186|4.15

因为刘七巧身上还没干净，杜若也奔波劳累了一天，结果两人火烧火燎了半天之后，再没干出什么坏事来。杜若靠在床头吃着茯苓送来的宵夜，一边搂着刘七巧道：“我方才回府第一件事情，就去后面厢房看了紫苏，看样子她身子不错，身上的身子已经发出来了，再吃几帖药估计就能好了，倒是比平常人来得快去的也快些。”

        刘七巧枕着杜若的肩头，眼神有点迷迷瞪瞪的说：“快点好就好，我都想着，实在不行，就把紫苏也送去水月庵，省的到时候二婶娘那边知道了什么，又要来说。况且娘有了身孕，西跨院又住着好些孩子，若是有个什么，那都是我的不是了。”

        杜若放下手中的斗彩莲花瓷碗，转身摸了摸刘七巧的脸颊，劝慰道：“你怎么也这么小心翼翼的了？只要紫苏这几日不出这院子的门，病自然不会传出去，若真像二婶娘说的那样，这会儿京城只怕已经不能住了。”

        刘七巧想了想，抬头在杜若的脸颊上亲了一口，杜若一翻身，就扣着她的后脑勺反复的碾压起了唇瓣，直到两人都气喘吁吁的松开彼此。刘七巧红着脸说：“明天亲戚就走了，忍一忍吧。”

        杜若皱着一张欲求不满的脸问她：“什么亲戚？最近有亲戚上你家了吗？”

        刘七巧只笑着摇头道：“没有没有，我说的是癸水啦，每个月一次，不多不少，这不就跟亲戚登门拜访一样吗？”

        杜若顿时笑的很尴尬，尽然无言以对了。

        第二日一早，杜若和刘七巧一起起身去福寿堂请安。杜二太太的一双眼睛又红又肿的，明显是昨夜哭了小半宿。再看看杜家三个姑娘，只有两个在，杜茵却是缺席了。刘七巧正纳闷，外面小丫鬟进来道：“大姑娘的丫鬟玉竹来说，大姑娘染了风寒，今儿就不过来请安了，省的带了病气过来，已经让二老爷瞧过了，没什么大问题，只让老太太放心。”

        杜老太太从里屋出来，见杜老爷和杜太太也到了，唯独没瞧见杜二老爷，便问了一句道：“老二去哪儿了。”

        杜二太太冷着一张脸，憋了半天才开口道：“梨香院那边那个，似乎也病了，二老爷过去瞧病去了。”

        姜梓丞本来身子就虚弱，昨晚穿着湿衣服跪了半个时辰，没病也弄出病来了。杜二太太还是拉长了一张脸，见赵氏带着两个孙子过来请安，也不像往常一样笑脸相迎，只板着个脸，不说话。显然她是在责怪赵氏，不该说那样一句话。

        赵氏是个聪明的，自然知道这里面的关节，便只笑盈盈的给老太太请了安，又给杜太太和杜二太太都请了一遍安，和刘七巧互相问了好，便安然的坐在了一旁。

        杜老太太这儿不留早膳，所以丫鬟们只每人送了一小盏温热的红茶，刚够润润口的。刘七巧端起来稍稍抿了一口，那边杜二老爷就来了。杜老太太问过了杜二老爷两位的身子，杜二老爷只说不过就是染了风寒，并没什么了不得的，又道姜梓丞的脉象，也比先前几次去的时候，要好了很多，这次风寒发出来之后，没准后面很快就能痊愈了。杜老太太心中也总算宽慰了下来。

        众人晨省完毕，便按着老规矩离去，刘七巧扶着杜太太去了如意居，婆媳两一路上依然是有说有笑的。赵氏见杜二太太起身，便也跟着起身跟了上去，两人一前一后出了福寿堂，赵氏就跟了上去道：“母亲可是怪我昨日多嘴说了那番话。”

        杜二太太冷哼了一声，狠狠的瞪了一眼赵氏道：“我怎么敢怪你呢？连老太太都被你说动了，平常看你挺老实的，没想到这么会说话，我也知道向来没几个大嫂是真心跟小姑子好的，可你也不能坑茵丫头呀，你看那姜家的少爷，病歪歪的，哪里配的上我茵丫头？”

        赵氏也是世家小姐，被杜二太太戳着脸皮说话，心中自然也是不高兴的。况且去年杜蘅房里发生那些多事情，杜二太太这个准婆婆也从没帮她说过半句话，最后还是杜老太太发话，才把沐姨娘的事情给按了下来，赵氏对杜二太太心中也是有怨言的。只不过这一回她帮这姜梓丞说话，却也不是只因为她们婆媳之间的这些小矛盾。

        “母亲平素里最是一个心思清楚的人，怎么这事儿上面就没能想的通呢？”赵氏虽然也不待机杜二太太，可还是耐着性子劝说道：“姜家表少爷在家里住了也不是一天两天，平日里逢年过节的，虽说不不曾多说几句话，见总是能见到的，若是小姑心里没他，昨儿就应该躲在房中不出来，只把这事情交给长辈，总也会替她做主的。”

        赵氏虽然没有听到什么风言风语，但却是一个心思细腻的人，昨天见杜茵急匆匆的又从西跨院赶回来，便知道这里头的猫腻，恐怕不止那么简单。今儿一早听说杜茵病着，她就遣了自己的丫鬟过去问一声，杜茵给自己带来的话是：“昨儿多谢大嫂仗义执言了。”

        杜茵这话一说，赵氏也就全明白了，虽然她是大家闺秀，不齿这种私定终身的勾当。可她新婚之后，和杜蘅之间诸多磕磕绊绊，说白了也就是因为两个人全然没有一点感情基础。赵氏想明白了这一点，心里倒是替杜茵高兴的。

        “况且这姜家表少爷，别的先不说，二十岁上头的人了，房里连一个通房也没有，倒是跟大伯家一样的，母亲你只瞧瞧大伯是怎么宠大伯母的，又瞧瞧大少爷如今是怎么宠大少奶奶的，也就知道小姑若是嫁过去，应该不会受什么委屈的。”赵氏这一点分析的极好，杜二太太一听，忽然觉得心里头的小心结似乎有些松动了。赵氏只接着道：“况且姜家如今落魄了，什么都要仰仗着我们杜家，小姑若是嫁过去，也断然不会受婆婆的气。”

        赵氏说到这一点，还是有些底气不足，若是杜二太太联想丰富一些，分明就能感受到赵氏这话语中，也带着莫大的怨气。不过杜二太太有时候该敏感的时候，往往是很迟钝的，所以她只想起了她这么些年明里暗里受过的杜老太太的气，然后还深以为然，重重的点了点头。

        赵氏松了一口气，两人进了西跨院，就各自往各自的房里去了，赵氏那边带着孩子，向来是不跟杜二太太一起用早膳的。杜二太太平常只跟着杜茵一起吃，今天杜茵又没起身，用早膳的时候就冷清了很多。

        秀儿替她添了一碗红豆稀饭，配上了豆沙包，一边服侍着杜二太太用膳，一边开口道：“我就瞧着二少奶奶也是个不公道的，依我看，大姑娘的婚事，哪里有她插嘴的份儿，如今她不光插嘴了，还变着法说太太的想法不对，她也是个当娘的人，难道不知道太太这样不过也是心疼大姑娘罢了。”秀儿撇了撇嘴皮子，继续道：“姜家如今是个什么情况，阖府上下哪个下人不知道，梨香院上下总共不过才十来个人，丫鬟们穿的衣服还都是年前大太太给的。去年姜姑娘出嫁，那嫁妆也是寒碜的，也亏得齐老太爷没嫌弃，不然的话，姜姑娘在太太娘家也不至于过的这么不如意。”

        杜二太太被秀儿这几句耳边风一吹，果然又觉得自己有道理了起来，只挺起了胸膛道：“本来就是这样，大姑娘的婚事，哪里由得着那些人来说三道四的，原本只要老太太不松口，我这里也不松口，老爷就没法子把我怎么样，其实老爷是一早就看上了姜家少爷了，前几日才跟我提起这事情来，我原本就不依，跟他吵了一回，谁曾想昨儿居然就发生了这种事情。”

        秀儿拧着眉毛想了想，也没想出一个所以然来，便只换了个话题道：“太太，我瞧着百草院里那个叫紫苏的丫鬟，病得只怕不简单，昨儿我打发小丫鬟去厨房看宵夜的时候，听说连翘正跟她表妹说什么呢，她表妹就是小麦，包二媳妇的干女儿，那小丫鬟回来说，瞧见小麦正偷偷擦眼泪呢。我估摸着，难不成大少奶奶因为这事情发落了她？可这两天百草院里头静悄悄的，也没传出什么风声来。”

        杜二太太冷哼了一声，只斜着眼睛道：“管她是什么病，反正不是好事儿，可惜那天她劝这姜家人留下来的时候，在老太太跟前提了那么一句，也不知道老太太走心了没有，若是没走心，我倒是可以再再提一提的。毕竟西跨院那么多孩子住着，我提个醒总是不会错的。”

        刘七巧在如意居用过了早膳，照例是陪着杜太太聊天说话，然后等到了时辰，就去议事厅里头跟着杜二太太管理家务。杜若早了她一步回了百草院，去替紫苏复诊。紫苏这几日病着，全赖茯苓一个人照料，虽然说不上十二个时辰无微不至，但至少端茶送水，从没短过什么，她平常是惯服侍人的，身子骨又好，所以这回难得被人照顾，心中很是不好意思。

        昨天杜若回百草院的时候，偷偷的放了春生进来瞧了眼紫苏，两人说起了水月庵里头的事情，紫苏便起了这个心思，想让春生接了自己过去。

        “家里人多，太太又怀着孩子，二太太那边，大大小小六七个孩子，我虽然在这小房间躺着，却也不安心，若是为了这个，让少奶奶难做就不好了。”尤其是昨儿她在外头，听见绿柳找茯苓说的话，心里就更是难安了。

        春生是个杜若一样的妻奴个性，真不愧是有其主必有其奴的。只听紫苏嘴上提了提，便就开口应了，拍着胸脯说明儿一早一定来接她。

        所以这会儿杜若还没进来，紫苏就撑着病体，梳妆起身，手里打了一个小包裹，坐在床沿上等着了。杜若回了百草院，茯苓引着他往紫苏的房间里来，就瞧见紫苏以及该穿戴整齐的坐着了。

        她虽然身上发了疹子，脸上倒是干净，见了杜若进来，便开口道：“大少爷，我寻思着我还是跟你去水月庵养病的方便，府里头人多嘴杂的，犯不着为了我一个奴才，让您和大少奶奶难做。”

        杜若在刘七巧跟前是打过包票的，绝对不让紫苏出去，可她也知道紫苏的心思，是不想给她和七巧添麻烦，便开口道：“这事儿还是跟你大少奶奶商量一下吧，我既答应了她，自然只有她做的了你的主。”

        紫苏只连连摆手道：“我昨儿和春生都说好了，一会儿我就跟着大少爷你的车一起去水月庵里头。也不用再问大少奶奶了，这主我自己做了，回头大少奶奶若是问起，奴婢自然会给她个说法。”

        杜若见紫苏坚持，便也点头答应了，又命茯苓带着人将紫苏的房间里里外外的清理消毒，熏上了艾叶。说实话他这几日都是水月庵里头照应病人，紫苏在杜府待着，确实还不如在那边来的方便，况且太医院也在那边派了人值夜，可以说是一天十二个时辰，都可以随时观察病人的情况。

        杜若前脚带着紫苏出了百草院，杜二太太后脚就领着秀儿又往杜老太太的福寿堂去了。杜老太太刚用过早膳，正打算去佛堂念一会儿经，消消食，见闻杜二太太这时候来了，只皱着眉头跟百合打趣道：“二太太这个时候过来，准没什么好事儿，不信我们赌赌？”

        百合一边扶着杜老太太起身，一边道：“只怕二太太还是为了大姑娘的事情来的，大姑娘毕竟是她的亲闺女，杜二太太还是心疼她嫁到姜家。”

        杜老太太想了想，也有这个可能，便只稍稍皱了皱眉，由丫鬟扶着去了正厅里头。

        杜二太太这次学乖了，再不提什么麻疹的事情，只蹙眉道：“媳妇有件事情，还是要请老太太定夺的。”

        杜老太太对杜二太太的习性是有些了解的，但凡说请她定夺的，十有□□是她自己已经打好了注意，却又不能自己办了，所以才跑到她这里来请尚方宝剑的。

        “你说吧，我都不管家这么多年了，有什么事情你们自己商量着办好了，何必又来问我。”

        “这事儿不是有些说不开吗？是关于大郎媳妇的，她过门也才没几天，待人接物管家理事到也是一把好手，只不过，前儿听说百草院里头有人生了疾病，按照道理这若是病得都起不来床的，是要让爹娘接出去养的。”杜二太太说着，生怕杜老太太生气，只急忙接着道：“不过我听说那姑娘是个没爹没娘的孤儿，所以大郎媳妇把她留了下来，依我看，既然是病了，还是出去的好，若是实在没有亲眷了，府上派个老妈子，让她搬去庄子上养病也是行得通的。”

        这注意也不是杜二太太自己出的，而是秀儿出的。不过杜二太太心里也很是赞同的，不管得了什么病，只要能移到庄子上养病，到时候让伺候的老妈子偷了一帖药回来，随便找个药铺问一问，也就知道她究竟得了什么病了。至于秀儿吗？她老娘就在庄子上，到时候不计用什么办法，总归是可以让紫苏好好尝尝苦头的。

        杜老太太也是一个谨慎的人，见杜二太太这么说，便又多问了一句道：“已经病得起不来床了？这你们是怎么知道的？”

        这一问倒是让杜太太没话说了，她一个隔房的婶娘，如何对自家大侄儿房里的事情了解的这么清楚，只怕这里头也说不清了。

        “不过就是瞧着这两天那丫头从没到外头路面，以前大少奶奶是最爱带着她出来的。”杜二太太说着，又皱了皱眉头，继续道：“不过这几日连茯苓都没怎么瞧见往百草院外头来了。”

        茯苓以前是杜老太太房里的二等丫鬟，见她办事伶俐，就给了杜若，前些年是一直想着要让杜若收房的，奈何杜若的身子不争气，后来她家里人在外头给她定了亲事了，杜老太太也就不起这个心思了。

        “百合，你去把茯苓喊了来，就说我有话要问她。”茯苓怎么说也是福寿堂出去的人，自然是不会骗她的。

        刘七巧在如意居坐了半日，恰巧到了平日里去议事厅理事的时辰，便带着绿柳一起去了议事厅。今儿却还是没来，刘七巧自然不知道，她已经急匆匆的去往福寿堂打自己的小报告了。

        张妈妈领着香烛店的人来拿银子，见是刘七巧坐在里面，心里就冷不防的发虚，只深呼了几口气，让那人在门口候着，自己往里头来：“回少奶奶，西大街的香烛店派下人来领银子了。”

        虽然初二的时候，杜二太太就把采买一整月的香烛钱都支了出来，但为了防止管事们拿了银子做别的事情，这些银子都是放在账房那边，由不同的匣子装好了，然后钥匙由杜二太太和杜太太两人统一保管。杜太太的钥匙如今给了刘七巧，刘七巧自然有这个权利，开了匣子拿银子。

        刘七巧毕竟是个现代人，虽然到了古代懒散了几年，但遇到正事还是一丝不苟的，便只让张妈妈请了那人进来问了几句话，无非就是这个月在你们家拿了多少香烛，一共要多少银子这样。

        那来拿钱的人是香烛店老板派过来的，也不知道这其中的勾当，手里只拿着每次送货的清单给刘七巧看了，刘七巧又拿之前包二媳妇和如今张妈妈的账本核对了一下，并没有什么不对的地方，便取了钥匙让张妈妈带着他去拿钱去了。那伙计拿了钱，便笑嘻嘻的往刘七巧这边来谢恩，刘七巧只点了点头，又瞧见张妈妈在一旁带着心虚的笑意，只总觉得这心里头乖乖的。

        其实张妈妈也只是平素没做太多坑主子的勾当，还不够熟练罢了，若是在杜二太太面前，她还能更坦然几分，偏生今儿杜二太太没来，外头这人又来的早，碰到了。

        刘七巧想了想，便觉得这事情或许没那么简单，只吩咐绿柳道：“你跟着张妈妈去库房，拿一支昨儿午后送过来的蜡烛，给这小哥看看。”

        张妈妈一听可就要傻眼了，可她也是才接手不久这事情，这会儿推脱，应该还来得及，便只强忍着紧张，镇定道：“大少奶奶怎么想起看这个了？每个月的蜡烛不都一个样吗？这都多少年没变过了。”

        刘七巧只笑了笑，朝绿柳抬了抬下巴道：“去吧，我就瞧一眼，也没别的意思。”

        以前刘七巧在的医院里头，最容易*的地方就是管理药方采购的，管事的回扣拿得多了，药品的质量就得不到保障了，这道理若是放在了古代，应该也是一样的。

        不一会儿，绿柳就跟着张妈妈一起，去库房拿了几根没用过的蜡烛过来。刘七巧让绿柳把蜡烛递给了那小伙，随意问道：“小哥儿，你倒是帮我瞧瞧，这蜡烛是我们家问你们店里订的吗？”

        那伙计拿着蜡烛反复看了一眼，一开始也没看出什么名堂来，最后才恍然大悟道：“回少奶奶，应该是这蜡烛没错，几家大户都问我们店里订的，都是一批上出来的。”正说着，那伙计又放在手上掂了掂，没得就拧起了眉毛道：“不过这分量怎么跟昨儿我送去陈尚书家的有些不一样，掂在手中，好像没那沉实。”那伙计摇了摇头，最后也没说出一个所以然来。

        刘七巧点了点头，也没再说什么，只让绿柳赏了他两吊钱，便打发他走了。

        张妈妈抬手擦了擦额头上的汗珠，勉强露出一个笑脸，跟那人又说了几句话，才笑嘻嘻的回说下去继续忙去了。


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