番外：昆兰的故事（1）

　　原世界·公元40年。

　　罗马皇帝盖尔斯.卡里古拉执政的最后一年，在他执政的期间里发生了许多狂妄、残忍、无理的血腥事件。

　　卡里古拉皇帝总是以以神祇的装扮出现在公共场合，当时许多公开文件都成他为“罗马太阳神朱庇特”。

　　他把许多神像的头都砍下来，换上他自己的头像，并逼迫元老都把他当下凡的天神来敬拜。他甚至把自己的坐骑英西塔土斯也封为元老——仅仅是一匹大红枣色的马而已，它并没有因此而在战场上所向披靡。

　　皇帝为了兴建一座专门崇拜自己的神殿，他还扩建了罗马七丘之首帕拉蒂诺山上的宫殿。朝臣之中有一个人以前是奴隶，新的“太阳神”在占卜师的指示下召来这个年仅十五岁的白面黑发的少年，而占卜师从此以后再也没有人见过。

　　卡里古拉皇帝为他赐名特拉克斯。

　　根据传说，特拉克斯在远东偏僻地区的荒废村落中被发现，只有最野蛮的部落才生活在那天寒地冻的区域。

　　虽然他的外表看起来很无辜、脆弱，但是他的盛名都围绕着他有多么凶残与狡诈。有些人说他拥有预知未来的天赋，所以卡里古拉皇帝立刻就被他吸引。

　　特拉克斯只会在夜间出现，通常坐在卡里古拉皇帝的旁边，因此他年纪轻轻就有深远的影响力：

　　而有时他会在月光下，独自待在神殿里，白皙的肌肤像雪花大理石一样发亮。

　　特拉克斯会说好几种野蛮部落的部语，拉丁文和自然科学也都学的很快——他对知识渴望的程度仅次于他对凶残暴戾的喜好。

　　短时间之内，他的邪恶让他在罗马声名大噪，那个年代证明自己残酷冷血是一种成就。他向卡里古拉皇帝提供政治上的建议，还狐假虎威地尽使帝王之权。

　　他不顾一切，鼓励皇帝自我封神。

　　他们会在罗马的马克西穆斯竞技场并肩坐着观赛，疯狂地帮绿色马队加油。据说，特拉克斯曾经在输了以后，建议毒杀对手的马。

　　卡里古拉皇帝不会游泳，特拉克斯也不会，他就曾经给卡里古拉皇帝灵感，大兴土木建了个愚蠢的建筑：一座临时浮桥，长度超过两英里，用船当浮筒连接巴亚港和波佐利港。

　　卡里古拉皇帝兴高采烈地穿上亚历山大大帝的胸甲，驾着英西塔土斯穿越巴亚港的时候，特拉克斯并不在场。不过据说，这个脱胎换骨的奴隶经常夜游浮桥，由四个努比亚奴隶扛着轿子，穿着华美的衣服，坐着亵渎神明的宝座，两旁还有十来名护卫。

　　根据习惯，每个星期都有七名精心挑选的女奴，被送进特拉克斯用黄金和大理石打造的房间内，就位于庙宇下方。

　　他要求健康的少女，而且不得超过十九岁。一个星期之中必须用棉棒擦拭她们的汗水来决定谁能入选。第七天一入夜，铁木制成的大门就会从里面闩上，任何人都进不去。

　　第一场处决是在房间中央的绿色大理石底座上，一群痛苦的塑像扭曲着它们的身体求饶，仰起它们哀求般的眼神和双臂朝向天堂，底座的两条通道将奴隶的血导进红宝石与石榴石镶成的金杯。

　　特拉克斯从走廊里现身，只穿着战士腰环，安静的要求奴隶爬上底座。

　　七面青铜镜悬挂在墙壁上，他一边看着，一边在那里喝干她，在用螫针刺穿她的喉咙时凶猛地咬着她。

　　吸血的过程如此突然、迅速，甚至能看见女奴的血管在皮肤下崩塌，几秒之内就血色尽失。特拉克斯筋肉横生的手臂，用强大的力量与精准的控制强压住女奴的身体。

　　他看着女奴惊慌失措，等这种乐趣消退之后，第二个奴隶就立刻成为攻击目标、美味佳肴和残杀对象。换第三个、第四个，一直到只剩最后一个饱受惊吓的奴隶。

　　特拉克斯最为享受最后一场杀戮，那带给他极致的满足。

　　不过冬季里的一个深夜，特拉克斯在结束最后一个奴隶之前慢了下来，他发现奴隶的血液里多了一股脉搏。

　　他摸摸她束衣下的肚皮，发现她腹部结实微凸。

　　确认她已经怀孕之后，特拉克斯残酷地甩了她一巴掌，让她跌在地上，她的血从她的嘴角滴下来。

　　他取来了放在鲜果盘旁边的黄金匕首，向她一劈，瞄准颈部，可她赤手空拳就挡下他精准的攻击，只划伤了手臂外侧的肌肉，离肌腱只差几毫米。

　　特拉克斯又往前攻击，可是再度受到女奴的阻挡。尽管他速度敏捷又技巧高超，可是他的身体还是太年轻，还没发育完成，让他没能占到上风。

　　就算他的技能经过长时间磨炼，但他还是很弱势。

　　血祖从此之后下定决心不再寄身于十三岁以下的宿主。

　　女奴啜泣着求血祖饶她和腹中的胎儿一名，同时血流不止。

　　她向神明呼救。可是她的哀求对血祖一点意义都没有——

　　只不过是用餐过程的一部分，就像培根在热锅上吱吱作响。

　　这时，宫廷警卫用力敲着大门。

　　血祖曾下过命令严禁任何人打断他每周所进行的仪式，不过，因为他们知道他残暴嗜血，所以血祖知道他们前来打扰一定有非常重要的理由。因此，血祖卸下门闩，让他们进入血污遍地的现场。连续执勤数个月之后，警卫对这种邪恶堕落的画面已经习以为常了。

　　他们前来通知特拉克斯：

　　卡里古拉皇帝遭人暗杀未遂，特地召唤他到殿前。

　　他要他们把女奴送走，堕掉腹中的胎儿。

　　他的指示只有这些：不过血祖不希望每周的运动被打扰，所以特拉克斯下令要他们守门守到他回来。

　　结果，所谓的“刺杀行动”只是帝王的歇斯底里发作，认为有人要谋害他，七名前来纵欢的无辜宾客被杀。特拉克斯没过多久就回到了寝室，他发现当他前去安抚“太阳神”的时候，百夫长把宫殿地板和神殿都清理干净了，这样才能抑制住众人怕鬼的骚动。

　　受到感染又身负重伤的怀孕女奴则已经不见了。

　　黎明将至，特拉克斯说服卡里古拉皇帝派遣卫兵到附近城市去寻找那名女奴，送回神殿。

　　尽管他们在国土内地毯式搜索，卫兵还是没能找到她。

　　终于等到天黑，特拉克斯亲自去找女奴，但因为女奴怀孕了，所以他对她的感应很微弱。那时血祖才几百岁，还是会犯错。

　　这个疏忽将尾随血祖几个世纪。

　　新年的第一个月内，卡里古拉皇帝真的遭到了暗杀，刺杀的主使者克劳迪乌斯在短暂流亡后，回到罗马，他贿赂了皇帝禁卫军而成功掌权，邪恶的仆从特拉克斯必须逃亡。

　　怀孕的女奴一直往南走，回到亲人身边。她产下苍白的近乎透明的男婴，肤色在月光下就像玛瑙。

　　她在西西里附近的橄榄地中间的洞穴里生产，后来母子两人在那块干燥的土地上狩猎了许多年。女奴和孩子之间有种微弱的心电感应，虽然他们靠人血维生了许多了，但这个男孩缺少病原体，不会让猎物转化。

　　新生儿长大以后，地中海地区一直有恶魔的传言——

　　而且散播的很快。半人半魔的男孩照到少量日光也不会死。不过除此之外，因为他受到血祖的诅咒，所以他也拥有吸血鬼的所有特质，只不过他的心智独立于血祖。

　　然而，假如血祖被摧毁，他也会被摧毁。

　　十年之后，新生儿在黎明之前回到洞穴时，察觉到里面有人。在洞穴的阴影处，他看到一个更暗的影子，正在看着他。然后他发觉他妈妈的声音在他体内俞来俞弱——

　　她的信号消失了。

　　他马上就知道发生了什么事:

　　不管那是什么东西，他已经把自己的妈妈解决掉了……现在正在等着他。他根本没看见敌人，就知道他有多残忍。

　　阴影处的那个家伙毫无人慈可言。

　　男孩毫不迟疑就转身逃向他唯一的庇护:早晨的阳光。

　　男孩尽力活了下来，他靠狩猎或腐肉为生，有时在西西里的路口上抢劫过路的旅客。

　　不过，后来西西里的执政官派出了一队的重骑兵将他抓住，将他带到了贵族的角斗场里。

　　角逐的时候，男孩打败了所以挑战者，不管是人还是兽，他超凡的天赋和奇特的外表吸引了元老会和罗马军队的注意。

　　烙印仪式前夕，嫉妒他获得那么多注意与战功的对手群发突袭，在他身上留下多道剑伤和致命的重击伤，但他奇迹般地竟没被杀死。

　　他很快就复原了，立刻退出角斗士学院，被元老福斯图斯·赛多带走，他相当熟悉黑魔法，而且收藏了许多原始器具。

　　元老认为这名角斗士是第五个拥有人类身驱与吸血鬼血液的不死之身。

　　这个奇怪的异族人原本在军队负责杂役，但很快就被拔擢，加入了第三军团。

　　在珀伽索斯的旗帜下，昆图斯跨越海洋远征非洲对抗凶残的柏柏尔人。

　　他擅用长矛，据说他用力一掷就能刺穿全速冲刺的马。他也使用双刃铁剑，这把武器专为他打造，上头没有任何银饰，剑柄则是人类的股骨

　　接下来的数十年，昆图斯多次凯旋归来，从女战神殿游行到凯旋门城门。

　　他服侍过多位君主，见证了不同政权，让所有帝王都能满意。

　　他长生不老的谣言更丰富了他的传说，让人又恐惧又钦羡。在大不列颠，他让皮克特族的军队闻风丧胆，日耳曼地区的部落称他为铁影，他一出现就能让幼发拉底河保持平静。

　　昆图斯影响力非凡。

　　他满是伤痕的体格和不自然的苍白肌肤，让他看起来就像一座会呼吸的大理石雕像。关

　　于他的每一件事都和、战斗有关，他出现的时候总是充满信心。每一场征战他都亲自上阵首当其冲，也是最后一个离开战场的人。

　　开始几年，他还保留着战利品，不过，杀戮一再重复后，这些纪念品开始塞满家里，他就没兴趣了。他把战斗规则简化为52个步骤:这些技法像芭蕾舞般精准，让敌人在20秒内就被放倒。

　　在职业生涯中的每个阶段，他都可以察觉到血祖的迫害，不过这时血祖早就抛弃特拉克斯那个十五岁的宿主了。

　　他曾遭暗中突袭，被其他吸血鬼奴隶攻击，甚至也被血祖以不同化身直接攻击过，虽然次数很少。刚开始，昆图斯不确定这些攻击的性质，不过时间一久，他开始对自己的血亲愈来愈好奇。罗马军队的训练教他在受到威胁的时候也要保持攻势，所以他开始追踪血祖，寻求答案。

　　同时，他的功勋和盛名也让其他吸血鬼始祖开始注意到他，他们在某场战斗中的夜晚找到他。因为这样的接触，他才晓得血脉与背景的真相，而始祖都称血祖为“青年”。他们都以为只要向昆图斯揭露秘密之后，他自然就会加入他们，所以给他看了许多事情。

　　但昆图斯拒绝了。他拒绝了和血祖一样有破坏力量的吸血鬼始祖。昆图斯一辈子都和人类在一起，他想要尽量融入他们，他想要更了解自己人类的那一半。还有，尽管面对血祖的威胁，他还是希望以不死之身和凡人生活，而不是——他当时这么看自己——作为纯种吸血鬼中的杂种。

　　因为他的出生是因疏忽造成，而非血祖真正的规划，所以昆图斯无法繁衍。他无法生出下一代，也不能真正地占有一个女人。昆图斯缺少病原体，所以没办法感染或征服人类。

　　战役结束的时候，他被封为地方总督，获得了一片肥沃丰饶的土地，甚至还有一个家庭，一名有着橄榄色肌肤的柏柏尔寡妇和她的女儿。

　　他在她身上找到了亲情、亲昵，还有爱，这个肤色黝黑的妇女会在家中地窖用母语唱着甜美的歌曲哄他入睡。太平时期，他们就住在南意大利的海边。直到有一天他出远门，血祖找上了他。

　　昆图斯回家时发现他的家人都已转化为吸血鬼，躺着准备和血祖一起攻击他。昆图斯必须同时对抗所有人，释放他凶猛的妻子和他的孩子。

　　他差点逃不过血祖的屠杀。

　　当时，血祖选择的寄主是个罗马军团的军人，这个野心勃勃又无情冷血的军团指挥官叫做塔西佗，他短小精干又肌肉横生的身体让血祖在战斗中占尽优势。那时罗马几乎没有身高175厘米一下的士兵，但塔佗西成为指挥官是因为他壮硕如牛。

　　他的手臂和脖子都极为粗短，长满暴筋的肌肉。那时罗马几乎没有身高175厘米以下的军团士兵，但塔西佗成为指挥官是因为他壮如野牛。

　　他的手臂和颈子都极为粗短，长满暴凸的肌肉。他的肩膀像山一样，让他看起来有点驼背，可是站在受伤的昆图斯面前就像一座和大理石柱一样直的高塔。不过，昆图斯早已做好准备—他既担心又期待这一天的到来。他在皮带里藏了一把银制的窄匕首，因为有刀鞘所以不会碰到他的皮肤，刀柄是雕刻过的檀木，让他可以快速抽取。他拔出匕首，划过塔西佗的脸，把他的眼珠子剖成两半，削开他的颧骨。血祖大声哀号，遮住受伤的眼睛，血液和玻璃体往外喷溅。他迈开大步就跳出屋外，越过黑暗的庭院。

　　昆图斯复元之后觉得有股无法摆脱的孤单寂寞，他发誓要报复这个创造他的妖怪———

　　尽管这表示自已也会跟着死去。

　　许多年后，在基督教信仰出现时，昆图斯回到始祖身边，接受了自己的身份和本性。他向他们提供财富、影响、力量，而他们欢迎他成为他们的一分子。

　　昆图斯警告他们，血祖是多么背信不忠，他们也了解这股威和始祖胁，但是对自己在数量上的优势以及长年的智慧极为自信。

　　接下来的几个世纪之内，昆图斯继续寻求复仇的机会。不过，之后的七个世纪里，昆图斯——后来被称为昆蓝——一直不像那一晚在托尔托萨(在今日的叙利亚)那样接近过血祖，当时血祖还称他为“儿子”

　　我儿，像这样长期的战争，唯一取胜的方法就是让步。带我去见始祖。帮我摧毁他们，你可以在我身边拥有应得的崇高地位。你本该贵为王子……

　　血祖和昆图斯站在一座怪石嶙峋的悬崖边缘，俯瞰着一大片罗马式坟场。昆蓝知道血祖无处可逃。稀薄的日光已经开始让他冒烟、燃烧了他没料到血祖会这么说，他的声音闯入昆蓝的脑中。昆蓝感觉很熟稔亲昵，让他自己都害怕了起来。

　　那一会儿———后来这感觉让他遗憾终生———他察觉到了真正的归属感。这个妖怪—躲藏在一名铁匠高大惨白的身体里—是他的父亲。他真正的父亲。昆蓝在那一瞬间放下武器，血祖立刻沿着崎岖的若面往下窜逃消失在崖下的洞穴和隧道中。

　　过了几个世纪之后，有一艘船从英格兰的普利茅斯航向美洲新大陆的科德角。据正式文件统计，这艘船上有130名乘客，但货舱里可以找到几个装泥土的箱子。列表上记录的是泥土和郁金香球根，理由是花农要利用美国的海洋气候种植郁金香。但是真相更为黑暗。在富商基利安·范·桑登的协助下，三位始祖和他们忠诚的盟友昆蓝很快就在新世界建立了他们的势力。

　　开垦新世界其实和如何开拓那个曾经混乱不堪，却在短短200年内发成地球上最大的经济与车事力量的新兴共和国没两样———但这是表象，真正的生意是在地底下的密室内进行。一切的努力都是为了获得《光之熄》，只有这样才能够解答当时昆蓝唯一的问题：

　　他们要如何毁灭血祖？


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