第1章 季青云

如果知道等待他们的会是天人两隔的境地，明琮怎么都不会让季青云走出军营。

        那场战争一下子就带走了明琮的所有，而明琮刚刚后知后觉季青云对他来说有多重要。

        明琮在梦里一次又一次地试图挡住季青云走向死亡，以各种方式，不论是多拙劣的手段他都用了，每每季青云好似被他牵扯着偏离了死亡轨道时，他死去的画面又浮现出来，打破所有幻想。

        明琮不厌其烦地想尽办法拯救他最爱的人，痴心妄想着他们的来生。

        那种状态明琮身边的人看了都暗暗心惊，担心他哪天就突然追随季青云而去。

        他原本打算等一切都结束，他就好好和季青云在一起。他认为有决心面对一切挑战了，但最终还是无能为力。

        那件事发生之后，明琮的灵魂好像被凝固了，走不出来。□□却又仿佛一下子沧桑了许多。

        “风吹草地现牛羊”的肥沃大草原经历了连着两年的大旱，此时已经遍布干裂的伤痕，无法再哺乳草原上生存的人们。向上天的祈求生路的喊叫在绝望的深渊回荡，秃鹫盘旋在苦难的大草原上，紧紧盯着猎物，计划着凶狠地俯冲下来，饱餐一顿。

        草原上人们虎视眈眈的眼睛看着中原的繁荣景象，很快发动了一场侵略战争，而边境上的人们从平静的生活陷入残酷的战争。

        两军正式交战已有月余，饶勇善战的骑兵占了上风，他们不去拼便只能等死，边境的人们则对自己亲人因此死去而满腔仇恨，于是人人都有一股不怕死的狠劲，

        燕国中央派出了两位将军，一位身怀旧疾，一位年至花甲，都无法扭转战局，最后只好派出皇帝已然不信任的余将军。

        信任竟然是那么难，几年前余将军还是作为皇帝的心腹到此处，带着季青云这个徒弟。

        北狄有八支部族，这次是由最强大的托克族整合所有部族组建军队，这支整合军并不是铁板一块，在前两次的正面对抗中已经分散了，且由于部族强弱决定了部族武器的优劣，现在最强大的托克族仍在不远处观望准备蓄力反击，其他七支以翼型分散在托克族军附近，以待响应。

        燕国最新获取的机密是部族的分布与以往不同，最边缘的不再是次强的部族，而是最弱的两支，因为不满托克族将他们的族人当挡箭牌送死，以自己部族的武器落后和死伤严重为由向托克族请求——留点时间给他们养精蓄锐，实际上却借此联合起来观望结果，或趁败逃跑，或坐收渔翁之利。

        先前中央派出的那位花甲老将提出派出一队先锋把这两支分散的敌人击败，声东击西，再将另一边的敌人击败，最后两队回归大军，集中力量攻打托克族。这个战略很快在驻守将领为首的一派人大力支持下成熟，余将军也被劝说得打消了疑虑。

        余将军和太子作为主心骨要坐守城池，不容许出现任何差错扰乱军心。余将军派了驻守的将领带一支小规模的队伍去打左侧的部族，打得过就打，打不过就跑，主要目的在于制造混乱和部族矛盾。

        而自己的徒弟季青云先去打情报中的右侧边缘部落，再带几个熟悉地形的士兵，才从最精锐的部队里带了三百人，这样一来不仅轻便，目标小，赶路也快。因为前一任戍守将军有反叛之意，皇帝曾密旨派余将军先偷偷拿下那人再接管驻军，季青云当时也随余将军待了两年，对地形还算熟悉。

        季青云作为余将军的徒弟，是主动请缨的。出战在即，明琮很不放心，顾不上两人还在闹别扭，跑去问季青云：“此行十分危险，倘若托克族也等着燕军去打那两个小部族。”

        但他说不出你不要去这四个字。

        不论敌方什么情况，是否有诈，此行都势在必行，他们已经撑不了多久了。

        季青云说：“他们都在互相算计，而托克族已经看不惯他们躲躲藏藏，不敢冲锋，应当是不会设伏的，而且两侧受敌，托克族顾不上这边，去左侧支援反而更有利。再说大局已定，就算是你也不能反对了。”最后一句话他说得十分坚决。

        明琮静默着，季青云也不语，两个人对视了许久，他们都知道对方在想什么。

        最后季青云打破了沉默，他伸出手摸了摸明琮的脸，轻轻说：

        “你与太子好好地待在大营，莫要让人担心。”

        明琮转身也去请缨，太子不同意，但架不住那些对这个战略信心满满的老将领们的支持。季青云自然很快就知道了，被他的自作主张气着了，一路冷脸相对，十分严肃，明琮摸了摸鼻子，难得有点心虚，也不在他面前晃悠。

        季青云对驻守的将领不放心，临走前又修改了路线，那两支部族果然如情报一般死伤比较严重，而且武器落后，在燕国部队的攻击下几乎没有还手之力，很快就被击败了，只比预计多耽误了点时间。驻守将领阻止了士兵继续追击逃跑的北狄士兵，再次整合大军，以附近的部族已收到信号为由，作出抄小路回大本营的决定。

        小路就是他们原来计划来的路线，约摸半个时辰就能达到大本营。驻守将领见瑄王和季青云没有意见，一行人立即出发。进入小路一刻钟，驻守将领作出一副恍然大悟的样子，放了一个信号，憨厚地笑了一下道：“差点忘了这个，得通知余将军和太子，任务已完成。”

        出发前未曾说过要放什么信号，明琮来不及阻止，沉着脸问道：“余将军未曾提过要放什么信号。”不好的预感让明琮心里发慌。

        驻守将领简短地回答道：“是通知大本营派人接应我们，公子不要耽误时间，速速前行才是。”这话一出，反倒成了明琮的错。

        最终还是抄了小路前行。

        季青云察觉那信号发的有些不对劲，趁大家都向前，他驾马到明琮身边，用两人才能听到的声音，叫了他的乳名道：“了了，一旦有不对劲，你先逃，我掩护你。”

        明琮皱眉，只道：“无妨，我不需要你掩护。”你自己逃了就是，到底没有说出口，季青云不会听，就像他不能阻止自己来一样。

        季青云不语，默默观察周围的动静。

        过了好一会儿，明琮又道：“若有什么，你自己先逃了就是，以你的能力，应当能安全回到大本营。”还是说了。

        季青云凝视他了他片刻，末了道：“你想去看燕国的风景。”

        明琮和他对视了一下，便移开了目光，但我想的是和你一道。

        一行人驾马驰行，行至一半，一切顺利，季青云却有些心神不宁，他平时温柔的脸庞此刻完全绷着，从驻守将领放那怪异的信号起就一直提着心。

        不安。

        前方是被一个小丘挡道而成的弯道，明琮作出预备拔剑的警戒姿态，他用余光关注着左右，判断是否有危机，耳旁出现细微的不对劲，他反应极快地拔剑向右看去，是一支羽箭伴着一阵风声，有力的手臂带动剑迅速一挥，伴随着金属的碰撞声，羽箭落地。他身旁的士兵侧过去，这次拉弓声十分清晰，迎面是一阵箭雨。

        有人嘶喊了一声——有埋伏！

        季青云反应过来是有奸细作祟，驾马要将那驻守将领斩落，一支羽箭飞过来，堪堪蹭着皮肉，穿过他的衣袖，随即又是几支狠厉的箭。季青云一手挥剑防御，一手抓着那将领，百密一疏被他不知短刀在手臂上割了道深深的口子。他忍着不适，趁着了空档，挡了他的第二刀，果断地一刀割了他的喉，鲜血喷涌出来，马匹上都是血，季青云抓着叛将挡了几箭，接着这个人形挡箭牌把离他最近的北狄敌人解决了。

        跟着他们来的这批精锐军里有叛将的奸细，这会儿撤下了伪装，开始攻击自己的战友。分不清是敌是友。

        季青云赶紧发出指令：“保护公子！”

        有燕军响应，一边挡羽箭，一边向明琮方向靠近，围成一个圈护卫着明琮。

        季青云正向明琮靠近。叛贼知道季青云很重要，向他发起的攻击多而繁，一个空档不慎让人砍了一刀，手臂顿时血淋淋的，他僵硬了一瞬，将剑换到另一只手，左手用剑的动作虽比不上右手流畅，他还是立即将那砍他之人杀死。

        明琮一直关注着季青云，没有看见季青云血淋淋的手臂上的伤口，只看见有人趁他挡箭而来不及防备时要伤他时心都快跳出来了，好在季青云避了一下，没有伤到要害。明琮的反击越来越激烈，在护卫圈的掩护下，很快杀出一条路。

        季青云终于杀到了明琮身边，他对那些围在明琮身边的人不信任，谁知道有没有伪装的奸细，他命令道：“燕军听令！断后掩护公子，护卫公子回大本营。”清越的声音带着果决和不容置疑。

        这样一来，奸细就不得不跳出来，否则就无法再近明琮的身。

        燕军让出一条路。

        一位士兵单膝跪下，铿锵有力道：“季公子，请速护七公子回城。”

        明琮看着那张布满血污的脸，认出了这是余将军心腹的得力手下，太子对他很赏识有提拔之意。明琮对太子向来无比信任，包括他的眼光，按照太师的说法，那是一位再优秀不过的储君才具备的。

        这是一种几乎盲目的信任，季青云对明琮身上的这点最是无法认同，是人就会出错，何况是在识人这么复杂的命题下。太子的眼光好有一部分还要归功于季青云，不过这却几乎无人知晓。明琮从前眼里只有太子，哪会注意到这些。

        明琮最终决定带着这位士兵，三人一起奔赴大本营岩城。季青云对此人也有印象，离终点不过两刻钟的路程，暂且就带上了。

        季青云落后一点，一是防那士兵作乱，二是他的手臂受了伤。

        那士兵发现季青云的手臂有伤，凑过去看了一下，看见血液发黑，伤口有溃烂蔓延的迹象，惊呼道：“季公子，伤你那箭，恐抹有毒，是北狄有名的剧毒——断肠草。这毒不能拖过三刻钟，否则药石无医。”

        季青云看着渗出包扎布条的血，在考虑怎么瞒过明琮。

        明琮僵住了，他竟然一直没发觉季青云手臂上的伤，连忙过去看他的伤口，问那燕兵有什么办法，声音有些发颤：“季青云伤了至今恐怕已过了两刻钟了。”他看着季青云那张俊美的脸，发现他的脸色十分苍白，额前隐隐有冷汗冒出。

        季青云不想叫他担心，勉强挤出一个笑容：“明琮，你不要担心，我无事。”

        士兵在身上腰上摸出一个小小药袋子，献宝似地道：“季公子，这是随军大夫配的药，可以延缓毒发作。不知季公子……‘

        季青云接过来，垂眼看了一下，便往嘴里倒。明琮都来不及阻止。

        士兵擦了擦额前的汗，冷静道：“还是得找大夫看看。”

        明琮拧着眉紧张地问：“你还能驾马吗？”

        季青云服下后，感觉手臂上的血流得少了，只是有些无力，便点了点头，共乘一骑只会更晚到。

        明琮驾马在季青云身旁，余光紧张地注意着他的状况。

        前面有一个小山丘，明琮计划自己先去探探路，便走到了最前面。

        季青云心中的不安越来越明显，那无力的感觉很快从手蔓延到脚，最后他勉强才能稳住自己至于不坠马，他喊了一声：“阿琮。“声音虚弱。

        那士兵一直在观察着季青云，他靠近季青云，一言不发地将手中的剑刺入季青云后背。

        季青云没有力气躲避，他看着从胸前穿过的剑，无力地扯了一下嘴角，抬头想看看明琮。

        明琮似乎听见季青云在喊自己，他回头和季青云对视上，随后目眦欲裂地看着他胸前的剑被拔出去，血像是遮蔽了他的眼睛，他眼睛发红，恨不得飞到季青云身边，但此刻能做的也只是驾马倒回去。

        那士兵没有看明琮，他将季青云从马上推下去，季青云重重地落到地上，堪堪躲过马蹄。

        士兵喊了一句：“殿下，本来这毒要用在你身上的，可惜了。”说完便驾马跑远了，没有刚才丝毫的狼狈。

        明琮似乎没有听见他说话，终于到了季青云身边，他跳下马，将季青云搂在怀里，擦掉嘴角流出来的血。

        季青云似乎清醒过来，他微微抬头，对上明琮的视线，张了张被血润了的嘴唇，“你不要管我了，我认得断肠草，也清楚自己现在是什么情况。”

        明琮用猩红的眼睛看着他，哀求地说：“季青云，活下去，等到军营就好了，不要丢下我。”他用衣服轻轻地擦去他胸前还在流的血。

        季青云不能死。

        明琮把季青云抱上马，摸了摸马头，哽咽地说：“追云，和我一起把季青云送到军营好不好。”他抖了抖马缰，两腿一夹马腹，追云昂首嘶鸣，像一支利箭骤然飞出。

        季青云微微笑了一下，无声地说了一句，傻子。

        明琮不停地说话，声音颤抖地几乎难以成句。

        “季青云……你不能离开我。“

        “季青云，有太医在军营，再撑一撑。再撑一撑，求你了。”

        眼泪流出来，他没有察觉，直到落到季青云脸上，他粗鲁地擦掉自己脸上的眼泪。

        “季青云，我们都说好了，要一起去看看燕国的江山。”

        季青云把手放在明琮抱着他的手上，虚弱地说：“是我们没有缘分。你往后要珍惜身边的人。”总有人能陪你看燕国的万里江山。

        明琮感到一种尖锐的痛苦，他绝望地说：“没有别人，我只要你。”他用力抓着季青云的肩膀，仿佛能减少一点心里空落落的感觉，仿佛能让季青云不离开。

        季青云用力带动手掌安抚地摸了摸他的手，故作轻松地说：“我娘就拜托你照顾了。”

        明琮不回应，死死地搂着季青云。他的心仿佛被撕裂了一样，眼眶酸涩得无法去看怀里的人，只能让眼泪簌簌地落下来。

        追云把两刻钟生生缩到一刻钟，军营就在眼前了，明琮感觉到追云已经很累了。明琮喃喃道：“好孩子，追云，再快点。“

        军营的人看见明琮了，迅速通知余将军，余将军见就他一人，亲自驾马过去，在城门口两人快遇上了，明琮认出余将军的坐骑，喊着：“快找太医，找太医，救青云！“

        怀里的人虚弱地几乎只剩一口气，用气声说：“别怕。”已经到军营了，明琮安全了。

        “明琮。”

        季青云看着明琮，张了张嘴，声音几乎不能翻过嘴唇，明琮听不到他在说什么，只是直觉在喊自己。

        明琮知道他要说话，低下头去。

        “你这辈子要……好好的，这样我就不会……生气，要不然下辈子我不理你。”

        明琮赤红着眼，克制而温柔地吻了吻季青云的唇，哀求道：“那你一直陪着我好不好，我都听你的。”身体不可控制地颤抖着。

        季青云被他亲得愣了一下，温柔地回望着他，想要细细地扫过他的每一寸，烙进灵魂里，喃喃道，“会好的。”手指慢慢地放在明琮的手上，缓缓地闭上了眼睛，如同沉睡一般，只是再也醒不来。

        明琮痛苦到胸口要撕裂一样，呼吸一下比一下费力，他用力抓紧季青云的手之后便不省人事。


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