第六百三十二章 路有小阻

休息的时间并不长。

        有林安的自然泉水，一行人完全能够连续奔驰，如果不是顾及伊丽莎白公主，他们完全能够连续三天疾驰，连进食都能在马背上完成。

        “丽萃，女爵阁下，请过来一下！”

        查理斯和侍卫商量了几句话，把林安和伊丽莎白叫过来。

        “继续往前，就是罗兰城，或许我们可以去城主府借辆马车，让伊丽莎白休息一下。”

        “不用了，查理斯，我还能坚持。”伊丽莎白不愿意成为拖累。

        查理斯看了伊丽莎白一眼，他第一次知道这个柔顺的妹妹会有这么坚韧的意志，但仍皱了皱眉，“这只是第一天，还有将近两天的路程，即使有女爵阁下的自然泉水，你也撑不了两天。”

        自然泉水能够补充精力，却无法让持续消耗的心神恢复，只看伊丽莎白此时的状态，查理斯和林安都清楚伊丽莎白撑不了三天。

        “查理斯殿下说的不错，倒是我忽略了，我知道公主殿下急于回都，不过陛下也一定不愿公主如此危险的赶路。”

        林安出声支持，伊丽莎白公主不好反驳，也知道他们说的是事实，只好默认。

        然而等抵达罗兰城时，他们却发现之前的计划已经无用，因为——

        “什么，前面有强盗出没？”

        侍卫去城中打听回来的消息，令查理斯和林安都不敢置信。

        他们抵达罗兰城的时候，并没有打算入城过夜，只命侍卫带着身份令牌入城，去城主府借了马车后直接离开，这次一行人基本是一路低调赶路，甚至预先让侍卫带了命令，让城主不要出城，也不许透露他们的行迹。

        然而侍卫进程后。留在城外暂时休憩的人却发觉罗兰城中气氛似乎有些不对，城外排队入城的平民不多，倒是有不少商队货车留在外面。

        查理斯虽说让林安看不顺眼，但林安也不得不承认他处事确实经验丰富而周全，因为皇帝仓促回都和接二连三的急讯。查理斯敏锐地察觉一定有大事发生。知道现在或许正是关键时刻，他们一行人又是仓促回程没有足够的力量保护，查理斯的神经十分敏感。派人去查探的时候，细细叮嘱侍卫留意一些细节。

        那个侍卫比入城的侍卫还早回来，看着查理斯一脸敬服，告知北面城门聚集了不少商队货车，盗贼团的消息已经被确认，正是由两个去了又返的小商队带回来的，现在途径的商队都堵在城里，不敢继续上路了。

        带回消息的商队是今天才回来，现在消息还没流传开来。只有罗兰城人心惶惶，但估计再过不久，这条路上的商队也都会知道了。

        “……据一个回来的商队中的护卫说，前面有一个村子都不见了，他们去到的时候村子已经烧得差不多，在村口还能看到马蹄留下的痕迹。如果盗贼再晚走一步，或许就和商队撞上了。”

        侍卫言简意赅地将打听到的消息禀报出来。

        直到这时，林安心中对于查理斯擅自追上来的不快才消除了，起码他和他的手下还是证明了他们的存在价值，不是光来消耗她的自然泉水的。“这么说，城主府应该也已经知道了。”

        刚说完，就有侍卫来报，有一队人马正在靠近，带头的是进程的侍卫，应该是罗兰城城主来了。

        罗兰城城主来得十分低调，只带了两个骑士就和查理斯的侍卫一起出来了，身着棉质袍服，一副富商打扮，是个年逾四十的长脸中年，面容老成，即使管辖区域除出了这么大事还被一位皇子知道，也没有太过紧张，只是心跳快了些。

        “免礼吧！”

        罗兰城城主神色激动，一下马就要对查理斯单膝下跪，查理斯一抬手将他扶起，脸上露出亲和的笑意。

        伊丽莎白公主低声解释，林安才知道苏米西比下游流域的两个行省竟是查理斯的封邑，查理斯是罗兰城主名义上的领主，否则即使是皇子，罗兰城主也不用对查理斯行这么大的礼。

        “原来是自己人，难怪他不见多紧张。”林安心想，同时听查理斯询问盗贼的事情。

        “……是一些逃避兵役的民兵组成的，殿下您知道的，我们去年增大了征兵的范围，这些贱民不愿上北线，您封邑内的两个行省都有逃避兵役的流民。因为都是青壮，又不事生产，被城卫军逼进深山后，已经饿了一个冬天，下臣只以为这些可恶的盗贼都饿死了，没想到竟然在这时候又跑了出来，还下手这么狠辣！”

        罗兰城主显然对这些盗贼的来历很清楚，言语间有些恨恨。

        查理斯闻言，皱了皱眉，只是军队方面正是他的短板，一时倒也无法分辨罗兰城主所说内容的真假。

        所谓民兵，也就是军队的预备役，多由自由民中的青壮组成，农闲时进行一些军事训练，平时主要用于维护乡屯村镇的治安，前线扩军征兵时，这类有一定军事素质和服役年份的民兵就是现成的来源，尤其是北线这样环境恶劣常年需要补充兵员的前线，更是民兵入伍士兵优先补充的地方。

        北线战事的战损程度，林安有过亲身体会，丝毫不奇怪这些有一定消息来源的民兵中会出现逃兵，即使梅林给与士兵的军饷和伤亡抚恤一向丰厚，但求生欲念，是人之常情，尤其是去年那场前线溃败，北线需要补充的兵源比以往又扩增了不少，只怕那些逃役的民兵，原本并不在上北线的范围内。

        “只是一些民兵，出动了城卫军，都没有剿清？城主大人麾下的民兵素质可真是令人惊讶，照您所说，他们恐怕比北线正式入伍的新兵都不差了！”林安淡淡出声。

        听到这个婉转低柔的女声，罗兰城主心里一凛，循声看去，却只见林安的兜帽遮盖了大半张脸，看不见面容，他只能凭林安和伊丽莎白纤细的身姿。以及被一众侍卫围在中间的地位，猜想这两个被皇子带在队伍中的女人身份不凡，因此也不敢反驳，只是连连告罪说下臣失职。

        只是一群逃兵组成的盗贼，还轮不到一国皇子亲自过问关注的程度。查理斯之所以谨慎。不过是因为之前还不知底细，担心前路有埋伏，此时听了罗兰城主的话。侧了侧头，眼尾微微一抬，旁边一个贴身侍卫已经悄然离开。

        不久，那个贴身侍卫就回来了，小步跑到查理斯身边，附耳，“是真的，北门的商队和城里的一些平民，也说过去年曾经有过一群强悍盗匪在罗兰城附近流窜。”

        查理斯点点头。又对罗兰城主冷下脸，“道格拉斯他们最迟还有一天就会到你这里，该怎么做不用我交代……”

        罗兰城主诺诺应是，等查理斯训斥过后，又向后招手，示意侍卫把马车拉过来。“殿下，按照您的要求，这辆马车是最符合的是，只是车厢是不是小了些……”

        他搓着手絮絮说着。

        查理斯看着牵来的双驾马车，车厢中等。外表低调，仔细看去却能发现车厢下方是用一种魔导金属铸造，增加了反重力法阵，里面的装饰也十分舒适华丽，干净得像是新打造的，查理斯一看就知道使用还没超过一年。

        查理斯自然满意，对于口中还在谦虚的罗兰城主赞许一笑，“不错！”

        “这原本是为下臣刚刚成年的小女儿打造的马车，还没使用过，能为殿下效劳是它的荣幸！”善于体察上意的罗兰城主深深躬身。

        “你的小女儿，我记得她已经订婚了吧，是和罗凯特家族的长子？”回到擅长的领域，查理斯立即显露出游刃有余的御下手腕，笑道，“等到她大婚，我皇家铸造厂打造一驾最华丽的婚车给她！”

        “殿下厚赐，臣下代小女谢过殿下！”罗兰城主受宠若惊，惊喜得呼吸都急促了。

        “哈哈！”

        查理斯十分高兴，对于罗兰城主的反应并不怀疑，在他看来，这次回都之后，自己将成为众望所归之人，罗兰城主有这样的态度，实属正常。

        总算他还记得身负任务，没有拖延下去，伊丽莎白下马上车后，一行人继续启程。

        罗兰城主目送林安一行人的背影，嘴角露出冷笑：

        “原本是用来招待后面那批的，我原本还担心有强者坐镇，很可能失败，你们却刚好撞进网里来……”

        ……

        “停下！”

        绕过一片山坡，回头已经看不到罗兰城，林安一手拉扯缰绳，一边抬起手，众人骑术精湛，随着她的动作慢慢缓下马速，停了下来。

        唯有马车中的伊丽莎白公主在上车后，喝下了林安的安眠药剂，此时正陷入深眠，对外面动静一无所觉。

        “怎么了，女爵阁下。”查理斯扯着缰绳靠近林安。

        “罗兰城主不怀好意，我有不安预感，前面可能有针对我们的埋伏。”

        “什么！那您为什么刚才不说，好当场抓住他！”查理斯一惊。

        “我并不知您与罗兰城主的关系，”——说不定人家的恶意是针对你呢，“而且陛下急召，我们不能在路上拖延，这件事提醒一下后方，让修比斯剑圣和道格拉斯殿下处理就行了。”

        林安也想知道罗兰城主为什么要制造埋伏，要不是离开罗兰城后她仍有不安直觉，让蒂蒂跑到前面去查探，也不能确定前方有埋伏。

        “那现在怎么办？我们改道？”

        “不用了，已经解决了，我们继续走。”林安淡淡道。

        （未完待续）

        ps：

        嗯，梅林的情势在一点点加急积压。

        ps：中途去吃饭，更新晚了，抱歉……==

        好困，晚安！


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