185|4.15

杜家的花园，虽然比不得王侯公府，却也是颇占面积，荷花池上建着九曲廊桥，从听香水榭一路过去，就能绕道对面闻香亭下头的小水桥上。闻香亭是一个六角小亭子，因为杜若和刘七巧刚刚大婚，挂在四面的大红灯笼还没有取下来，丫鬟们取了花灯过来，放在里头，等着姑娘们过来放花灯。

        灯架子是在外头的花灯师傅那边买的，只有上面的花瓣，是姑娘们自己挑选了自己喜欢的颜色糊上去的。小丫鬟们难得高兴，也都手捧着花灯过来放灯，远远的正好能瞧见对面水榭里头赏月的众人。

        姜梓丞不好意思拂了杜若的意思，只也跟着人群过去，远远的看着杜茵款款的身影走在前头，就觉得有些恍惚。刘七巧挽着杜若的手走在后面，杜若这才开口道：“七巧，你这葫芦里卖得什么药？”

        刘七巧睁大了眼睛，却还是有些心虚道：“我能卖什么药？不过就是让他们两人见上一面罢了，反正人多，他们也说不成话。”

        杜若抬眸看了一眼走在前头有些失魂落魄的姜梓丞，忍不住摇了摇头。

        一群人到了小水桥旁边，杜茵却没有急着去放花灯，而是坐在了亭中，看着杜苡杜芊两人带着莘哥儿和茂哥儿玩的高兴。杜茵坐了半刻，姜梓丞也终于来到了亭中，杜茵见他来了，才伸手拿了石桌上的一盏花灯，递给了姜梓丞道：“丞表哥，这盏花灯是为你做的，你替我放了它可好？”

        姜梓丞愣怔了片刻，伸出手去，接过了杜茵手中的花灯。杜茵微微一笑，拿起石桌上另外的一盏花灯，款款走在前头。其他的姑娘和小丫鬟们都放下了花灯，只蹲在小水桥上，用手捞着水让那点上了蜡烛的花灯快些往前去。

        杜茵走过去，蹲下来，让丫鬟拿火折子点燃了花灯中间的蜡烛，抬眸看了一眼跟在身后的姜梓丞。姜梓丞渐渐靠近过去，小丫鬟上前为他点燃了花灯中间的蜡烛，一丈宽的水桥上，杜茵蹲在左边，姜梓丞蹲在右边，中间隔着几个小丫鬟。两人虽然各怀心事，却还是礼节性的背道而驰。

        杜若走到亭子里头，看见石桌上还放着几盏未放的花灯，便拿了一盏花灯递给刘七巧道：“七巧，你要不要也许个愿望，放一盏花灯？”

        在现代有许愿树、许愿池、许愿流星，在古代也有许愿花灯。虽然作用有待于考证，但是目的都是相同的，都希望自己能心想事成，事事顺利。刘七巧接过花灯，抬眸道：“我有很多很多愿望，不知道只放一盏花灯，能不能实现？”

        杜若展眉一笑，伸手捏了捏刘七巧的下颌，想了想道：“那你只需要许一个愿望就可以了？”

        “什么愿望？你说说看？”刘七巧好奇的问。

        杜若松开刘七巧的下颌，拿起一旁的笔，在许愿的纸条上写了一句话：“保佑我实现所有的愿望。”

        刘七巧一看，忍不住摇头笑道：“倒是没看出来，你也是这么一个投机取巧的人，好吧，那我们一起去放花灯。”

        杜茵将花灯放在了水池中，纤细的臂膀在清凉的水中捞了捞，看着花灯远远的漂向远处，不远处十几盏花灯涌在了一起，荷花池上连着一小片的火光。杜茵咬了咬牙，忽然身子向后一仰，脚下的绣花鞋悄悄滑向一旁，伴随着一声惊慌失措的尖叫，她整个人都跌在了水中。

        刘七巧指尖一颤，吓得花灯都掉在了地上，杜若正想前去看个究竟，刘七巧却已经反映了过来，只拽住了他的袖子，稍稍的摇了摇头，小声道：“别急，我们慢慢过去。”

        小水桥那边的水不深，可是杜茵是侧身倒下去的，半边身子早已经湿成了一片。索性今日中秋，小厮们大多数都放回家去了，留下来服侍的都是丫鬟们，这杜茵开口一喊，站在水桥上的丫鬟们也都尖叫了起来。

        姜梓丞就在杜茵一丈远的地方，听见这一声尖叫，自然是早已反应过来，几乎是出于本能的，就转过身去，跳到水中，将颤抖成一团的杜茵抱上水桥来。

        中秋之时的水已是有些冷的了，杜茵被冻得不轻，抱着双臂窝在姜梓丞的怀中，咬着苍白的唇瓣道：“丞表哥，我冷。”

        姜梓丞因为近日病弱，所以今天特意穿的厚实了一点，闻言便将自己身上的外袍脱了，紧紧裹在了杜茵的身上。杜苡和杜芊原本带着两个弟弟在一边玩，听见声音也只跑了过来看热闹。杜若上前两步，见杜茵脸色苍白的靠在姜梓丞胸口，便知道发生了什么。

        刘七巧面色一红，更是不知道要说什么好，想了想才开口道：“玉竹呢？快送你家姑娘回去洗个热水澡，把衣服换了，这样的话岂不是要着凉。”

        玉竹这会儿也是被吓坏了，听了刘七巧的吩咐，才喊了丁香一起，把杜茵从姜梓丞的怀中扶了出来，左右驾着回了西跨院。

        杜老太太在水榭赏月，听见这边的动静，派了丫鬟过来问话，杜若一时也不知道怎么说好，确是姜梓丞大义凛然的站了出来，只拱手道：“我随姑娘去向老太太回话。”

        杜若看了刘七巧一眼，心里却说不清是喜是奴，只摇了摇头，跟着姜梓丞一起过去了。

        夜晚的风很冷，姜梓丞下身湿了水，被风一吹整个人都瑟瑟发抖起来，他走进听香水榭，见众人都在里面，只揽了袍子跪下来道：“小侄一时鲁莽，冒犯的大姑娘，小侄愿娶大姑娘为妻，还请老太太成全。”姜梓丞的声音虽然有些暗哑，但却如金石落地，掷地有声。他说完话，恭恭敬敬的对着杜老太太磕了一个响头。

        杜二太太原本平静的脸上顿时露出惊涛骇浪般的神色，已是顾不得仪态，拍案而起道：“你……你们姜家人还有没有廉耻之心？你妹妹用这一招坑了我侄儿，如今你又要用这一招坑我的女儿，你说，是不是你故意推她下水的？”

        杜若难得见杜二太太这样，只上前为姜梓丞解释道：“二婶娘，姜表弟离大妹妹一丈来远，如何去推她？若不是大妹妹不小心失足落水，如何能发生今日这种事情，姜表弟若是见死不救，那一圈的丫鬟们又要怎么看？”

        刘七巧听杜若说出杜茵不小心失足落水，心情也总算是放松了一下，不管怎么样，杜若还是向着自己的。刘七巧上前劝慰道：“当时只有丫鬟们和姜家表弟在场，丫鬟们自己都吓得没醒过神来，姜家表弟也是不得已才出手相救的。二婶娘先别生气，姜家表弟看着是个有担当的人，如今大妹妹出了这样的事情，终归是有心结的，不如让大妹妹自己选，她若是愿意嫁给姜家表弟，二婶娘何不成人之美呢？”

        杜二太太这会儿正丧失理智，听刘七巧这样说，只竖起了眉毛脱口而出：“婚姻大事向来都是父母之命媒妁之言，你以为人人都跟你一样没规没距、不知廉耻吗？”

        这一句话虽然狠毒，可是刘七巧拧着眉头想了半天，竟然无言以对。虽然最后自己嫁给杜若，也是名正言顺的，可她和杜若毕竟是先有了儿女私情的。

        “二弟妹说的这什么话，七巧和大郎的婚事，哪里不是父母之命媒妁之言了？大长公主亲自保的霉，你大嫂亲自去恭王府提的亲。”杜老爷很少管内宅琐事，可这刘七巧这儿媳妇他也是很看中的，当初因为这点上埋着杜老太太，他已经觉得很不孝了，如今人已经进了门，杜老爷委实不想听见人旧事重提。

        杜二老爷也站起身来，拉着杜二太太坐下，转身却拱了拱手，直截了当对杜老太太说：“姜家外甥的品性我是很看中的，人品是一等一的，学问又好，将来考上进士，不说封侯拜相，做一个安稳的小官也是没问题的，今儿有这么一遭，又恰逢中秋佳节，也算茵丫头和他有缘，与其大动肝火的生气，不如就成人之美算了。”

        杜二老爷平素在杜老太太跟前，话也是不多的，今天能说到这份上也不容易了。杜老太太低下头，瞧着面前跪着的姜梓丞，也是默默无语。谁知道坐在她身边的姜姨奶奶却忽然起身，对着杜老太跪了下去道：“大姐，丞哥儿是我从小看着长大的，这么大还没许下亲事，为的就是要求个功名，如今他功名未成，我也没脸来求你。”

        姜姨奶奶说着，起身将姜梓丞扶了起来道：“走吧，人家不领你的情，明儿我们就回姜家老宅去吧。”

        杜老太太一听，心里也就急了，她就这么一个亲妹子在京城，又住在自己家里，这一年来两人感情一直很好，若是为了这个事情生分了，她也心中难安啊。

        “老太太不如应了吧，姨奶奶都跪下了，她是长辈人家，自然心疼自己的孙子。”杜太太说着，只瞧了一眼姜梓丞身上湿答答的衣服，摇了摇头道：“孩子还病着呢，穿着湿衣服就来认错，可见他是真心的，茵丫头跟着他，也是福气。”

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        杜老太太的眉头松了松，似乎是要有决断了。杜二太太的心提在了嗓子眼，还想开口说话，瞥见杜二老爷按在她肩头的手掌，身子就先僵硬了一半，只咬着唇低下了头。

        这时候杜茵换过了衣服，由两个丫鬟扶着往听香水榭这边来，见姜梓丞还跪在地上，心里便有着说不出的心疼。姜梓丞见杜茵过来，换了身上的湿衣服，头发也简单的梳理过了，脸上神色未带有太多的惊悸，便也放下了心来，只拢着袖子轻轻的咳了几声。

        杜茵的眉头就又皱了起来，缓缓走上前，跪在杜老太太跟前道：“老太太，孙女愿意嫁给姜家表哥。”

        杜老太太的神色松泛了下来，疏开眉目问道：“你当真是自己愿意的呢？还是因为今天的事情，不得已才愿意的？若是因为后者，今儿的事情只有家里人瞧见了，没有人会说出去，你还是贞静娴淑的闺中小姐，不用在意这些。”

        杜茵垂着头，几缕碎发遮住了她低着的两颊，声音虽然小，却透着一股坚定的意味：“孙女想清楚了，姜家表哥的人品很好，孙女没什么好嫌弃的。”这句话大抵是杜茵斟酌了许久才想出来的。以杜茵杜家嫡长女的身份，她确实可以嫁得更好一些。而姜家虽然是过去的帝师，可如今完全落魄了，姜梓丞若是考不上进士，能配上官家的姑娘也就奇怪了，顶多也只是庶出的闺女罢了。

        杜老太太想了想，难得今儿是中秋，出了这样的小插曲，虽然算不得完美，但比起去年中秋也强了很多，至少若是她肯点这个头，事情就会朝着更好的方向发展。

        刘七巧想了想，这会儿杜老太太还欠一把火，若是添了上去，这事情也就成了。

        “我瞧着大姑娘和姜家表弟倒是蛮般配了，先头母亲不是有心想把大姑娘配给齐家表弟的吗？谁知竟出了意外，如今姜家表弟又补上了这个缺，谁知道是不是命中注定的呢？”一直没有开口说话的赵氏，却忽然开口说了这么一句。

        她在杜老太太心中，算是看得上眼的规矩人，家世好，人也懂礼数，比起杜二太太，杜老太太对她倒是更看重一些的。

        杜老太太听她这么说，脸色终是化开了，只笑了笑道：“蘅哥儿媳妇说的有道理，谁知道这是不是命中注定的姻缘呢，宁拆十座庙，不毁一门亲，既然两个孩子都有了这心思，当长辈的也就随缘了吧。”

        杜老太太说着，又伸手拉着姜姨奶奶的手道：“好妹子，如今我们又做了亲家，你再不能说出刚才那番生分的话，我方才也是一时没想明白，怕孩子不乐意，既然茵丫头自己都同意了，那我还有什么好说的呢。”杜老太太叹了一口气，看了一眼窗外透进来的月光道：“今儿的月亮可真圆哪。”

        众人也都一一附和道：“确实很远，难得天气也好。”话题就这么被绕了过去，事情也算是定了下来，刘七巧送了一口气，再抬眼看杜若的时候，只见他的嘴角也带着一丝淡淡的笑意。

        沈氏带着姜梓丞回梨香院换衣服，姜姨奶奶陪着杜老太太赏了一会儿月，又开口道：“事情既然定了下来，这搬家的事情，却也不能不搬了。”

        杜老太太心里想了想，杜茵既然要做姜家的媳妇，难不成就从自己家嫁到自己家的偏远去，这委实也太不像话了点。

        “这会儿我却是没理由留你了，罢了，以后常过来住就好了，我一个人也冷清的厉害。”杜老太太发了话，也算是允了下来。

        众人又赏了一会儿月，杜二太太便推说身子乏了，自己先回西跨院去了。杜老爷喊了杜二老爷和杜若三人去了书房。老太太年纪大了，也熬不得夜，丫鬟们都上前劝了起来。杜老太太散了之后，一行人也都各自散了，刘七巧便上前扶着杜太太回如意居。

        杜太太并不知杜茵和姜梓丞一早就看上眼的事情，在路上还跟刘七巧唠嗑道：“今儿倒是没想到，会有这么一出，大姑娘虽然眼下看着是下嫁了，可以后若是姜家侄儿能考上进士，在翰林院待上一两年，将来放出去，也是一个正经的官职了，等资历深了，再回京城，六部里随便做个堂官，那茵丫头也算是熬出来了。”

        刘七巧只点了点头，长辈们的心思都是这样的，杜太太虽然和杜二太太有点不对付，可对这三个侄女，都是一等一的好的。刘七巧只听着，嘴里就忍不住道：“若是做娘的闺女，定然是一件很幸福的事情。”

        杜太太扭头瞧了一眼刘七巧脸上艳羡的神情，心里也只暖融融的，拍了拍她的手背道：“如今你就是我的亲闺女。”

        刘七巧倒是真被杜太太这句话给触动了，只鼻子一酸，眼睛就红了起来，便脱开一只手拿着帕子压了压眼角。杜太太看在眼里，心里也是说不出的宽慰的。

        刘七巧今儿给杜茵出了馊主意，心里还是有些小小的惭愧的，所以便没急着回百草院去，反而在如意居坐了半天。杜太太如今有了身孕，平时总是少吃多餐，清荷把厨房里送过来的宵夜端了进来，刘七巧就接了过来，亲自送到杜太太跟前。

        她以前虽然在王府服侍王妃，可端茶送水的事情，总是青梅做的更多一点，一来她并不是打小就进府的丫鬟，服侍起人不精细；二来，她有技术在身，就算懒散了点儿，王妃也不会责怪她，所以在服侍人这方面，刘七巧还是欠缺的。可今儿她做的很好，动作娴熟标准，杜太太看见眼里，便就又欢喜了几分。

        服侍玩杜太太用宵夜，又去净房打了水，为杜太太洗漱，刘七巧也算是尽到了一个做媳妇的本分了。杜太太正擦手，外头小丫鬟挽了帘子进来道：“老爷回来了。”刘七巧闻言，便知道杜若这会儿大抵也应该出了书房，在往百草院的路上。

        杜太太便道：“七巧，今儿也不早了，你回去吧。”刘七巧擦了手福身告辞，在院中遇上了杜老爷，又福身见了礼。杜老爷点了点头道：“大郎刚刚已经回房了，听说你今儿去了水月庵，也早些回去休息吧。”

        刘七巧点头出门，跟着绿柳一起回了百草院。杜若回府的时候已经洗漱过一回了，连翘就打了水让他在房里泡脚。刘七巧走过去，谴了连翘出去，自己脱了外头的褂子，把袖子捋得老高，搬了一张杌子坐在杜若的对面，伸手进去为他捏了捏脚底。

        杜若正低头看书，没在意刘七巧回来，便以为是连翘做出这样的举动，只吓得连连就收回了脚，才想开口，视线侧过书页，便看见刘七巧也抬头看了自己一眼。杜若这才放下心来，又把脚放入了木盆里的热水中，把书放在一旁，审视着刘七巧低头的样子，忍不住扑哧一笑。

        “我还没说什么呢，你这样，是负荆请罪吗？”

        刘七巧转了转眼珠子，拿汗巾抱着杜若的脚，搁到自己的膝盖上，手法不太娴熟的捏了几下，嘴硬道：“我哪里有罪？按了尘师太的说法，我今儿又做了一个天大的功德呢。”

        杜若听她这么说，小腿就在她的膝盖上挣了挣，刘七巧只按住了他的腿道：“行了，相公……我错了还不成吗？我就是随口一说，谁知道大姑娘她就当真了呢？”刘七巧抬起头，眼含祈求的看了一眼杜若，又接着道：“不过大姑娘也真是吃了秤砣铁了心了，做事倒是有一些女中豪杰的风范，倒是我小看了她了。”

        杜若想了想平日里杜茵的做派，只点了点头道：“我和二弟都是男的，她虽然是妹妹，却又是家中的嫡长女，从小老太太就疼她。二婶娘就更不要说了，大妹妹是她唯一的女儿，没有不疼的道理。她一小做事就是这样直爽的性格，从不拖泥带水，我倒是很欣赏的。”

        “这一回也着实让我刮目相看了。”刘七巧说着，又帮杜若把另一只脚也擦干净了，继续道：“原本我也是想不出这办法的，不过就是想起一年前姜家表姑娘的事情罢了，有时候耍点小心眼，只要不用在做坏事上面，也是无伤大雅的。”

        杜若起身，拉着刘七巧一并坐在了自己的身边，伸出手指戳了戳刘七巧的脑门，只笑着道：“你这脑子里，装的东西确实不少。”杜若笑了笑，凑到刘七巧的耳边道：“七巧，不如你老实告诉我，你前世到底活了多少岁？”

        刘七巧见杜若又提起这事情来，只狠狠的瞪了他一眼，咬牙切齿道：“我前世可高寿了，一直活到七老八十的，你这辈子就是娶了一个七八十的老太太，怎么的？你想退货不成？”

        杜若莞尔一笑，搂着刘七巧的腰躺下来，咬住她的耳朵道：“若这辈子，我们都能活到七老八十，那就齐全了。”


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