第8章 第8章

自从那日在池水边被薛家小少爷奚弄了一场，繁月就不敢再靠近那个僻静之地。

        但每日呆在后院这片狭小之地磋磨时光，也不是长久之计，为自己的将来打算，还该学点技艺傍身。

        幸好这府里虽把她当下人一样对待，却也不曾苛待她，每月照例有两钱银子的月钱。繁月没地方使，便拿了一半出来，托兰香去买了针线教她做针黹女红。

        为了表达诚意，带回来的那包点心，她一个也没舍得下肚，全给兰香做了宵夜。

        兰香一边吃着那式样精致的点心，一边疑惑的问道：“哪来的这些好东西？”

        繁月自然不敢说实话，只得找了个借口，“上次我去池边散步，见薛少爷把一盒点心放草地上喂鸟，觉得有些可惜，等他离开就把这剩下的悄悄带回来了。”

        兰香倒没觉得不妥，毕竟已经吃下肚，不可能再吐出来，因此只是随口抱怨了一句，“难怪有一股子土腥气。”

        吃人嘴短，自然得尽心尽力教导，繁月虽然木讷，却不是一窍不通的呆子。原先在家时，她也跟着母亲纳过几天鞋底，后来母亲去世，家里的农活也多，手艺就渐渐荒疏了，如今算是重新拾了起来。

        不过繁月，拿到针线的第一件事不是学刺绣，而是打了个络子，把自己贴身放着的两枚铜板，串戴在手腕上。

        夜晚，烛火葳蕤，窗外是沉静的月色，窗内是摇晃的人影。晚饭刚过，空气里还有油脂的腥气，人在吃饱喝足后，不免有些懒散困顿，繁月坐在桌前手指无意识地抚弄着铜板，渐渐的进入回忆中去。

        那是她被卖到酒坊后，过的第一个元宵节。因着这个团圆之节，官府张贴告示，宣布当夜推迟两个时辰宵禁，戌时还会在南市街尽头的城门楼上放一场烟花。

        酒坊一年来只有这一天晚上会闭门绝客，繁月也得了机会跟着嬷嬷出去看热闹。

        她从乡下来，第一次见到这种灯火辉煌，人声鼎沸的景像，既新奇又震撼。对于新来的女孩子，嬷嬷总愿意她们见识见识这样的场面，以便让她们用最快的速度醉入这繁华富贵之地，那些无用的自尊和矜持，会被清洗干净，留下的只有对享乐的向往。

        她们一行人穿过街市，跨过一道绕河的曲折石桥，只见巍峨的城墙在黑夜中呈现出一座山的影子，城墙下已聚集了不少百姓，全都是为了这场烟花盛景而来。

        及到戌时，一朵火球冲天而上，在天上绽出耀眼的光芒，光芒四散，落下一地碎光，像是下了一场金色的雨，雨落过后便是一股刺鼻的硝石味道。烟花的炫丽很难用言语去形容，因为它瞬息便逝，如过眼云烟，然而这并不影响所有人如痴如醉的看着。

        等到烟火放完，便是洒银钱的仪式，取与民同乐之意，由着驻守此地的州官往下抛洒，若是捡到银钱的人，这一年必会心想事成，财源滚滚。

        后方原本站在断桥上赏烟花的民众们，全都涌挤在城楼下，两只眼睛都觑着楼上，只等着上面洒下钱来。在这场发了疯的争夺中，繁月只想勉力保住自己不会摔倒受伤，她没有去抢，而那两枚铜板偏就这么巧，落进了她的发髻里，砸得她的头皮微微发疼。她忍着没有叫喊，趁人不注意，悄悄的拿了下来。

        这也许就是上天给她的指示，告诉她只要坚强的活下去，人生一定会有意想不到的收获。

        至少现在进入薛府，就是一个好的开始。

        为此她把这两枚铜钱当成了护身符，珍视异常。

        “听说二爷下个月又要出远门了。”天气渐凉，竹席该被换下了。兰香从柜子里抱出薄褥，一边铺展，一边絮絮告诉繁月她听来的消息：“大爷的大公子薛阳，想花一千两银子在衙门里捐个官职，现如今拿不出这么多钱来，老夫人让二爷想办法筹弄。”

        “啊？”繁月从回忆里收回神来，闻言倒有些疑惑：“官也是可以买的么，不是都要考上功名才能有官做？”

        兰香笑道：“不过是知府老爷手下一个挂名的闲职，不用考什么功名，大少爷平日最不喜读书习字，哪里能考得上。”

        繁月懵懵懂懂地点了点头，随即又问道：“大爷的公子，为什么要二爷拿钱？”

        兰香撇了撇嘴，显得有些无奈：“还不是都欺负二爷性子软，好说话呗，老夫人的吩咐他没有不应承的，情愿把赚来的钱全填了别人，自家里受苦。”

        繁月不禁感叹，难怪人人都说，家若有三子，必定是老大宠，老三惯，老二受气倒霉蛋，原来这也不是贫穷人家的苦恼，富贵人家也是一样。只是没想到二爷看起来这么精明能干的人，竟然也有这么软弱无奈的一面。

        中秋已过，薛府发下了秋衣。浅灰色的麻布衣衫，朴素得能与这院子里的青石板砖融为一体。等到天气再冷些，大家就会把它当做里衣，在外面添上无袖的褙褂御寒。

        这衣裳对于繁月来说，太大了一些，穿上身，袖子垂坠下来，没过了指尖。她学着旁人的做法，把它卷起来缝一截在袖内。

        一日正坐在屋里改衣，突然听到窗外一阵吵嚷，先时还以为是谁在拌嘴打闹，后来声音越来越大，扰得人不得安宁。繁月掀帘出去一看，只见两个老嬷嬷一个拿着剪刀，一个跨着篮子，被院里几个丫鬟围困在一株芭蕉树下。

        她心里好奇，便悄悄走过去看热闹。

        那挎着篮子的老嬷嬷，把篮子倒扣过来，让里面的蕉叶扑簌簌落了一地，她扔下篮子，满面怒容的问道：“你们看我偷了什么东西没有？不过是那边小姐想吃蕉叶蒸的糯米糕，我来摘几张叶子而已，也值得你们大惊小怪的吗？”

        这院里的人一个个都憋着气呢，因着那秋衣全是大房和三房的下人们挑选了一遍的，领到手的衣服大都不合身，如今一见了三房里的人鬼鬼祟祟地出现在这里，为着泄愤就把她们当贼扣压了下来。

        一个宽背高挑的丫鬟被篮子砸到了脚，比旁人急躁了几分，“我就不信你们院里没芭蕉树了，为什么偏要到我们这地方来摘，这暑日还没过尽呢，你把叶子全摘了，我们拿什么乘凉？这不是存心欺负我们么？”

        拿剪子的周嬷嬷是三爷府上的帮厨，平日也常在这园子里走动，谁见着她都会给两分薄面。没想到今日不但吃了瘪，还反被人污蔑为贼，心里气不过，嚷道“你们要觉得不妥，可以去回二夫人，如果二夫人不让我们摘，我们马上就走。”

        这话说得几个丫鬟更是柳眉倒蹙，眼底生火，“你明知道咱们夫人好性，不管这些事，还想让我们去惊动她，偏不如你的意。”

        大家越吵越激动，这边不许摘，那头偏要摘，一时闹得鸡飞狗跳。

        这群丫头中，唯有刚洗完衣服站起身的兰香最是愤懑，因为她发现她得的那件衣服背后有一块污渍，怎么也洗不掉。满腹的怨气，见了这个场面，不免要去拱火发泄一番。她扎着两只湿手，挤进人堆里说道：“这院子的芭蕉，都是咱们亲手照料的，一年下来耗费不少精力，您要是真心要，也不是不可以，一张叶子十文钱，全当是慰劳咱们的辛苦费了。”

        几个人闻言都附和起来，直逼着那两个老嬷嬷拿钱出来买。

        周嬷嬷老脸上挂不住，赌气直接就把身旁一株芭蕉上的叶子，乱剪了两下，一边剪一边咒骂道：“这又不是什么好东西，值得你们这样宝贝？这些花草树木算起来，也不是你们的，凭什么给你们钱。”

        大家见她糟贱树木，既气又恨，然而碍着她年老体弱，谁都不敢上前拉扯，怕伤了她，反被抓住把柄。

        一时花木残落，让人见之可惜。

        兰香回过头来，正想去找徐管家来评理，及见到站在一旁的繁月，像得了个救命稻草一样，连忙把她拉了出来，指给那两人道：“这是咱们府里的姨娘，也算得半个主子罢，这院子就是单派给她住的，你要摘她屋里的东西，得经了她的同意才行。”

        繁月本是来看热闹的，没想到热闹没看完，倒引火烧身，把自己也陷进了这场矛盾里面。

        那周嬷嬷眼风往繁月身上一瞟，鼻子里哼了一声，满面的不屑：“什么姨娘，我没听说过，连老夫人那里都没去应卯行过礼，谁承认她是主子了？”

        繁月站在一旁，尴尬得不知所措，十根手指蜷来蜷去把衣角□□成一团。人家说得对，她连这屋里的长辈都没见过，哪里配管这些闲事。

        兰香拿手肘推了推她，示意她赶紧放下狠话来，“上次也是说老夫人想吃玫瑰糕，把这边花圃的花全摘了，害得小姐没花戴把我们骂了一通，现在又来砍蕉叶，若再不阻止，她们只会变本加厉起来，往后这园子直接送给他们糟蹋算了。”

        周围的几个下人，眼睛聚都放在繁月身上，虽然心里不大承认她的身份，但临到了这种紧急时刻，总想要有人来为她们撑腰说话。

        繁月心里咚咚直跳，走也不是，留也不是。她脑子里思绪翻江倒海似的变幻着，眼下这种情况，她本不该开口惹麻烦，可若要在这里长久的住下去，总不能成为众人的眼中钉，肉中刺，合该跟她们打成一片才是。

        她耳根红得像滴了血，江州女子特有的细眉细眼，使得脸上自有一种难以言说的娇怯，声音比蚊子还轻柔，柔得不像是在跟人打商良，而是在企求别人一样：“这里的芭蕉树虽然多，但都种在脏乱的地方，每天用洗衣池的水灌溉，即便你真的拿回去做糕点，我想也绝不会好吃的。况且小姐身子娇贵，如果吃了脏东西不小心染了病，可怎么办呢，该去采些干净的叶子才是。”

        那嬷嬷一听也有理，只当她是有意示好，轻哼了一声，指着周围的人道：“听到没有，你们这后院里的叶子脏，我还不稀罕要，我去前面摘就是了。”

        看那两人往前院走去，繁月连忙敛裙紧跟了两步，笑道，“少爷现正在桥边钓鱼呢，上次我去水边玩耍，摘了两片叶子遮阳，被他看见了，逮着我好一通臭骂，说我是外人，不配碰这里的花草。你们自然比我跟他亲近些，又是府里的老人，见你们摘叶子，他肯定没话说。”这话半真半假，她也是在赌薛情在下人心中的地位，毕竟除了他，这一家子没人能拿得出口来震慑人。

        嬷嬷们一听，骇得驻了步。

        谁不知道二爷家的小少爷脾气是最为古怪的，一双眼睛既阴冷，又狠戾，除了自家父母和妹妹，谁也不放在眼里。那年二爷从外面给意小姐带回一根玉簪子来，上面雕着木兰花，极素雅精致，蕊心里不知点了什么香料，春天戴了能招来蝴蝶停在上面。后来被三爷家的小姐薛嫣看到了，闹着也要，老夫人自然要意小姐让给嫣小姐，谁知这情小少爷听了，直接把那簪子夺过来掼在地上，跌了个粉碎，当场噎得老夫人白了脸。这要是惹他生了气，不知闹出什么事故来。

        因此两个嬷嬷讪讪的望了她一眼，彼此交汇了一个眼神，又嘟囔了几句后，这才不情不愿的罢了手。


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