第9章

派过糕点，李氏还在李姨婆家帮忙，刘七巧回家睡了一个午觉，一直到日落西山，才又去了李姨婆家。和大伙儿一起吃了晚饭，李氏赶了牛车送李老太太和两个侄儿回家，到家的时候已经不早了，才到门口，就看见有人在家门口往里头叫唤。

        “七巧她娘，回家了没有？”

        李氏远远应了一声：“才到门口，这不是周姐姐吗？”

        原来在门口喊李氏的人是方巧儿的娘周氏，她见李氏回来，忙迎了上来道：“快先别进门了，去喜儿家吧，她娘快不行了。”

        李氏心里咯噔一下，说话顿时就颤了起来：“周姐姐，喜儿她娘不是在庄子上吗？怎么就要不行了？”

        周氏见李氏坐在牛车上，急忙迎了过来，跳上牛车：“庄子上的马发病，一脚踹断了她几根肋骨，郎中说里头都坏了，救不活了，刚刚平板车上送回来，正在客堂里熬着呢，看样子是过不了今晚了。”

        李氏还没听完，眼泪就刷刷的往下落，急忙用帕子擦了擦眼角道：“她的命怎么就这么苦呢。”说着便甩了牛鞭，带着刘七巧和刘八顺一起往喜儿家去。

        刘七巧是知道这户人家的，是牛家庄最苦命的人家。喜儿她娘年纪轻轻就死了男人，一个女人拖着两个孩子，不得已去庄上打工，谁承想居然还遭了这种不幸，实在让人同情的很。

        牛车走的快，不多时就到了钱喜儿家，客堂里已经围了好几个前来围观的村民，见李氏进来，忙让了一条道让她进去。

        “李婶子，你快进去吧，喜儿她娘正念着你呢。”

        李氏虽然伤心的很，但毕竟不能在她面前哭，便忍住了泪，走到钱喜儿她娘面前。气还没咽下去，但人已经上了门板，没睡在床上。刘七巧看了眼那脸色，脸上青灰青灰的，已是死人的气色了，也不由伤心了起来。她看见钱喜儿正趴在腿边哭，便上前搂了她入怀，那孩子已经哭累了，一双眼睛核桃一样肿，只是没了声响，身子不住的抽着。

        “喜儿她娘，我是刘二嫂子啊，您还能听见吗？”李氏坐到她身边，试探着跟她说话。周围的人也不敢开口，只都忍着泪，带着几分期待看着她。

        忽然喜儿她娘直了的眼珠子动了动，一只枯瘦的手也不知哪里来的力气，拽住了李氏的衣襟，伸直了脖子喘了几下，气就接上了。

        “刘嫂子……咱们两在村里感情最好……你嫁过来那年，我也嫁过来……你生七巧那年，我隔了两天就生了大妞。”她一句一顿的说着，仿佛用尽最后的力气：“你生八顺的时候……我又跟着生了喜儿……我原是有心要跟你们家结个亲家的，奈何我们钱家太穷了，她爹早死，如今只落得四面墙。”她说到这里，忽然又大口大口的喘了起来，脖子一次比一次伸的直。

        大家都开始抹眼泪，大抵这已是她回光返照、油尽灯枯之时了。钱喜儿在刘七巧的怀里哆嗦着，又哭出了声音，李氏忙安抚着她道：“这些我都知道，我们两有缘。”

        喜儿她娘一股气又顺了过来，接着道：“你是命好的……我是不成了……如今我也不想着跟你当亲家，只求你能收留了喜儿，给她一口饭吃……为奴为婢都行，你是善人，我知道你亏不了……”

        一个“她”字还没有说完，喜儿她娘的一口气已接不上来了。梗着脖子，两眼发直，拽着李氏衣襟的手指甲已开始泛紫，眼睛却一直没闭上。

        李氏憋不住，呜呜的哭了起来，抓了八顺到身边道：“八顺，快来拜你的丈母娘，好让她去得瞑目。”

        刘八顺毕竟小，原本只站在那边看热闹，这会儿也不知道怎么的，说了几句话就多了个媳妇，一时间还没反应过来，怔怔的看着围观的大人们，没明白是什么意思。

        几个围观的村名忙帮腔道：“八顺，快磕头，你小子要有媳妇了。”

        刘八顺看看李氏，看看刘七巧，还是没有动。

        刘七巧正顾着安抚怀里的泪人钱喜儿，见了刘八顺那副无辜到极点的表情，真是有种哭笑不得的感觉，李氏也真是的，心太软，几句话就把八顺给卖了。但这毕竟是别人的临终托孤，村里人都看着，刘七巧也不能让李氏下不来台，便把刘八顺往前推了一把道：“八顺乖，让钱大婶去的安心点。”

        刘八顺一向最听刘七巧的话，于是膝盖一曲，磕了三个响头，像模像样道：“钱婶子，你好好去吧。”

        李氏又补充了一句：“快喊声娘。”

        刘八顺看看李氏，又看看躺着的喜儿她娘，有点不确定的喊了一声娘。

        喜儿她娘似乎是听见了一样，抓着李氏的手指忽然就松开了，梗着的脖子一软，偏头去了。

        众人无不哭了起来，钱喜儿一把扑到她娘身上，大声的哀嚎起来。刘七巧的眼睛也忍不住红了，站在人群中忍不住的擦眼泪。

        钱家是牛家庄的外来户，亲戚都在外村，上头没有老人，所以只有几个邻居帮衬着张罗丧事。李氏要留下来守夜，就嘱咐刘七巧带着喜儿和八顺先回家去睡觉，明儿一早在差人挨家报丧。

        众人简单的搭好了一个灵堂，扯了几块白布挂起来，把钱喜儿她娘安置客堂里。李氏亲自打了水，为她擦身子，一边擦一边哭道：“好姐妹，你放心，喜儿我会帮你养大，大妞我也会帮你赎回来，你跟钱哥在下头好好过日子，别记挂她们。”

        周氏上来替钱喜儿她娘换衣服，在柜子里找了半天，却找不到一件像样的衣服来。李氏想了想，怎么也不能让自己姐妹这么过去了，索性便往外喊住正要回家的刘七巧，让她回去取几件自己没穿过的新衣服来。这话一说，众人都带着些敬佩的神色看着李氏。刘七巧知道，这种事儿在乡下是很忌讳的，会沾了晦气。但是李氏既然这么说，便也说明她不在乎这些。

        刘七巧带着八顺和钱喜儿先回了家，嘱咐八顺好好安慰钱喜儿，自己去李氏的房里找衣服。李氏平时也很节俭，只逢年过节的做新衣服，翻了几套，都是今年新做李氏都不舍得穿的。刘七巧想了想，把衣服放下，忽然想起以前张氏在世的时候，给她的几套新衣服。

        那些衣服是张氏第一次进京城时候买的，用料考究，做工精致，在乡下穿不出来。以张氏的眼光，那是极好看的，可刘七巧却觉得老气的很，一直用来压箱底。刘七巧想了想，拿出一套来，扎了个包裹就往钱喜儿家去了。

        李氏一看不是自己的衣服，再看看面料就知道怎么回事儿，又怕克了闺女，拿在手里没打开。可那头周氏已经给喜儿娘穿上了中衣，就等着外头这一件了。刘七巧见李氏迟疑，便索性接过来递给周氏道：“快给钱婶子穿上吧，好歹让她体体面面的去。”

        李氏也只能上前搭了一把手，周氏道：“喜儿她娘只怕一辈子没穿过这么好的衣服，这回倒是体面了。改明儿你也得去庙里拜拜，毕竟不吉利。”

        李氏哎了一声，再看刘七巧，早就不见人影了。刘七巧回到家，见刘八顺正在那里一本正经的安慰喜儿，还真有那么点男子汉的范儿。

        “以后，我娘就是你娘，明白了吗？”

        “你娘为什么会是我娘呢，我娘已经死了，我没有娘了……”喜儿说着，就又呜呜的哭了起来。

        刘八顺挠挠头脑勺，想了想道：“你娘已经把你给了我，所以以后我娘也是你娘，你明白吗？”

        钱喜儿摇摇头，忽然又点点头。

        刘八顺显然对她的反应不太满意，皱着眉头说：“你到底明白不明白啊？”

        钱喜儿哭丧着脸道：“不明白。”

        刘七巧进门，敲了一下刘八顺的脑门道：“有媳妇了，腰杆子硬了啊，这就欺负起媳妇来了？”

        刘八顺苦着脸道：“我没欺负她，我这不是安慰她呢。”

        刘七巧笑了笑道：“有你这么安慰的吗？还不去隔壁叫沈阿婆给喜儿下一碗面条吃去，这大晚上的，我都听见她肚子叫了。”

        刘八顺今儿在李姨婆家吃的太撑，自然没想到这些，被自家姐姐一敲打，就懂了。从炕上跳起来道：“唉，那我就去了。”

        他蹦到门口，转身看着钱喜儿道：“媳妇，我给你打两个糖鸡蛋，回头你晚上跟我睡觉可别哭了，我明天还要上私塾的。”

        刘七巧被他逗乐了，瞅了他一眼，故意道：“谁说喜儿会跟你睡，你让喜儿自己选，今天是跟我睡还是跟你睡？”

        钱喜儿红着眼睛，悄悄的往刘七巧的怀里靠了靠。


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