271|5.16|

杜太太生下荣哥儿之后，杜二太太并没有多往如意居来几趟。杜二太太对杜老太太也不过就是应个景儿，她和杜太太妯娌之间又明争暗斗了多少年，感情也自然淡淡的。不过既然刘七巧这么说了，她要是不去，倒也不好意思了，两人遂带着丫鬟们，一前一后的往如意居去了。

        杜太太刚刚喂了娃儿，这会儿只穿着家常的中衣，靠在软榻上喝着一碗酥酪。她以前不怎么爱甜食，如今因为要下奶，倒是不怎么忌口。喂完了奶特别容易饿，不一会儿那碗酥酪就见底了。

        小丫鬟挽了帘子边让刘七巧和杜二太太进来，边回话道：“二太太和大少奶奶来了。”

        杜太太递走空碗，稍稍擦了擦嘴角，见杜二太太果然从帘子外头走了进来，便只笑着让清荷搬凳子，一边道：“今儿怎么有空过来，汤夫人他们走了吗？”

        杜二太太尴尬的笑了笑：“走倒是没走，不过她们跟老太太说话，我一个晚辈也插不上这嘴。”

        杜太太是个聪明人，若真如杜二太太说的，赵氏那么精明的人，自然也是一起来的。可见她们跟赵氏反而有话说，跟杜二太太反而无话说。不过杜太太自己也是知道这群官夫人的脾性的。向来是看人说话的，就算是杜太太自己在场，也未必跟她们能有什么话说。

        “茵丫头和苡丫头的嫁妆备得怎么样了？”杜太太靠着软榻，柔声的问起杜二太太来。杜太太一辈子没身过一个闺女，对几位侄女也都是疼爱有加的。

        “茵丫头的已经差不多备好了，只差一些绣品了，她平日里偷懒，又嫌弃家里针线上的人手工不好，这会儿正头疼呢。”杜二太太说到这里，也有些不好意思了，她自己是大家闺秀，针线上的东西也是拿不出手的。都二老爷从里到外的穿戴，全部都是那四个姨娘张罗的。她平常懒得管这些，总觉得自己是做当家夫人的，这些小事压根就轮不上她。如今想来，自己到底还是错了。

        杜太太见杜二太太神色黯然，便知道她心里在想些什么，只开口道：“我房里的红藤，做针线最好，姜家虽然不必从前，也断然不会说以后要亲自让茵丫头自己做针线的。”杜太太说完，只冲着帘外喊了一声道：“红藤，你一会儿跟二太太回去，瞧瞧大姑娘那边有什么针线要做的，你带回来慢慢做，做好了，我另外赏你！”

        红藤正在外间窗子底下给荣哥儿做肚兜，闻言就放下了手中的活计，站起来应了一声。杜二太太便连连推辞道：“这怎么好意思呢？红藤姑娘自己还忙不过来呢，还要给哥儿做新衣服。”

        杜太太便笑了起来道：“荣哥儿的衣服，能费几个事儿，再说了，之前几个月也不知道做了多少，这会儿就算做了，也不知道什么时候才能穿。嫁妆不兴放外头针线坊做的，不然的话也不会赶不及了。”

        杜二太太听杜太太这么说，也只有却之不恭了，便笑着谢道：“那要多谢谢红藤姑娘了，若是做好了，我也另外有赏。”

        杜太太又问道：“跟去姜家的丫鬟都定下了吗？”

        “都定下了，就玉竹和丁香两个丫鬟，还有外头两个小丫鬟，陪房只选了一家，姜家如今不如以前了，过去的人太多了，也不过就是用茵丫头的嫁妆养着，我寻思着，不如俭省些得好。”

        “你这么想就对了，以后姜家若是好了再送些人过去，也使得。其实人丁简单的人家，也有简单的好处，丫鬟多了，难免有些人会想些别的心思。”

        杜太太的意思，杜二太太也都清楚，京城里多得是喜欢给儿子塞通房的老娘。美其名曰为家里开枝散叶，其实不就是看不惯儿子娶了媳妇忘了娘，想要给新媳妇添堵吗？

        不过钱氏看起来倒不像那样的人，但是寡妇的心思都很难猜的，到底她是怎么的，还得等杜茵过门了才知道。

        就这样闲聊着，杜二太太出奇的发现，这是她进了杜家之后，第一次和杜太太聊这么长的时间。以前两人一起管家，面上看着和和气气的，但心里头人人都清楚，如今两人都撒手不管了，反而心里头却走近了些。

        杜二太太瞧着杜太太如今白略显白胖的模样，用帕子压了压眼角道：“大嫂你是有福分的人，虽说之前生了大郎身子一直不好，可如今这年岁还能添一个小的，全京城有几个人有这样的福分。如今想想，我却是百忙了一辈子了，闺女要嫁人了，蘅哥儿的性子又不沉稳，娶的媳妇又厉害……”

        杜二太太现在才真正的明白过来，赵氏是个历害人。从一开始沐姨娘的事情，她就一直站在胜利者的位置上，蛰伏了一两年，如今已是破茧成蝶了。

        杜太太便劝慰她道：“媳妇厉害才好呢，有多少人只巴望着能有个厉害媳妇，既收得住儿子，又撑得起内宅，到了我们这样的年纪，是应该退居二线，伺弄儿孙了。”

        杜二太太想了想，又深深的叹了一口气，无奈的点了点头。

        当夜杜太太的身子好了不少，就想着和杜若他么一桌子吃饭。当然产妇的吃食是另外备的，杜太太稍稍用了几口，由丫鬟们扶着在大厅里走了几圈，便往里软榻上靠了下来。

        杜若今儿回来又稍稍的比往日晚了一些，两日用过晚膳便手牵着手回百草院。这时候杜家的庭院很冷清，偶尔只有几个跑腿的婆子从身边路过。听风水榭那边的花灯还没卸下来，这会儿正亮堂堂的挂着，等过了正月，这些东西就要被撤下去了。

        对于刘七巧来说，杜家在这方面其实是很铺张浪费的，可是杜老太太却觉得这是热闹。元宵节没有花灯，那能算什么元宵节呢。可过完了元宵，这些花灯也就寿终正寝了。

        “相公，我们去看花灯去！”刘七巧想起过不了几天就要寿终正寝的花灯，还是打算把这视觉的享受留在自己的记忆中。

        杜若忙了一天，这会儿也正想解解闷，所以就跟着刘七巧去了。

        只见抄手游廊的左右两边都挂这很多花灯，有宫灯、纱灯、花蓝灯、龙凤灯、棱角灯、树地灯，还有一只胖嘟嘟的兔子灯。

        杜若见了那兔子灯，倒是没挪开步子，只笑着招呼身后的紫苏道：“把这盏等取下来，送给春生，让他明儿放在马车里头。”

        刘七巧便觉得有些奇怪，只问道：“怎么？太医院缺花灯不成？还要相公从家里头带过去？”

        杜若只笑着摆了摆手道：“送给诚国公府那个阿满小姑娘，你昨儿不是说人家身世可怜吗？这兔子灯，小孩子都应该喜欢的吧？”

        刘七巧朝着杜若吐了吐舌头，勾着他的手臂道：“相公你那么帅，又送人家兔子灯，万一小姑娘喜欢上你怎么办？”

        杜若这会子也无语了，凑过去在刘七巧的面颊上嗅了嗅，只笑道：“今晚又没吃饺子，哪里来那么浓的醋味啊？”

        刘七巧就假装不依不饶道：“相公，你同我说说，那小姑娘是不是跟王府的二姑奶奶说的一样，长得清秀绝俗、貌若天仙？”

        杜若拧着眉头想了半天，才开口道：“我倒是没怎么注意……”

        刘七巧一听杜若居然没注意，就知道他是对美女不敏感类型了，只略嫌弃的睨了他一眼，又瞧见他皱着眉头道：“不过眼珠子挺大的，但是神情略微有点呆滞，听她们家的人说，如今已经七岁了，话都不太会说几句，可能是有些先天不足。”

        刘七巧这会儿也无心去关心那个小姑娘，只扯着杜若的袖子道：“你送人家兔子灯，那送我什么呢？人家也很长时间没有收到礼物了，相公？”

        刘七巧难得撒娇，这种样子便尤为勾人，杜若只觉得鼠膝一跳，喉咙就有一种药充血的感觉。只弯腰将刘七巧打横抱了起来，一路稳稳当当的抱回了房内。

        刘七巧这几日嫌弃屋内烧得有些碳味，就点了朱姑娘送的篆香，这味道清清淡淡的，可不知怎么，刘七巧总觉得会勾动人的欲.望，也不知道是不是自己的错觉。

        杜若低头咬开刘七巧的领口，喊住那一处蓓蕾，刘七巧的身子就有些热了。两人为了这事情，特意研究了几本春宫图，开发了不少新姿势。刘七巧就着平躺在床上的姿势，将双腿环在了杜若的腰间，只轻轻蹭了蹭杜若腰下两寸的地方，便已经觉得里头如万马奔腾了起来。

        “啊……嗯，慢一点……”

        杜若在这方面虽然也很开放，但到真的开始的时候，还是很克制的，动作温柔、细心周到那是不必可少的，每次都让刘七巧有一种意犹未尽的感觉，恨不得再来一次。刘七巧渐渐的发现，其实这就是杜若的战术吧，朱姑娘的香没有问题，有问题的是自己……

        第二天就是正月二十六，说起来自从法华寺回来这二十来天，刘七巧一直都是在忙忙碌碌中度过的。好容易才歇了几天，总算盼到了这个日子。刘七巧有孕在身，跑腿的事情已经很少做了，倒是在接到王老四的回话之后，派绿柳亲自去了一趟安靖侯府给安靖侯少奶奶请安。安靖侯少奶奶自从几年前流产伤了身子，便一直很难受孕，如今看着二奶奶周蕙肚子大了，心里头显然是更着急的。刘七巧便介绍她去胡大夫那边调理。如今药吃了有三四个月了，虽然肚子还没动静，但是气色比起以前，已经是好了很多了。

        一早吃过早饭，刘七巧便在家里头等着了。刘七巧不是心急的人，可是王老四这事情由不得她不着急，再说她在杜老太太跟前也是发过话的，说今儿王老四必定会请了人来提亲，要是没来。只怕杜老太太也管不着什么脸面，万一反悔了，那就真的要出大事了。

        谁知快到午时的时候，安靖侯少奶奶没来，倒是把安靖侯老夫人给迎了来。刘七巧这会儿心里早已七上八下的很，听见门房的人来回话，只急急忙忙的就迎了出去。安靖侯老夫人见是刘七巧亲自迎了出来，只急忙道：“有了身子的人，走路可得慢一些，瞧着火急火燎的，做什么呢！”

        刘七巧也不知道怎么同安靖侯老夫人说，只略略笑了笑，再没忍住，便问道：“大少奶奶怎么没来？”

        安靖侯老夫人听刘七巧问起了大少奶奶，只会心笑道：“她如今可要有一阵子不能出门了，所以今儿托了我一件大事情，非要让我亲自走一趟。”

        刘七巧见安靖侯老夫人这么说，顿时就猜找了，只笑道：“那真是天大的喜事了！”

        “同喜同喜，我前几日来看你婆婆的时候，心里头还在嘀咕，什么时候我家大孙媳妇也能怀上就好了，没成想这就有了，也多亏了胡大夫开的药，倒是灵验的很。”安靖侯夫人脸上的喜色是盖也盖不住，只一边走，一边笑。

        刘七巧知道了安靖侯老夫人的来意，也放下了心来，又道：“我那同乡真是天大的好运气，竟能请得老夫人来给他保媒，他也算是傻人有傻福了！”

        “可不是，我也是才知道的，原来那壮壮的黑脸小子，竟然是七巧你的同乡？那小子倒是去过我家几次的，也没透露说要娶亲，不然的话，我那帮老姐妹家里头也不缺闺女的，不过如今配了杜家三姑娘，倒也不错！”安靖侯府是行武出生的人家，对武将没什么偏见，像王老四这样的人，以后对于他们侯府来说，还是不小的助力，且王老四以前又是恭王府的家将。武将之间也防结党*，安靖侯府和恭王府不宜走的太近，所以王老四就是一条很不错的跳板。

        一时间到了福寿堂，杜老太太房里的贾妈妈迎了出来，笑道：“老太太方才还说呢，这一个月都见了好几回面了，真没想到是您老亲自来的！”

        安靖侯老夫人便笑道：“我倒是想躲懒呢，可年轻人都跑去生孩子去了，只有我这种老货才有空呢！”

        众人在门口寒暄了几句，这才进了杜老太太的房里头。杜老太太亲自起身相迎：“为了年轻人那起子破事儿，还劳动您老亲自跑一趟。”

        “可不，所以我专挑了这时候来，还能蹭你一顿饭呢！”安靖侯夫人说着，只哈哈哈大笑了起来，又道：“原本今日是我孙媳妇来的，可一早上她觉得身子有些不舒服，就请了大夫过门稍微看了一下，谁知道竟然是喜脉，你说说看，都这样了，我能让她来吗？可也不能耽误了年轻人的好事儿，也算我这张老脸还有些用处，就跑这一趟了。”

        聘书是一早就写好了的，安靖侯夫人命小丫鬟呈了上去，杜老太太翻开看了看，见王老四的名字变成了王让，只开口问刘七巧道：“这名字是你给他取的？”

        刘七巧想了想觉得王老四也算一代将军了，以后要是让人知道他的名字是别人随便取的，倒是不大合适了，于是便笑着道：“哪能呢，他原本就有名字的，只是我们乡下人家不兴喊人家大名，我这也是托人回去问了，才知道的，他们一家兄弟四个，取的名字是谦恭礼让，他排行老四，大名就叫王让。”

        “哟……这乡下人家还能取出这样的名字，倒是不简单。”果然杜老太太对王老四的态度又有些改观了。

        刘七巧便又道：“王老四也念了几年私塾的，后来家里穷，又要种地，就没接着往下念了，他念书的死后，先生还经常夸他呢！可见聪明的人无论是学文，还是从武，都必定有出人头地的一天的。”

        杜太太显然对刘七巧的话很受用，这话的意思就是说：老太太你别看王老四如今是个粗人武将，但他其实小时候念书很好，要不是家里穷，凭他的智商也能考上进士的。

        “他也算不容易了，年纪轻轻的能有这样的本事，要是真的去考科举，这个年纪能中进士的，都未必有几个呢！”杜太太说着，心里头也算安慰了一点，合上了聘书道：“这事情就这么定了吧，娶亲的日子，到时候再商量，前头两个姑娘还没定下呢，她是老三，也不着急。”

        刘七巧听见杜老太太这样一锤定音的话来，也终于放下了一颗心来。王老四拜托她的人生大事，总算是完成了，接下去的日子，她少不得要督促三位待嫁的小姑子，卖力做针线绣嫁妆了。

        杜家是京城大户，且又因为这个太医的身份，京城的达官贵人，没几个不认识杜家的，这回杜老爷老来得子，那日记在宝善堂抓药的人都得了一份红鸡蛋，算是沾沾喜气，所以这次满月酒，杜老爷是铆足了劲儿打算搞一场的。

        赵氏虽然接手了家务有一段时日，可毕竟没有搞过这种大型宴会，一下子忙的脚不着地起来了。杜二太太却因为那天杜太太的一番劝解，似乎是想通了，没事就请奶妈抱着小娃儿到她的院里头吃饭睡觉。

        某天赵氏在外院安排好家务事回去，赫然发现杜二太太抱着杰哥儿在院子里头陪瀚哥儿玩竹蜻蜓。瀚哥儿奶声奶气的捡起竹蜻蜓，送到杜二太太跟前道：“奶奶、奶奶，蜻蜓飞的好高啊！”

        赵氏这时候微微有些警醒了，这鱼和熊掌不可兼得，这道理她一小就懂，可偏偏大多数人，总是弄不清这个理儿。赵氏上前，对杜二太太微微福了福身子道：“太太，过几日就是荣哥儿的满月酒宴了，我这边还有些东西弄不太清楚，太太当时是和大太太一起预备了大伯子的婚事的，明儿不如跟着媳妇一起去议事厅坐一坐，媳妇有什么不懂的，也好请教太太，下人们若是有什么不明白的，也好当面问个明白。”

        杜二太太听赵氏这么说，心里头先是一阵窃喜，第一反应就是拿乔不去，这话就要开口了，谁知站在一旁的瀚哥儿却开口道：“奶奶奶奶，您就帮帮我娘吧，她今儿早上还说晚上睡不好觉，爹这几日也不在家，娘一个人很辛苦的！”

        杜二太太忍不住就笑了起来，把杰哥儿送到一旁的奶娘手中，整了整衣袍，牵着瀚哥儿的手道：“那好吧，看在瀚哥儿的面子上，我明天就随你去吧，你也要注意身体，凡事不要操之过急，有些事情多做几回，有了经验就好了，今年少不得还要有几件大事，你三位妹妹的婚事，定然是逃不掉的。”

        赵氏听了这话，脑门上就觉得突突的跳了起来。平时管家她倒也不觉得怎么累，可一轮到事情，当真不是她一个人就能照应的来的。就那些管事媳妇天天来报的琐事，就够她头疼的了。

        “是，媳妇知道了，还要请太太躲躲提点才是。”

        杜二太太见赵氏这般恭敬的模样，心里头忽然就舒坦了：“你是聪明人，哪里用得着我提点，我不过就是比你多活了几岁，多吃了几碗饭，多经了点事罢了。”

        赵氏偷偷的瞧了一眼杜二太太的表情，奇怪了，今儿她说这话，里头倒是没什么让人酸倒牙的感觉。赵氏急忙陪笑：“那是自然，不然怎么您是当娘的，我是当媳妇的呢！”

        杜二瞅了一眼赵氏，就觉得她这话是恭维，可往常杜二太太是个最爱听恭维话的人，今儿听起来，怎么觉得恭维话都不诚心实意的呢？

        “行了，时候不早了，我带瀚哥儿、杰哥儿去午睡，你也累了一晌午了，用了午膳，也歇一会儿吧，不然到了申时，办事的媳妇们都回来回话了，到时候可没得你歇了。”

        这话正说中了赵氏如今的境况，赵氏也只能应了，索性瞧杜二太太是真心疼孩子的，也就只能认命了。


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