第8章 第8章

第八章

        小王氏晨起沐浴熏香的习惯，房内兰韵飘香，幽雅奢华，十二个婢女有条不紊的进出伺候。

        刘妈妈急匆匆闯入，经过珠帘时撞出声响，惹得坐在梳妆台前的小王氏眉心微蹙，轻‘啧’了一声。

        顾不上规矩的刘妈妈径直来到小王氏身旁，凑到她耳边说了句：

        “夫人，出事了。”

        小王氏见她神情不对，挥手屏退伺候之人，问：

        “别庄事发了？”

        刘妈妈点头：“是，事发了，咱们的人也出事了。张平他们放火被官差抓了现行，如今已经被关进京兆府大牢了，也不知会不会供出侯府。”

        小王氏将手中玉梳抛下责备：“让他们千万小心，怎的还被抓了现行？不中用的废物！”

        思虑片刻说：“张平并非侯府之人，他攀咬不出侯府。倒是他们放火前，库里的东西都搬走了没？”

        刘妈妈愣说：“应该搬了吧。”

        “什么叫应该？传话的人是谁？什么时候发生的事？这都不说清楚！”小王氏怒斥。

        刘妈妈说：“来传话的是别庄的人，这人昨夜好不容易溜出来，谁知侯府大门关了，他就一直在外面熬到天明。”

        “昨夜……”小王氏有种不好的预感。

        就在此时，外面传来丫鬟通报声：

        “夫人，长公主来了，并几位族中耆老，请您去老夫人院中相见。”

        小王氏与刘妈妈对视一眼，都觉得长公主清早到访，还喊了族中耆老，可见来者不善。

        福寿堂。

        东昌候老夫人卞氏面色不善的看向兀自喝茶的长公主。

        自从大儿子战死后，婆媳关系就坏到极点，谁都看不惯谁。

        一大早过来已属打扰，她还把这些族中耆老一并叫来，卞氏忍着怒气问她：

        “殿下若想抄我沈家，直接下令便是，何至于用这般阵仗来吓唬人。”

        族中耆老听出老夫人话语中的不满，纷纷低头，不敢言语。

        从昨夜被长公主的人从床上拖起身，他们就没合过眼，现在已经相当疲惫，心力交瘁。

        长公主放下茶杯，不紧不慢的说：

        “老夫人说的哪里话，我不过带族叔伯们来看看您，怎么就成抄家了？不是你沈家做什么伤天害理的亏心事，才总是担心被抄家吧？啧，我就说坏事不能做，要不良心难安放，成天疑神疑鬼的。”

        沈青衿暗自佩服，母亲除了做人有点糊涂之外，张口噎人的本事却相当优秀，已经很多年没见过了。

        果然，老夫人卞氏被气个够呛，指着长公主‘你’了半天，又‘你’不出个所以然，干脆把苗头转向安坐长公主身旁的沈青衿，沉声道：

        “衿姐儿，你可听见你母亲说的什么？她这般数落沈家，数落我，你也能看得下去？”

        突然被点名的沈青衿想也没想，脱口而出：

        “祖母，圣人云忠言逆耳，劝人向善的话从来都不好听，祖母多担待。”

        好吧，她这嘴也挺坏的。沈青衿看着祖母被气得越发红润的脸，暗暗心想。

        就在卞氏快要被这对母女气死的时候，小王氏终于来了。

        她先是扫了一眼福寿堂里的阵仗，不动声色走到老夫人身前，礼数周全行了一礼，而后才笑吟吟的转身来问：

        “大嫂这是唱的哪出？耆老们都年事已高，怎的还劳动他们起大早过来，有什么只需吩咐一声，我差人去办就是。”

        小王氏管着东昌候府十多年，说话做事向来滴水不漏，表面文章做的十分锦绣。

        耆老甲正要开口，被长公主截过话头说：

        “有些事情，须得有人见证。”

        小王氏问：“大嫂指的是什么？”

        “我的嫁妆存放沈家十年，今日我想取回。”长公主说。

        小王氏心下一沉，面上神色不变：

        “原是此事，前天我与大嫂说过，等交接好就给大嫂送去，大嫂怎的两日就等不及了，莫不是手头不宽裕，若如此，从沈家账上取一些先去应急可好？”

        这话说的有礼有节，还顺带贬了长公主一通。

        像这样的软钉子长公主不知吃过多少，懒得跟她废话，直言道：

        “别庄都给人一把火烧了，你从哪儿给我送嫁妆去？”

        此言一出，福寿堂震惊四座，存放长公主嫁妆的别庄被烧了？

        “大嫂这话从何说起，别庄怎么可能……”

        小王氏正认真解释，刘妈妈就从外面跑进来，焦急禀报了别庄失火的事情，小王氏‘大惊失色’，两腿发软，不住倒退着跌坐到椅子上，失魂落魄的样子怎么看怎么真挚。

        沈青衿静静看着她表演。

        “怎么会失火，昨儿白日里我还调派人去交接，这，这……”小王氏说到这里，忽的起身来到长公主身前，欲跪地请罪，耆老们纷纷上前搀扶阻拦劝慰。

        “怎么会这样？这让我怎么跟大嫂交代。除了东西，还有这么多年的帐本，我，我，真是跳进黄河也洗不清了。”小王氏声泪俱下，连老夫人都看不下去，说道：

        “行了，既已烧了，你哭死又有何用？里面有些什么东西，你让她列出单子，侯府照价赔偿便是，何至于此。”

        小王氏红着双眸，靠在刘妈妈身上，虚弱万分道：

        “老夫人有所不知，别庄里还存放着好些账本，这些年生意不景气，但每一笔我都叫人仔仔细细的记下了，就怕跟大嫂没法交代，如今账本没了，那些店铺盈亏我也说不清，哎哟，我，我……这叫什么事儿啊……”

        小王氏的哭诉声充斥厅堂，沈青衿从旁静静看着她表演，心中冷笑不迭。

        “不就几本破账本，做生意哪有稳赚不赔的？你为她打理这么些年，未曾劳她操心，她该谢你才是。你让人把铺子收拾收拾，交给她也一样。”

        老夫人虽然也觉得别庄失火之事有内情，不简单，但谁让她厌恶长公主，自然也就偏帮起二儿媳了。

        小王氏用帕子抹泪，正要谢老夫人时，就听一道清冽的声音在厅中响起：

        “这怎么能一样？商铺盈亏岂可凭一己之言？”

        沈青衿对外唤了一声，桃子就领着几个丫鬟，抱着一堆陈旧账本进来，叫人搬来案桌，将账本放在上面。

        “这些是商铺的流水账，昨夜母亲听说别庄被烧后，当即派人去各商铺掌柜那儿取来的。还有十五六车的账本在侯府外，大约两万多本，只要叫人重算一下就知道这些年商铺的真实盈亏了。”

        给商铺做过账的人都知道，流水账记录的东西太杂太多，一般给老板看的账本都是日汇总、月汇总、季汇总或者年汇总。

        别庄库房里放的就是月汇总的帐，是经由账房先生捋过的总账，之前小王氏想让人做的假账也是以月汇总和季汇总为主。

        沈青衿让人把流水账抱过来，这是小王氏怎么也没想到的。

        流水账是店里伙计记录店里每时每刻的开销进账，每日由账房统计誊抄进主账本，呈送给主家，这种流水账本，连小王氏都没见到过。

        “这么多帐本，要算到猴年马月？”耆老乙一边咋舌一边问。

        沈青衿从善如流的解释：“一个账房核算，估计两年都算不完，不过没关系，我娘有钱，一口气请了八十个账房，十五六车的流水账，约莫也就三四日的事儿吧。”

        说完，沈青衿看向面色青白的小王氏，说：

        “等帐算好就能知道我娘的那些商铺究竟是盈是亏了，届时只要兑成金银交账即可，对吧婶娘？”

        小王氏嘴角抽动，气得指甲掐进肉中，却仍要保持微笑，从后槽牙吐出一个‘对’字。

        “还有那些存放在别庄库房里的东西也被烧了，祖母说侯府会照价赔偿，婶娘可承认？”沈青衿问。

        小王氏心中盘算，不知张平他们放火前有没有把东西移出库房，若是移出了，那东西就没被损毁，偏偏他们被官府抓了现行，东西成了不能出现的赃物。

        所以，特么到底谁报的官！小王氏被打了个措手不及，头昏脑花之际，她看向老夫人，希望老夫人能出声支援，毕竟流水账捋出来后，她势必要折损金银，若那些死物还要赔偿，那她损失就大了。

        “算了。”

        让小王氏意外的是，她没等到老夫人出声支援，反而等到了长公主的放弃。

        “我也不是那镏铢必较之人，库中都是些陈年旧物，烧了便烧了吧。”长公主说。

        小王氏暗自松了口气，正要象征性的道声谢，却听长公主又说：

        “我的东西不用沈家赔了，但沈家欠我儿的东西，却是要拿回来的。”

        小王氏脸上还没来得及扬起的笑容彻底僵住，她知道长公主今日带族中耆老来的最终目的是什么了。

        老夫人卞氏拧眉问道：

        “沈家欠你儿的东西？我怎么不知道？”

        长公主冷哼：“老夫人不知道的事多了，我就问你，我儿沈青衿可是沈昭之女？沈昭战死，膝下唯有此女，他东昌候的爵位给了你们，但他在沈家的家业总不能一并给你们吧。”

        “今日我要将你们承诺给我儿的半数家业取回，特请族中耆老前来见证。”


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