第二三一章 一败涂地

张廷玉真的回家拿着黄历翻，自己看吉凶日，掐了个日子，便跟顾怀袖说：“三月十八，好日子。”

        顾怀袖只坐在妆镜前面，摸了摸自己的头发，又将金簪给取了下来，却忽然想起来，似乎还有一根簪子掉在了年府。她心里不大痛快，只道：“选好了？”

        “挑好了，大吉大利的日子呢……”

        张廷玉走过来，将某页翻给顾怀袖瞧。

        好日子……

        顾怀袖见了这一页上头写的，才缓缓抬眼起来，看张廷玉，他轻轻松松地站在她身边，闲适悠然，伸着手将书页一抖，便笑：“怎么看我？”

        “想看看二爷你这心有多黑……”

        若是让赵申乔知道，张廷玉给他挑了这么个好日子，让他儿子入六道轮回，不知道会不会气得背过气去？

        赵申乔也是可怜罢了。

        但是，可怜之人必有可恨之处。

        他若不污蔑戴名世，如何能有今日之下场？

        五十年年尾的南山集案，到现在都还没结束。

        方孝标，方士玉，乃至于方苞，都是方氏一族的人，方孝标早已经开棺戮尸，方士玉等人更不必说遭难无数，现羁押在刑部大牢之中的还有一个方苞，已经定了死刑，只是因为种种缘由还在审查羁押之中。

        这方苞也是个犟脾气，治学严谨，尽管人在狱中，竟还坚持著作，写了《礼记析疑》和《丧礼或问》，颇为人所津津乐道。

        他的运气，要比戴名世好多了。

        想起戴名世，余下的不过是叹惋罢了。

        终究还是可惜了他一腔才华，满腹经纶……

        顾怀袖慢慢将头上的钗饰都取了下来，耳坠手镯都搁在了妆台上，回头这么一看，还是她很熟悉的屋子，和熟悉的人。

        她看向张廷玉，张廷玉则将黄历放到了一旁去，扫了一眼那妆台上的东西，却忽然道：“你的双雁翅怎少了一根？”

        “约莫是落在年府了。”

        她一点也不慌乱，慢条斯理地说了，又拿梳子梳头，问他道：“听说今儿沈恙也来了？”

        “来了，不讨人喜欢得很。”

        张廷玉想起来，便是一声冷笑，他还是想问双雁翅金簪的事情，不过顾怀袖这一副样子不像是想说。他勾唇一笑，叹了口气：“听闻近日他还要在京城逗留，你万莫撞见他了，到时候才麻烦。”

        沈恙如今是个员外郎，于他而言，捐个官跟闹着玩儿一样。

        横竖，他沈恙不缺那一点子钱。

        寻常人家有钱不能使鬼推磨，真到了沈阳这样有钱的程度，大半个江南官场都是他囊中之物。

        刺探情报，不过是钱字而已。

        人说富可敌国，却迟早要为国所灭。

        早些年，沈取便说，月满则亏，水满则溢，千古盛衰之理，从不曾有改变。

        张廷玉自然不希望顾怀袖见到沈恙，顾怀袖自己也未必就想见沈恙。

        她梳了头，才按着自己的额头，朝着床榻上躺，只道：“一个二个都是要人命的煞星……”

        “看你懒成什么样。”

        张廷玉看她转眼就要睁不开眼睛了，只暗笑，而后也躺了上去。

        同床共枕时候，最是温柔，只这么躺着，似乎就是地老天荒。

        有时候，顾怀袖觉得自己的愿望也很简单。

        可也仅仅只是有时候。

        她觉得自己兴许要等到七老八十了，才会知道什么叫做“澹泊”。

        不过现在，她知道什么叫“野心”。

        还有，仇恨。

        第二天一早起来，张廷玉上朝，顾怀袖照常喝粥。

        宫里的消息来得很快，说是今日皇帝又让议储，赵申乔竟然推选了八阿哥，更别说他儿子赵熊诏了。想想赵熊诏也是四十八年的状元，这几年却在翰林院之中几乎没有作为，似乎天底下人人都在跟他作对一样。

        明眼人都知道是张廷玉不想他出头，可谁又敢去参张廷玉？

        人都贪生怕死，墙头草在朝堂之中占了绝大部分。

        赵申乔有一子名为赵凤诏，乃是赵熊诏的哥哥，又太子一党之中两江总督噶礼的心腹。噶礼此人行为不检，多有贪污受贿之举，赵凤诏也干净不到哪里去。

        太子已经被二废，噶礼的势力早就被打击得七零八落，眼见着刚翻过年，还以为事情应该要结束了，哪里知道今日早朝，刑部侍郎周道新竟然一本将赵凤诏参了，言及赵凤诏贪墨大笔府库银两。

        朝野无数人，顿时嗅出了几分不寻常的味道，周道新跟张廷玉乃是朋友，虽然听说最近两年两个人颇有一种分道扬镳的意味，可不管怎么说，弹劾的奏折由周道新这里递上来，总让人觉得稀奇。

        周道新跟张廷玉有旧交，参劾的是赵申乔的儿子，赵申乔又因为戴南山一事与张廷玉结仇，最后几乎是逼着张廷玉将自己的门生处斩。

        张、赵二人之间的仇怨，一点也不寻常。

        是以，众人一听见这参劾，立刻就想到了张廷玉的身上去。

        可张廷玉压根儿没什么动静，站着便站着，等到皇帝问他有什么意见的时候，张廷玉只说：“左都御史赵大人乃是清官之中的清官，赵凤诏乃是赵大人的儿子，没道理……”

        没道理这样贪污啊。

        张廷玉没把话说完，也懒得说完，因为他已经见到赵申乔朝着地上一跪：“臣赵申乔恳请皇上彻查此案，若赵凤诏有贪污之罪，当秉公办理！”

        秉公办理？

        张廷玉眼底划过几分笑意，像是暖流下头无法解冻的寒冰。

        看得出，赵申乔对自己的儿子相当有信心，那么就让众人拭目以待好了。

        张廷玉道：“皇上，此事事关重大，若是微臣不曾记错，赵凤诏曾为噶礼大人上言，说官员贪墨如妇人失节，事关重大，想来若是草草听信周侍郎之言，若有冤屈将折损我朝廷一名人才，所以微臣附议赵御史，恳请彻查此案！”

        “臣附议。”

        “臣也附议。”

        “臣附议！”

        ……

        附议之人越来越多，周道新站在后头没动，只看了张廷玉一眼。

        当真是君子报仇十年不晚，可怜了赵申乔那样信任他的儿子，只可惜，这一回他注定要栽个大跟头了。

        消息传出宫之后，顾怀袖便道：“事情快成了……”

        张廷玉连日子都给赵凤诏挑好了，若是赵凤诏到了时辰不走，岂不是辜负了张廷玉一番美意？

        她起身，便看张若霖与张步香前后追赶着跑了进来，两个人一人走了一边，同时过来扑住顾怀袖腿：“娘，娘，三哥弄坏了二哥的笔，让二哥打他！”

        “分明是你弄坏的，让二哥打你！”

        霖哥儿扮了个鬼脸，朝着张步香吐了吐舌头。

        霖哥儿一直是个懒人，能坐着绝对不站着，能躺着绝对不坐着，现在竟然慌慌张张地跑了出来，着实令顾怀袖有些没想到。

        她听着这两个小鬼叽叽喳喳，只觉得耳朵都要疼了，忍不住长叹了一口气：“别闹了，成日里去家学闹腾你二哥，回头要是他真发火了，我看你们两个怎么办。”

        张若霖打了个呵欠，望着桌上的吃食，只道：“要打也打香姐儿，谁叫他每回下棋都不让着二哥呢？”

        张步香不依：“二哥自己是个臭棋篓子，怪不得我！”

        “……”

        张若霖就这么一双黑漆漆的眼睛瞧着张步香，俨然有一种“我不屑与你交谈”的感觉。

        张步香的脑子可以说是聪明到了极点，过目不忘，并且心思灵巧，远远胜过她二哥张若霭。张廷玉曾感叹，若张步生为男儿，却不知将是怎样惊才之辈。又或者，把这姑娘的小脑瓜子跟勤奋挪到张若霖的身上，岂不是完美？

        她三哥若霖与她同胎所生，可像是所有的懒惰都生到了张若霖的身上一样，兄妹两人面貌虽然相似，可看着性子截然不同。

        每回听见这两个丫头吵架，顾怀袖便觉得头大，只将左边的张若霖按着坐下，接着又把香姐儿按着坐下：“正好今日有粳米肉粥，你们也来尝尝。”

        一说到吃，张若霖跟张步香倒是一下安静了。

        兴许，整个府里唯一能征服这两个小家伙的，唯有石方。

        想想也是无奈，一家人依赖着一个厨子过日子，还非他不可。

        顾怀袖仰天长叹了一声，天命为何如此薄待又为何如此厚待？

        她也是不明白了，只伺候好了这两个小祖宗，告诉他们孔融让梨的故事，可张若霖竟然道：“唯女子与小人难养也，香姐儿留给我吃便好，我是他哥哥。”

        张步香鼓着一双眼睛：“瞎说，我是你妹妹，你比我大，该疼我！”

        叽叽喳喳叽叽喳喳……

        顾怀袖终于还是做出了最明智的决定，她悄悄起身，一直退到了门边，那边两个小家伙拌嘴拌得正高兴，还没发现她。

        松了一口气，顾怀袖这才出来，按着自己的额头道：“这两个小家伙，生下来都没这么吵……香姐儿肠胃不好，也调养了起来，小时候经常哭，霖哥儿倒是健健康康，就是懒得动，也不知是不是生他时候多生了条懒筋，往后若是懒得读书写字可怎么办？”

        真是左也愁，右也愁，顾怀袖望了望屋檐外头斜过来的点地梅，只道：“还真是好看。”

        跟出来的不是青黛，而是白露，听见这句话也抬头去看点地梅。

        这东西听说还是江南移栽过来的，却不知与夫人有什么渊源了。

        其实，顾怀袖只是想起了旧日的事情而已。

        “夫人，前面年府二少奶奶来拜访您。”

        外面的丫鬟走到近前来通报，同时递上了拜帖。

        顾怀袖怔了一下，抬手接过，便翻开拜帖，纳兰沁华？

        “白露，你往揽翠亭布置一下，一会儿我在亭中待客。”

        她说完，合上拜帖，便朝着外面走去。

        顾怀袖昨天宴席上层说过，什么时候要请纳兰沁华过府一叙，没想到她今天竟然不请自来了。

        一见到面，纳兰沁华便给顾怀袖行了一礼，她与顾怀袖原本是平辈，可因为毕竟顾怀袖年纪要长一些，便首先行礼。

        顾怀袖扶她，只笑道：“昨儿还念叨呢，今儿你自己来了，正好有新菜色上来，能请你吃上一回。”

        “夫人说笑……”纳兰沁华有些不好意思，只道，“原本只是想来给您送一样东西的，是昨日丫鬟在厅中拾到，说是您的金簪。”

        说着，纳兰沁华从身后丫鬟的手上接了一个狭长的木盒出来，递给顾怀袖看。

        一打开，竟然是昨日被顾怀袖踩在脚底下的那一根簪子。

        “不过是一枚簪子，您何必这样在意？竟然自己跑过来送，倒是让我愧煞。”

        一根金簪子而已，对他们这样的人家来说，真是一点也不在意，纳兰沁华有这份心，便是好事。

        只是后院结交的表象之下，张廷玉与年羹尧又是什么关系呢？

        说来，顾家与纳兰明珠家还多有亲故之处，顾怀袖与纳兰沁华也有话聊，便在揽翠亭坐了许久，等到中午时候又摆了席面，叫石方做了好酒好菜，才请纳兰沁华入席。

        人是下午才离开的，顾怀袖送她出东偏门，看着人走了，这才回转身。

        张廷玉这会儿怕还忙着算计赵申乔，不会回来。

        她进了屋，将那盒盖翻开，簪子还在里面，不过因为之前被她踩过一下，隐约看得出有些歪。

        指尖轻轻地碰了锋锐的尖端，顾怀袖又收回手。

        她一点一点，将簪头上镶嵌着的金箔一点一点地掰正，捏在手里把玩一下，一见到这簪子，便想起昨日的事情来，让她心里憋屈。

        “备轿，出门。”

        顾怀袖目光微冷，看了一眼天色，又吩咐了青黛一件事。

        在顾怀袖出府的时候，同时有府里的小厮将一壶酒送到了雍亲王府上。

        胤禛这里觉得奇怪：“平白无故送什么酒？”

        高无庸端着酒壶，更是摸不着头脑：“兴许是孝敬您呢？”

        孝敬？

        胤禛岂能不知道顾怀袖是什么脾性？

        他冷笑一声：“验毒。”

        苏培盛迟疑了一下，上去验毒，银匙刚刚探出去没一会儿便发黑！

        他吓得手一抖，差点将验毒的银匙给扔出去！

        娘呀，竟然真的有毒！

        这不是张二夫人送来的吗？

        她疯了不成？！

        高无庸也是差点打翻了手里端着的这壶酒，头上冷汗直冒。

        胤禛冷冰冰地看着这一壶酒，道：“端来。”

        “爷？”

        苏培盛有些不敢动，像是怕犯了什么忌讳。

        “端来。”胤禛还是这两个字。

        高无庸上千，将酒壶端给胤禛。

        胤禛揭开了壶盖，闻了一下，只道：“今年新酿的梨花雪，只可惜顾三这奴才一点也不解风情……”

        手指扣了酒壶，胤禛只走到了廊间，慢慢将酒壶之中的酒，倒进了庭前鹦鹉笼子里的饮水杯里，后面苏培盛跟高无庸只觉得背后汗毛都竖了起来。

        那一只鹦鹉，丝毫不知道大祸临头，啄了一口酒，没一会儿便死在了笼子里。

        胤禛抬手将酒壶朝后面一放，高无庸立刻上前用木盘子盛住，脸色有些发白。

        “一会儿把这鸟儿，连同着笼子，给顾三送去。狗奴才真是越不听话，真以为爷不会拆了她不成……”

        前面是吩咐，后面却像是嘀咕。

        若这一壶酒，胤禛真喝了，现在就是一命呜呼。

        胤禛自己个儿没怎么吓住，倒是下头高无庸苏培盛两个胆战心惊。

        听了胤禛的吩咐，高无庸立刻提了装着死鸟的笼子去办事，不过等到了张府，才被告知顾怀袖出去了。

        给雍亲王府送了鸩酒，一转眼她还出门了？！

        高无庸差点没气得背过气去，这都是什么人啊！

        “你家夫人哪儿去了？”

        “这哪里知道？说是见个熟人。”

        怪事……

        熟人，顾三又有什么熟人？

        还别说，这熟人挺熟。

        至少沈恙觉得自己跟顾怀袖还算是很熟。

        见到顾怀袖出现在万青会馆外头的时候，正在听着沈取跟茶商们谈事的沈恙，几乎所有的动作都停了下来。

        他原以为自己是看错了，没想到她竟然真的来了。

        那一瞬间，沈恙也说不出是什么感觉，只恍恍惚惚，又觉得自己是在做梦。

        沈取原没看见，不过瞥见了沈恙看着外面那骤变的脸色，便明白了过来。

        果然，顾怀袖已经在外头了。

        会馆这边一直都有人看着，寻常人不能进，进进出出的都是江南京城两地跑的茶商，偶尔在地面上谈些事情，现在还是江南采茶收茶刚刚开始的时候，茶商们大多都在江南，来京城的多半不是什么要紧事，只是先来这头铺路，看看行情，准备着今年销新茶。

        所以现在，会馆之中人一点也不多。

        沈恙只起身走了过去，看见顾怀袖上来被人拦住，便叫人让开。

        外头有高高的牌楼，万青会馆修建得颇为气派，沈恙本身有儒商的气质，这会儿站在里面请她进来，倒是文质彬彬。

        只可惜，顾怀袖怎么看他，怎么不喜欢。

        “夫人……怎的来了？”

        沈恙的声音一顿，有带着一点奇异的欢喜，他把这欢喜藏得很深。

        昨日他果真没说错，刚刚出了门，他便后悔了，应该要了她，让她恨自己入骨，一辈子想忘也忘不掉，只可惜他没有那样做。

        原以为本来就是个陌路，可没想到她会来。

        他又是高兴，又是想要压着，已经是年纪有些大的人了，却显出几分局促来。

        顾怀袖望他一眼，只微笑道：“来看看你。”

        沈恙觉得她笑容很美，一颦一笑都是像是刻画出来的一样端庄娴雅，高山雪顶上面，令人无法触摸的莲，又或许是水中的浮萍花瓣，将要涉水过去采的时候，却发现暗流湍急，终不可近。

        “看我……”

        他跟顾怀袖之间，怕是只有仇，哪里有什么情？

        沈恙垂首，敲了敲手里的扇子，微一抿唇，又抬眼看她：“夫人此话当真？”

        “当真。”

        顾怀袖不动声色，又道：“不请我进去坐坐吗？”

        到底顾怀袖是什么来意，沈恙着实摸不清楚，可他想着，即便是她来本就是什么陷阱，他也愿意朝着里面跳。

        所以沈恙笑：“夫人能来，沈恙……心悦之甚。”

        这种平和的对话，罕见的温情，似乎都是他想象之中已久的，只盼着她如常地跟自己说一回话，或者静静坐着一整日，也是求之不得。

        即便是幻梦，也想要抓住一回。

        他请了顾怀袖朝着正厅旁边的偏厅走，叫人布了茶，又亲手给她倒了茶，便叫人去外面伺候了。

        沈恙始终不知道她的来意，也不想知道，只问她：“你喜欢喝什么茶？”

        顾怀袖道：“自家的小兰花，外边的茶不喜欢。”

        闻言，沈恙手上动作滞了一下，垂了眼帘道：“可惜了，今年的小兰花还没来……”

        本来桐城龙眠山的小兰花便很少，产茶远销京城更是不怎么可能的事情，沈恙自然也没办法找出顾怀袖喜欢的茶了。

        顾怀袖也不说别的话，双手叠放腰间，而后才抬手接茶，她见着沈恙隐忍克制的眼神，忽然道：“你不问问我来干什么吗？”

        “不想问。”

        沈恙一笑，也给自己倒茶。

        “夫人能来，不管干什么我都高兴。”

        顾怀袖端了茶，自己喝了一口，便放下了。

        这就是万青会馆，处处装潢都透着一种典雅的富丽，黄花梨木的桌椅，汝窑白瓷的古董茶具，挂在头顶上缀着大红百福流速的宫灯，还有侧面两扇窗上镶嵌着的透明玻璃碎片……

        很漂亮。

        她缓缓起身，袖口的深蓝色滚边狐毛扫过了桌面，她绕着桌面到了沈恙的身边，他不由自主地站了起来，忽然意识到了今天顾怀袖的不对劲，或者说自己的弱势。他下意识地摆出一副戏谑神情来，闻见她身上隐约的馨香，有些意动：“夫人……”

        就在那一刻，顾怀袖亮出手里的簪子，盯着沈恙，下手却很准很稳。

        金簪落下，扎入沈恙放在桌面上手背上，那一瞬间的力道，竟然穿透他整个手掌！

        鲜血肆意流淌，沈恙疼得整个人都抖了一下，手指不正常地蜷曲了起来，额头冷汗淌落，他差点没站住，嘴唇惨白，眼神里带着几分惊痛地看她。

        顾怀袖无情的双眼，倒映着他的身影，他看见了可悲的自己。

        “夫人……”

        “昨晚我好看吗？”

        顾怀袖轻笑了一声，握住金簪的手还没收回，整个人脸上浮出几分艳丽来。

        沈恙沉默了许久，感觉着掌心的剧痛，这种感觉既真实，又虚幻。

        他最爱的女人就在面前，用金簪穿透了他的手掌，却又这样温柔地问他这句话。

        沈恙勉强笑了一下，却真诚道：“好看。”

        很明显，昨夜的事情被她知道了。

        如今的一切，都是他轻薄的代价。

        可他不后悔。

        沈恙有些舍不得地看着她，只道：“我没见过比你好看的女人……关心侧向瑶琴细，掠鬓斜临玉镜温。最是惜花通软语，羞红微上欲消魂……”

        他轻笑了一声，脸色已经惨白如纸，身形也忽然摇摇欲坠起来，可不知怎的，他站住了。

        当着顾怀袖的面，吟这等淫词艳句，沈恙真觉得这辈子也没这样好的事情了。

        见顾怀袖不为所动，他忽然凑近她：“你亲我一下，我给你个惊喜……”

        他逐渐地靠近，很近，很近，他甚至能看见顾怀袖眼底微微闪烁着的神光，可近了的那一刹那，顾怀袖已经退了一步，一下远了。

        于是，原地只有沈恙一个。

        顾怀袖看着他放在桌面上的手掌，鲜血直淌，染红了沈恙半边衣袖，又沾了半片袍角，艾子青一染殷红，便是触目惊心的暗紫。

        什么惊喜……

        “不稀罕。”

        她淡淡笑了一下，而后便道：“多谢沈爷款待，这一杯茶，我喝得很高兴，告辞了。”

        沈恙两片薄唇一颤，只道：“恕不远送。”

        他就这么看着顾怀袖，就要消失在门里，喉咙里似乎有什么东西哽住。

        沈恙没忍住，道：“夫人，您的金簪……”

        “脏了，不要了。”

        顾怀袖头也不回，便直接顺着长廊绕过中庭走了。

        沈恙见着她人消失了，才埋首，抖着手指，将那一枚金簪拔出，鲜血流涌更加触目惊心。

        两杯尚还滚烫的茶，和他一颗已然冰冷的心。

        脏了，不要了。

        沈恙掌心摊着那一枚金簪，鲜血果然染入了金箔翡翠的缝隙之中，金红点点的一片，他手指上留着自己的血迹，颤颤地虚虚拢住这一枚金簪，想要握紧，又似乎觉得这一枚金簪太脆弱，以至于不敢握紧，于是就这样虚虚笼着，又像是没力气握紧了。

        他在她面前，永远一败涂地。

        沈取怔然地看着屋内痛苦的男人，又回头看一眼毫不留情走了的女人，却是有些不明白起来。

        这一切，是为了什么。

        不想要的永远不想要，想要的一直强求也不过是求而不得。

        夕阳正好，照着顾怀袖身前的台阶，会馆牌坊下面，又长长的一道影子。

        她轻而易举就能看见自己的影子嵌在牌坊的长影上，似乎带着几分冷落。

        偶一抬袖，她才发现也沾了血。

        这一点血迹，沉沉地，压在她的衣袖上，也似乎压在她心底。

        她未免太过狠毒，以至于走出来，竟然有那么轻微的后悔。

        可顾怀袖转瞬便将这种不属于自己的情绪给抹去，朝着轿子走去，“回府。”


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