第17章、抬举提拔，姨娘抱恙

次日清早起来，可惜这日天气晴朗。芳菲梳洗穿戴整齐，草草用了些米粥，便带了文鸢和靖童往大太太的颐心堂来。

        原来大太太早起了来，正领着宝莲等人开库房。

        二门上的小厮进来十余人，和丫鬟、婆子一起动手，抬了二十多张高几。大太太还嫌不够，又命人取雨花台的钥匙。

        “老太太喜欢雨花台那儿的水潭，衬着水音儿，更觉美妙。”大太太笑道：“便将桌案都摆在那儿吧。”

        宝莲一面答应，一面催促小厮、婆子仔细抬东西：“好生着，别慌慌张张鬼赶脚似的，仔细碰了牙子。”

        芳菲进来，大太太冲她招招手：“几时来的？可用过早饭？”

        芳菲忙道：“回太太，刚进的门，早起略用了两口米粥。”

        大太太闻言，眉头一紧：“女孩子，正是长身体的时候，哪里能这般对付？正巧，我这儿预备用早饭，你随我一道来。”

        芳菲并不觉意外，这小半年来，她每次早起来给大太太请安，大太太十有八九要留她用早饭。

        只是今日......

        大老爷却不在。

        见芳菲微微出神，大太太淡淡道：“昨儿黄姨娘叫人来请老爷，说肚子不舒服。她虽然是妾室，却也是你的庶母，待用过早饭，你也过去请个安瞧瞧吧。”

        黄姨娘就是大老爷带在京中，甚是宠爱的小妾。

        说来，这黄姨娘也倒霉，本来指望着安安稳稳，妥妥当当的呆在京城，只要生下了儿子，她后半辈子便可高枕无忧。

        谁知，老爷忽然举家回乡，连累了黄姨娘挺着七八个月大的肚子，一路颠簸。

        幸而那孩子乖巧，没有闹出大乱子。只是产期将近，黄姨娘总是疑神疑鬼，担心大太太不容她那孩子。

        芳菲还算了解大太太的为人性情，知道黄姨娘有些杞人忧天。大太太这样讲，是借她的口，叫黄姨娘安心。

        她笑道：“是，太太放心，连请了几个大夫来瞧，都说黄姨娘这胎稳妥，想必不会错。”

        大太太暗自点都，心道自己没看错，这几个女孩儿中，四丫头算是伶俐的，自己只一提，对方便能懂她的心意。

        大太太亲自捡了素面果子给芳菲：“多吃些，免得身子单弱。老太太虽说每日叫人送燕窝给你，可这些女孩儿里，除你大姐姐可以用老太太的份例，余下就只单有你。时间久了，你二婶心里肯定不舒服。我想，上次那包白燕你吃了还好，不如就回了老太太，镯免了这一项，今后燕窝钱只由咱们大房自己出。”

        大太太长叹一声：“只这点燕窝钱，太太我还是出得起的。”

        芳菲连忙谢过。

        如今大老爷一回来，大房与二房的矛盾是越发明显了。芳菲在老太太那儿用晚膳的时候细细留心过，二叔怕是已经知道了老爷是预备常驻家中。

        过去大老爷不在，闵家外面都是二叔在主事。可大老爷一回来，钱银上和人情上的往来，正经该都交还出来。

        一旦尝过了蜂蜜的滋味，谁还肯去喝那苦菜汤？

        芳菲沉默的用了小半碗桂花粥。

        早饭已毕，外面来请示，说老太太那里已经收拾妥当，正预备往雨花台去。大太太忙打发芳菲往黄姨娘处，自己去侍奉闵老太君。

        原来大房的三位姨娘都住在颐心堂东边的小院儿。

        这小院儿和颐心堂并非一体，原是后加盖出来的，与颐心堂用夹道相连，平日想要出门，都要走颐心堂的角门，甚是不便。

        可如此一来，也极好的限制住了姨娘们的行动和隐私。

        只是这些年来，大老爷只三位正经的姨娘，芳菲的生母邹姨娘多年前便去了庵堂，黄姨娘又跟着老爷多年赴京，就剩下了管姨娘。

        小院虽小，但管姨娘早就清心寡欲，身边侍奉不过两三人，所以还觉十分宽敞。

        倒是黄姨娘回来后，大包小裹，将三间正房占去了两间，从京城跟回来的丫鬟婆子更是十余人。

        芳菲一进来，院子里洗衣裳的小丫头便擦了手往前笑迎：“这可不是四姑娘？四姑娘来瞧我们姨娘？”

        芳菲笑道：“听说黄姨娘身子骨不舒服，特意过来瞧瞧！”

        那小丫头立即换上一副哀容：“哎，说来我们姨娘真是可怜，回来便大病一场，每日昏昏沉沉睡着，四姑娘且等等，我这就进去给你通禀。”

        芳菲不以为意，只当小丫鬟的话虚假居多，有夸大的成分。毕竟，黄姨娘一进门，大太太就去外面请了大夫来瞧，都说黄姨娘脉象稳固，胎儿健康。

        可是，当芳菲进了正房，瞧见歪在床上的黄姨娘时，心中“咯噔”一下，不好的念头顿时涌了上来。

        “黄姨娘，你这是......”

        那日大老爷悄无声息的进府，众人也是后知后觉，对黄姨娘一个小妾更是无人关心。连日来，芳菲只见了她一面，当时的黄姨娘虽然精神不济，却绝不像现在这样，瘦的皮包骨一样，肚子大的惊人，越发显得突兀。

        黄姨娘右手捂着肚子，勉强冲芳菲一笑：“大夫说，孩子淘气了些，所以辛苦。”

        芳菲细细打量，见黄姨娘脸色蜡黄，不似孕妇般红润，心下不安：“黄姨娘可回明过太太？”

        “太太每日料理府中大事，这种鸡毛蒜皮的小事，自然不好去劳烦太太。”

        芳菲来至床榻前，拉住黄姨娘的手。

        黄姨娘是二十出头的年轻女子，比芳菲只大了几岁，原也是好人家的女儿，诗书礼仪都懂，可惜家中横祸，被发卖为官奴。大老爷的上峰买下黄姨娘，送给了那会儿刚进京任职的大老爷。

        芳菲的一双小手柔若无骨，掌心温热丝滑。

        而黄姨娘却双手冰冷，又僵又硬。

        芳菲忙瞧向床褥上，汤婆子热气腾腾，屋中还燃着炭盆子，这样热，黄姨娘却浑身颤抖。

        “姨娘这样下去，于腹中的胎儿绝无益处！”芳菲警醒道：“我去请太太来瞧。”

        黄姨娘闻言，赶紧拉住芳菲，哀求道：“四姑娘千万别去问。眼下外面都是客，何必为我这个卑贱的人兴师动众？何况，我这两日在服管姐姐送来的药丸，吃了倒觉不错。”

        管姨娘？

        “什么药丸？”

        “说是叫粟玉丸，每每难受的厉害，吃一丸这个，立时便清爽了。”

        粟玉丸？那是什么东西？

        听着名字就觉得怪异！

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