第17章 永宁

长乐大街是京城最繁荣的主街道，其中有一间客人络绎不绝的脂粉铺子，便是澄意山庄在京城的接头处。

        江允跨门而入时，掌柜傅纤纤正与几个妇人交谈，向她们推销最新的樱粉色口脂。傅纤纤笑靥如花，一见气度不凡，身上衣料更是不凡的江允进来，便将笑容绽放地更加绚丽。

        “公子，您需要些什么？”傅纤纤的两只耳朵可作多处用，她边听着妇人们的话，边等江允回答。

        江允闻不惯扑鼻而来的脂粉香，他半掩口鼻，道：“我找程芙。”

        内间的门帘应声而起，一位白衣女子出现在帘后，正是程芙。傅纤纤见状，明白了这位男客人来此的目的不简单，便不再理会，继续和妇人们侃侃谈道樱粉色口脂的绝妙之处。

        “我半个时辰前才为裴雁晚的事进京，你来得倒巧。”程芙把桌上的茶壶推出去，示意江允若有需要，自己倒茶。

        她无心了解江允是如何找到这里的，因为江允与山庄的联系便只有裴雁晚一个人而已。于是程芙笃定道，江允与天牢有特殊的人脉，能深入狱中，亲自见到裴雁晚。

        接着，江允便以一句话证实了程芙的猜想：“我昨日去了天牢，见了她一面。她让我去寻孙妙心，由孙妙心带我来这里。”

        “孙姐姐也来了？”

        江允倒茶的手一顿，尴尬道：“……她方才大哭一场，双眼发肿，不愿出门见人。我是自己单独来的。”

        他心下的牵挂只在雁晚一个人身上，于是便直奔主题，道：“你可查到什么消息？”

        程芙素来冷面冷心，鲜少流露情绪，但事已至此，她的脸上居然浮现出几朵阴暗的愁云来。她为自己也倒了一杯茶，缓缓道：“你从前跟我在剑庐学过铸剑，还记得也常在剑庐里待着的张玄吗？”

        张玄？江允略一沉思，便想起了那个身量矮小，面上总挂着憨笑的男子来。他为雁晚雕刻鸿雁簪子的时候，张玄还曾指点过他两句。尽管那些指点几乎无用，但江允还是对张玄心存感激。

        “张玄死了。”程芙吐出一口气，哀叹道：“我们山庄十六位护送兵器北上的同门，全都死了，死在朱雀山中。连那一千把品质合格的利剑，也被发现在了尸体不远处。”

        江允大惊失色，错愕之下几乎失声，他握紧拳头，于悲愤交加之中追问事情的原委。

        八日之前，裴雁晚坐上了押运犯人回京的囚车。同日，周照便修书一封寄往京城的故人手中，希望借些许多年前的人脉帮她看顾狱中的徒女。而程芙则与乔岱一路北上，行经朱雀山一带时，听闻山中发现了十数人的尸骸和上千把兵器。于是，乔岱上报当地官府，把同门的尸体送回云州安葬。程芙则借当地府衙的兵力，把合格的兵器安然无恙送到了青州。

        可当程芙赶到青州营时，却听闻永宁将军江卓早已动身回京。她轻功绝世，到底迟来了一步。无奈之下，只有再赶往京城。

        “我请朱雀县的仵作、县令和青州营的副将各写了手书作证，你可能把手书呈送主审官？”程芙虽不知江允的身份，但江允既然能进天牢探望雁晚，保不准就有呈上手书的本事。

        江允接过程芙递来的两封信，小心翼翼把信笺收入怀中，道：“你放心，我必尽全力保下雁晚。”

        程芙扫了一眼江允，见他面色坚定，便道：“这不止是裴雁晚一个人的事，而是关系到整个澄意山庄……”

        但若你只在意雁晚一个人，也并非不可。这后半句话，程芙欲言又止，干脆直接将其咽进腹中。

        此时，脂粉铺老板傅纤纤从门帘外探进头来，她耳力极佳，于嘈杂的闹市里也能轻易听到屋内二人的谈话。

        傅纤纤灵动的双眼咕噜噜地打了一个转，笑道：“大殷女战神回京啦！刚进城门，朝这边来喽！”

        她表面是在宣扬新闻大事，实则是告知似有人脉的江允，若有必要，即可动身。

        “若有事，随时可来找我和傅纤纤。”程芙站起身，做了一个“请”的姿势。江允见门口的妙龄少女朝自己点头，便知晓了她的名姓。

        长乐大街是从城门回皇宫最近的一条街道，江允见街上忽地人头攒动，猜想是长姐江卓就要来了。

        江卓回朝的消息一夜之间传遍京城，自她将劣兵案的消息八百里加急送入京中后，很快便接到了江修远准她回朝的手书。

        她是皇帝的独女，大殷唯一的公主，亦是百姓心中的女战神。因此，她回城这日，京城的百姓们几乎都探出了头，想要一睹江卓的风采。连傅纤纤也挽起程芙的胳膊，走到了铺子外。

        然而江卓身骑骏马一路疾驰，无心接受百姓们倾慕的眼光，直到她一眼发现站在路边的幼弟江允，才放慢了驭马的速度。

        江卓两年未归京城，没想到弟弟的个子窜得如此之快。她朝江允颔首，示意他跟上自己，朗声道：“走！”

        江允顾不及与程芙道别，立刻吹哨召来自己的马，翻身跃上马背，跟随江卓的背影纵马而去。

        “小芙，那就是永宁将军，好威风啊！”傅纤纤双眼放光，毫不吝惜对江卓的钦佩。接着，她又觉得江允骑的白马甚是眼熟，尤其是马尾巴上的那一抹棕，于是追问道：“那位俏郎君又是谁？怎么将军一唤他，他就跟着去了？他的马，怎么如此眼熟？”

        程芙摇摇头，挣脱师妹的手进了里屋，独留傅纤纤一个人伫立在门外。

        长乐大街很快恢复如常，可傅纤纤的圆眼睛却越瞪越大，她猛地吸了一口气，朝屋内高声喊道：“那是本姑娘喂在山庄的小马！啊！！！”

        江允的马从小由傅纤纤喂大，比不上江卓的战马骁勇善奔，他连连叫了几句“长姐”，才终于在快到天牢时追上了江卓，不由埋怨道：“长姐，你跑这么快，也不等等我！”

        “我急着查兵器的案子，事出紧急，耽误不得。”江卓下了马，细细端详许久未见的弟弟，感叹道：“你长得真快，已经跟我差不多高了。”

        可是有人嫌弃他矮！

        江允僵硬地笑了两声，又道：“你不先去见父皇？”

        “我回京是为了查案，不是为了见他。”江卓冷声回答，她十年前逃婚时，与父亲江修远的关系就降到了冰点。当时江允仅有六岁，不了解她对父亲的感情倒也正常。

        江允听出长姐的不悦，便不再追问了，而是拿出程芙交给他的信笺，递进江卓手中，道：“朱雀县的仵作、县令和你营中的副将所写的手书，我想你提审犯人之前，要先看一遍这些。”

        江卓狐疑地拆开信笺，一目十行地看完了其上所书的内容。这两封加盖了官印的手书可做有力的证据，与她心中的猜测不谋而合，但她仍问道：“你哪来的这些东西？”

        “‘嫌犯’是我的恩人，二哥谋反，我流落云州，受过她不少照顾，认识了几个她的同门。长姐，你可要用刑？”

        “不必。”

        看守天牢大门的狱卒迎了上来，他认得前些天才来过的江允，却不认识大名鼎鼎的江卓，于是抱拳行礼，道：“小殿下，您今日怎么又来了？您旁边这位是？”

        “你之前来过？”江卓回头盯着弟弟，诧异地询问。

        “她是我的，恩人。”江允答完便岔开了话题，向狱卒说道：“这位是我姐姐。”

        狱卒恍然大悟，只恨自己有眼不识泰山，道：“原来是公主殿下！您二位里边请，劣兵案的犯人就在里面！早上刑部的尚书大人来过，现在您二位又来了，我们小小天牢真是蓬荜生辉啊……”

        他在前方提灯引路，拐过几个弯，便到了关押裴雁晚的牢房。

        江卓扫视一眼卧在草席上小憩的女子，不等狱卒开口介绍，便拂袖转身离去，只扔下一句：“我要提审她，带她来审讯室！”

        她的话惊醒了雁晚，待雁晚揉开惺忪的睡眼时，狱卒已经打开了门锁，而江允正站在门外，担忧地望着她。

        雁晚眯起凤眸，狐疑地看向江允，笑道：“干什么？我要上刑场了，你来给我送终？”

        “这时候了还开玩笑！”江允迈进牢房，走至草席前屈起膝盖，严肃道：“我不会让你上刑场的。”

        “小殿下，公主在审讯室该等急了。”狱卒见江允颇有要和犯人亲厚攀谈的模样，差点傻了眼，赶紧出声催促。

        “知道了，这就去。”雁晚把长发束在后颈出，跟随狱卒快步往审讯室去。

        天牢的审讯室为了营造低沉的气氛来给犯人施压，在昏暗的密室四角各点一只蜡烛，受讯的椅子背后更是放了一大盆烈火。

        无论是忠臣良将，奸佞鼠辈，还是驸马爷、探花郎，都曾坐过雁晚此刻坐着的这张椅子。江卓就坐在雁晚对面，两人双目相对的瞬间，仅凭眼神，居然分不出谁才是阶下囚。

        而江允立在江卓身侧，为审讯室里剑拔弩张的气氛紧张不已，仿佛他才是受讯的那个人。

        江卓清清嗓子，道：“我们不耽误时间，我只有几个问题，问完就走。第一个问题，澄意山庄今年铸造的剑器，剑柄纹何纹样？”

        “四朵半祥云。”

        “前年三朵，去岁四朵，为何今年是四朵半？”

        “剑庐总管一时兴起。”

        数量不对！

        “队伍何日出发？当时青州至云州一路无雪，按正常脚程，队伍何日到青州营？”

        “九月二十出发，九月三十可至青州。”

        时间不对！

        “领头人是？”

        “澄意山庄弟子，张玄。年年如此，将军您不认识？”雁晚觉得江卓的这个问题非常奇怪，张玄年年带队北上，江卓怎会询问领头人？

        是按审讯流程正常询问，还是意在别处？

        江卓拍响审讯桌，激起灰尘阵阵，甚至惹得烛火也跟着跳动，她横眉怒道：“本将不曾见过什么张玄！贵山庄来的十六人中，无一人是熟面孔！”

        这不可能！雁晚亦是蹙起眉毛，莫非是江卓在诈他？还是说，北上的十六人，连那一千把剑一起，都被人调了包！

        对坐的两名女子再次对视，而事情的真相，也在这一瞬间水落石出！

        按两封手书所写，县里的药农进山采药时，竟从地里挖出了一只人手，手上还有烧伤的疤痕。他吓得惨叫连连，马上报了官。

        接着，县衙便在药农挖出人手出挖出了另外十五具尸体，以及无数把剑器，剑柄上皆纹有四朵半祥云。而青州营接收到的劣等兵器上，刻的祥云居然是整整五朵！

        仵作验尸之后，断定这些被埋进土中的尸体已死了五日之久，身死的那天，约莫就是九月二十五左右。那么，九月三十江卓见到的那十六个人，到底是谁？！

        雁晚的心扑通狂跳，她看向江允，而少年也望着她。她按着桌沿，指节用力到泛白，低声试探道：“我的同门兄弟姊妹……不在人世了？”

        江允不忍告诉她答案，他与张玄有一丝微小的交情，想来与另外十五个山庄弟子也应曾有数面之缘。

        “江允，你回答我。”雁晚难以置信地追问，那样活生生的十六个人，怎会变成冰凉的尸体！她不敢相信！

        “雁晚，我今日见了程芙。她说你的同门们，已经被带回云州安葬……你不要太难过。”被雁晚第一次唤起大名的少年捏紧拳头，慢慢道出残忍的真相。

        江卓此刻与雁晚感同身受，她也有过死在战场上的同袍，切身明白生者的摧心剖肝之痛。她清晰地看见雁晚眼底的水光，便鬼使神差地伸出手，在雁晚手背上轻轻掠过，作一些微不足道的安抚：“我向你许诺，定不让他们枉死。何况此事关乎边境安危，我定义不容辞。”

        “我认识张玄，而那日易容成‘张玄’的人技术太过拙劣，因此我当时便有所怀疑。我向父皇呈递的书信里明确提到，因疑团重重，故而只需先押送一个人回京即可，没想到……押回来的居然是小允的故人。”

        这话说完，江卓抬头看了一眼江允，只看到弟弟凝望着对面快要流泪的女子，满脸情凄意切。她恨铁不成钢，于是便怒道：“小允，你先出去，我有话和裴庄主说。”

        江允却坚定地反驳，沉声道：“我不走，我就在这里。”

        雁晚于悲痛中生出许多恼怒，她剧烈地咳嗽几声，居然厉声道：“滚出去！”

        “……”江氏姐弟不约而同地陷入沉默，做姐姐的因初次见到雁晚的脾气和胆量而吃惊，做弟弟的则是没想到雁晚会突然恼火。

        江允惘然若失，匆匆道：“那我在外面等你。”

        这话不是说给江卓听的，而是说给雁晚听的，两名女子都心知肚明。

        见弟弟把审讯室的门关上，江卓终于开了口，道：“我听闻刑部尚书早晨来过，他铁面无私，可有对你用刑？”

        雁晚扶着额头，显然还沉浸在悲痛中，便低声答道：“我的师母曾救过他的性命，为此还身陷囹圄。尚书大人是知恩图报之人，不曾对我用刑。”

        “我父皇只有三个儿子，如今死了一个。我可以明确告诉你，皇位不会传给老大，那么就只剩下小允。”江卓见雁晚抬起了脸，又接着说道：“我朝历来不限制江湖门派的发展，你可愿动用你的力量，助小允登基？”

        天窗里骤然吹进一阵风，几乎要把烛火吹灭。雁晚的发丝随风而动，遮住她的半张脸，她干笑几声，似有什么话想说。

        江卓站起身，踱到雁晚背后，道：“不用担心，你有什么话，直说便是。我以自己的血脉起誓，不因你的话而迁怒你，包括你的门派。”

        雁晚也站了起来，禁锢在她身上的锁链随之叮咚作响。她比江卓高上一些，需要略低眼眸，才能与江卓对视。她扯出一个笑容，把千头万绪都融进自己深邃的眸子，低声道：“将军，我钦佩你的志向和勇气，并以你为榜样。恕我大不敬之语，将军，我若真有本事助江允登基，何不自己来做这个皇帝？”

        江卓不动声色，力图把所有心绪都掩藏起来。但又一阵风吹进来时，她看见了雁晚黑色眼珠里映照出的那个自己。

        她身负皇族姓氏，流着皇族血脉，手掌兵权，她何不自己来做这个皇帝！

        审讯室里沉寂良久，江卓才笑道：“我早有此意。”


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