第二章 身死

……陈旧的屋子打扫得还算干净，可越干净，反而越觉得寒酸。

        昏暗的光线中，破旧的木床上坐着个女子，此时正抬了眸子，有些紧张地看一眼厅堂中的人。

        她看见了王氏。

        谢安莹嫁来这里已有一年半载的光景，说起王氏，她也只遇过一次。

        那是她还在闺中做姑娘时，本有一桩好婚事，却被继母妹妹夺去。王氏就是在那时忽然上门提亲——王氏来的是时候，继母和妹妹正忌讳她碍事，于是毫不犹豫地将她草草嫁了。

        那时她目不能视，明知是劫，却躲不过。

        而这一次呢？

        谢安莹有些忐忑，理了理衣襟向外走去。莲步轻移，风姿款款。谢安莹自里屋走出来时，整个破落的屋子都为之一亮。

        “你！”迎面而来的丫鬟惊呼一声，无视于她的绝美容貌，疑心地退后两步，十分提防道：“你，你的眼睛！”

        谢安莹小心翼翼地看了她一眼，顾不得多说，赶紧走到王氏面前福身行礼道：“媳妇给母亲请安了。”

        王氏心中的吃惊一点也不比丫鬟少。

        她瞳孔微缩，打量起眼前这个女子来——谢安莹，曾经的平阳侯府嫡长女。也是如今咱们镇北侯府二少奶奶……美则美矣，只可惜自幼丧母又是个天盲！打娘胎里就是瞎的！否则也不会被谢家指给庶出的苏君然了……

        如今看来，这眼睛黑白分明清亮有神，又是自己走出来的……怎么倒像是能看见？

        从没听说天盲能医好的！莫非她有什么奇遇不成？

        不过……大夫人看了一眼被丫鬟放在地上的食盒。

        ……将死之人，盲与不盲，又有什么区别！？

        想到这里，王氏不屑多问，也不再看谢安莹的眼睛，而是换上一副慈和面孔道：“安莹，食盒里有味药膳，补身子的，你去喝了它。”

        王氏一向说一不二，脸面上虽然和气，可镇北候府上谁人不知，她的话是反驳不得的。

        谢安莹心中一紧。王氏与她素无瓜葛，这药膳……犹疑了一瞬，谢安莹还是老老实实地走向食盒——她一向与世无争，只想本本分分的安静度日。即便是委屈些也无妨。

        ……反正，打小都这么过来的，她也惯了。

        谢安莹轻轻打开食盒盖子，自里面端出一碗浑浊的汤水。可双手端起时，才靠近鼻端便闻到了浓烈的药石气味。

        “这是——砒霜？”谢安莹脱口而出。难以置信地放下了那碗汤，神情有些激动道：“母亲为何要取我性命……”

        谢安莹忽然说出这样的话，王氏心中的惊讶再也按捺不住。

        “我曾听说你有些学识，想不到还认得这个。从前倒是咱们小瞧了你！”王氏猛然从椅子上站起来，厉声对丫鬟道：“快！给我按住她！”

        王氏的一声令下，丫鬟终于从惊讶中反应过来。两步扑将上去，跳起来一把按住谢安莹的肩头，将她一手反剪在身后，又用脚大力踢向谢安莹的小腿。

        谢安莹猝不及防之下，双膝一软，重重跌倒在地。那丫鬟绝非等闲之辈，一双手好似铁钳一般，竟将谢安莹的脖子从后面死死钳住，令她丝毫动弹不得，只能勉强发出呜呜的声音。

        见谢安莹被制住，王氏的心中这才踏实了一些，她绕着谢安莹走了一圈，居高临下看着她道：“不是我要你死。要你死的，是你的夫君——苏君然！”

        谢安莹脸色苍白。她的咽喉被紧紧扼住，原本就呼吸困难，在听见“苏君然”这三个字之后，胸膛更是急促地起伏起来。

        怎么会是苏君然！？

        苏君然说过，只要她能助他夺魁，往后等他的日子好过起来，便也许她一个自在天地……她从不求富贵荣华，也未曾强求与他白首偕老。

        他怎会害自己的性命？

        谢安莹有一肚子的话想说，可王氏却并不给她机会：“先将砒霜给她喂下去……若喝完之后还有兴致，我倒是可以给你讲讲故事。”

        那一碗砒霜极浓，喝上两口就别想活命。如今王氏让谢安莹喝完，谢安莹就算再逆来顺受，又怎么肯？

        她拼命扭动着身子，想要挣脱勒在颈子上的手。可越是挣扎，那手就箍得越紧。谢安莹窒的脖子被迫向后仰起，胸中的憋闷令她不得不将嘴巴张开，想要大口喘息。

        就在谢安莹张嘴的那一刻，身后丫鬟猛地捏住了她的下颚，然后将那碗放满砒霜的汤药一股脑地给她灌了进去……

        口中的浓烈的药石气味，加上喉咙与腹中隐隐灼烧的感觉……谢安莹恐惧极了，她多希望苏君然能去而复返，回来救救她。

        可苏君然好不容易才被王氏允许出府，刚刚出了这道门，此时怕是正走在面圣的路上……

        浑浊的褐色药汁，顺着谢安莹雪白的脸颊流下，留过她的脖子，前胸，直至被衣服吸干。

        谢安莹被呛得剧烈咳嗽起来。那丫鬟却丝毫没有怜惜，只低头看了一眼，确认大多数药汁都被她喝下之后。这才松开了她的脖子，但扔在背后强扭着她的双手，让她不能动弹。

        王氏见她再无反抗之力，脸色终于缓和过来。她悠然地坐下，这才说明了自己的来意——

        “苏君然敢自作主张，在我眼皮子底下考取功名——”王氏拖长了声音，带着微笑对谢安莹道：“我为拦住他的前程，也只能出此下策——自古礼义仁孝，是君王最为看重的。只要你死了，苏君然嫡妻新丧，就算圣上给他加官进爵，他也只能婉拒了去，否则就是不够仁义。”

        谢安莹脑中嗡嗡直响。王氏的话就像一道惊雷，直接将她劈得六神无主——原来王氏要她死，竟是为了让苏君然的一纸功名变成笑话！

        谢安莹不顾腹中隐隐的绞痛，她疯狂地挣扎着，想大喊苏君然的名字，可因为咽喉已被扼伤，此时也只能发出嘶哑而又痛苦的“啊啊”声。

        有丫鬟按着她，王氏对她的任何挣扎都无动于衷。“我都替他想过了，他倒是也可以带丧入朝……只不过，让人看出他一副急功近利的嘴脸，往后仕途上，一样寸步难行。”王氏絮叨着，居然颇为苦口婆心：“还有，你以为苏君然不知道这些吗？他与我斗了十几年，心思狡诈远远超过你我的想象。这一回，他只是在赌——用你的性命去赌！”

        听了王氏的最后一句话，谢安莹终于停止了挣扎，像个死娃娃一样软倒在地。

        砒霜进了肚子，就算丫鬟现在放开她，她也未必能自救活命。身死事小……可王氏的话，像是比毒药更致命的刀子，狠狠捅穿了她的心。

        自她过门之后，苏君然与她虽无夫妻之实，但待她温柔有礼，让她以为他们是有几分夫妻之情的。

        他体谅她的眼盲，从不强迫她做任何事。知晓她博学精通后，便只拿了许多书本学问来请教她，玩笑间还曾戏称她是他的“女夫子”。

        却原来……将她利用尽了，铺成一条通天之路。一旦爬上去，便连她的性命也罔顾了吗？

        可笑她还一直缠着师父，求他教自己医术，治好了眼睛，也只为了能记住苏君然的样子……

        太多温柔的回忆转眼蒙尘变得可笑，谢安莹却笑不出来，她根本来不及去追溯真相，因为胸口的疼痛瞬间淹没了她。

        她想说话，可试着嘶喊了两声，却完全听不见自己的声音……疼痛像附骨之疽挥之不去，直到一股血腥自她喉间喷薄而出……

        不知是疼还是恨，谢安莹满脸是泪，终于倒在冰冷的地上，任浓稠的鲜血不断从她口鼻中涌出……再多的不明不白不甘心，到了此时也都无用了。

        用尽最后一丝气力，谢安莹喃喃念着他的名字……苏君然，若有来生，安莹再不顾念身后身，从此只问眼前路。

        见谢安莹终于一动不动，王氏难掩得意地笑笑，却并不起身——只等着看谢安莹咽下最后一口气，这釜底抽薪的一计，算成了。

        ————

        “放开她吧。去找人来收拾干净。”王氏慈悲的声音在谢安莹的耳中忽远忽近，“这样娇软的身子，连你也舍不得放手，苏君然竟然碰都不碰，真是可惜……”

        丫鬟顺手将她的身子扔在地上，忽然换了副男人嗓子道：“这样破烂的身子，怎及得上夫人一分。只是接下来，夫人还得给她操办个天下皆知的丧仪，受累了夫人，倒是便宜了她！”

        王氏的手攀上丫鬟的身子，看着地上逐渐冷硬的谢安莹，仍旧闲话家常一般喃喃道：“谢安莹，你瞑目吧！苏君然害了你的性命，你也害了他的前程。过两日你的丧仪上，苏君然定会哭得比谁都伤心——只不过，究竟是哭你，还是哭的他的前程，就未可知了。”


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