第十八章 血溅黄沙

朱友珪一时忍俊不禁，他完全没有想到神威军兵临城下，素来贪生怕死的赵王竟然指桑骂槐，好似刻意激怒自己一般，他心下暗道：“或许李熔故作强势，是让本王知难而退，简直可笑！神威军什么大风大浪没有见识过，怎会畏惧一座小小的赵州城？”

        于是大笑道：“哼哼……本王闲游于此，本欲领略赵州的风土人情，只是天下未稳，大梁江山亦是风雨飘摇，所以神威军护佑于侧，又是有何不可呢，赵王实是多虑了。”

        阴风徐来，却是刮面如刀，李熔不禁打了个寒颤，竟似变得冷静了许多，他怔怔的望着朱友珪狡黠的面孔，感受到郢王无害的笑容中，蕴藏的那颗莫测而又昭然若揭的勃勃野心，他不由得又是一个寒颤，怒道：“庙小无僧凭风扫，天高有佛以月灯，赵州蚍蜉之地，容不下神威军数万之众，郢王还是请回罢！”

        朱友珪微笑着，眼中流露出极不相称的暴戾，“本王欲求之物、甚至是欲求之事，未有不得、不达之时，小小的一座赵州城，还不够将士的封刀之血，赵王就不怕人头不保，仍是落个叛军的骂名吗？”

        “莫要以为本王当真怕了神威军，赵州府兵数千，都是训练有素的精兵良将，足可与神威神策势均力敌！”李熔在府兵的簇拥下伫立着，乍看去显得笃定沉稳，好似在以静默的姿态暗示着不能言明的一切焦虑，他接着道：“小王绝不相信郢王胆敢妄动刀兵，都是些自家兵马，相煎何急？若是你我两军对垒，晋军李克用必会趁机来犯，一路上摧枯拉朽直抵开封，郢王啊郢王，就算你有十个脑袋都砍了，也是难辞其咎啊！”

        “休得胡言，李克用焉有此能？意欲复唐之乱党，早晚都是父皇的刀下之鬼！”朱友珪神色间流露出莫名的淡然，收去笑容的脸，竟也会如此的阴森可怖，“本王今日就是要入了这蚍蜉之地，尔等宵小能奈我何？”

        郢王话已至此，一切都变的不再重要了，天地间仿佛只剩李熔一人，他在心中盘算着：“朱友珪言辞闪烁，必是为了攻城而来，若是开了城门，我还焉有命在？”李熔心念及此，便带着必死的决心高声喝道：“小王早已言明了利弊关系，郢王若是执迷不悟，也只能在战场上见个真招，小王倒要看看神威军是否浪得虚名！”

        他一语未毕，城楼上霎时排满了乌泱泱的人群，众人弯弓搭箭，蓄势待发，此等磅礴的气势，纵使是飞蛾也会被穿成了肉筛。

        “王爷奉旨行事，名正言顺，为何还不不表明来意，免得大动干戈啊。”冯延谔行到军前，护在郢王身侧，钢盔中辨不清轮廓的五官隐藏在疮疤之下，显得暗沉而浓烈。

        “赵王的府兵皆是大寒索裘、渴而掘井之徒，怎能与神威军相提并论呢？”朱友珪双眸含笑，杀机终是隐藏在琉璃般的光彩间，被粉饰殆尽，“冯将军还在等什么，所谓擒贼先擒王，想要不动刀兵，还要看冯将军的身手了！父皇再三叮嘱过不可伤人性命，本王又怎能在众目睽睽之下就要了李熔的首级呢？本王只是想让赵王随军走上一程，如此而已。”

        冯延谔知道郢王话中有话，他只是微微点头，眉宇间含着煞气，拱手道：“末将领命！”冯延谔话音未落，立时策马扬鞭，直奔赵州城门飞奔而去。

        李熔大惊失色，他知道冯延谔武艺超群，于万马军中取上将头颅尤似探囊取物一般，于是大手一挥，高呼道：“放箭，快……快放箭，都在傻站着什么，都死了不成？”

        将士们虽为李熔的府兵，但归根结底还是大梁的子民，面对郢王与浩荡的神威军，这羽箭是怎么也发不出去。

        “圣上没有立储，郢王很有可能就是日后的太子啊，这箭要是射了出去，可就是谋逆之罪了！”

        “老子当兵就是为了养家糊口，若是被圣上诛了九族，还当什么兵、报什么国，这样的黑锅老子可不背！”

        众人议论着，焦虑着，竟是齐齐的将弓箭收了回去，但仍是有人松了弓弦，只听得嗖嗖声响，百余箭已然落于城下。

        零散的箭芒伴随着狂风点洒下来，正中冯延谔胯下的枣红战马，战马一声长啸，摔入了黄沙与人骨之间，马血将人骨描摹出了轮廓，仿佛炼狱与人间咫尺之隔。

        李熔抽出佩剑，刺入了身侧府兵的后心，男子只觉得后心一凉，已是瘫软在血泊之中。

        鲜血就这样溅洒在脸上，显得狰狞异常，李熔早已喊破了喉咙，但仍是高呼道：“白养你们了，快……快放箭，提箭不发者，斩！”

        将士们回首看着李熔急得发紫的面孔，和眉眼间滴落的段段猩红，不由得沉默了许久，谁知冯延谔早已踏着马镫，飞上了城郭。

        城楼上陷入了一片混乱之中，却看得冯延谔紧紧的扣住李熔左肩，宝刀顺势架于咽喉，“赵州的府兵都比你这糊涂王爷明白事理，赵王还有什么话尽早说了吧，莫要到了黄泉再与鬼差唠叨个没完。”

        冯延谔嘴角不经意的上扬，使得满脸的疮疤堆叠在一起，如同墓穴里爬出的僵冷尸骸一般，而身前的李熔浑身颤个不停，几次瘫软皆被冯延谔提了起来。

        李熔忽然感到胯下微热，已是吓得尿了出来，急道：“不要……不要杀我，小王……不，小……小的这就开城，只求将军能饶我一条贱命呐！”

        “饶你并不难，那要看王爷怎么表现了！”冯延谔虽是立于城上的“剑林”之中，但他双眸炽烈如火，摧枯拉朽的直焚心底，纵使府兵将二人围得里三层外三层，终是无有一人胆敢近前半步。

        吹打在城门上的细碎砂砾，仿佛化为了战阵上厮杀般的喧嚣，李熔吓得色如死灰，遥见府兵直愣愣的杵在那里，动也不动，于是高呼道：“还不打开城门，怎能让郢王在大风里久候呢？真是瞎了你们的狗眼！”

        将士们被骂得如梦初醒，立时击鼓为号，两侧同时转动了绞盘，只听得“哗啦哗啦”的铁索摩擦声响，城门应声而开。

        “赵王莫要担心，冯某不会伤你性命，只是郢王要你陪他走上一遭，也算是美差一件了。”望不见底的双眸如同一潭深水，直淹得众人无处喘息，冯延谔环顾四周，目力所及之处尽是战栗之音，将士们畏首畏尾的，仿佛见到了极为可怕之物，不多时便已在城楼上让出了一条生路。

        “去……去哪里？”李熔仍是惊魂未定，余光瞥见刀口离自己愈来愈近，近得就连颈项微微的颤动都可以渗出血来，“郢王何不早说，真是……真是吓煞我也！”

        “希望王爷不要耍什么花招，我知道王爷不想体验人头落地的感觉，只要冯某的刀够快，王爷还能在地上欣赏到自己战栗的身体，那种感觉如非亲身经历，又怎能道出诸多乐趣呢？”冯延谔阴笑道：“哼哼……王爷莫要紧张，一切仍有缓和的余地，只要王爷能在无人通禀的前提下带领神威军进入刺史府，并能以好言相劝令赵博渊交出鸿羽的话，便算你将功补过了。”

        李熔听得糊涂，他怎知鸿羽是为何物，只能连连应允，未及多想，便已随着冯延谔下了城郭。

        方才的擂鼓开城，已是向百姓发出了讯息，但见城内门房紧闭，街巷更是无有人烟，整个古城阴冷凄清，显得过于萧条了，神威军就这样浩浩荡荡的涌入了赵州城，并在李熔的带领下行至一座拱桥旁。

        拱桥横跨在洨河上，望之如月出云，细看似长虹饮涧，朱友珪骑着战马踏上了石桥，即便赵州城内阴森诡异，但桥下依旧是碧波荡漾，洨河两侧更是绿草如茵，美得如诗如画。

        朱友珪望着赵王的方向，不禁问道：“此桥气势磅礴，造型更是独特新颖，可是传闻中的天下第一桥？”

        李熔回首之际，已是满脸的殷勤，“没错，此桥正是赵州桥，始建于隋朝，逾今已有二百多年的历史了，郢王请看，过了这座石桥，便是刺史的府邸了。”

        朱友珪微微颔首，他一马当先来至府前，遥见白墙上提着“官舍似堑，戒备森严，闲人勿闯，擅入者亡”的字样，字迹是以浓墨沾染了香料所书，略显清秀，应是出自女子的手笔。

        “哼哼……好大的口气！”朱友珪满脸的鄙夷神色，他翻身下了战马，忽见当中一处朱红大门闭得死死的，上面“刺史府”三个大字明晃晃、金亮亮，显得煞是威严。

        冯延谔一声令下，神威军已是将刺史府围得水泄不通，众人暗伏于角落，惟独留出了门口的一方空地，乍一看去，仍是一处死寂的空巷。

        李熔抬手拉动了金漆兽面锡环，轻叩着朱门，“当当当”，不多时，一个小童模样的少年开了府门，就这样探出头来，望着李熔身后的二人，一脸的稚嫩神色，询问道：“你们是？”

        “已经都长这么大了，岁月不饶人啊！”李熔抚摸着少年的脑袋，显得极是熟稔亲昵，“速速告诉你家主子，郢王奉旨巡查，让其出门迎客！”

        小童看到李熔头上斑白的发，和他脸上并未风干的血渍，一时吓得说不出话来，只是连连颔首，遂关紧府门一路小跑的冲进了内堂，急道：“老……老爷，门外有人巡查，说是奉旨前来。”

        阳光丝丝缕缕如同细雨般滴落在内堂之中，洒遍每一个被岁月尘封的角落，赵博渊正坐在几案前缀饮着香茗，忽听到小童的话语不由得心下一慌，他连忙放下茶具，口中呢喃着：“奉旨前来？难道……难道是为了盐帮之事，这……这可如何是好？”

        元风眼波流转，附耳小声道：“朝廷也真是够闲的，三番几次的派人督促此事，不就是闹点匪患吗，这个年头哪天不死人？是官三分贪，钩不钩得住钦差的心，那得看老爷给的好处深不深了。”

        “元风所言甚是，人为财死鸟为食亡，何况在这个吃不饱的年月里。”赵博渊抚须长笑，满不在乎地对着小童摆了摆手，接着道：“来就来了，慌什么，打发他们先去赵州最好的客栈住着，老爷我稍后再去拜访。”

        小童瞪大了双目，直听得傻了，哆哆嗦嗦的跟了一句，“是……是赵王和郢王，两位王爷已经在门外候着了。”

        小童话音未落，赵博渊只觉得一阵恍惚，吓得差点背过了气，怒道：“糊涂啊，何不早说？快……快，快把两位王爷请进来，好茶好酒的伺候着，不，还是本官亲自去罢！”

        赵博渊整肃衣衫，随着小童踱出门外，他见李熔神色慌乱，白发下一脸的血腥气，赵博渊一时未及多想，只当李熔平乱之故，于是拱手笑道：“下官见过王爷。”

        他微微举头，遥见不远处的黑面男子雄躯笔挺，满脸的疮疤尽数隐遁在钢盔之内，而身旁着了黑甲的男子目光桀骜，一派轩昂器宇彰显着贵族风范，想来必是朱温第三子，郢王朱友珪了，赵博渊心念及此，高声道：“郢王一向可好？下官见过两位王爷。”

        朱友珪微笑着，无害的脸上流露出暗藏的暴戾，“刺史何必如此客气，是本王叨扰了！”

        “不叨扰不叨扰，来来来，王爷里面请，我们到偏厅一叙！”赵博渊转身之际，朱红大门蓦地敞开，现出了一座幽深的府邸，只见府内尽是手持长枪、短棍的府兵，正迈着整齐的步伐逡巡来去，阵法之严整，显是训练有素。

        冯廷谔看到此等阵仗，已对赵博渊有了些许敬意，拱手道：“府兵的阵法严明有序，兵刃多而不乱，长短仍有个照应，冯某甚是佩服啊，想不到刺史也是个带兵的好手！”

        赵博渊听到他自称冯某，想来此人必是神威军统军冯延谔了，难道郢王此来另有所图？他心道不妙，嘴上仍是笑着：“原来是冯将军，下官如雷贯耳，这行军打仗赵某是一窍不通，都是贱内训导有方，才有今日之盛啊！”


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