第二十五章 族姐

没过几日，玉溪村谢家族里的族长夫人就带了四个小姑娘来见钟湘。

        这些小姑娘都长得颇为眉清目秀的，

        大的十二三岁，小的□□岁，算起来都是谢兰馨的族姐。几个小姑娘在谢家族里家境都还算可以，父亲也都是有功名的人，不是举人，就是秀才，自身也称得上知书达理，在同辈姐妹们中也算出色的人物，不然族长夫人也不好意思带到钟湘面前来丢脸。

        钟湘拉着几个女孩子的手，称赞了几句，又都给了一份表礼，说好了等先生到了，就请她们过来上课，又叫人领她们去被命名为浣花苑的客院见见将来上学与休息的地方，并让谢兰馨作陪。

        等几个小姑娘都走了以后，钟湘又谢了一番族长夫人：“这次的事，让你多费心了。”

        族长夫人谦逊道：“这有什么费心不费心的，这对她们来说也是好事啊，我不过牵个线罢了。”

        两人你来我往客气了几句，又相坐着闲聊了一会儿家中和族里的琐事。

        月白正巧听到消息，就兴匆匆地跑去告诉谢兰馨：“小姐，小姐，族长夫人把人送来了，你要不要去看看啊？”

        天青正在屋里刺绣，见她这样的，就轻叱了她几句：“月白，看你毛毛躁躁像什么样子？才几步路，又不是急事，慢慢走过来就好了，干嘛要跑，万一磕着碰着怎么办？”

        月白被天青训斥惯了，也不生气，说：“是是，天青姐姐说的是，我以后不跑了还不行么？”

        谢兰馨本来拿着笔，在桌案上画梅花呢，才刚画了枝干，正准备用淡墨圈出花朵，听得月白说要来上学的姐妹们到了，心思一顿，这笔上的墨水就滴到了纸上，这画儿也废了。

        谢兰馨却一点儿不在意，把笔搁在一边，高兴地看着月白问：“真的吗？她们真来了？”从娘告诉她有姐妹陪她读书起，谢兰馨就眼巴巴地等着，虽然没有几天，却感觉时间过去好久了，她都有些等急了。

        月白点头：“这还有假？”

        话音未落，钟湘身边的丫鬟樱草就过来叫人了：“小姐，族里来了四位姑娘，现在都往浣花苑去了，夫人让你去见见她们呢。”

        月白冲着兰馨露出一副‘看吧，我说的都是真的吧！’的得意表情。

        谢兰馨却没注意她的神色，听了樱草的话，浑然不知自己嘴角还沾了墨，开开心心地说了句“我去看看！”就往浣花苑的方向跑。

        月白在身后喊：“小姐，小姐你等等，别急着走啊……”好歹先洗把脸再过去好吧！

        谢兰馨却跑得飞快，根本没听到月白的喊声。

        在浣花苑中，谢兰馨与谢家族里来的四个小姑娘斯斯文文地互相见了礼，互通了名姓。

        她们四个相互都是认识的，其中一对还是亲姐妹，而谢兰馨在玉溪村一年多了，大家多少也有些接触，只是之前并不太熟络。此番成了同窗，自然又不同以往，这一次见面，互相行礼通名，显得正式得很。

        见完礼，那四个小姑娘就忍不住悄悄打量这个谢府的翰林小姐：只见她一身水绿色儒裙，料子样式却与她们寻常所见的略有不同，看起来极为飘逸。她小脸蛋儿肥嘟嘟的，肌肤白皙如拨了壳的鸡蛋似的，一双大眼亮如星辰，笑起来眼睛都弯成了一弯儿新月，小嘴跟个红樱桃似的，只是嘴边却有一道淡淡的墨痕。

        几人面面相觑，都忍不住露出笑意，只是忍着不笑出声罢了。

        谢兰馨看着她们的神色，奇怪地摸了摸自己脸颊，问：“哎呀，你们这么看着我做什么？难道我脸上有什么不妥当么？”她摸来摸去却没有摸到嘴唇附近，自然摸不到什么。

        她那茫然懵懂询问的样子惹得大家脸上的笑容更深，其中年纪最大的谢月牙忍不住站了出来，在自己的嘴边比了比：“你嘴角边有墨迹呢，我给你擦擦吧！”说着便拿着帕子沾了点桌上的茶水，帮她擦拭干净。

        谢兰馨谢过了她，嘻嘻一笑，带着点自嘲的口吻道：“我这是恨自己学的东西太少，临时抱佛脚，想喝点墨汁下去，好让肚子里有点墨水，没想到却露了痕迹。”

        “阿凝妹妹还嫌墨水少，那我们岂不是要抱着王羲之洗砚池的池水来喝才行？”另一个叫谢玉容的就打趣笑道。

        因为这个小插曲，大家很快便熟络了起来，几个小姑娘唧唧喳喳的，和在钟湘那边的拘束比，可放松自然多了。

        那一位叫谢月牙的，却正是当日送来棉被姜汤的那个小姑娘。

        天青一眼就认出来了，就悄悄告诉了谢兰馨。

        谢兰馨便对谢月牙又重新行了一礼，认认真真地道：“月牙姐姐，多谢你当日及时送来棉被姜汤。我那天冻得几乎没知觉了，昏昏沉沉的，也没留心周围的事，都不曾谢过你。”

        谢月牙忙还礼：“阿凝妹妹太客气了，我不过是举手之劳，比起雀儿差得远了。这么一点小事，哪当得起贵府再三致谢。”她一笑起来小脸上露出一个梨涡，看起来更可爱，说的话也很讨人喜欢。

        谢兰馨认真无比：“雀儿的救命之恩，阿凝自然要谢，姐姐援手之德，也不能不谢啊。再说之前是爹娘哥哥们代我致谢，跟我自己道谢，这是两回事。”

        谢月牙就拉了谢兰馨的手，道：“好吧，现在已经谢了，这事儿就过去了，以后在贵府上学，还要阿凝妹妹多多关照呢。”

        “好啦，你们别互相拜来拜去的啦，以后相处得时日还多着呢，都是自家姐妹，客气来客气去的，客气到什么时候啊？”长相娇俏，性格爽朗的谢颜清就插了一嘴。

        而最小的玉珠也好奇问：“阿凝妹妹刚才是在写字还是画画啊？不知道能不能带我们去看看你的大作？”她和谢玉容是姐妹俩。她们的父亲是族长谢安车的堂弟，前几年中的举人，还没考中进士，如今在书院里当先生，家学渊源，两姐妹都很爱读书，也颇有才华。

        谢兰馨想到自己刚才失败的寒梅图，就不好意思地道：“还是别看了，我画的又不好看，改日再说吧！”本来应该能画出个样子来的，可惜画到一半就弄污了。

        玉珠不相信：“阿凝妹妹太谦虚了！”

        “不是我谦虚，实在是今天的那幅画被我弄污了，拿不出手哇，等下次我画好了，再给姐姐们看吧！”

        “对啊，以后有的是时间，玉珠你何必急于一时。”谢颜清就道。

        “阿凝妹妹，还是给我们介绍一下我们以后读书和休息的地方吧。”谢月牙将话题引到别的地方。

        谢兰馨就引着她们在浣花苑各处看了看。

        除了上课的大堂外，四人最留心的自然是将来午睡时的歇处。显然大家对谢兰馨的布置都很满意，尽管只是临时的歇处，与自己在家中的闺房相比也一点不差呢！

        谢兰馨看着她们满意的神色，心中自然也充满了满足感，这可是她亲手布置的呢！那还能差了？

        几人参观完浣花苑，谢兰馨又引她们逛了会儿花园，见有人已经面有倦意，就请她们在花园的亭子里坐下休息，并让人奉上茶水点心。

        一群小姑娘品茶吃点心，言笑晏晏，闲聊时无意间又提到谢兰馨落水事，谢颜清就同情地看着兰馨：“阿凝妹妹，你那会儿一定很害怕吧？要我，都要吓死了。”

        “当然怕啊，水里面又冷，我四肢都冻僵了，都感觉不会动弹了。”谢兰馨想回去还有些怕怕的，感觉以后都不敢在冰面上玩了。

        “雀儿和小石头胆子可真大，那么冷的天还敢下水呢。”

        “小石头怕什么，他每年都会跟着大人们破冰网鱼的，我听说，他大冷的天，只要水不结冰，每天都要下水游半个时辰呢。”

        “是啊是啊，小石头是很厉害，我那时候迷迷糊糊的不知道，听天青说，当日要不是他，我和雀儿说不定都就不上来呢。”谢兰馨忙附和道，对于小石头，她也很感激。

        “小石头是挺了不起的！”

        “可是如果不是他凿的冰洞，你也不会落水啊，你就不怪他吗？”玉珠就问。

        “玉珠你错了，冰洞又不是小石头一个人凿的，好多男孩子都有份的。”

        谢兰馨很看得开：“不管是谁凿的，这也怪不得他们啊，是我自己不小心。不然他们又不是第一次凿冰洞，在场的也不是就我一个人，怎么就我出了事。”

        “阿凝妹妹真大度。”

        “我以前还听说你两个哥哥一点儿没有大家公子的架势，和小石头他们也玩得很好，想来阿凝妹妹也是极好相处的女孩子呢！今日一见，果然如此。”

        几人聊起这个，又聊那个，相处得极为融洽。

        过了一会儿，族长夫人向钟湘告辞，她们四人也随之离开。

        谢兰馨送走了她们，就翘首盼望先生的到来。也没过多少天，钟湘请来的先生们终于到了。

        先生有四位，都是女先生，一位教书画，一位教琴，一位教棋，一位教女红，另有两个礼仪嬷嬷，教导她们礼仪。

        先生们在谢府安置好后，第二日，五个女学生带着各自的贴身丫鬟一起拜见了各位先生，自此开始了为期一年的学习生涯。

        此后的每日一早，谢兰馨还是跟谢安歌一起在他的书房里念书、习字、作画。

        这是谢安歌一力主张的，他如今每日以读书做消遣，时间甚多，想着女儿在家中的时光一年比一年少，自己也只有守孝的这两年能多陪陪她，因而就把女儿的书画课给包揽了。

        钟湘之前也了解了一下其他女孩子，知道她们在这方面，比不上谢兰馨从小教养，因而就答应分开。

        至于琴棋，女红，谢兰馨都才刚接触，与其他人差不多，便一起上课了。

        此外管家、厨艺这些，自来都是跟着各自亲娘学的，钟湘只管自家的女儿，不会多事把把其他几个姑娘的教导揽在自己身上。

        钟湘就定下每日的课程：

        卯时，谢兰馨先跟着钟湘学一学管家理事。

        辰时，四姐妹来谢府，跟着书画先生学书画，而谢兰馨则跟着她爹学。

        巳时，一起学琴、棋。

        午时中，五个小姑娘一起用餐，饭后各自休息。

        未时三刻起，学女红、礼仪，而后一起在后花园游玩一会儿，四个小姑娘各自回家，谢兰馨则去父母膝下承欢。

        如此每日都被排的满满地，谢兰馨一下子就忙碌起来。

        初时她还兴致勃勃的。

        她带着月白天青，那四个姐姐每人也都带了个丫鬟来，小小的学堂热闹得很。半大不小的女孩子在一起难免有些矛盾，但这些人都是被族长夫人和自己爹娘反复告诫过的，并不敢在谢府发生争执，至于回去后如何，就不得而知了。

        因与谢月牙有那么一段因缘，谢兰馨待她自然不同其他三人。

        谢月牙今年十三岁了，其他三个女孩子，两个十岁，一个九岁，都跟谢兰馨差不多。因而她在这群小姑娘里，也表现得特别懂事。

        她的父亲是秀才，家中也有几十亩田地，人口简单，日子过得不错，与周围邻里也相处得极好。

        当初谢兰馨出事时，她家就在附近，因而马上就赶了过来。因了这事，她们家也算和谢家扯上了关系，年前年后的重礼不说，这次本来因为她年纪比谢兰馨大五岁，没机会的，就因为这份因缘，族长夫人就把她也选上来了。

        来之前，月牙的娘还特意叮嘱了她一番，说虽然谢家老爷太太都是很宽和的人，少爷小姐肯定也是极有教养的，但也要懂事些，不要与人争执，在府里上学也勤勉些，等一年后，说亲也好看许多。

        因而谢月牙处处小心谨慎，就算其他几个姐妹偶尔含酸刺她几句，她也从不回应，对于谢府的嬷嬷丫鬟们，也都客客气气的。

        谢兰馨还曾因为月白的名字同她相冲，提出要给月白改个名字，却被她阻止了。

        谢月牙当时还真诚地说：“我只是来谢家做客的，又不是常住在谢府了，而且只是犯着一个字，何必多事改名？而且月白就不同了，她从小在谢府里长大，名字又是用惯的，忽然改个名字，多不习惯啊！”

        月白本就感激她当初对自家小姐的援手之德，若不是那及时送来的棉被和姜汤，小姐的病肯定会更严重，而天青和她的罪责自然也就更大，夫人不可能就这么轻轻地放过她们，只罚了些月钱了事。因而当她听说自家小姐要给她改个名字这个事情，她也没多大意见。

        但是听说了那天谢月牙的那番话，知道自己的名字不用改，心里也是极为高兴的，觉得谢月牙很会为他人着想，因而对她的好感更增。

        天青与她一样，对谢月牙的观感也很好。

        在两个贴身丫鬟的影响下，再加上谢兰馨本身对谢月牙第一印象不错，自然而然的，她与这位族姐走得越来越近，情分不同其他三人。

        当然，谢兰馨跟雀儿还是很要好的。当初她娘一说要请先生，她就特地找了雀儿，要她一起上学，可雀儿却没答应。

        雀儿觉得谢兰馨学的那些都是千金小姐们才需要的，自己根本没必要学。

        对于现在的日子，她很满足，弟弟靠谢家送到学堂里念书去了，自己又在府里吃穿不愁还能学厨艺，这就够好的了。琴棋书画什么的，她一点兴趣也没有，当初跟着谢兰馨认得了常用的几百个字，她觉得已经够了。

        至于女红，她绣花不成，但裁剪缝制衣衫做鞋子都没问题，自己反正是农家姑娘，衣服上用不着绣那么精致的花儿，有那个时间，还不如多做几双鞋更实在些，因而女红也没必要跟着先生去学。所以她觉得她还是呆在厨房里多学点儿厨艺更好些，以后说不定还能凭这个手艺开个小吃铺什么的。

        谢兰馨听了她的“理想”，也就不强求了，不过每天傍晚，她也会跑厨房去，和雀儿一起学厨艺。每次她娘大展身手的时候，兰馨就把雀儿也叫过来，也好从旁学到点钟湘的手艺。


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