第8章 雨幕

宋昙拿那四本书自然不是心血来潮。

        曾经困囿于宫闱的宋昙看过最多的就是这种随笔。里面写的是闲野之乐不假，但同样有着执笔者的饮食趣味，每一章都有几道山野小菜的做法。

        刚才师父那么问烤野蕈的事，她虽面上平静，但免不了心虚。要是以后她再做别的吃食，师父再问起，她也不好搪塞，便急中生智想了这法子。这样一来，不管她做什么，只说是书里看过就行了。

        再说那本杂病论的医书，其中有一治疗风湿入侵的膏药方很有效。

        宋昙是不爱看医书的，但她入主中宫多年，身边却有个爱读医书的宦官。

        这个人就是李澜。

        李澜入宫时已二十有四，他年纪太大了，少不得花钱由资历老的太监援引。他初入宫不知人心险恶，很有一阵子不得意，甚至因为长相清秀，被司礼监的老太监压着做过娈人。

        宋昙第一次见他，他就被个老太监扒了裤子吊着打。浑身血肉模糊，尤其是腰部以下更是不堪入目，有些伤口深可见骨。他咬着牙，疼得满头大汗，却不发一言。

        她是瞧他有骨气，才给了他一条生路。

        人是救了，可伤成这样多半是活不了了。宫内有规定，太医是不能给太监看病的。

        宋昙本想动用些手段把李澜送出宫医治，他拒绝了，说想留在太监所，自己写了药方让人帮着抓了药。没几天，他伤势好转，竟也能下地了。原来，李澜入宫前曾在药材铺子做活，懂些医理。

        两年后，宋昙有一次突然问起这件事：“你年岁不小，既能在药铺帮工，又何必要进宫做个……”想起当初想送他出宫治病，他竟然害怕被赶出宫一样对她不断磕头。

        李澜聪慧肯上进，在后宫浸淫多年，彼时已经权利滔天的九千岁。

        他难得有空来跟皇后娘娘下棋，轻巧地落下一子，容色不似刚毅，微笑淡泊地道：“我捧着碗自然觉得这碗好，若是我的碗被别人砸了，娘娘觉得，我又该如何？”

        “打回去？”

        李澜笑，点头道：“娘娘说的是，确实该打回去的。”

        皇帝赵煜昏庸无能，朝政之事多半有李澜的手笔，他打击异己手段残忍。曾有朝臣上书弹劾他，次日便因别事获罪，流放边境，再无归家之日。更有豫章王赵解因一封通敌信件，被判了满门尽诛的罪。

        宋昙虽然唏嘘，但也没有过问。那赵解也确实不是东西，欺男霸女、仗势欺人，都已经六十几岁了，家中还有十四房小妾，跟别提糟蹋过多少无辜少女。当真是一树梨花压海棠。

        这种仗着自己是皇室子弟就行事肆无忌惮、十分嚣张的行为，宋昙也十分看不惯，没少在别的事儿上给赵煜上眼药。奈何赵煜性子优柔寡断，赵解是他皇叔，他一直有心偏袒。

        想起李澜回答她时的笑，背后多少苦楚，恐怕只有他自己知道。

        宋昙不问，心里也明白几分。

        除了知道李澜深谙医药之道，宋昙还知他有腿疾，与师父当年的病症相似，后来调理了两年多才安稳。

        宋昙留心问过他药方，那些药名她没怎么记住，只记下了药方的出处。今日，她恰好在书房挑书时瞧见，顺手就拿了回来。

        不知不觉，夜深了。

        宋昙点了烛灯看书不由觉得眼累。她拿着那本医书，逐字逐句看得有些头昏脑涨，可还是强撑着消化下来。

        约一炷香后，外头淅淅沥沥地下起了小雨，潮气通过窗户涌了进来，迎面就是一阵清凉。

        她看着窗外的雨幕，不禁又想起自己小时候得了风寒，好像都是师父给她抓的药。

        这么想来，师父应该是通药理的。他既有这本书，为什么不自己制这贴膏药来用呢？

        宋昙揉了揉眼角，不让自己多想，继续研究药方。

        这书中写的很详尽，药草的样子都画在了纸张上，栩栩如生。其中几个她觉得眼熟，似乎在山路上见过。

        她又抽了几张纸，把重要的东西一一记下，再归类，以后好随时拿出来用，不用再去书里找，只是她那字写得潦草，怕是只有她自己才看得懂。

        宋昙看书认真，到了后半夜实在困得不行才肯去睡。

        ……

        汴京。

        晚春的湿冷未能坚持几日，初夏已至。

        热气还没有来得及出来就没完没了地下了几日的雨。这天也好似被一层雾蒙蒙的薄纱覆住，见不得日光。

        一架华贵的马车从汴京最高学府国子监启程，穿过最繁华的西大街，往宋国公府的方向去了。及至富丽堂皇的宋国公府门口，马车方停下，小厮下去给马车上的人递伞：“少爷您慢着些。”

        门帘子掀开，下车的是个十五六岁的小公子。他长相端正，眉宇间是少年老成，赫然是宋国公府金尊玉贵的小世子宋清明。

        府内门房旁同样也站着一个十岁左右、穿着锦缎亮黄色襦裙的女孩。瞧见来人下了马车，她才高亮地叫了声“哥”，正是他一母同胞的妹妹宋清溪。

        兄妹二人关系很是不错，又都是宋国公嫡出的孩子，下人伺候得也仔细。旁边站着两个嬷嬷，一人在候着，一人仔细给姑娘打着伞。

        宋清溪比宋清明晚出生几年，过了年就要送去汴京最有名的女学，此刻调皮地端详仆从给他拿着的那个书箱。

        那是国子监统一发放的，汴京有些才学的公子都以有这么一个书箱为荣。

        “怎么出来等我了？”

        宋清明拍了拍湿了的衣摆，见宋清溪吐着舌对他道：“哥哥好些日子没回，娘说你今日归家，我出来迎迎你，怎的你还不乐意？”

        宋清明是知道妹妹的，无奈摇头道：“还有别的事儿？”

        宋清溪嘟着嘴，同哥哥进了府邸，身后的丫鬟仆妇都跟着，到了花园深处，她才动了动嘴皮子，说话间眼中不屑和怨恨几乎喷薄而出：“哥哥还记得以前那个娼妇吗？！”

        宋清明愣了愣，没明白过来：“谁？”

        “还能是谁，就是那个蛮夷！”宋清溪的小脸满是不耐烦。

        闻言，宋清明心中也已经了然，能让她妹妹恨得咬牙切齿的人怕是只有察满部的那位了。

        当年的事宋清明也并不清楚，他那时只有五岁。他只知道他爹出征之后先是下落不明，后来得了消息并没有死，反而好像有了背的女人，娘亲知道以后痛不欲生、每日以泪洗面。当时，妹妹宋清溪还是娘亲的肚子里，差点没有保住。最后还是外公和舅舅出面平息了此事，爹爹也回了家，断绝了和那个女人的来往。

        这件事莫氏虽然明令禁止府中休要再提，但宋清溪小时候不知道从哪儿还是知道了。

        因为从小被莫氏养在身边，宋清溪更喜欢母亲，也就愈发厌恶所有跟她娘亲抢爹爹的女人，连带着住在玉枢坊的柳姨娘都记恨上了。平日里自然也没少欺负柳姨娘那个唯唯诺诺的女儿，宋清流。

        可是，世人皆知，察满部四年前就被北狄灭了。那与宋国公有牵扯的察满部圣女也已经死了。宋清明不知道妹妹为什么忽然提这件事。

        宋清溪瞪着眼说：“昨天娘和爹关着房门议事，吵得可厉害了，我都听到了！那娼妇生了一个女儿，爹说要要把那贱种接回来！”

        宋清明心中骇然，自是也没有想到，这个女人竟然还为爹爹生了个孩子。但他终究比妹妹年长，其中厉害关系也懂得更多，此刻听她骂出浑话，稍显稚气的脸顿时阴下来：“噤声！这是你能说的？”

        “我又没有说错！难道哥哥也想认这个妹妹？”

        宋清明：“我自然只有你一个妹妹的。”

        宋清溪瞧着哥哥，还有些委屈，“哥哥你想啊，当年若不是那个女人，爹娘险些……如今好不容易过些安稳日子，又要接个贱种过来！”

        宋清明皱眉：“谁说你这个？你好歹也是国公府嫡小姐，左一个娼妇生的，右一个贱种的，与泼妇何异，让人听见怎么好？名声还要不要了？母亲就是这么教你的？”

        宋国公夫人莫氏出身南锦王府，自小的教养没的说，堪称汴京女子典范。若是让人听到莫氏的女儿这么称呼别人，怕是里子和面子都要摔到地上任人践踏了。

        知道哥哥是为自己好，宋清溪瘪嘴：“我自是知道，只管在哥哥面前过过嘴瘾，我就是气不过。”

        妹妹从小娇生惯养，很少有人能逆她，宋清明自然也爱护妹妹，遂语气温和下来道：“这事儿爹娘都已做决定，自是无法更改。可你身为国公府嫡小姐也该自重身份，跟这种野丫头置什么气？何况，她娘早死，若是进了府就是个无依无靠的，连宋清流都不如，你又怕什么？”

        宋清溪一想，也是，脸色瞬间好看起来：“还是哥哥会安慰人，等过几天我们去锦盒楼吃酥油泡螺吧？”

        “就知道吃喝玩乐，进了女学可得了？”

        宋清溪在家也跟女先生学过些东西，《千字文》《百家姓》都有读，进女学自然不怕，兄妹又说了会儿话，才入了东屋，由着仆妇打着帘，入内见到了宋国公夫妇。

        宋勉四平八稳地坐在八仙桌前，虽然年近四十，但依旧能辨出年少时的俊朗，此刻面色沉着隐隐有些不快，见到儿女来也只眉头舒展，微微点头，没什么言语。

        倒是坐在他旁边的莫氏看着好久才归家的儿子，眼中含泪，仔细打量间唤了声“我儿辛苦”，又问了几句吃穿和学业，才道：“明儿，你舟车劳顿想必也累了，天色不早，你和你妹妹先回去歇着，等晚些时候再来陪爹娘用饭。”

        兄妹两应下，从房内退去。莫氏拿着帕子擦擦眼角，又让几个仆妇和丫鬟下去伺候。

        屋内没了旁人，起先倒是十分静谧，过了一会，莫氏才叹道：“夫君，我昨日想了想，你与我说的也并非没有道理。”

        宋勉一愣，端看莫氏低眉顺眼，估计已然认命，这才松了一口气：“淑娴，你能识大体最好。若不是因为凰息，我又怎么将她接回来碍你的眼，实在这件事情圣上已经决定了，司天监师青河那里也正盯着……我实在是逼不得已。”

        六十年前，前朝群雄逐鹿之时，太|祖皇帝原本盘踞云南一带，身边早有师氏一族。他们夜观星象、测算乾坤，为大梁江山卜凶卦吉。师家先祖曾经断言，大梁的国运五世之后会有大难，轻则元气大伤，重则大梁江山就此断送。唯有察满部圣物凰息能度此劫。

        大梁为了这个预言，也曾将察满部庇护在羽翼之下，当时负责督办的就是大将军薛照。只是九年前，薛照身死，薛家军几乎覆没。

        北狄一面议和，一面又休养生息，顺势南下灭察满。察满本就是个小部族，根本没有能力与北狄抗衡。北狄这一举动可谓无耻，趁着大梁自顾不暇，反过来断了大梁后世“根基”！

        可见，北狄图梁的意图已是司马昭之心路人皆知。

        然而，先前北狄与大梁一战虽保住城池，却也损失惨重。即便察满部被灭，梁武帝震怒，问责数十名官员却也无可奈何，这些年也只能派人探听察满部后人下落，形同大海捞针。

        不过这事儿在一个月前却有了转机。

        月前，梁武帝派官员巡查黄河流域，那官员家眷路遇一对孤儿寡母被人羞辱，将人救了下来。被救妇人感恩以蛊药赠之，方知此人是察满部人。

        有了线索自然一层层查下来，查到最后竟然查到察满部圣女还有后人，更让梁武帝震惊的是这后人似乎还跟宋勉有些关系。

        这就让梁武帝不由自主地想到十年前一桩旧事。宋勉当时还是南锦王帐下一个小官，有次随军出行，追击敌人之时不慎失足跌落山涧，没了音讯。他的结发妻子莫郡主当时还怀着身孕，闻听噩耗昏死过去，险些小产。又过了半年，宋勉被人找回。至于其中曲折，梁武帝也有听闻是些风花雪月之事，自然没甚关心，此刻想来应该与察满部圣女澜珆有关。

        原本以为取得凰息必然要费一番周折，却不想山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。

        梁武帝当即召了宋勉入宫商谈这件事，让他将女儿接回来，再打听凰息的消息。

        宋勉见了梁武帝回来自是冷汗津津，心中更是犹如洪涛巨浪，翻滚不息。


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