第83章 番外一

小小的人儿蹲坐在府门前的台阶上，出神地看着街道上和他同龄的孩童，欢快地撒欢丢泥巴。

        他托着脑袋想，那些小孩儿真脏，满脸满身都是泥，还不穿裤子，真羞羞。

        但任谁都能看出来，这小小人的眼中，盛满了艳羡。

        侯府里锦衣玉食的小少爷会羡慕一群连裤子都穿不起的野孩子，这真是一件很奇怪的事。

        尤其是当一个满身泥点的光屁股小孩从他面前一阵风似地跑过，身后追着一个荆钗布裙的妇人，那妇人气喘吁吁地追到黑团子，低骂了两句，细细地用帕子擦着那男孩的脸。

        雪白团子眼中的艳羡更浓了，他默默地把小脑袋埋在臂弯里。

        他觉着自己和别的小孩儿不一样。

        哪里不一样，他也说不上来。

        “筝儿，过来。”

        他闻声回头，府门内的女人冲他招了招手。

        他踌躇片刻，还是迈着小短腿快跑过去，仰着脸含糊不清道：“……娘亲。”

        女人没有说话，只是抓起他的手，自顾自地转身往回走。

        “你爹若是知道你偷溜出门去，定是又责骂我没管教好你，毕竟不是从我肚皮里生出来的，所以拐着弯儿地不教你好，盼着让你长歪了，锦绣那贱人还跟老爷吹耳边风，说我虐待你。”

        女人忽然停了下来，抬手捏上他的脸：“你说，我哪里虐待你了，嗯？”

        小孩子皮肤柔软得像棉花，女人存了力道，一掐便是一道月牙似的红印。

        他咬着嘴巴，忍着痛，没吭一声。

        他听不懂娘亲在说什么，只是知道自己惹娘亲生气了，长长的睫毛垂下来，不敢去看她眼睛，只望着那只掐着他脸庞的手。

        那只手染着艳红的蔻丹，带着淡淡的香味。

        他忽然联想到方才街边的布裙女人，手掌粗大而皮肤暗淡，但是握着柔软雪白的帕子，一切都显得温暖。

        这只好看的手，他不喜欢。

        他垂下脑袋，掩盖住自己小小的心事。

        一路牵着他回到了院子中，房门一闭，女人嫌恶地甩掉他的手，慵懒地坐在铜镜前，有丫鬟垂首上前，细致地帮她通头。

        另有丫鬟过来，领着他到厢房去午睡。

        *

        日子一天天过去，他逐渐到了知事的年纪，眉眼也渐渐张开了。

        侯夫人不敢再使小时候的伎俩，他现在说话利索了，怕他到侯爷面前告状，亦怕他记恨着，毕竟他目前的身份仍是嫡长子，万一侯爷早逝，他袭了爵位，将来会对她有所苛待。

        侯夫人有时会盯着他的脸出神，那张脸像极了午夜梦回时，她恨不得扑上去抓花了的女人的脸，她索性去找了侯爷，以少爷已知事，该启蒙入学为由，让他迁到了外院，图个眼不见心为净。

        他有了自己的院子，虽然有一干小厮和老妈子陪着，但离了侯夫人，他像卸了重担的小马，孩子的心性一点点地显露了出来。

        他天生聪颖又肯钻研，入学了之后，夫子经常对他不吝夸赞，同入学的基本都是世家贵族，其中不乏欲巴结靖江侯的。每天见到的都是夫子一成不变的脸，耳边萦绕着恭维奉承的话，渐渐地，他竟是失了读书的兴致。

        然而仅是失了兴致，他的生活并没有发生改变，真正让他发生转变的是姨母带着表弟来上门做客那回。

        他和侯夫人坐在一边，姨母和小表弟坐在另一边。

        姨母不断地拿他和表弟作比较，话里话外全是赞扬他的话，侯夫人面带笑意地听着，一只手慈祥地抚上他的手背。

        他默默地低头看了眼，不自在地动了动手指。

        他印象中娘亲从没有抱过他，私下里更是厌恶得碰都不欲碰一下，但若是在爹或外人面前，她则显得和自己分外亲昵，这份亲昵让他很不适应。

        姨母忽然注意到自家儿子两条白嫩的小胳膊上空落落的，问：“你的银镯子呢？”

        表弟被问傻了，眼神有点害怕地飘忽：“方才我一直和哥哥在池子边玩，我嫌镯子麻烦，便取下来放在池塘边，说不定，说不定……被哥哥拿走了……”

        他抬眼，道：“我没拿。”

        尚带着稚气的嗓音，却意外的坚定。

        姨母面色尴尬，轻拍了表弟屁股一下，低声道：“丢了就丢了，瞎胡说什么，人侯府少爷能稀罕你那块破镯子？”

        “也不见得，”侯夫人一副铁面无私的模样，砰地一声搁下茶盏，佯怒道，“若从小养成这小偷小摸的习惯，长大那还了得。”

        “我没偷。”他再一次地重复，站起身，直直地望着众人。

        侯夫人恍若未闻，对左右丫鬟使了个眼色：“去搜搜小少爷。”

        大庭广众之下，他被人摸了个遍。

        结果当然是什么也没搜到。

        侯夫人眼中滑过失望的神色，而姨母不住地赔礼。

        七岁的孩童早已有了自尊心，他不似别的孩童会哭会闹，无论有什么事，都是闷着头憋在心里。

        他回去后，在屋子里反锁了三天。

        自那之后，他变得更寡言了，与所有人都保持着淡漠的距离，并不是身体上的距离，而是心底。

        在侯爷眼里，儿子的寡言是老成持重，是乖觉懂事，他越发满意，有时遇见还难得地摸了摸他的头，直夸侯夫人教导得好。

        他任他摩挲着自己的发顶，眼神里没有丝毫波动。

        直到一天，他无意间瞧见了柴房里的一位砍柴的下人背对着门而坐，似是在偷懒，但身体一动不动，只有两只胳膊在轻微的抖动，他有些好奇地走上前，只见那下人手中握着刻刀，和一根烧柴剩下的粗木棍。

        木棍一头还是原样，另一头已被雕刻成惟妙惟肖的人像，是个长发及腰，含羞带怯的少女。

        “这是什么？”他乌黑的瞳仁里第一次闪动着异彩，仿若见到了什么不得了的新奇东西。

        那下人吓了一跳，生怕小少爷会去管事那里告状，以为小少爷对他手中的木雕感兴趣，于是连忙把那木雕塞进了他手里。

        他没有收，只要来了那把刻刀，把自己关在了屋子里，从此一发不可收拾。

        侯爷政务繁忙，半个月见不了一回面，见着了也就是盘问他功课，鲜少过问生活起居方面的事。而自从搬了宅院后，侯夫人更是一次没有踏足过。

        虽然有时会感到寂寞，但他已经习惯了独处的日子，并未觉得这是件多难过的事。

        且有了那把刻刀，他埋头把自己锁在了那一方小天地里，空洞的心，被刻刀下蜿蜒的纹路，一点点地被填满。

        黑白的世界有了些许的颜色，他找到了属于他自己的灵魂归属。

        *

        经岁迁延，一瞬十年，小小人儿长成了俊美的少年郎。

        每当他打开角房门，看到那整整一屋子琳琅满目的陈列，都会感到无比的满足。

        他偶尔会借着会友的由头，上街购置雕刻用的原料，单纯的木材早就不能满足他了，比起软塌塌的木料，他更喜欢有坚韧质感，触手冰凉细滑的玉石。

        然而侯夫人把控着他的月例银子，每月到他手中的只会少不会多，他只能上玉石街买些别人不要的垮料“解解馋”。

        正值大暑天，天气燥热难当，他站在玉石街东边一条小巷口的树荫处正歇脚，忽见身后的木门吱呀一声打开，一位头发斑白的老妪探出头来。

        “小公子渴了么，若不嫌弃我老婆子，进去喝口水罢。”

        也许是那日烈日蝉鸣，降低了他的警惕心，也许是那老妇人垂暮的嗓音有着稳定人心的力量，他鬼使神差地跟着老妇人走进了院中。

        不大的院子里，栽着一颗歪脖子槐树，一位妇人打扮的女子坐在槐树下，低头绣着帕子。

        听见脚步声，妇人抬起头，看到他的一刻，嘴角含着的笑意渐渐消失，眼神中闪过茫然，秀眉微微地蹙起，像是陷入了某种回忆。

        他从来不会从别人的表情中体察情绪，他只觉得这妇人的面容给他一种不寻常的熟悉感，无关乎男女之情，但就是让他忍不住想亲近。

        老妪帮他接了碗凉井水，他一边喝着，那妇人有一搭没一搭地和他唠着家常。那妇人看起来三十余岁，用一根木钗松松垮垮地挽着发髻，眉眼清淡，带有着江南女子特有的温婉淑雅，说起话来也是吴侬软语。

        在得知他是靖江侯的大公子时，那妇人的肩膀明显的一颤，手中绣着的帕子掉落下来。

        原先的白发老妪也是一副见了鬼的神情。

        他以为是他的身份吓到她们了，并不以为意。

        一碗凉水驱除了些暑意，他对那妇人和老妪道了谢，转身离开了。

        在他走出院子后，隐约听见那妇人怅然地低声叹道：“秋娘，你说，这究竟是不是缘分呢……”

        *

        之后，他每次来玉石街采购练手用的石料，都会很巧地在那个巷口处遇见那位老妪，老妪像是每天蹲候在那里一般，见了他便招呼他进来坐会，喝口茶。

        就这样，从酷暑到了初冬，他在那座破败的小院子里，蹭了半年的茶水。

        那日，他无意间地问起那妇人的身世，一个三十余岁的夫人只带着一个老仆人，身边没有男人，没有孩子，实在是太奇怪了些。

        妇人沉默半响，抬眼定定地看他，轻轻吸了一口气：“我有过夫婿，有过孩子。”

        又是沉默半响，妇人像下了极大的决心，缓缓地说道：“我出身微贱，年轻时在酒楼弹唱谋生，后来在酒楼偶遇，他对我一见如故，我便被他纳入府中，做了妾室。

        再后来我怀了孕，他欣喜若狂，这时我才知他患有隐疾，极不易有子嗣，这孩子可能是他这辈子唯一一个孩子了。后来孩子平安出生，我尚未见过那孩子一面，他便叫人把孩子抱到了嫡妻处。我才知他早有打算，这十月来他的嫡妻也在假孕，目的就是换子。我理解他，无嫡子会被夺爵，他为了保住家业，保住香火延绵，不得已这么做。”

        “为了不留话柄，有人劝他杀了我，以绝后患，然而他并没有那么做，而是给了我一笔银子让我离开京城，”说到这儿，妇人脸上竟是晕开了一抹极淡的红晕：“他这个人看起来是铁铸的，不苟言笑，其实外表再冷硬的人，内心总有柔软的一处……”

        “我感激他留了我一命，还能见到……”妇人再次望向他，眼神中饱含着一层他看不懂的情绪，“一些原以为这辈子已见不到的人和事。”

        对于妇人的故事，他面上不显，内心却是有些难言的触动。

        他从来不知母爱是什么，因为不曾拥有，所以没有也不会很难过，而那位妇人，曾有过夫婿，有过孩子，

        他走后，主仆二人相对无言。

        当年她被赶出侯府，侯夫人生怕她时隔多年回来上演夺子的戏码，于是便让自己的奶娘跟着服侍她，实则是监视。

        然而两个女人相依为命十七年，秋娘早就忘记了当初跟着她的初衷。

        “秋娘，你何苦天天蹲候在巷口，将他带来呢……”妇人有些担忧地叹了口气。

        老妪面有动容：“夫人，老奴没有别的心思，就是想有个人能陪你说说话，事情过去了这么多年，只要咱们不说，没有人会知道的……”

        *

        他回到了府中，来到了他的角房，盯着桌面和刻刀发呆。

        他雕过无数的花鸟鱼虫、珍禽异兽，却独独没有雕过一次人像。

        因为一直没有人让他有雕像的冲动。

        父亲对他来说，是一座威严且不容抗拒的大山，而且是覆盖着积雪与锥棱的冰山，他回忆出来的父亲的面容，全是努目的凶相，那副横眉毛竖眼睛的神情，想必雕在秀气的岫玉上，不会好看，而娘亲……他发现他对于侯夫人的印象已经很模糊了，只是偶尔会在梦中忆起她下令搜身时漫不经心的神情，以及那双染满艳红蔻丹的手。

        那天，他很像为那位妇人雕一座像。

        陆陆续续雕了半个多月，那座人像终于成型。

        那座玉雕人像呈半坐着的姿势，嘴角噙笑，眉目低垂，普通妇女的穿着，但是他在面孔处雕得极为传神，连嘴角的梨涡都栩栩如生，岫玉本来就是极温润秀气的玉种，与那妇人的气质极其贴合。

        他刚从外走进院子，还在琢磨着以什么样的由头将这座人像送给她，却突然见到了一位不该出现的人。

        十年间未曾踏过他院子的侯夫人，站在角屋内的桌前，手中正握着那座岫玉人像。

        侯夫人闻声转过身，表情是前所未有的狰狞：“你见过她了，你都知道了是吗？”

        他没细想侯夫人那话是什么意思，只觉得自己从小到大唯一一块属于自己的小天地，被侵犯了。

        而她是他的娘亲，他没有资格说什么，于是他微垂着眼，不言语，如同小时候一般。

        侯夫人的指尖在发抖，陈年旧事一股脑地涌上心头，她使出全身力气，把那岫玉人像狠狠往地上一掷。

        玉石经摔，仅摔碎了一小块边角。

        见状，侯夫人两眼泛红，扑到桌上，执起青铜镇纸，一下一下重重地砸在人像上。

        纤细的脖子首先被砸断，人像的脑袋被砸掉了半边，一道巨大的裂纹从脖子断裂处直蜿蜒到裙角。

        最终，一副人像碎成了一块块指甲大的碎石，再也拼凑不起来。

        望着侯夫人这几近疯狂的举动，却让他脑海中思路的愈发清晰。

        一根无形的线将所有的碎片串联起来，小时候母亲的冷漠苛待，那位夫人与他过于相似的面容，他与那夫人莫名的亲近感，假孕，换子，嫡庶身份，爵位继承……

        他望着地上残缺了一半面孔的人像，那半边嘴角还透着温和的笑意，他却已是手脚冰凉。

        侯爷知晓了此事，不仅命人将他角房里多年的珍藏作品尽数砸碎，各种雕玉的器具也被没收，最让他难以接受的是，他的出行便受到了限制。

        好不容易让容书混出门去，替他去东巷小院稍上一句话，却未料容书回来时，带来了一个让他几近崩溃的消息：夫人病重，怕是时日不多，临走前想同他说几句话。

        好端端的一个人，短短几日，就莫名其妙地病入膏肓……

        他不敢去想这背后的真相。

        他顾不得许多，带着几个衷心的随从，趁着大雪天，门房懈怠了，直接让随从冲过去按倒那几位门房，自己则趁乱出了府门。

        然而他刚刚跳下门前的台阶，就见一辆马车横在他面前，有人掀帘从马车上下来，看到那人的面容，他瞬间被抽去了力气，是侯爷。

        *

        他在雪地里跪了两天两夜。

        飞旋的雪花落满了他的发，他的肩头，乍一看，像是披了满头银发。脸颊已经被冻得失去了颜色，整个人像是一座毫无生气的冰雕。

        容书还有一干丫鬟随从，在一旁陪着，说着这两日来说过得最多的话：“少爷，求你了，起来吧，侯爷的脾性你是知道的，说过的话，是不可能收回的…少爷，你再这样下去，身体会受不了的……”

        容书絮絮叨叨的话，虚晃地落在耳边，成了幻听。

        他眼里只有面前那扇紧闭的屋门，很想对他娘亲说一句，看见了吗？这就是你口中内心柔软的男人，他连最后一面都不肯让我见你，不肯让我同你说上最后一句话，甚至，不让我喊你一声娘……

        他的双腿已经跪得没有知觉，全凭着一口气硬撑着。

        每一片飘落在他身上的雪花，都犹如千斤重。

        他只感觉眼皮越来越重，脑袋越来越重，终于那口气终究散了，他直直地朝着地面倒了下去。

        再醒来时，他已经是在温暖的房间里，周围围坐着许多人，紧挨着他床榻坐的是他那位铁铸的爹。

        侯爷眼圈红肿，下巴冒出了许多青胡茬，一夜之间像老了十岁。

        侯夫人立在他身后，也是沉默的。

        他察觉到了气氛的异样，也察觉到了身体的异样，他闭上了眼，嘴唇动了动：“……我娘呢。”

        “死了。”侯夫人冷冰冰地吐出两个字，侯爷偏头看了她一眼，她敛了眉眼，补充道，“她身旁名为秋娘的下人来说的，昨晚的事。”

        “记住，从今以后，你只有这一个娘，此事关系重大，希望你能理解爹，”侯爷哑着嗓子开口，回忆起方才大夫说过的话，他努力抑住悲痛，颤声道，“你别想太多，你的腿……相信爹，爹会帮你治好的。”

        榻上的他睫毛都未眨一下，整个人木然而无生气。

        他的毫无反应，硬生生逼走了那一大堆人，留下他和容书，却是无比的清净。

        他孑然躺在床上，内心只有一个念头：离开这里。

        *

        有了银子，才能理直气壮地说话，才能摆脱受人掌控的命运。

        他忽然警醒了。

        收敛起自己的锋芒，他凭借着一副轮椅，四处奔走。侯爷因着对他的愧疚，并未过多干涉他的自由。

        他利用着他这层侯府嫡子的身份，打通了各处的关节，积累人脉。

        五年来，他渐渐有了自己的店面，有了自己的庄子，甚至有了属于自己的矿区。

        在开了玄汐阁后，他毅然搬离了侯府，住进了客栈。

        他以为他这辈子除了雕刻，不会再钟情别的任何东西。

        不会再牵挂任何一个人，任何一件事。

        直到，他遇见了她。


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