第十二回 劫后余生千里寻亲 穷途末路忍气吞声

踏雪无痕柳兆仁浩叹一声道；贤妹，你的心情我完全明白，你的处境实在是太难了，总而言之，贤妹你不必过于为难，我替你打算，是让你就近先投靠一个亲戚家，暂时避难，然后再极力想法，一面筹划替你打官司，一面替你找你的相公赵梦龙，我绝不是从此弃你而不管。我若不管，此事将来传到江湖中去，我如何见江湖武林中人，我们武林人最讲究丈义救人，救人救到底，最忌讳有始无终，这一点，贤妹你尽管放心。

        李彩云听了柳兆仁这番话，感激不已，唉声叹道；这都怨我家门不幸，祸起我身，累赘的别人不到安宁，令仁兄难为情，如若不然，仁兄将我送到尼姑庵里去吧。说着泫然泪下。柳兆仁叹道；这尼姑庵岂是你住的地方。尼姑庵虽是佛门修行之地，可也有藏垢纳污之所，贤妹是一个官宦家人，岂能与她门朝夕相处，我看你还是找个可靠的亲友寄住下来好些，李彩云泣叹道；我哪有可靠的亲友，以前听母亲说，淮安有一位表舅，但不知淮安府离这里有多远？柳兆仁道；淮安是在江苏北边，离此有几百里。

        柳兆仁筹思一刻道；表舅之亲虽很疏远，但总强似无亲无故之人，那么，你想去投奔他家，我可以使得，好在这淮安府也是我正要去的地方，我先将你送到表舅家去。

        柳兆仁主意已定，先投奔淮安府去。李彩云深怕柳兆仁援助之事，到此为止，当下惴惴不安的看了看柳兆仁一眼道，仁兄，你将我送到淮安我表舅家里，只不过是给我找一暂时栖身之地，我亡父亡母的棂柩放在这里，终不是了局，教我这个做女儿的痛心难安。还不知我的相公，是生是死，也须打探明白。这关系到我下半生的事。我还是求仁兄替我找，找着了我家相公，不但小妹将来有托靠之人，而且我李氏家中的血海深仇，也倚仗着他来报呢。仁兄，你是我的恩人，也是我一家的恩人，你务须答应我这个无亲无故的恳求。说着走到柳兆仁面前，裣祍一拜。跪着不肯起来。

        柳兆仁连忙答拜道；贤妹放心，我不能言而无信，我将你安置令亲处，我再想法子，查找你相公的下落。我决不会袖手不管。就是打官司告状这些事，也可以交给我，我可以尽力而为。李彩云听到这话，复又盈盈下拜道；小妹至死不忘，仁兄的大恩大德，今后一切事，只有依靠仁兄你了。次日，柳兆仁算清了店帐，又雇来辆车，径奔淮安去了。

        这一日来到淮安，柳兆仁对李彩云道道；天色尚早，不必住店，径奔淮安府衙，到府衙一问，才知机缘不巧。于贤有却在府衙做事，不过现时奉差进省了，又打听于贤有的寓所，门房说就在府后街。柳兆仁又同李彩云到后街于贤有的府宅，柳兆仁上前扣门，出来一位拥妇模样的人，柳兆仁说明是送小姐来的，佣妇回去通报，半晌出来说；我们太太说，不认得这门亲戚，老爷没在家，不敢接待，将大门关上了。柳兆仁再三解说，佣人只说，我们佣人不敢做主，等老爷回来再来吧。

        好不容易奔波数百里，前来投亲，结果，人家拒之门外。柳兆仁无奈，对李彩云说了，只好先住店，在府城找了一家客栈，选了一明两暗的房间，柳李二人各居一室。

        次日，柳兆仁又去一次，于家还是不认，李彩云急得只是泣哭。不觉数日过去，柳兆仁十分焦躁，他想了个主意，备了些礼物，换了崭新衣服，他陪着李彩云，来到于家门口，伸手扣门，那开门的还是那上次那仆妇，将柳李二人又打量一番，虽才隔数日，好象不认识似的，看见二人穿着暂新的衣服，又有许多礼品，这女人便上前问道你老贵姓，有何贵干柳兆仁道；在下姓柳，我是李家盟侄，现陪李小姐特来拜访老爷和太太来的，这位李小姐与府上是亲戚，这佣人哦一声道；我给你报一声去，转身进去，不一时，又一扭一扭的走回来道；我们太太教我问问你，有甚么事要见我老爷？柳兆仁一皱眉，只好一一告诉明白，又将礼品送上，说是送给于老爷的，那女仆接过来，提了进去。不移时，出来笑道；我们太太说了，请柳大爷和李小姐屋里坐，一面说一面将李彩云搀进内宅，柳兆仁随后，当下进了大门，柳兆仁一看，这是一所四合院，南侧屋好象是客厅，这女仆搀着李彩云经奔客厅，柳兆仁亦随后跟了进去，进了客厅，李彩云坐在茶几旁边，柳兆仁便坐对面桌旁椅子上，女仆献茶之后，遂到内间回话。略过片刻，女仆将门帘一挑，道；我们太太来了，柳兆仁李彩云一起站了起来，只见一位年约三十的夫人，姗姗走来，粉面朱唇，两只水汪汪的眼睛，柳眉弯弯，一口雪白的牙齿，绣履长裙，颇有官太太的姿态。

        这位于夫人，眼波一转，将柳兆仁瞥了一眼，转脸将李彩云从头到脚细细端详一番，柳李二人进前施礼，各自通名。柳兆人长揖道；在下姓在下柳，是李府的盟侄，无事不敢蹬门，我是特来护送李小姐的。李彩云忙道；表舅母，甥女李彩云，甥女只是路途太远，没有早来给舅母请安，今日造访，请受甥女一拜，遂以晚辈见长之礼，裣祍下拜。于太太连忙拦住道；吆，可别行大礼，大老远来的，请坐下说话。

        谦让一阵，各自归坐，这位于太太满脸陪笑道；不怕二位见笑，我进门日子浅，老邻旧亲，我实是不知到，但不知我家老爷与你门老爷是怎么个称呼？这位柳大爷，你与我家老爷可是故交么？李彩云急忙站起来说道；我先父从前做过济南府知府，我们本是江苏人，你老是我的表舅母，我父亲生前做知府的时候，表舅曾在我们那里办过钱谷。你老与表舅一题，他便想起来了，又指着柳兆仁道；这位柳大人与表舅素不相识，他本是我父亲的盟侄，又是我父亲的门生。甥女不幸近遭家难，才由他将我送到这里来的。于太太听到此刻，哦了一声道；你原来是李知府道令媛呀，我说呢，我们是江苏人，哪里来的山东亲戚呢。

        柳兆仁微咳一声道；于太太令甥女李小姐已经无家可归，是我受她令兄李步云公子的谆嘱，特地送她来，想在尊府上暂时避难，遂将李府谢世的事略说了一遍。而后按照事先编好的言语，说李步云公子，现在正在县城告状报仇，因为仇家买动贼人，屡次阴谋加害，，李公子不放心妹妹，觉得兄妹客居在外，诸多不便，恐为贼人所乘。因此，命在下送他来投奔亲友，因为府上一者是至亲可投，二者又知表舅母相待最厚，三者相距又近。又恰置我柳兆仁送家眷回淮安，所以将李小姐顺路送来。

        一句话说的至情至理，于太太柳眉一挑，将李彩云，柳兆仁看了看，沉吟不语，半晌才道；可怜，可怜，可怜李大哥，一世为官清廉，怎么遭劣绅害了，真是可惜，想不到表嫂也遭祸殃。抽出小手绢往眼角上抹一抹，李彩云却忍不住痛泪纷纷，对于太太说；表舅母，甥女如今是穷途末路了，我只希望你老惜怜我，收留我在此暂住，将来我家兄伸冤报仇后，必来寻我，那时再补报你老的大恩大德。

        于太太俯首想了想，说道；按亲戚来说，姑娘大老远来的投奔我们来，我们怎能不管，况且表哥又帮过我门的忙，不过，他如今没在家呀，我们这里也没闲屋子，这可怎么好？正说着，只见内间门帘掀了掀，露出一个男人的头来，细眉瘦脸约有四十多岁，向外扫了一眼，又将头缩回去。

        踏雪无痕柳兆仁，见这于太太，一闻李知府夫妇惨遭不幸，立刻语气吞吐，面现疑难之色，似乎并没有亲戚关系之情。柳兆仁心中很觉觖望，遂向李彩云看了一眼，李彩云低着头，竟也歔欷着，说不出话来，柳兆仁想教李彩云面吐借寓避难之意，李彩云竟勾起了心中的悲感，想到自己命途多舛，大老远的奔来，偏偏赶上表舅不在家，不由歔欷不已。她却不知道这位表舅母，乃是推托之辞。

        踏雪无痕柳兆仁等了一会，见李彩云兀自不言，便忍不住道；于太太，令亲小姐现在如涸辙之鲋，大老远来投奔你府，务必请于太太垂情至亲，将李小姐留下，李步云不久必来···还没等柳兆仁说完，那于夫人虚与委蛇的道；柳大爷你不知道，我家老爷脾气大，我做不了他的主，他没在家，我实在不敢冒昧留宿。柳兆仁道；我听府衙中人说，于老爷已公毕回府，这于夫人不容柳兆仁说下去，又抢着说道；亲戚总是亲戚，无奈我门这里实在是地方小，倒是有一间柴房，简陋不堪，不能遮风挡雨，柳大爷既然和李公子旧雨至交，可以将李小姐接了去，先在你府上暂住几日，只要我们将房屋修好了，我们一定将甥女接回居住。外甥女，你现在住在哪里？是店房，还是住在柳大爷的府上，那可没说的了，亲戚朋有都是一样，要是住在店里呢可以再住几天，等你表舅回来，命人将破房修好，再接姑娘来住，你看如何？

        正说时，那个细眉瘦脸的人，从隔壁出来，又流柳李二人面前经过，斜眼看了他们二人一眼，向另一内间走去，于夫人抬头看了看，并没有引见给二人，柳兆仁心中一动，忙立起身来虚位以待道；请问这是位府上哪一位？于夫人面带惝讬代言道；不相干，这是外来人，接着又说道；等我门老爷回来，将房屋修好，一定来接你去，说着，那位女仆人从西内间出来道；太太，里面请你说话，于太太眉头一皱道；好吧，姑娘，柳少爷你先坐着，周妈，快倒茶。

        于太太站起来，姗姗的走进西内间。柳兆仁和李彩云相对无言，为起难来，李彩云含悲欲泪低声道；她不收留我，柳兆仁摇了摇头，侧耳听细内间，一男一女正在呶呶争辩，却是语声很低，柳兆仁低声向女仆人问道；刚才那位是不是你家老爷？那女一愕道；你不认识我们老爷？柳兆仁道；素不相识，女仆正要回答，只听于太太在内间唤道；周妈进来，周妈一伸舌头，连忙进去了。

        李彩云也十分注意，侧耳细听屋内人语，高一声，低一声，象似在争辩甚么事，柳兆仁低问道；那人是你表舅么李彩云皱眉道；那个人小眼长脸，模样很像，可是多年不见，我也不敢冒认。

        正在说话间，忽然门帘一挑，那位于太太走了出来，眉宇间微带愠色，坐在椅子上向李彩云冷冷的道；就是这样吧，你先回去，等我们老爷回来，再替你安排住所，说着，向那女仆瞥了一眼，竟象预先嘱咐好了似的，女仆立刻在旁边说道；李小姐不是坐轿来的么？我给你看轿去。李彩云向柳兆仁望了一眼，不禁玉容一変，站了起来，柳兆仁更是愤然，说了声打扰，转脸对李彩云道；李小姐咱们先回去，两个人无可奈何，告辞出来，那位于夫人只送出房们便不送了，李彩云上了车，禁不住悲泣起了。回到店房哀声叹气道；这可如何是好？柳兆仁踧躇良久道；我再去打听打听去，你不必着急。

        踏雪无痕柳兆仁，将李彩云留在店中，独自到府衙探问，于贤章回来了否？门房说早都回来好几天了柳赵仁疑问道；怎么他家里人说他没有回来呢？门房人笑了笑道；这个我们可不知道了。踏雪无痕柳兆仁无计可施，为了安置李彩云竟在淮安滞留多日，心中烦闷，有时便到街上闲逛。


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