第42章 埋钉子

徐璐与蒋夫人虽然隔着数十岁的年龄差距，但双方性情相投，说话倒也投机，虽见面次数不多，却总有意犹未尽之感。

        徐璐对说服蒋夫人还是颇有信心的。

        顾国公夫人冯氏今日正式出殡，徐璐原不愿去，后来打听到蒋夫人也要去，也只好找出银饰头面，深色青缎面的衣裳，前去顾家。

        近年来，徐璐总觉自己运气不怎么好，不管走到哪，都要碰到张大夫人范氏。并且每每碰上，总会发生些不愉快的事儿。而这些不愉快，又升级不到你死我活上头，也就是心头不舒服罢了。

        只是再不舒服，却又还不得不打招呼，笑脸相迎。在外人眼里，凌家与张家可是实打实的姻亲。

        与徐璐一道前往的还有顾芸儿。她也带着任务而来，等奠拜了死者后，就是繁复的出殡仪式。

        而与死亲非亲非故的客人，则移驾去了宴息处。

        徐璐目光四处扫射，总算在走廊外看到边走边与人说话的蒋夫人，二话不说，拉着顾芸儿就奔了过去。

        “蒋夫人，亲家夫人，原来您们二人在这儿呀，害得我好找。”徐璐笑容满面，热情地迎了上去，并亲热地拉了蒋夫人的手，很自然地就把与蒋夫人并肩而行的张大夫人挤到了一边去。

        顾芸儿也非常默契地上前合着徐璐把蒋夫人围在中间，拥着蒋夫人亲热地说着话，一路朝人烟稀少的凉亭里走去。

        蒋夫人见到徐璐和顾芸儿，还是很高兴的，但她是小心惯了的人，知道张大夫人受不得冷落的性格，还想招呼下张大夫人，但徐璐和顾芸儿哪会给她机会，拉着她边走边说，起的话题又是蒋夫人那才刚满三岁的宝贝孙子。

        隔代亲隔代亲，这可不是叫假的，一提到宝贝孙子，蒋夫人的话题就多了起来。加上程勋华的夫人黄氏也上前向徐璐等人打招呼，四人说说笑笑，好不亲切。尤其黄氏刚才看得分明，她深深不屑范氏这个表姐的为人处事，又恨她那爱显摆炫耀四处树敌的性子，害她男人失去了进阶六部的唯一机会。但凡看到范氏被打脸，黄氏必是第一个拍手称快。

        有黄氏的加入，蒋夫人就更加顾不上张大夫人了。

        被落下的范氏瞪着三人的背影，气得咬牙切齿。

        范夫人从远处走过来，问范氏：“蒋夫人呢？”

        范氏没好气道：“大嫂你去官房怎么去了那么久？秦氏已被凌家的徐氏和沈家的顾氏，还有我那表妹截走了。”秦氏就是蒋夫人。

        范夫人跺脚：“唉呀，我不是让你稳住她么？怎的让徐氏带走了呢？”

        范氏很是气忿委屈：“这可不能怪我，我长这么大，还从未瞧过吃相这么难看的。还堂堂侯夫人呢，都快赤搏上阵了。”

        范夫人说：“只要能得到目的，管他赤搏上阵还是优雅上场，唉，这么点小事都办不好，真不知道你在婆母手上是如何生存下来到的。”

        范氏脸色沉了下来：“在张家也就罢了，怎的连大嫂也要戳我心窝？”

        面对范氏的抱怨，范夫人可没功夫理会这个小姑子的玻璃心，只是说：“不成，就算无法把蒋家拉过去，至少也不能让他与凌家沈家结盟。”就大步往蒋夫人那边去了。

        范氏气结，犹豫了半晌，最后还是跟了上去。

        比起范氏那单调的一开口就得罪人，一相处就让人鄙夷的性子，范夫人可就高明多了。就算不请自来，也没半分不自在，亲热地挤进了蒋夫人与顾芸儿之间，对蒋夫人虚寒问暖，尽管心里着急，却绝口不提别的事了。

        徐璐笑盈盈地看着范夫人，等她们把话题告了一段落后，这才插话进去：“范夫人，听闻令公子已高升太仆寺丞，我还没向范夫人说声恭喜呢。”

        范夫人脸色就青了。

        太仆寺有府十七人，史三十四人，兽医六百人，兽医博士四人，学生百人，亭长四人，掌固六人，皆规兵部辖管。

        虽说儿子的品秩升了一级，却是由贵转贱。

        太仆寺，顾名思义，只是养马的地方，那儿的官员，并不治外事。是个低贱又无前程的差事。

        堂堂阁老的长子，居然由贵转贱去了太仆寺，这是方知礼一派对范鸿儒发起的报复信号。如今，朝堂上早已有对范鸿儒的嘲讽之声。

        范瑛是范家未来的希望，却白白被钉在上那种卑贱的地儿，这让范夫人如何不愤怒？

        想着儿子在太仆寺受到的拮难，范夫人眸子射出阴毒的冷光，她冷冷地道：“是呀，这还多亏了凌大人，凌大人对犬子的心意，我们范家没齿难忘。”

        徐璐面不改色地道：“夫人客气了，不过是举手之劳罢了，当不起夫人的谢意。”

        想起儿子最近的苦闷愤怒，范夫人一口气堵在胸口。但面上却是笑意盎然：“少夫人倒是谦虚。”

        徐璐笑道：“这可不是谦虚，我说的是大实话呀。令公子的差事，夫君真的只是举手之劳的。夫人真不必谢我，要谢呀，就谢亲家大夫人吧。”

        自徐珏娶了张银后，徐璐也就改口，称范氏为亲家大夫人了。

        范夫人迷惑又冷厉地看了范氏一眼。

        范氏脸色阴沉沉的，其实，范氏还是颇有诚府的，至少不会轻易让人猜出她内心世界。只是与范夫人相比，可就差了些距离了。

        范氏冷冷道：“少夫人这话可真是好笑，央及的差事，可是拜你们家凌峰所赐，与我何干？”

        徐璐笑得很是无辜：“怎的不与亲家大夫人相干呢？新任户部给事中蔡滨，亲家大夫人认得吧？”

        范氏眼里闪过一丝迷惑，但仍是警戒地点了点头，“认得，怎么了？”

        徐璐解释道：“蔡滨可是枣庄蔡家的子弟，是张七公子未婚妻的长兄。众所周知，蔡滨并未考取庶吉士，却能任给事中，这里头亲家夫人可是出了大力呀。”

        范氏给儿子张诤订了蔡家的闺女。张诤出身大家，父亲曾任阁老，兄长出息，叔父以及整个张氏家族多有入仕，并且位高权重，有阁老的舅家，自己本身又是南直隶解元，在江南地区，威名赫赫。这样的人才，自是各家争抢的乘龙快婿。耐何枣庄蔡家家主，如今的河南布政使蔡巍然却不看好张诤，婉拒了这门亲事。

        张大夫人却瞧中了蔡家在北方仕族的影响，费了姥姥劲儿，并承诺给勉强考中进士，却不曾考上庶吉士的蔡家长子蔡滨许诺了户部给事中的位置，这才令蔡家点头同意。

        六部给事中的位置向来紧俏稀缺，非常人不能胜任，这个位置，上通天子，下达六部，真正的位卑而权重，但凡得了帝心的给事中，任满必擢升两级。一旦外放，必是四品以上实权官员。

        “……六部给事中，竞争向来惨烈。而蔡滨，并无条件也并夫资格逐鹿。”徐璐笑得像只等着无辜可怜的小白免，明知前边有坑，却不得不往自己挖好的坑里乖乖跳的狐狸。

        “蔡滨虽是北方仕林巨臂蔡家的嫡子，但本身实力不足，蔡巍然又未进朝廷中枢，而其他对手实力强劲自是不用说。”

        向来喜怒不形于色的范夫人脸上总算有了少许龟裂。

        徐璐悠悠地道：“在强敌环绕的情况下，亲家夫人仍是让蔡滨如愿以偿，不但让蔡家

        证明了杭州张家在朝中的能量，还给儿子订下了优秀的儿媳妇。亲家夫人的能量，放眼整个帝都，怕是再也找不到第二位了。真让我佩服得紧。”

        蔡家嫡女的难娶，范氏才深有体会。但蔡家在北方仕族却是有口皆碑，蔡家嫡女那可是远近驰名的贤惠，好些仕家大族皆以娶到蔡家嫡女为荣。范氏也是冲着蔡家嫡女的名声及蔡家在北方仕林中的地位去的，虽然费了不少功夫，总算如愿以偿，范氏自然是得意的。

        但此时此刻，让徐璐亲自点破，范氏再如何的没脑子，也知道徐璐在使离间之计。

        范氏赶紧说：“少夫人太高抬我了，我一介妇道人家，哪有左右官员升迁的本事。蔡滨能够胜户部给事中，也是他本身努力，蔡家运作的结果，与我何干？”

        徐璐微笑道：“我可是听沈阁老提起过，在户部议事上，沈阁老原本有意钦点来自巴蜀的洪文秀，是方公私下里向沈阁老举荐蔡滨。沈阁老这才同意了。”

        顾芸儿接过话题：“是呢，二爷也与我提起过，他原本也是看好洪文秀的，耐何方公都开口了，他也只好改口。直到现在，我家二爷都还在纳闷方公为何会举荐一个毫不相干的蔡滨。”

        顿了下，顾芸儿说：“后来，我才知道，原本张家可是拿了杭州知府以及府同知的位置与方公交换的。另外，张家还让出了杭州某个县令的位置与我家二爷作为报答。”

        范夫人一脸震惊，不可置信地看着范氏。

        范氏不敢看范夫人的脸，低下头去。

        顾芸儿又笑盈盈地道：“为了让蔡滨上位，张家可谓是诚意十足呀。难怪那么多此

        人家都想与张家联姻，这个中好处，自是不必提。可惜我们沈家已无适嫁闺女，唉，真是便宜蔡家了。”

        范氏的表妹黄氏，又还在一旁补了一刀。

        “难怪蔡家对表姐前倨后恭，原来表姐早已不动声色在蔡家面前露了一手呀。”

        范夫人怒火高涨，恨不得生吃了范氏。

        范氏弱弱地辩解道：“沈夫人请慎言，这些话可是不能乱讲的。张家虽在江南有些名声，可朝廷命官的任命，也是不敢置喙的，也无权置喙。沈夫人还请慎言，慎言。”又与黄氏道：“妹妹，你切莫人云亦云，要知道，这世上多的是居心叵测之人。”

        黄氏不阴不阳地道：“多谢表姐的提醒，我记住了。这世上不但有居心叵测之人，还有自以为是的人。”

        范氏气得指尖发颤，忍不住质问道：“表妹，你这是什么意思？”

        “字面上的意思。”黄氏冷笑，毫不相让。

        她以前对范氏有多亲近，现在就有多恨。就算范氏无心掉入徐璐安下的陷阱，但她堂堂阁老千金，阁老之妹，阁老之妻，这么多年的官场浸淫，却还不清楚基本的政治斗争，轻而易举就让人下了套，这就是她的笨，她的蠢。事情发生后，她也没有半句只字片语的道歉解释，还四处说自己如何委屈无辜。黄氏原本已咽下的血又给吐了出来。

        顾芸儿与徐璐互望一眼，最后由徐璐开口道：“亲家夫人倒是谦虚，呵呵！既然亲家夫人不肯承认，那也就罢了。”反正钉子已经埋下，说多了反而画蛇添足。就让范氏与她的族兄族嫂们相互猜忌去吧。

        范夫人确实是心乱如麻，她自然知道徐璐在离间她们姑嫂，可范氏的德性她再清楚不过了，想着前阵子范氏的反常，以及黄氏的话，范夫人多少还是信了些，想着儿子仕途的折戟，丈夫骤然多出的皱纹和白发，心里恨透了范氏。

        因为气忿滔天，范夫人哪还有功夫与蒋夫人闲扯，随意找了个理由走了，还把范氏也一并给支走了。

        没了范夫人姑嫂的打岔，事儿可就好办多了，蒋夫人也是聪明人，徐璐才起了个头，蒋夫人就把手递了过去，握着徐璐的手，紧紧地道：“咱们虽年纪相差数十岁，可不知怎的，对少夫人，我总是有种一见如故的感觉。少夫人若是不嫌弃，尽管去我家玩。”

        徐璐笑着说：“唉呀，人家就等夫人这句话呢。我也早想去夫人府上，听说夫人家种的夏海棠，那可是京中一绝呢，早就想见识了，就是不知蒋大人是否欢迎。”

        蒋夫人爽郎地道：“他高兴还来不及呢，自然是欢迎的。”

        这也算是表明了蒋家的立场。

        －－－－－－题外话－－－－－－

        今天的更新，亲们。

        关于凌峰为何会是人身蛇尾，我记得早在第一卷就交代过了，到现在还有读者来问，肯定是看文不仔细啦。现在，请看文仔细的读者帮忙去评论解释，谢谢。也考考你们的记忆力。


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