朕再给你一次机会，不惜代价的去找。宁可错杀，不能放过。”

顾昌明握紧了拳头，沉声应下。

“是。”

身处泥潭，他只能越陷越深。


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