第一章 彼方之境（20）

苏阶对彼方之境的理解没错，接下来的时间流逝得非常快，譬如她只是进屋想拿某样东西，再度跨出门槛时——雪落无声，草木凋零，已然是冬天了。

    然而对于这些，昭若和沧赫并无察觉，像是真的在这里，一天天，从夏待到了冬。

    船队从海上回来，意外在船上发现两名受伤的孕妇，户主先是叫了沧赫去帮忙，没过多久，沧赫又来叫苏阶和昭若过去看一眼。

    两名孕妇怀着身子，却瘦得皮包骨头，手臂小腿处皆有伤痕，一个眼睛瞎了，一个断了只手。

    户主同沧赫说她们是从“那边”来的，沧赫苏阶昭若三人交换了眼神。

    土城百姓对海的情感极深，从某种程度说，他们既不认为自己是齐月国国民，也不认为自己是长朔国国民，他们私下把土城之外的地方称为“那边”。

    苏阶等人就是从那边过来的，户主叫沧赫去帮忙就是想着他兴许和俩孕妇相识。

    这两名孕妇中，大的那个已经快临盆了，难以想象她们是怎么悄无声息地上了这艘船。

    众人一路小心托举着，将两名孕妇安置到了城中最大的医馆，哪曾想，她们因为惊吓过度，入夜后双双产子。

    苏阶一直守在医馆内，听闻有位孕妇难产，眉头紧蹙。

    待至深夜，才听得婴儿啼哭声，苏阶喜上眉梢，复又听了一瞬，发觉声音只有一个，又急躁起来。

    难产的那位大出血，到头来大的小的全没保住。苏阶得知后心有凄然，不顾劝阻冲进产房，这时，另一位才生产完的孕妇听到医女喊“悬厘”，颤巍巍撑起身子：

    “你、你可是祭司大人？”

    苏阶到这儿还是用的悬厘的名字，听闻动静，她赶忙去扶起那孕妇。

    “祭司大人。”孕妇抓着苏阶的手道，“您快回去吧，长朔国如今、如今容不下女子了！”

    苏阶垂眸，敛了表情，“那边如今是个什么形势？”

    听到祭司大人和渔民一样，称呼内陆为“那边”，孕妇心一寒，抓着她的手松了松。

    幽靖说到做到，回到都城后便下令要除尽国内女子。长朔国男子虽对女子积怨已久，但这其中并不包含姊妹和自己的亲娘，幽靖此言一出，所有人都将家不成家了。

    朝中群臣也不是个个都没用的，联名上书，在大殿外跪了三天两夜，都没能劝皇上收回成命。

    有人血洒金殿，有人揭竿起义。

    才太平了不到一年的长朔国，又是硝烟四起。

    “……我真的没有想到有朝一日会有一群男人为了保护女人而和另一群男人打起来。”孕妇悲怆地笑笑，很快意识到自己说多了，便又正色道，“但是他们的军队太强大了，保护我们的人节节败退，到最后……也才只送了我们两个逃出来。”

    “祭司大人，他们都说皇上这样做是在逼你就范。求您……为了天下千千万万个女子的安危，回去吧！”

    把她架到这个份儿上，不回去就相当于背负了千万条人命，搁常人身上，来日就算不做噩梦，也得被唾沫星子淹死。

    但是身处幻境的苏阶并非常人，闻言她甚至没露出半点表情，只用被子将孕妇身子裹紧，不让半点冷风钻进去。

    孕妇见她无动于衷，便开始恶语相向，幸而昭若冲进来将苏阶带走，不然这个孕妇可能会被苏阶气死在产房中。

    这之后，又接二连三地来了许多女子，有尚未及笄的女娃娃，也有未出阁的大闺女，她们在得知苏阶的祭司身份后，看她的目光满是怨毒。

    昭若气得不行：“要杀她们的明明是那个暴君，她们凭什么要把怨气撒在你身上？你是无辜的啊！”

    “我不无辜。”苏阶面容平静，“她们的亲人因我而死，她们的家因我而亡，我能救她们却不救，我非但一点儿也不无辜，还是个莫大的罪人。”

    “悬厘！”

    昭若自认是体谅尽了她的难处，才说出这些话的，被她不冷不热地一噎，气得胸口都有些疼。

    苏阶深吸一口气，缓缓吐出：“你既然能为我寻一番说辞，那为什么这些年来总把账算在幽靖一人身上呢？”

    “你……”

    苏阶看出她心中所想，道：“我没有在为他说话，只是就事论事。这天下之势波诡云谲，一方势力的兴起或衰败绝无可能因一人造就。幽靖失了民心，这皇位很快就坐不稳了，而你，可有想明白齐月国覆灭的原因到底是什么？”

    “……就算有别的原因，那幽靖也是手刃我生母的刽子手，杀母之仇不共戴天！”

    海边风大，苏阶拢了拢披风，呵气成烟：“那现在机会摆在你眼前，你是要为报杀母之仇而冲进皇宫砍了幽靖的项上人头呢？还是要披回战袍为了这群女子殊死搏斗？”

    其实此时此刻二者并不冲突，但苏阶就是要她抉择，“这对你我都很重要，选择了其中一个目标，就奋力前冲，再也不可回头。”

    昭若无法跳脱出来，看不明白她要对抗的到底是什么。但苏阶的话又好似意有所指，昭若觉得她必须选对了才可以走下去。

    “任谁都会选第二个吧？”昭若扯了扯嘴角，笑得嘲讽，“谁不想名动天下呢？”

    “那么，你就要放弃幽靖的那颗头了。”冷风吹久了，苏阶的脸有些白，“从今日起，你做什么我都不会过问，唯独不能杀了幽靖。他的性命，你得留给我。”

    这话就是要保他了，昭若疑心她对他余情未了，但是这一笔笔账算起来太累了——幽靖欠了她昭若一条人命，她又何尝不是欠了悬厘半条命？罢了罢了，她现在只想要个安定。

    两人一时无话，海面上波涛汹涌，天色愈发阴沉，约摸又是要下大雨了。

    悬厘怕冷，昭若想叫她回去，却又在这时听她问：“你说到底是男尊国好，还是女尊国好？”

    “……”昭若抿唇。

    “半斤对八两吧，我现在觉得像土城这样挺好的。”

    土城受内陆观念影响极浅，从未以哪方为尊，夫妻间相濡以沫，很少发生争吵，日子虽贫穷，但每个人都在享受当下。

    他们借住的那家，户主常说“男女搭配，干活不累”，这么稍显的道理，她居然时至今日才肯承认。

    雨珠错落地砸下来，不远处，沧赫催促她们赶紧回去，昭若拽起苏阶往家跑。冥冥中，苏阶回头往铅灰色的天边看了眼，觉得那里似乎多了点什么。


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