第一章 砍头九十九

午时三刻，日头有点眩目。

一个赤裸右臂的壮汉肩着一把厚重的齐头刀走到刑场中央。阳光汇聚在他的刀身上，形成一团五彩缤纷的光晕。

“留一手！”围观的人群齐声喝彩。

人头攒动，气氛热烈。对颖县县城的百姓来说，看留一手砍脑壳，都是好日子。

留一手是行刑人的外号。

他的师傅，师傅的师傅……都叫这个外号。留一手抬了抬眼皮，保持着附合身份的低调。回头往台上看去。在他身后，有一个垒了石脚的土台。

土台不大，颖县百姓却无人不晓，叫“地门坎”。是颖县斩决死刑犯的地方。七老八十婆婆张着没牙的嘴骂晚不归家的崽：地门坎挨刀咯。

台上摆放着一个案桌，桌后坐着的是新任知县卢一鸣。

或许是第一次处斩人犯的缘故，知县大人有点小慌乱。往台下扔令牌和签条的时候手一抖，令牌和签条居然掉落在案桌的桌脚下面了。

按照标准程序，斩令牌和签条是往门坎下扔，直接扔到行刑人脚下。

行刑是件很严肃的事情。令牌是给行刑人的，只有一个令字。签条是批给被行刑人的，上面写着被行刑人的名字，知县大人刚勾过朱砂。

行刑人要捡起签条，最后核对被行刑人的姓名，验明正身。砍下脑壳后，将令牌和签条合在一起交还县大老爷复命。

到年末，签条还要统一交到刑部再上一次册。最后确定这一年内斩决了多少颗人头。

还有比砍头更严肃的事么。

令牌和签条都还在“门坎”之上，留一手就得往台上走，才能捡到令牌和签条。这使得围观的人群发出善意的笑声。

听到哄笑声，知县大人面皮红了红。却也不好起身去捡。那样的话，就糗得更大了。

人们喜欢看“留一手”砍脑壳。当然也喜欢在看砍脑壳的过程中发生各种小花絮。这样，在茶余饭后的时候多一点谈资和乐趣。新任知县大老爷把令牌掉了，会在很长时间内传为笑谈。

留一手只是一个狱差，不敢腹诽知县大人。他转过身来，准备从侧面绕上土台捡取令牌的时候。地上的令牌和签条自己飞了起来。

是一个面皮白净的年轻捕快。他手在袖里，曲一根指头不动身色地指了指落在案桌前的令牌和签条。

令牌落在留一手的脚下。签条落在了被行刑人的面前，人名朝上。

“未……单？”

跪在地上的被行刑人看到落在面前的签条，下意识读出了自己的名字。字是行书，没有谁把他的名字手写得这么漂亮过。批的红勾，朱砂尚鲜。

可是，他不叫未单。而是“末单”。知县大人把“末”字写成“未”字了。

这种低级的错误也犯？古代的县官，不都是科考出身的吗。

“末单哥哥，砍头疼不疼啊？”末单旁边还跪着一个小女孩，十一二岁的样子，惊恐的问道。

末单瞪了小女孩一眼，这是活人能回答的问题吗？呃，死人好像也不能。但目光落在女孩颤栗的小身子上，又很快柔和下来。

小女孩身子瘦小，单薄的肩膀因为不停的抽答而抖动。细长的脖子相对行刑人肩上那把厚重的行刑刀，你会想起“杀鸡焉用牛刀”这句成语。

“不会……很疼吧。”末单本来想说的是，疼也只是一下下。不知为何，说出口的和心里想的不一样。

“我还是怕。”

“你不用怕，他们不会砍你的头。”末单说道。

小女孩显然不到被处斩的年纪。大成国七岁下称童，十三岁下言少。

“为什么？”

“你是从犯，况且你年纪还小。”末单说着，因为双手被绑着，于是用嘴努了努落在他面前的签条，“你看，没有批你的签。”

“哦。”

女孩看了一眼扔在末单身前的签条。“那为什么，要我也跪在这里？”

“这叫陪斩，不够斩首，就吓你个半死的意思。”

“陪斩？”小女孩点了点头，“那这一回，先生是死定了。”小女孩说着又哭了起来。“哥哥死了，我又是一个人了。”

“有先生在，虽然挨饿，但没有人敢欺负。弯五他们都知道，我是先生的人。”

这句话大有问题。但比以往说“先生是我的人”要好一些了。往常一说这话，总要被白眼。但这一次，末单一点表示也没有。小女孩只好接着哭诉。

“先生若是死了，我肯定要被弯五他们从桥洞赶出来，就没地方去了。”

“要是……不很疼，我想陪哥哥一起死。”

女孩一会先生，一会哥哥，一边哭，一边断断续续地说着话。

但末单始终没有接女孩的话。他走神了。就因为“讹”了五两银子，真就要砍他下的头？

这大成国也太不讲法制了吧。最无人性的严刑酷法，也不会严苛到这个地步吧。再说了，砍头这么大的事情，一个小小知县说砍就砍？

古装剧和网文看多了。一个知县，就在前世搬砖一族的眼里，也什么都不是。

穿越半个多月了吧。但前主留下的记忆始终零零碎碎。

穿越者对前主的失忆在穿越小说的范本中不多。他们基本上完整继承了前主的所有记忆，以及各种神通和法宝，要么就是穿越而得的各种福利，大展宏图。

而他，除了一身半新不旧的道袍，以及藏在桥洞石缝里的那本《相经》外，与小叫花住在桥头墩下，噢噢噢，大风从桥上吹过……

前主是个游方道士，靠给人看相混一口饭吃。且总能一语成谶。

然而可笑又可悲的是，他的一语成谶，不是锦绣前程，不是金玉良缘，不是儿孙满堂，而是……

“小叫花，就算不疼，我也不会砍下你的头。”听得小女孩一直哭哭啼啼，行刑人笑呵呵地安慰女孩，“我只砍他的，他是我要砍的最后一个人头了。”

因为是砍最后一个人头，行刑人心情很好，带着“放下屠刀，立地成佛”的深深善意。

行刑人说完这话，弯腰去捡起落在末单面前的签条。他不识字，但他记下了被行刑人的名字。假装识字读出来即可。

签条在手，无意间看了末单一眼。

四目相对。两个人同时怔了一怔。

在末单眼里，看到的是两只死鱼眼睛。根据《相经》所描述，这是一种将死之人的眼神。随即，脑海里自动翻开一本名叫《检魂索引》的书。

这个行刑人名叫枉存德，是颖县大牢的狱差兼行刑人。

别小看了行刑。

看起来是体力活，要身体好，抗得住阴邪，这叫本性。二讲刀性，砍头是技术活，刀落下去，对准弯窝，劲力用在刀身正中，不会弹刀。三讲心性，用师傅的话说，你心里别当杀的是人，不会乱了心性。

这其实就是身体，技术，心理三结合。尽管如此，砍脑壳这种事，谁也干不了多长。

所以叫“留一手”，有两层意思。

一是给被行刑人留一手。活做得漂亮，一刀毙命。断面齐整，又不彻底断落。

断面整齐，收敛的人容易缝合。连着点皮，就仍然算是留了个全尸。如果不是要梟首示众，打点不打点，行刑人都会留一手。

二是给自己留一手。砍头这种活不论干的时间长短，只论砍下的人头多少。行中有句话，砍头九十九，必须留一手。

砍头是门绝技，不得师传，不能接任。枉存德始终牢记师傅的教导，遵行行规。

但就在七天前，他犯了大忌了。

“你……就要死了。”末单对行刑人说道。

“不是我要死了，”枉存德赶紧的摇了摇头，“要死的是你。”说着，用捡在手上的批签敲了敲肩上的齐头刀，“当、当、当”。

煅行刑刀，用的是精铁，真正的百炼成钢。行刑之前，磨刀霍霍就得一个时辰。

“今天，你就是第九十九个。”行刑人补充道。

末单皱了皱眉头。

“本来我是第九十九个。但是你七天前一气杀了两个。刚好上百。”

“七天前？今天是九月初十。初九、初八、初七……”枉存德掰着指头往回数，“呵呵，正好是九月初三。我可没有。岳丈大人六十大寿，我去给岳丈大人祝寿，吃驴肉喝酒。”

为了作证，指了指放场子的那些狱差，“这些兄弟都去了。”

“没杀生？”末单问。

“杀……生？”枉存德有些口吃起来，“杀……杀驴也……也算？”

“驴非三牲。”

“就是……算，就是……算，我也只杀了一头。”枉存德说过一楞，算上那头驴，就已经是九十九个了。眼前这颗头我还不能砍？

“只杀了一头？那驴肚子里……”

“驴肚子里……驴肚子里……”枉存德额头上瞬间冒出一层汗珠，大滴大滴往下落。

七天前杀的那头驴，还真是头带了成胎的母驴。河滩石上踏空别断了一条前脚。图便宜买下来孝敬老丈人。

“先生……救……”枉存德面色苍白，捡在手上的令牌和签条掉落地下。


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