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第38章 第38章


五月初五,端午日。

        辰时,皇帝下旨,复定国公世爵,传旨太监将丹书铁劵颁与通政史叶秉武,叶侯爷率嫡子,今科探花叶鼎臣三呼万岁,一家子,喜极而泣。

        巳时,今科三甲进士叶鼎臤入宫,跪于乾成殿东阶下,左宗令宣平郡王宣读圣旨“今以福清公主择配庶吉士叶鼎臤,钦此”,此为指婚。

        叶驸马跪接圣旨,浑浑噩噩向宫外走去。

        行至东福门前,春和殿大太监刘复上前行礼,代叶和嫔讲话,却只说了一个字:忍。

        驸马强忍泪水,愤而道:“但请小主保重,臣,无碍”。

        寿康宫内,福清公主捏着帕子哭闹不已:“我想嫁的是叶探花,怎就换成他堂弟,我不依,我不依”。

        贵太妃冷眼瞧着这位先帝最小的孩子,惯坏的女儿:“你是大明的公主,怎能这般胡言乱语!公主下嫁,历来由皇帝指婚,哪里轮得到后宫做主。那叶探花有正妻,难不成,你一个金枝玉叶要去当人家的妾氏!”

        福清公主哭花了妆容,“他有妻室又有何妨,让那妇人消失,不就……”

        “住口!”贵太妃动怒,厉声道:“哪个下作宫人教你这些混账话!理宗朝的云台公主,落得如何下场,教养嬷嬷没告诉你不成!”

        福清公主面露几分害怕,半晌,又嘤嘤啼哭起来:“我就是不嫁,皇兄一向疼我,我去求皇兄”,方转身,便被两个孔武有力的宫嬷嬷“搀扶”住,动弹不得。

        贵太妃发狠话:“钦天监已择了吉日行纳彩礼,此事乃陛下亲自定夺,容不得更变。传哀家之意,纳彩之前,公主,不得出!”

        午时,皇帝宣和嫔陪王伴驾。

        叶氏按品级大妆,进得殿来行三拜九叩大礼,叩谢隆恩,泣曰:“臣妾,无以为报!”

        “起来吧”,正襟危坐的景明帝抬了抬手。

        有宫娥上前搀起和嫔,叶氏眉眼遮不住的喜色:“叶家能得皇上眷顾,日后当尽心为朝廷效力,以报天恩”。

        “先帝虽收回丹书铁券,却未曾收回宅子,待整饬一番,又是当年的定国公府。鼎臤学识不俗、仪表堂堂,尚主,算得上天作之合”。

        和嫔俯身再拜:“臣妾代兄长,谢陛下!”

        臣子迎娶公主,称“尚”。尚主是何等的荣耀,又是何等的悲凉。皇帝要开内帑,于叶家旁起一座公主府;大婚之后,驸马不得纳妾,十年无所出,宗人府择一宗室女为贵妾;驸马的仕途也到此为止,叶鼎臤这辈子,只能待在翰林院编纂前朝的史书了。

        “朕,盼着他们夫妻和睦,早些给朕添个小外甥”,景明帝露出一丝笑意。

        和嫔道:“自臣妾入宫,得皇上娘娘赏赐颇丰,臣妾斗胆,请出几件宝物给定国公,日后公主过府,也好有把玩之物”。

        皇帝摆摆手,不经意道:“宫里自有规矩,你看着办就是”。

        “妾,遵旨”,和嫔福了福。

        太监呈进奏章,和嫔退下。

        迈过高高的门槛,和嫔于廊下静立,脸上那丝笑意已是勉强之极。贴身侍女丹樨扶住和嫔,担忧道:“小主,回去吧”。

        “是啊,该回去了。我的春和殿,这次,总算要热闹几日了”,和嫔昂首,向殿外而去。

        福清公主骄纵,宫里宫外皆知。去年,皇帝曾有意指婚,挑中的本是吏部尚书嫡孙,没出三日,那公子便“偶遇劫匪”,腿断了,脸也花了。老尚书已到致仕之年,当即上奏朝廷,举家回乡。

        这样的金枝玉叶,哪个敢要。

        宫里宫外能打点的,叶氏自问全做到了。复爵的仍是叔父,而不是兄长。和嫔想不出,究竟哪里出的纰漏,明明这爵位应是长房的,如何落到二房头上。

        昨儿皇后还暗示,她的兄长要承爵了。中宫所言,从未出差。如何一夜之间,便猪羊变色。

        方出皇帝寝宫,远处来了一架肩舆。

        和嫔敛起惊讶之色,退到路旁,待肩舆靠近,行万福礼:“嫔妾给贤妃姐姐请安”。

        抬肩舆的宫人停下脚步,贤妃下轿:“叶氏,恭喜了”。

        和嫔轻声笑道:“嫔妾得了赏赐,但不知,姐姐今儿是赏还是罚?”

        “圣心难测,谁知道呢。若是赏赐,便是沾了妹妹的光”。

        和嫔转而冷笑:“愿贤姐姐心想事成,也好给四公主积积福。嫔妾,告辞”。

        贤妃抬头,瞧了瞧天上的朵朵白云。

        若能像鸟儿一般翱翔天际,不必日日困在这红墙碧瓦内,该多好。

        御书房门前,陈公公静候。

        “公公,别来无恙”,贤妃倒柔柔笑了。

        陈福屈身行了礼,“陛下已等候多时,娘娘,快些进去吧”。

        贤妃瞧前方的殿门:“但不知这一回,要跪多久”。

        陈公公略停了片刻,方道:“这贵重二字,以陛下为尊。娘娘,不为自己,也要为公主筹谋”。

        贤妃抬手:“相识近二十载,谢公公一番心意,奚氏,有礼了”,用力推开厚重的宫门,容玥,抬腿进殿。


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