第三章 帝国夕阳
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长公子朱承佑出世之后,山东军系统内部的向心力更加强大,就连朱平安都能感受到,山东的军官们明显团结了许多,本地派系、降将派系、凤阳派系以及技术军官派系之间的摩擦也少了很多,相比较于关外战场和剿贼战场的愁云惨淡,山东却是一派欣欣向荣的景象。
海贸如火如荼的进行,大笔源源而来的金银,不禁支撑了山东的扩军和武备,更是进一步增强了对山东的文管系统的渗透。
周延儒再次入阁以来,虽然政绩不尽如人意,但对于朱平安的势力阵仗却是帮助不小。周延儒重用自己的心腹吏部文选郎中吴昌时和董廷献等人把持朝政,朱平安的金银也源源不断的送进京师,让周延儒一党喜不自胜。借此良机,朱平安、赵光抃在王承恩的帮衬下,将一批心腹亲近之人安插到山东的各个职位上,山东巡抚方岳贡虽然有些察觉,但事涉内阁,他也只能望而兴叹、无可奈何。
现在的周延儒权势滔天,虽然还不比不上当初的杨嗣昌,但也不遑多让。但其中也包涵一定的隐忧,其心腹吴昌时等人狐假虎威,利用周延儒的名号打击政敌,收敛财富,不禁将屠刀指向了内阁成员薛国观,还对当初曾经帮助过周延儒重返京师而立下大功的张溥、马士奇等人动了手。
张溥为复社骨干,因不满杨嗣昌专权,而不断为恩师周延儒复出而奔走。周延儒返京后,张溥喜出望外,立刻整理改革国事现状的条陈、主张,整理成册。呈递给周延儒,并与京师士子到处议论朝政。由于其人书生意气、直言上奏,也让周延儒、吴昌时等人心生不满。
不久之后,张溥在太仓家中突然暴毙,死因蹊跷可疑,坊间传言便是吴昌时等人心生忌惮,暗中毒杀了张溥,这其中周延儒便有脱不了的干系。如此一来,周延儒一党在朝中的风评急转直下,加上敛财成风,政绩不佳,朝中各个派系顿时开始蠢蠢欲动起来。
朱平安也曾去信婉转的规劝周延儒要收敛一点,但周延儒此时却错误的判断了形势,认为如今朝廷一方面要仰仗他的才能主持大局,一方面又要倚重他“提拔”的朱平安、汪乔年、孙传庭等人来挽回战场上的颓势。所以,对于朱平安的提议和劝慰,他并未放在心上,反而颐指气使的告诉朱平安:“你尽管做好山东的事宜就好,朝中事务自有我在!”骄横之态尽显无疑。
无奈之下,朱平安也只得委托王承恩密切注意朝中动态,同时加强情报搜集工作。崇祯十七年的脚步日益临近,山东目前可以调用的兵力在六万到七万左右,虽然还不足以主导整个战局,但绝对已经是一股谁都不能忽视的战力。满清借松山大捷的威势,以武英郡王阿济格为主帅,领兵再度南下,在京师直隶等地如入无人之境,但在山东的宁津、吴桥两处却遭遇到顽强的阻击,阿济格深知朱平安的利害,一见势头不对,当下便立即撤出战斗,径直向南直隶一带攻击,再不与山东军接触。
而时间刚刚走进崇祯十五年,大明便再次遇到了关内、关外两条战线上的败绩。
李自成克南阳之后,再度引大军围攻开封。陕西总督汪乔年率军出潼关救援,左良玉攻破攻破临颍,下令将闯军士卒屠杀殆尽。李自成闻讯大怒,率军大败左良玉,将其围在郾城。汪乔年采用围魏救赵之策,率领一万轻骑奔袭李自成粮草辎重集中地襄城。吸引李自成来就,再以贺人龙、李国奇、郑嘉栋、牛成虎陕军、孙传庭团练兵、杨文岳的保定兵趁机突袭,力图一战击溃闯军主力。
但事与愿违,朱平安不幸言中。李自成大军一到襄城,贺人龙、李国奇等部争相逃窜,就连左良玉都放弃了郾城,匆匆向湖广一带撤退,汪乔年反倒成了孤家寡人,被李自成牢牢围困在襄城。
孙传庭、杨文岳、虎大威等人拼死向襄城靠拢,但兵微将寡、势单力孤,根本靠近不得。
崇祯十五年二月二十七,襄城被闯军攻陷,汪乔年在斩杀数名闯军士卒之后,被生擒。李自成深恨汪乔年掘其祖坟,命令将大骂不已、拒不下跪的汪乔年的舌头割下,并挖出其膝盖骨,但汪乔年仍以手指向李自成唾之,最后在襄城西被五牛分尸,以身殉国。
各路败兵相继退回潼关,朝廷万般无奈之下,再度启用孙传庭为陕西总督,并总督河北、河南、山陕兵马,主持剿贼事宜。
而关外松山也终告陷落,满清大军围困松山数月,松山守军虽然在登莱水师的支援下苦苦支撑,但终究难以为继。
崇祯十五年二月十八日,清军以重炮轰开松山城墙,大队人马蜂拥进城,与明军绞杀在一处,也因此导致了登莱水师无法对明军进行炮火支援。
邱民仰眼见松山大势已去,遂下令斩杀了临阵脱逃的张若琪和马绍愉两人,随后带领亲卫与清兵展开巷战,混战中,邱民仰和李辅明、姚勋等受伤被清军生擒,不屈而死。而王廷臣则带领三千残兵,趁着夜色,在登莱水师的协助下,退到海上。
自始至终,朝廷和宁远、以及山海关明军都未曾发一兵一卒的援军。松山明军大部战死,其余除王廷臣部外,都成为满清的俘虏。不久之后,锦州祖大寿所部献城降清。
与此同时,关外也传来消息,之前被认定为殉国的督师洪承畴,竟然没有死,而是摇身一变,成为满清镶黄旗汉军麾下,担任没有品级的资政一职,随侍在皇太极身边。
消息一出,满朝哗然,崇祯公开设坛祭拜洪承畴的举动顿时成了笑柄。两场史无前例的大败,丧师辱国不说,也将大明帝国最后的精锐丢了个干干净净。关内李自成、张献忠再无忌惮,疯狂的席卷中原大地和四川,关外则只能以吴三桂为山海关总兵,苦苦守卫清军大军南下的最后屏障。
朝堂之上也乱成了一锅粥,朝廷重臣争先恐后的推卸责任,深恐自己成为崇祯盛怒之下的替罪羊,就连周延儒等阁臣也是纷纷称病不出。一片风雨飘摇的亡国之态。
消息传到山东之后,文武百姓也是惊疑不定。好在朱平安已经回到山东,连续下达几道命令,安稳人心。朱平安也是得到了小夏,朝中已经有人上疏请再度启用卢象昇总督关外军事,但朱平安却是存了私心,派人和周延儒联络,好歹将这份奏折给押了下来。
卢象昇这个时候去关外做什么?山海关和宁远已经彻底成了吴三桂等辽东豪族的地盘,就算崇祯格外开恩,起复卢象昇为督师,无兵、无将、无粮、无钱,卢象昇就算有天大的本事,还能起到什么作用。朱平安费尽千辛万苦救下来的卢象昇,可不是为了崇祯皇帝做嫁衣,白白的送到辽东却做一个傀儡督师的。
卢象昇本人其实也对目前的处境心知肚明。崇祯皇帝是绝对不会再度启用自己的,一旦启用,便显示出崇祯的选择是错误的,免不了会被人说三道四,以崇祯的秉性脾气,是绝对不会做这种自打耳光的事情的。
军议的时候,卢象昇执意坐在朱平安的下手位,朱平安再三相让,他也是执意不肯。
山东目前的情况,暂时是安全的,阿济格蹂躏直隶之地后,已经开始准备北还。李自成和张献忠虽然闹得欢实,但却和山东没半毛钱的关系。路振飞还牢牢的控制着淮安、扬州两府的膏腴之地,由于和山东的关系紧密,山东已经在淮安府的赣榆和海州一带设置了据点,屯兵一万有余,目前由路振飞的心腹葛英和山东方面的佟文焕分别镇守。
关外方面,霍五已经在扎根下来,送出的消息也起到了一定的作用,就像是皇太极为了宸妃之死匆匆返回盛京的消息便是他送回来的,虽然没有在战事中发挥什么作用,但却成功的在多尔衮和皇太极之间又埋下了一根钉子。
洪承畴被押解到盛京,开始时也是宁死不屈。但据霍五的消息,皇太极却是对洪承畴其人身为看重,朱平安也很清楚洪承畴对于历史上满清入关之后,平定江南起到了什么作用,由此便可发现皇太极其实在松山大胜之后,便已经开始将目光正式投向了关内的大好河山。
皇太极百般劝降不成,后来,却是传出了一些十分诡异的消息,说是洪承畴投降前夜,宫里却是有女眷出入过他的关押之所,之后洪承畴便欣然请降。
而那女眷的踪迹却是指向了永福宫的庄妃。对于这条花边新闻,朱平安却是觉得大有可为之处。
庄妃是个不安分的女人,同时也是一个极有手腕的女人,从这一点上来说,她师承皇太极,的确要超过这个时期很多的满清重臣,那份狠辣与果决,就连多尔衮也略有不及。
通过霍五送回来的消息可以判断出,宸妃海兰珠死后,庄妃已经开始谋取自己的利益而行动了。劝降洪承畴,也许就是她计划中的重要一步。
“告诉霍五,不要心疼银子,在满清皇宫里多开辟几条消息渠道,让宁完我和纳古也多弄一些核心的机密来。事无巨细,满清的风吹草动咱们都要掌握才是!”
得了朱平安的命令,阴世纲点头称是。
“对了!”朱平安又想起一件事情来,“在闯军中安插耳目的事情做得怎么样了?”
阴世纲看看沈恪,沈恪连忙站出来回答道:“启禀大帅,事情还算顺利。当年跟随小的和杨翻的江湖兄弟还有不少,通过这些人,咱们便可以将眼线渗透进去,闯军其余各营却是监管的稀松平常,耳目眼线很容易安插。到现在为止,已经有六个人混进了李岩的军营,李岩其人虽然小心,但对杨翻却是格外信赖。”(想知道《烈明》更多精彩动态吗?现在就开启微信,点击右上方“+”号,选择添加朋友中添加公众号,搜索“”,关注公众号,再也不会错过每次更新!qdzww)r1152
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