第16章 魑战

八月十七，魑魅阁西北门门主莫骧率众出巡。

        城门外，长风浩荡，掀动旌旗飒飒。熙攘相送中，年轻的门主白衣银甲染霞，弯弓宝剑照霜，伴以鹰隼的孤傲，端的是铮铮铁骨，英姿勃发。而最迷离人心的是那唇边温柔，偶尔展露一笑，便有妙龄的女子送来绣馕香帕。

        小红尘魑乱之夜，从来低调的莫骧成为闺阁中的白月光。如此相送盛景，莫骧还是首次遇到。

        只可惜那些玉面佳人，无一人知莫骧心中恨，眉间霜。到最后，绣馕香帕都零落入泥，任马蹄践踏，成为莫骧心中隐秘的快意。

        魑魅阁在琅璃各城下设卫猎所，每年春来，阁中会择优派选弟子前往驻扎，唯西北隅是个例外。

        西北隅有大小城池二十多座，各城卫猎队员大多是流民。

        比如叶朗。

        叶朗三十开外，北方人，父母及众多乡亲皆为魑兽所嗜，整个村子沦陷，叶朗带着病妻死里逃生来到西北隅，被巡查的莫骧救起，安置在宓城。初时叶朗以街头卖艺为生，期间加入民间除魑队伍。这种民间力量很容易沦为匪寇，因此为宫廷所不容。

        莫骧心知肚明，却未将一干人一举拿下，反而指了条明路——将功折罪。

        于是这汉子领着手下人活捉多只甲魑，药魑。莫骧不仅将那些活物照价收购，还将叶朗安排进魑魅阁宓城卫猎所，司卫猎长一职。因此，明面上西北隅卫猎队员比其他各方都要少，暗中却滋生着更多的民间力量。

        这种违规之举最终被其他门主窥破，一纸检举送到老阁主手上，谁知老阁主睁只眼，闭只眼，大手一挥——你看着办吧。

        没办法，谁叫莫骧是老阁主身边的红人呢。

        莫骧之所以这样做，也是有自己的考量——复仇之路上，指不定会用到某些人呢。

        莫骧看着叶朗通红的眼睛，关切道：“嫂夫人身体可有好转？”

        叶朗一愣，遂摇头叹息：“恐熬不过三五日。”

        莫骧轻拍叶朗肩膀，伤怀道：“世间最痛，莫过至亲相离。回去吧，多陪一日是一日。”

        叶朗忙道：“门主有所不知，这城郊麦场上的麦子放置时日太久，再不碾场，怕是要坏！近日天气甚好，属下带弟兄们连夜碾场，能收多少算多少，否则以今年的收成，怕是要闹饥荒了。”

        秋收时节便是如此，人抢粮食魑抢人。城郊辽阔的麦场上几百个麦垛，是宓城五分之一的收成。若是往年也该碾完归仓了，只不过最近听说隔壁开城有魅妖出没，百姓轻易不敢出城，只等白日里在卫猎队护佑下才可出城。

        莫骧解下腰间门主玉印交给叶朗：“拿印去兵所借兵，再通知手下兄弟，发动能劳者，连夜碾场。你就别去了，多陪陪阿嫂。”

        叶朗惊道：“门主不可，人不离印，印不离身。再说只有紧急情况才可调兵。”

        莫骧笑了：“我都不怕，你怕什么，我信你，去吧。对了，就说郊外魑兽出没，情况紧急。”

        叶朗眼眶一热，捏了印出门。

        城郊密林深处，流水潺潺，更添夜色静谧。莫骧把自己隐在黑色披风里。短刀划过手心，伤可见骨，鲜血一滴滴连成线，落入河中。莫骧屏息聆听，有悉索声起，几只药魑循着血腥味而来。莫骧攥了攥手掌，更多的鲜血流出，便有大团的状如蒲公英的落英出没。

        落英属于寄生魑，它们每一个都程半透明细丝状，平日里它们相互依附，团在一起，像一只轻飘飘的蒲公英，也因此得名落英。如今见到猎物，它们主动撒开，随时准备钻进猎物体内，繁衍后代。莫骧挥动手掌，血气散在空中，也落在那些落英身上，莫骧口中念念有辞：“以吾之血，伺汝之身，以吾之魂，授汝之命，听令——离！”

        落英们迟疑片刻，重又聚拢，慢慢地飘向北方。

        终于成功了吗？尝试多次不成，为何偏偏今日就成功了。莫骧似乎不敢相信，直到他再唤一声“来”，那些落英又轻轻飘来。

        莫骧喜极，喉咙里发出压抑的咯咯声，似一只临终的兽，于暗夜中听来分外瘆人。

        成功了，成功了！阿爹，我终于成功了，我要将那些寄生魑，种在所有卫猎队员的身上，我要制造出成千上万的魅妖，我要让他们听命于我，我要他们与我一起，将那千百年屹立不倒的琅璃王宫踏平！平到如齐冥国一般，连渣都不剩！

        我要复仇，为那些枉死的冤魂；我要复仇，为心底曾经蓬勃的善念。我要让所有的恶，陪我一起——下地狱！

        血腥，疼痛，仇恨，喜悦，以及深深的恶念相互纠缠绞杀，成为一道柔韧的索，捆缚在莫骧胸口，使他眩晕，窒息。

        莫骧将自己紧紧裹在黑色披风里，手捂胸口，长笑不起。暗夜中，魑兽渐出，愈来愈多。

        讯鹰高亢尖锐的警鸣声最终让莫骧清醒，原来守在城楼上久不见主人归来的讯鹰独自寻来。莫骧心头微热，亲昵地摸了摸讯鹰后背，心中戾气总算有所缓和。

        远处脚步渐起，莫骧脱掉披风，白衣银甲流动莹莹微光。至少目前，他还是那个温润如水的谦谦君子。

        疏星淡月缀在辽阔寂寒的天幕，十来只黑色猎鹰撑开巨翅划过穹苍，悄然待命。

        麦场上灯火大亮，众多精壮汉子汇聚麦场，分工有序。莫骧知道，他们便是叶朗手下隐着的民间除魑队，他们前来，不为护国，只为守家。

        老百姓的想法很简单：活下去以及更好地活下去。

        城门处，白色制服的卫猎队与黑色制服的士兵列队而出，兵戈泛光，旌旗猎猎。

        更远些，便是防护带，边缘设有防护网及岗楼。此时，熊熊火把一字排开，在防护地带燃烧成蜿蜒的火龙。

        夜静谧，人沉默，魑无声。无声之中，却是剑拔弩张。自古人魑之战从未断过，人要活，魑也要活，强者生存，无论对错，亦无论善恶。

        莫骧静立于岗楼之上，满目肃然。

        年轻的士兵潜在防护带，看了看岗楼，紧了紧手中汗湿的剑柄，凝神静听——除了自己佟佟的心跳，以及风吹过林的草木声，似乎再无其他。他略松口气，抹一把额上薄汗，心道：这他妈也太磨人了。一念才起，只听讯鹰尖啸破空，士兵的心跟抖了一下，抬眼便见猎鹰迅疾而动——数十只艳红的药魑从林中猛然窜出，在猎鹰的围攻下齐齐撞向防护网。

        “收！”莫骧暴呵。

        “嗖！”一支火箭划破黑暗，直直撞向巨大的黑匣，一张大网瞬间铺开，将那团红色兜裹其中。四下再次静了。

        “就这？！”

        士兵暗松一口气，嘴角甚至戴了嘲讽，下一瞬，他只觉得脖颈一凉，而后是尖锐的疼痛——药魑血红的爪牙刺入皮肉，带刺的长舌舔过，掀掉士兵半侧脖颈。年轻的士兵只来的极瞪大双眼惊愕，便无声跌落在地。及至药魑被除，那士兵半边臂膀只剩白骨。

        见此惨状，从未上过战场的士兵们齐齐后退，再无人敢轻视。

        仿若是一个信号，这之后越来越多的药魑红着双目飞窜而开，如暗处突然涌出的鲜血。其后更有银色刺魑，黑色甲魑紧随而至，其数量之众，前所未有。

        一时间鹰击长空，树影狂揺。

        特制的防护网高比城楼，防的了刺魑，防的了甲魑，却防不了药魑。

        那些毒物状若疯狂，利索地攀爬飞窜，越过防护，横冲直撞。

        剑光飞转，惨叫四起。

        “弓箭！快！”莫骧喝道。

        弓箭手列前，一根根长箭刺破夜色，从网隙中穿出，刺透网上密密麻麻的红色，黑色烟雾伴着恶臭升腾而起，防护网上退落一层红色，很快又有新的艳红覆上。

        谢禹舞着长剑护在箫猛身侧，直叹道：“老天，这可真是和尚敲木鱼——哆哆哆啊！”

        箫猛怒道：“说人话！”

        “好！那边好像有甲魑？”

        “什么？”

        箫猛忙着应付周围药魑，尚未明白谢禹话中意，便觉眼前暗影闪过，一只甲魑直扑而来。

        “萌儿！”情急之下，谢宇揽住箫猛腰身，一个扫腿，他与箫猛换了位置，同时那甲魑被扫偏，身侧突起的甲片割过二人小臂，两人一左一右两只胳膊顿时鲜血直流，血气引来更多药魑围攻。闻到血腥的甲魑也再次逼近，大张的嘴巴露出尖锐的牙齿，谢禹本能的挥剑挡刺。

        “噌！”火花迸溅，长剑崩断。与此同时，一只药魑攀上箫猛肩膀，箫猛赤手扫落，左右夹击，他二人脚下一乱，直接倒地。

        眼见锐齿靠近，粘哒哒的口涎滴在谢禹脸上，谢禹将箫猛护在怀中，心道：“这样也挺好。”

        无法同生，但求共死，真的挺好。

        预期的疼痛与死亡没来，谢禹只觉一片白色衣角扫过眼角，而后便听到令人倒牙的摩擦声。

        咔擦——

        莫骧竟把自己带有护甲的手腕卡进甲魑口中。随着声响，护腕崩碎。甲魑一个停顿，莫骧乘机将长剑刺入甲魑耳道。柔嫩的耳道是那怪物唯一的软肋。

        噗嗤——

        长剑贯入头颅。甲魑身子一歪，化作一把尘烟。

        “万幸，骨头没碎，有得救！”江枫鎏忙赶来给人上药，甲魑微毒，伤口虽不致死，但若不及时处理，那伤口会终身不愈，痛苦难当。

        墨黑的烟雾拢在天幕，星月暗淡。空气中流淌着浓重的血腥以及魑怪死后留下的腐臭。这也是江枫鎏制作失嗅散的原因，那腐臭，令人作呕！

        “他娘的布防官该死，防护网连甲魑都防不住吗？”江枫鎏手上忙着，嘴上也不闲，他吼这一嗓子，旁边三人具是一愣，转而往远处望去，只听灯火不及之处，有隐隐约约的水声——防护网尽头，成群甲魑竟涉水而来！

        “甲魑来袭！后退！后退！”

        这边疯狂的药魑还未除尽，那边却有更多甲魑来犯，而此时，时间刚过两个时辰。

        “看！那是什么？”

        “是火魑，是火魑啊！”

        遥远天际，星星点点的红光缓缓前行，恍若缀在天幕的点点红灯，美丽妖艳。

        只是这样的美景无人敢赏。

        长箭几欲打空，后方伤者倒卧一片，而地上白骨森森。

        两个时辰前，她们或许正思念梦中情人，或许刚与妻儿报过平安，或许刚喝完一杯热酒，两个时辰后，他们只也剩白骨一架，残体一副。

        身而为人，祸福不定，生死难料。

        看着面前白骨，身后伤者，莫骧内心不是不振动：“当真是我的鲜血招致灾祸吗？”

        以血饲魑，莫骧尝试多次，每次招来的并不算多，只是这次，多的出乎意料。

        面对成群逼近的魑怪，人群开始骚动，年轻的黑衣士兵们几欲崩溃，甚至有人开始低泣。

        莫骧跃上岗楼，放声道：“看看你们身后的万家灯火，那是你们的至亲骨肉，看看麦场上的粮食，那是幼子手里的一碗热粥！铮铮铁骨，因家而生，为家而死。保家卫民，怎可退缩？！”

        “决不退缩！决不退缩！”剑指苍穹，喊声震天，卫猎队整队待战。

        黑衣士兵们仍是畏缩不前。箫猛怒道：“七尺男儿，竟比不上我一个弱女子吗？”

        众人惊诧。目之所及。箫猛面容娇俏，身姿苗条，明明美娇娥，却又白衣染血，长剑出鞘，一派英姿飒爽男儿豪情。

        “莫门主，我们前来助战！”士兵踌躇不前之际，麦场上的精壮汉子们纷纷而至。

        麦场上，能劳者越来越多，不分男女老少，人们自发帮忙。一时间，士气高涨。

        女子尚且如此，百姓尚且如此，为兵者，怎能苟且！

        “不惧死者随我！”莫骧带人冲出防护网，他们必须在黑暗中百发百中，将那些空中的火魑射杀在远处，否则一但它们靠近引发火灾，后果不堪设想。

        据说当年齐冥国破，除了魅妖，便是因为寄生魑与火魑入侵。

        箭矢窜上天空，被射中的红灯剧烈晃动，而后化成一缕烟。有未死透者，堕入密林中，便引发一簇山火，一时间，暗夜亮如白昼。

        防护网外，莫骧带人苦战药魑火魑，防护网内，众人节节后退——大量甲魑占满防护带。

        一位年轻的黑衣战士提剑上前，被身旁白衣的卫猎队员拦住：“站在我身后。我保护你。你只需帮我提点，防着点药魑就好。”

        一黑一白两两合作，一个防御，一个绞杀，效果甚好，其他人纷纷效仿，一时间甲魑也灭了大半。

        城中有鸡鸣，夜已丑时，碾场结束，只等大风天气扬场归仓。

        听到鸡鸣，虚弱的女人微微睁了睁眼。一盏烛台挂满蜡泪，烛火在堆积的蜡油中苦苦挣出微弱的光。女人面如金纸，唇色苍白，一只手虚弱地搁在叶朗手中。

        “兰儿…得遇夫君，此生……无憾。”

        叶朗笑了笑，握紧女人冰凉纤瘦的手，温柔道：“我有憾，我想你再陪我一世，我不贪，再要一世就好，成不成？”

        女人动了动嘴角，奈何气力全无，连一个笑容都给不了，只能微微颤动指尖，以表赞同。


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