【199】两个要求

沈均虽说只是来庄家谈亲事，顺便到百雀楼分号视察一下，但以沈家之名，想打听些消息，甚至不用特意打听，沈均本身了解的莲城的一些有身份的人，便足够给被派出来的丹参许多消息，至于给不了太多资料的，多半是从别处特意来参加赌石会的，不清楚对方是哪里的人，沈均也不好说是什么来头。

        这种情况就需要丹参自己去查了，反正对方想要他家主子手里的人参，人肯定还在莲城，直接找过去偷偷了解情况，不比从旁人口中得知不知真假，掺了多少水分的消息来得准确又有效率？

        地字组二号也不是白交的，轻轻松随便进入那些人住的客栈，别院，很容易就能将那些人的身份打听清楚，先将最初的五张拜贴背后的人了解一番，后面陆续又收到四张拜贴，前后话了三天就都弄清楚了。

        这一弄清楚，居然发现这些人当中居然还有个老熟人呢。

        不，准确说是老熟人的家里人，阿辰手里摆弄着一张拜贴，面上的表情似笑非笑，那张拜贴最下面的名字，姓氏一栏清清楚楚地写着‘赵’字，再结合丹参打听来的消息，不是赵达的儿子还有谁？

        “被我们赚走了几十万两银子，没想到居然还有现钱买人参？啧，这赵家倒是有本事，该怎么说？百足之虫死而不僵？”

        秦霜嗤道：“不过是一只打不死又讨人嫌的蟑螂罢了。”

        她当初收了赵达的几十万两银子，定然是让赵达脱了一层皮，回来莲城后主要家里的经济来源该只剩下一些铺产，田产的收入，不至于过不下去，但要富有地有事没事就能买些没什么用的奢侈品，过从前的奢侈生活却不太可能，但还有一点却不能忘了。

        赵达虽然已经退休，但他似乎朝中还是有人的，有这一层关系在，再加之当初怎么说他也混到了三品，也留下一些人脉，莲城还是他老家，莲城的官员，商贩等，少不得会给他几分薄面，若需要通过他的人脉做些事情，孝敬也少不了，在任的时候大肆得孝敬，退休后还有人赶着给送钱，这日子，也难怪赵达那么舍不得死。

        “赵家那边应该不知道有人参在手的是我们。”

        他们的名字也只有如意药堂的人知道，就算是和多宝阁打听，也只会说是灵秀山庄的主人，开药堂的，但具体也不会说如意药堂，他们也没和多宝阁提过，只为了得到人参的话，往一处使劲儿就成了，多收集点上等大米或粮种，旁的除非是某些有什么特别心思的有心人才会刻意将他们调查得清清楚楚，赵达的儿子想得到人参，有一半可能是为了给自己留着，有一半则许是帮赵达拿去补身体用的。

        赵达虽说还能再活三四年，但调养身体也不能断，好药材是不能停止收集的，在他没死之前，底下的子孙自然要一直尽孝，才能确保老爷子死了以后他们能多得到点家产。

        这些事情秦霜和阿辰都不打算理会，也不在乎，反正，赵达若真知道灵秀山庄的主人是他们，肯定不会只让他儿子送拜贴，直接写他自己的名字说不定能见到人的几率更大。

        只是，老爷子就算知道了这一点，大概也不会想得到，上次他们把赵达的钱都搜刮的差不多，如今对他可一点兴趣都没有，钱他们早就不缺了，这次卖人参的目的也不是为了钱，而其他对他们有好处的，凭赵达还提供不了，那三支人参，赵家是绝对每份的，这拜贴自然也就没用了。

        阿辰顺手就将帖子扔到了角落里去。

        这边刚把一张拜贴扔下，秦霜那头手里却多了另一张拜贴，脸上也勾着一抹耐人寻味的笑容，“赵家那边是不用理会，不过这一位，倒是可以考虑考虑。”

        阿辰从她手里将拜贴抽走，翻开一眼，也笑了，眼中还闪烁着恶趣味的笑意，“那天我们运气有多好，这人运气就有多背，回家以后说不准气得连饭都没能吃得下，结果到头来却还要求到我们头上，也不知道心里有没有觉得很憋屈。”

        给出这拜贴的人正式那位错过了玻璃种，最后只得了个冰种，人参也没捞着一个的知府家的亲戚老爷子，这位郑老爷子据说是郑知府父亲的堂兄弟，郑知府的父辈早些年就过世，上头还剩余的没出五服的长辈就只有这么一位的，因此尽管并不是直系血亲，关系也算亲近，平日颇多照顾，连主厨都是紧挨着的两座宅子。

        秦霜之所以想卖出三支人参不就是为了在莲城行事方便，积攒人脉吗？要是不考虑之前赌石会上的那么一点并不值得一提的小插曲，郑知府家的亲戚，还是五服内仅剩的一个长辈，可不是个相当好的选择吗。

        “其他人的还有待考虑，这位郑老爷子的，既然对方主动送了拜贴，想来是不介意赌石会那天的事情了，倒是可以先定个日子见见。”

        阿辰扯扯唇角，“赌石会每月都有，就算不能保证每月的压轴原石当中都会出上好的玻璃种，但多参加几次总会有机会弄到手，五百年份的人参可没那么容易得，别说是有人专程卖，便是想要的人主动去寻找，一年半载的都不一定能不能找得到，上百年的人参本就是可遇不可求，只要是有点脑子的都该知道取舍。”

        那老爷子都五十多岁了，生活经验，阅历比寻常人都该广，自然知道是该交好他们，还是干脆眼不见为净。

        “山庄里住的人不少，什么身份的都有，不太适合待客，在外头见吧。”自从他们拿出人参后，不但外头的人不少往这儿送拜贴的，庄里得到消息的人也有不少有事没事往这边凑，本来只打算住几天的客人们也翻唱地打算再多住些日子，或许秦霜他们离开莲城之前这些人都不会走了。

        只要让山庄里的下人们看好了别放进他们住的院子里来，有人上赶着送钱给他们，他们也没必要拒绝。

        “就在百雀楼吧。”阿辰道：“沈均的地盘，饭菜什么的有保证，也不用担心会出什么岔子。”

        秦霜看了眼睡的正香的团团圆圆，“到时候就不带两个小宝贝去了。”谈事情还要带着孩子，也挺不方便的。

        “嗯，让薄荷和辛夷先带着。”自从团团圆圆的身上传了防护服又戴了手链项链等防护用具，阿辰对自家儿子的安全也很放心，真要是临时遇到什么危险，秦霜也能第一时间感觉到，总归不会让他们受什么伤害，再者，目前来说，他们在莲城也没得罪什么人，会有人打他们家孩子的主意。

        两个人商量了一下，决定和郑老爷子见面的日子就定在后天中午，地点在百雀楼，也不用刻意支会沈均，让丹参去定个雅间，真有需要了再找沈均也方便。

        决定好了以后，就派庄里的下人给郑老爷子送信，在其他送过拜贴的人都听说没有得到半点消息的情况下，郑老爷子却得到了回复，这就表示他还是很有希望得到人参的，更意味着秦霜手里确实还有存货，郑老爷子原本还怕对方会在意赌石会那天的一点小纠葛，得到回信后却是放下心来，其他的事情全部推掉，决定赴后天的约。

        郑家的其他人也在这几日都听说了多宝阁有五百年份人参拍卖，老爷子没能弄到手的事情，知道还有机会，当然求之不得，能弄来五百年份人参的，据说对方还是开药堂的，肯定在这方面有不少路子，人活在世谁能确定自己什么时候会生病？生病了若是需要某些珍贵的药材怎么办？他们家虽然和郑知府是亲戚，但郑知府也不是想弄什么药材就能弄到手，和这样有本事弄来珍贵药材的人结交，对他们是有利无害，因此郑家上下都在争取那天和郑老爷子一块儿去和对方见一面，哪怕混个脸熟。

        郑老爷子下头有两个儿子，一个女儿，女儿远嫁不在莲城，郑家还有两个儿子和他们的家人，打听过对方是一对年纪还不到二十的年轻夫妻俩，老爷子的两个儿子便想着将他们下面一辈送去，同龄人多多少少也能找到点共同语言，好沟通，他们这些中年人去了也不知道和对方谈什么。

        郑家大房嫡系有一儿二女，大女儿已经嫁人，二女儿只有五岁，年纪太小不懂事，可以忽略不计，就算年纪大一点，未出阁的女子也不适合随便出去抛头露面，能去的自然只有已经去年成亲的今年十八岁的儿子，庶出的也有几个，但这种场合还轮不到他们。

        二房嫡系有一儿一女，女儿二八年纪已经定亲，是已故的正室所出，儿子今年刚十五，则是现在的二房继室所出，也是个合适人选，庶出同样可以忽略不计，最终敲定下来的人选便是大房二房各一个孙子辈的。

        到了约定的日子，郑家上下都挺重视，倒不是说真那么重视秦霜和阿辰，而是重视他们手里的人参，还有路子，打上以后运气好的话他们家要是真有人生病，说不准就不用愁弄不到好药材了，两个孙子也早早的起来将自己打理好，陪着老爷子一块儿吃过早饭准备出门。

        因为算是他们对秦霜俩人有所求，郑老爷子琢磨了一下，决定带点见面礼意思意思，为了人参，郑老爷子早就选择性地忽略了那天赌石会的事情，想到拍卖会两支人参最后是用什么交换成功，老爷子让人给拿了五十斤上等大米的粮种。

        对此，郑家两房都有些傻眼，但听说了拍卖会的事情后又觉得这礼物应该不错。

        要是换作和别人见面，真要是拿出这种见面礼，可能会觉得这老爷子脑子没问题吧，粮种能拿来当见面礼？但对象是秦霜和阿辰，这种见面礼他们再欢迎不过了，五十斤？不多不多，他们恨不得郑老爷子再大手笔一点干脆送个百八十斤的！

        要说加好感度，郑老爷子算是找对了法子。

        等把郑老爷子送上马车，看着人离开郑家，正加其他人才各自回自己的院子忙活。

        郑家二房的卧室里，二房继室正绣着一块帕子，郑家老二郑德则正翻看着家里一个铺子上个月的账本，二房绣着绣着忽然想起一件事，抬起头来问丈夫：“说起来，我还不知道父亲去见的那两个人叫什么名字呢，你知道吗？听说是从外地来的？”

        “嗯。”郑德头也不抬地说道：“听说是北边一个挺偏的小县来的，具体是哪里也不太清楚，没细问过，至于名字，当家的叫阿辰，他夫人，好像是叫秦霜。”

        “嘶——”二房继室吸了一口气，一个不小心手里的绣针用力扎在了手指上，指尖顿时就出了血。

        郑德诧异地抬头，发现夫人的脸色有些白，狐疑道：“怎么了？”

        二房继室刘氏眼底有一丝慌乱无措，从怀里掏出一块帕子捂住流血的手指，摇头道：“没什么。”嘴上虽然这样说，却是一副心神不宁的样子。

        好在郑德本身并不是太细心的人，没有注意到这一点，一听没什么，也就真以为没事，只是不小心被针刺到一下，继续低头看账本，却不知自己的夫人在他低头之时面上越发显得慌乱紧张，双手手指都搅在了一起。

        秦霜？秦霜？难不成真是……？不，应该不会那么巧，那孩子怎么会无缘无故跑来莲城？公爹之前也说过，对方是开药堂的才能弄到上百年的好人参，若真是她知道的秦霜，怎么也不可能有这种本事，按照秦家人的性子，秦霜定然是被嫁给村子里的人，一辈子只能在同福村做农活，连村子都走不出去，过得穷苦的日子，又怎么可能发达到能开药堂，卖人参，赌石会的时候据说还眼也不眨地花了八千两银子买下一块原石。

        对了，听说不还是莲城挺有名的那个灵秀山庄的主人吗，那就更不可能了。

        将郑老爷子今天要见的人的背景能想到的都想了一遍，刘氏面上的紧张逐渐褪去，大大地松了口气，就说肯定是她想多了，这年头重名的何其多，肯定只是刚好碰见一个同名的，虽说年纪上似乎也差不多，但看背景，就差得天差地别。

        对了，儿子不是陪着公爹一起去见人了吗，等他回来再具体问问对方长什么模样就更能肯定了，刘氏不停地给自己找理由让自己相信这个秦霜绝对不是自己知道的那个秦霜，做了不少心理建设，这才继续绣没绣好的帕子，只是心底里还留有一丝担心，后面又被针扎了好几下，到底没能继续下去。

        刘氏的心情郑老爷子和她心念着的儿子都不知道，此时他们已经抵达百雀楼楼上的雅间和秦霜阿辰见到了面，秦霜这个另一个当事人则更不知道在郑家有一个她素未谋面却关系匪浅的人因听说她的名字而心绪不宁，她正因又白得了五十斤粮种而高兴着呢。

        之前秦霜还考虑过要不要稍微刁难一下郑老爷子，但有了这五十斤粮种，她决定还是算了，合作愉快，有一有二也挺好的。

        上次赌石拍卖的时候不论是郑老爷子还是秦霜阿辰都是隔着一段距离和对方有一点眼神接触，今天算是第一次真正面对面，尽管双方都知道了不少对方的身份背景，仍然先简单做了下自我介绍。

        秦霜和阿辰这次出来只带了合欢白术，郑老爷子则带了两个孙子，两个仆人，不过仆人被留在外头没进来，雅间内目前只有七个人，合欢和白术因身份是他们的护卫，俩人单独坐在了边上一个小桌之侧，雅间主桌上只坐了五个人，秦霜这边四人郑老爷子都见过，所以主要介绍就是介绍他那两个孙子。

        大房的嫡系大孙子郑贤，二房的嫡孙子郑孝。

        秦霜和阿辰将这两个人稍微打量了一番，然后目光不约而同地在面带着几分藏得并不多好的不以为然的郑孝上多徘徊了片刻，眼底里都有一抹狐疑和不确定。

        他们很肯定在今天以前从来没见过郑孝，但不知为什么，就是觉得这人长得有点眼熟，最奇怪的就是，这种感觉还不是他们当中的其中一个有这种感觉，两个人都有这种想法，就很耐人寻味了。

        郑老爷子看他们多注意了一下郑孝，还以为是他们对郑孝的印象更好，觉得带着孙子过来是个明智的主意，当然，等日后知道这两方见面导致了以后郑家的那些糟心事以后，就会万分后悔了。

        最初的寒暄过后，郑老爷子便没再多说别的，开门见山地说出了他的目的：“上次老夫本想拍卖一支人参留着日后万一身子骨不好了用在自己身上，却遗憾地错过了，所以今日边想着能否请二位再度割爱，让给老夫一支人参。”

        秦霜指尖轻轻敲了敲桌面，“郑老爷子该知道，这上百年的人参可遇不可求，多收藏几支很是不易，我们手里确实还有存货是不假，但不可能指望每一支都能有之前拍卖会上那样的五百年份。”

        郑老爷子显然是早就做好了心理准备，听到这话也没露出遗憾失望之色，“年份尽量久一些自然最好不过，但若是没有五百年份的，老夫也不会强求，老夫也知道，二位能得到两支五百年份的人参已是天大的运气。”

        秦霜和阿辰在心里暗笑，天大的运气？她有系统才是天大的运气，两支五百年的人参罢了，还真算不上什么事儿，从拍卖会结束到现在都好些天了，就这么些天每天继续复制人参，之前卖掉的两支都翻好几倍地补回来了。

        不过对其他人而言，确实是天大的运气不假。

        “我们手里还有一支大约四百年的人参可以给郑老爷子，就不知道老爷子打算用什么换取？先声明，老爷子应该知道，我们并不缺钱。”

        郑家和郑知府是亲戚，本身在莲城也有不少铺产田产，郑老爷子能经常买玉石收藏，家底自然是丰厚的，郑孝听了秦霜的便心底里便有些不以为然，觉得这口气实在有些大，在他们郑家面前居然还敢说他们不缺钱，倒是郑贤比较理智也聪明，考虑得也更全面。

        虽说郑老爷子没和他们具体说过秦霜和阿辰开的药堂叫什么，但从老爷子对待他们时态度的客气，至少能判断，这俩人的身家背景该是不弱于郑家的，不是说他们并不是莲城人士吗？可他们却据说在莲城有药堂，这代表什么？代表他们的药堂是并不局限在一处开的，而是包括莲城在内在其他城镇也有分号，或许，莲城的药堂也是分号，总店在别处。

        而他们郑家的？主要产业都在莲城，其他地方也只是在周边城镇，不出云台府的范围，但这俩人，却据说是从北边别的县过来的，不是云台府人，这也意味着，或许俩人的身家比他们郑家还要多！

        对这样的人，聪明人的做法都是尽量交好别结怨，只是他这个堂弟郑孝却显然没意识到这些事情，从来没离开过莲城，因有郑家的背景在城里无往不利少有人得罪的生活，让他性子越发跋扈，不把其他人放在眼里，虽说在家里还比较孝顺，但却早就被他母亲宠溺得成了纨绔子弟。

        若是这种漫不经心，还有些不屑的表情把这俩人惹不高兴了，耽误了爷爷买人参，回头二房定然要被爷爷不喜，郑贤是大房所出，自然不会为二房考虑，因此虽然该看明白的都看明白了，却没有半点想提醒堂弟的意思。

        郑老爷子试探道：“上次拍卖会上的两支人参二位要的都是上等大米和粮种，不知道之前的那些是否已经足够？若是不够……”后面的意思就很明显了，他也能通过一些路子弄来几千斤大米，上次就是叫价到六千九百斤，实际他也差不多能弄来七千斤，但再多了就没法子了。

        换成粮种，五百斤以上也能弄来，就看秦霜和阿辰还需不需要。

        “大米和粮种自然都是需要的，不过，却不能完全靠它们来换取。”秦霜奸诈地勾唇笑道：“毕竟，这些大米粮种虽说不好弄，但实际价值并不能和上百年的人参相提并论，若不是我们因为某些原因比较需要这些，是断然不会用人参来换取的。”

        郑老爷子没说话，他自然知道上等大米和粮种的价值原非人参可比，正因如此，他才愿意拿来交换。

        “而且，我们手里的人参存货，经过上次拍卖也少了两支，今日若是再让给老爷子一支，就更少了，便是有，年头也不太足，价值自然也会降下来一些，所以，趁着手里还有，我们自然希望能尽量为自己获取更多的利益。”

        反正目前她在手的六百多斤粮种够种差不多二百亩的大米，换成点数不但足够升到七级，连八级所需点数都能攒下一小半，等八级需要的时候她定然能再弄到足够的粮种或药材，目前也真没必要为了粮种反而错过了更需要的郑知府那边的人脉路子。

        “有什么要求你们尽管说吧，若是我能接受得了，为了那支人参，也定然不会推脱。”郑老爷子很干脆地说道。

        “老爷子果然爽快。”秦霜笑道，之前没得到玻璃种玉石时不快之色表现得那般明显，却没有用郑知府的名头打压，看得出这老爷子是个性格直爽，不喜欢来阴招的，知道他们是人参的所有者以后也能拉下身段主动送上拜贴，他们定下地方也没表现任何不满，更能看得出品性。

        将人参卖给这样的人，她心里也比较满意。

        “大米我们要两千斤，再加一百五十斤粮种，至于旁的……”秦霜故意拉长了语调，注意到郑老爷子严肃的表情，微微一笑：“还有两个额外要求，若是老爷子能做得到，不但人参可以给你，日后若是有需要的珍贵药材，也可以想办法联络我们，若是我们能弄得来，也可以优先给老爷子。”

        就凭凤仙那头每月定期给她弄来的那些药材，随便指缝里留出来点，也该能满足郑家的需求了。

        郑老爷子没有立刻答应，只道：“什么要求？先说说看。”他知道之所以城里许多人都给他面子，大多是看在郑知府的面子上，秦霜说要提要求，想来也得让郑知府帮忙，他可不敢托大地随便答应，让他那个堂侄子难做。

        “第一个要求，我们在莲城有一些产业，日后也可能再发展新的生意，老爷子也该知道，外地人想在这里站稳脚步总是比本地人要麻烦上许多，人脉路子都没有便寸步难行，单说在衙门办一些手续就比本地人要麻烦上许多。”本地人想尽快办下手续可以送些钱拉拉关系，正如在两仪县的时候每回如意庄有什么需要去衙门办理的事情，玄参都会和衙门那边的人接触一番，让衙门给些方便一样。

        在莲城，这些事情也不外如是，但前提是，对象是本地人，若换作外地人，就算是想给些孝敬得方便，也没那么容易，还反而容易被刁难。

        “我只希望我们日后在莲城发展生意，郑知府那边能帮着给些便利，不求给我们开后门，只是办什么手续之时不要受到不该有的一些刁难。”他们要做什么生意的话，只要有实力，自然不怕铺不开，但要是有人故意找茬刁难，就比较膈应人了，她是一直奉行着能低调就低调着来，但真要是有人惹到头上来，也不是会忍气吞声的主儿，具体可参照从前得罪过她的那些人的下场。

        不一定要死了弄，但绝对让所有得罪她的人都不好过。

        在郑老爷子开口之前，阿辰也补充了一句：“我们不论做什么都是正当生意，老爷子大可不必担心我们是想靠着郑知府的门路做伤天害理之事，若是郑知府那边愿意帮忙，他日后有需要的药材，也可以来找我们。”

        郑老爷子想要好处，郑知府那头也得给点方便，对方才更愿意帮忙，他们需要的便利是长期的，总不能只用一支人参就要求得到未来不一定多少的便利。

        有了这句话，郑老爷子唯一的一点顾虑便也打消了，又不用开后门，只是免除那些外地人常受到的刁难，这个要求说来并不过分，他和郑知府稍微提一嘴，事情基本就能成。

        郑老爷子只犹豫了片刻便答应了，“第二个要求呢？”

        “第二个要求就更简单了。”秦霜道：“我们只需要你帮忙找一个人。”

        “找人？”郑老爷子讶异，连一直沉默的郑贤和郑孝都有些愣了。

        居然只是找人这么简单的事？凭他们家和郑知府的关系，莲城所有本地人口，外来人口，衙门都有记录，不管找谁，只要去衙门一问就能知道，不过就是随便差个人跑腿的问题，就这么点要求，说要求都有点夸张了吧？

        郑老爷子也觉得这个要求很不可思议，但转念一想，或许是这个要找的人有什么不对的地方？

        “不知道你们想找的人叫什么？是什么身份？”保险起见，郑老爷子还是多问了一嘴。

        阿辰很不负责任地摊手道：“不知名，不明身份，甚至连长什么样都不知道。”

        郑老爷子：“……”

        郑贤：“……”

        郑孝直接瞪大眼，脱口道：“你们这是在耍人不成！？”名字不知道，身份不知道，连长什么样都不知道，这还怎么着？那他们知道什么？凭什么来让他们找！？

        “孝儿，不得无礼！”郑老爷子低斥一声。

        阿辰白了郑孝一眼，哼道：“真要是容易找，我们自己便找了，还用得着让别人帮忙找？”

        郑孝一下子就哑了，不只是慑于老爷子的威严，也是阿辰说得的确在理，真那么容易找，何必麻烦别人，还要搭上一个好几百年的人参。

        秦霜悠悠道：“那人我并不曾见过，阿辰也只见到一个侧脸，具体什么身份自然无从知晓，只是看穿衣打扮定然是个出身不凡之人，我们见到他的时候是在花都，对方的目的地也是莲城，年龄大约弱冠，我可以提供一张侧面图，其余的，就需要劳烦老爷子费心了。”

        说着，早就画好的半张脸的肖像画便拿出来放在了桌上。

        本来听说赌石会的事情后，他们还想过对方到莲城是否也是为了赌石会，去参加也是一半兴趣，一半为了那点可能再遇上那神秘人的机会，可惜，他们似乎运气不佳，并没有发现那人的踪迹，也不知道是对方对赌石不感兴趣，还是或许对方因为什么事情耽误了，至今还没到莲城？或更倒霉一点，临时改变主意不来了？

        若是后者，可就麻烦了，玄天国这么大，他们手里只有那人的半面肖像，怎么找人？

        “我们来到莲城后也通过自己的路子寻找过，但至今没有消息，也不确定那人是否临时改变主意没来，又或者已经离开，让老爷子帮着寻找是我们最后一个找到人的法子，万一人不在，找了最终也不会有结果，但老爷子的人参定然是志在必得，所以这个找人的时间，就限定在五日内吧，若是以郑家在莲城的影响力五日都寻不到人，想来人定然早就不在莲城。”

        －－－－－－题外话－－－－－－

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