第221章 居心何在？

凤康闻言眉心微皱，将侍卫叫进来细细询问，“十一派人过来所为何事？”

        “定亲王得知王爷出事，特地差人前来问候。来人怀有定亲王的亲笔信，说要当面呈给王爷。”

        “现在何处？”

        “营帐外等候召见。”

        凤康略作沉吟，“把人带过来吧。”

        侍卫答应着退了出去。

        叶知秋知道但凡需要当面交接的，十有八、九涉及到机密。她不想打扰他们兄弟隔空交流，寻个了借口便要躲出去，“听洗墨说那个孩子醒了，我过去看看。”

        凤康伸手拉住她，“你不用出去，到屏风后面避一避就好。你若是觉得不方便，我可以到大帐去召见十一的人。”

        叶知秋摇了摇头，“你就别折腾了，伤员就该有个伤员的样子。人家过来探视，要是看见你跟平时没什么两样，不知道会怎么想呢。”

        她并不想撺掇他跟自己的亲弟弟耍心计，只是听他说了宣宝锦的事情，不得不有所防备。虽然他打算将功劳让给十一，可也不能让人都觉得他什么都没做，那样他的一番苦心不就白费了吗？

        凤康也是同样的想法，便不再阻拦，由着她去了。

        叶知秋披上棉氅，戴好口罩，出门找到洗墨，跟他一起往医帐而来。

        军营里没什么秘密，雪亲王的“侍妾”来了的消息早就传开了。饶是她把自己包得很严实，依然引来了不少关注的目光。好在医帐距离并不太远，很快就到了。

        侍卫已经提前将闲杂人等清了出去，叶知秋迈进帐篷的时候，就见一个五六岁的小女孩裹着一件宽大的衣服坐在榻上，昨天为凤康治疗的那名军医正在喂她喝粥。

        打过招呼，叶知秋便跟他询问小女孩的情况，“她怎么样了？”

        军医叹了一口气，“身体上倒是没什么大碍。就是不能开口说话。”

        “不能说话？”叶知秋惊讶地看了那小女孩一眼，“她是一开始就不能说话，还是……”

        “应该是惊吓所致。”军医替她说了“还是”后面的内容，“受灾百姓的房屋多半都是在夜里坍塌的。这孩子极有可能是被父母仓促之间推进地窖，才逃过一劫的。

        她独自一人在暗无天日的地方待了半月之久，前些天或许吃了一些储存在其中的萝卜白菜果腹，后些天没有东西可吃，只能吃雪。她能活下来，已经相当不容易了。”

        叶知秋明白这就是所谓的精神创伤，药石是治不好的，只能靠她自己慢慢调节。调节的关键，就是让她得到足够的关怀和温暖，“她还有什么亲人吗？”

        “只怕是没有了。”洗墨接起话茬。“主子已经派人去官府查过籍档了，她家里只有父母、祖父和一个长她几岁的姐姐，昨天我们从那房子里挖出来的尸首刚好是四具，年纪也都相符。

        她父亲是独子，没有兄弟姐妹。她母亲娘家还有什么人。从籍档上是看不到的。就是有，也不知道逃到哪里去了。旬阳府灾民不计其数，四处流窜，想找个什么人实在太难了。”

        听了这话，叶知秋对这小女孩又多了几分怜惜之情，“那她以后不就无依无靠了吗？”

        “是啊，怪可怜的。”洗墨唏嘘道。

        “对了。她叫什么名字？”

        洗墨爱莫能助地摇了摇头，“女娃不满十三岁，籍档上只记丁口，没有名字。那个村子里的人死的死，跑的跑，想打听也没处打听。”

        叶知秋若有所思地站了半晌。便走上前来，“我来喂她吧。”

        对小孩子来说，跟年长女性交流远比跟年长男性交流来得容易。多和她接触一下，说不定能让她打开心扉，开口说话。

        军医正有此意。只是碍于叶知秋的身份，不敢随便劳动她。听她主动提起来，自是求之不得，赶忙把粥碗递过来，“那就有劳叶姑娘了。”

        说完又转向洗墨，“这位大人，我们出去吧，让叶姑娘和那孩子单独待一会儿。”

        “好。”洗墨应了，和叶知秋约好半个时辰后过来接她，和军医一道退出门去。

        小女孩一开始对叶知秋还有些戒备，眼神惊怯不安。听她讲了两个有趣的故事，渐渐放松下来。等她讲到第五个故事的时候，小脸上便有了些许笑容。

        “好孩子，你能不能告诉姐姐你叫什么名字？”她趁机诱导。

        小女孩张了张嘴，只发出两个模糊的“啊啊”声。她眼神黯了黯，有些颓丧地垂下头去。

        叶知秋也没奢望她能立刻说话，只想让她有开口的念头，于是柔声安抚，“别着急，以后可以慢慢告诉我。我再给你讲一个故事，好不好？”

        小女孩眼睛微微一亮，拉住她的袖子，一脸渴望的样子。又听她讲了两个故事，便有了倦意，不多时就倒在榻上沉沉地睡了过去。

        叶知秋回到凤康寝帐的时候，凤况的人已经离开多时了。凤康手里捏着几张信纸，表情看起来很是凝重。

        “出什么事了吗？”她走过来问道。

        凤康眼底闪过一丝迟疑，酝酿了半天的话终究还是没能问出口，“没什么，赈灾出了一些问题而已。”

        一面说一面将信纸折好，装回信封里，与旁边一摞文书放在一处。

        十一在信上说，如今旬阳府城已经建起了上万座雪屋，各个县城乃至沿途的驿站也都贴了告示，建起了雪屋，这两日冻死冻伤的百姓数量急剧减少。

        救灾帐篷也在积极筹备，宣宝锦如今正在旬阳府城内游说商贾富户，为受灾的百姓捐资捐物，更亲自到城外为受灾的百姓施粥布衣，赢得一片赞誉之声。

        除此之外，还提及了对叶知秋的印象。并隐晦地劝说他，为这样一个女人放弃皇位不值得，让他三思而后行。

        他不知道叶知秋和十一见面的时候都发生过什么，可直觉告诉他，这里面一定有什么误会。本想问问她，又担心她会多想，坏了他们相聚的好心情。

        日后跟十一碰了面，问个清楚再说吧。

        叶知秋一直把自己当局外人，根本没把他们兄弟之间的事情跟自己联系起来。将他的话信以为真，关切地问：“严重吗？”

        “不严重，很快就能解决了。”凤康唯恐她瞧出破绽，便将话题转开去，“那个孩子怎么样了？”

        叶知秋把军医的话跟他说了一遍，又叹息道：“这一场雪灾，不知道有多少跟她一样的孩子失去亲人，无家可归。要是能建一个孤儿院，收养他们就好了。”

        说者无意，听者有心，凤康神色一动，“孤儿院是怎么回事？详细说来听听。”

        “跟善堂差不多，专门用来收容无依无靠的孩子，供他们吃穿、读书，等他们成人，有了自主的生活能力之后，就可以离开了。

        没成年之前，如果有人愿意领养……领养还是算了吧，说不定他们前脚把人领走了，后脚就卖了。卖到大户人家当丫鬟小厮还算好的，万一卖到青楼倌馆就完了。”

        这个世界，许多不正当的东西都是合法的，注定不可能拥有完善的领养制度和法律保障，难免有人钻空子，以领养的名义发黑心财。

        凤康听得很认真，“还有呢？”

        “孤儿院由朝廷出资建造，允许并提倡那些想做慈善的富人们来献爱心。等孩子们长大了，男的可以去参加科举或者当兵入伍，报效朝廷；女的嘛，就由孤儿院做主，给她们找个好人家嫁了吧。”

        社会制度如此，除了嫁人，她们还能做什么呢？嫁人生子，总比为奴为婢卖身卖艺要好。

        凤康将她说的话一一记在心里，“你的想法很好，我会尽快拟一道折子奏请父皇，在旬阳府建一座孤儿院，收留无家可归的孩子。”

        叶知秋还打算提议他再建一座敬老院，转念一想，在这个时代办敬老院比办孤儿院更不切实际。孤儿院至少还可以把“将来”寄托在孩子们身上，谁会把“将来”和“希望”寄托在一群风烛残年的老人身上？

        等孤儿院真正建起来，再提敬老院也不迟。

        两人就孤儿院的事情讨论了半晌，便有侍卫进门禀告，“王爷，定亲王送来的药材和补品到了。”

        这件事凤康已经听凤况派来的人说过了，漫不经心地挥了挥手，“交给洗墨处置吧。”

        侍卫站着没动，一副欲言又止的样子。

        凤康瞥了他一眼，“还有事吗？”

        “是。”侍卫用眼角飞快地捎了叶知秋一下，措辞也愈发谨慎了，“王爷，除了药材和补品，还有两名侍女……”

        “侍女？”凤康愣了一下，“怎么回事？”

        “说是王爷受伤，定亲王唯恐这边的人粗手笨脚，照顾不周，因此特地派了两名侍女前来侍疾……”

        凤康顿时拧紧了眉头，眸子里怒意涌动。他生在皇家，岂能不知道所谓侍疾就是暖床？

        十一知道他不近女色，是不会想到送女人给他的。即便能想到，也会先征求他的意见，绝不可能一声不响就把人送上门来。出这个主意的，必定是华锦郡主。

        叶知秋刚到，她就送来两个女人，居心何在？

        ——rp


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