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第25章 方家大八卦


第二日,徐璐向武夫人请过安后,便把刘喜发家的事儿一说。

        “媳妇昨儿个私自处罚了几个奴才,未经凛告夫人,还请夫人恕罪。”

        其实,武夫人早就知道徐璐把几个管事婆子给捆了关进柴房里的。这些管事婆子又还都是武夫人使得顺手的人,如今都让徐璐给捆进了柴房,尽管武夫人大度,但徐璐一声不吭就把这些人给关了起来,未免擅专张扬了些。

        如今听徐璐一来就请罪,武夫人哪还有气,笑着说:“你性子一向随和,从来不会任意打骂奴才。这回想必是奴才们犯了事儿吧。”

        徐璐说:“其实也没什么了不得的大事。昨儿个,我要出府,让车马房的准备马车。那刘喜欢家的当时正赌钱赌得欢,连主子的吩咐都敢置之不理。我一时气不过,这些奴才也太胆大包天了。居然趁着夫人不在府里,公然聚赌。显然是把夫人的命令当耳旁风了。夫人才一离府,她们就迫不及待的聚赌,所以媳妇一时气忿,待查清了事实,就把这些参与赌钱的奴才统统绑了,并关到柴房里去。这些奴才虽说犯了府规,可是处是罚,最终还需得夫人定夺。”

        武夫人暗笑,这个媳妇,果真有一套。明明就是她一时冲动把奴才关了起来,又怕自已有微辞,赶紧过来描补。还挺会说话的,先是请罪,然后告状,紧接着又辩解出手的理由,让自己无刺可挑。反而还要赞她一声好。

        武夫人说:“聚众赌博,府里一向明文禁止。想不到这些奴才倒是胆大包天。为了赌博,连主子的吩咐都敢推卸,胆子倒是不小。你做得很好。”

        婉容在一旁笑着说:“奴婢也觉得少夫人做得很好,府里有些奴才,确实该好生收拾了。”

        武夫人说:“婉容,你立即领着人,把这些犯事的奴才,每人打上二十板子,卸了手头的差事,每人罚奉半年,罚去洒扫房。那刘喜发家的,打三十板子,罚去浆洗房劳役。”

        婉容神色复杂地看着徐璐。对付这种犯了事的奴才,徐璐这个年轻媳妇并未因对方是长辈的人就手软。但也并未冲动行事。而是先捆了关进柴房,再跑来向长辈请罪并申辩。既顾全了长辈的面子,也保全了身为少夫人的威严。徐璐以这般姿态来请罪,虽说有告状之嫌,但武夫人不但不会怪罪她,反而还要赞她一声好,并且还会顺着徐璐的意思,狠狠处罚这些人。这样一来,徐璐面子里子都有了,在府里的威信也树立起来了。

        要知道,在下人眼里,徐璐是先捆了这些人,再向武夫人请罪的。而武夫人不但没有怪罪她,反而还重重处罚这些人。这样一来,下人们便会认为,少夫人在夫人跟前是有脸面的。日后谁还敢在少夫人面前使经年世仆的威风?

        处罚了那些犯事的奴才,又树立了身为少夫人的威信,还能让婆母舒心愉悦,不再怪罪自己擅自作主。徐璐自我感觉良好,但面上对武夫人越发恭敬体贴。

        对于武夫人而言,媳妇立得起来,有手腕有本事,进退皆宜,将来也好放心把凌家交到她手上。自然也是高兴的。

        ……

        描春在葛长青家的安排下,与御珍坊的掌柜之子连小青喜结连理。消息传出后,描春便来华馨院向徐璐磕头谢恩。

        徐璐虽然不喜欢描春绵软的性子,但比起画眉芝兰来,又要好太多,矮个子里拔高个,也就给了她三十两银子作嫁妆。描春谢过恩后,徐璐便让依香替了她的差事,安心在屋子里绣嫁妆。

        描春下去后,豆绿便皱着眉对徐璐说:“少夫人,我怎么觉得这描春不大对劲呢。”

        徐璐侧头看她,“你也瞧出来了?”

        豆绿蹙眉,“是呀,也太安静了。先前在泉州的时候,少夫人给那些丫鬟配人的时候,这些丫鬟无不扭扭捏捏的。就算心里头高兴,面上也必是羞涩的模样。可这描春,却也太沉静了吧。我觉得,反常必有妖。”

        徐璐也瞧出来了,这描春确实很安静,脸上并无找到归宿的喜悦,连赏赐她银子,也是八面不动,太冷静了,反而让人觉得这事儿蹊跷。

        “难不成,描春不满我给她找的婆家?”徐璐暗想,“还是她本就有意中人?”

        但偏偏,着人打听的结果便是,描春没有心上人,以前一直都在华馨苑,就算凌峰去了福建三年,也没与外院的小厮过多来往。按理说,这样一个安静绵软的人,她给她找的婆家,家底可不低,连掌柜是御珍坊的掌柜,每年入账数十万银子,连掌柜得到的提成也是不小的数目。加上连家在铺子里,也不像府中的下人那般,每日定时点卯,守着诸多的森严规矩。府里的丫鬟嫁给外头的掌柜,应该也是件惬意的事才成。

        偏偏,这描春不喜欢。

        尽管觉得描春不识抬举,但徐璐仍然找来葛长青家的问,“那连小青,我听说有些腿疾,是不是描春觉得委屈?”

        葛长青家的讶然道:“少夫人这消息打哪听到的呀?那连云山的小子,虽说是有些腿疾,但也只是一点儿,并不影响行动的。那连家小子也是个机伶的,虽长得普通些,可也不丑。连云山可是咱们府里的八大掌柜之一,颇有经商天赋,可受夫人器重了,家产可不菲的。描春能嫁给连家小子,那也是世子爷和少夫人仁慈。描春感激都来不及呢,怎会不高兴呢?少夫人肯定是多虑了。”

        葛长青家的这话听来也不假,所以徐璐也没再过多过问描春的事儿。只等黄道吉日一选,把描春打发出去了就好。

        ……

        十二月二十一号,诸事大吉,宜祭祖,出行。

        在这一日,凌家请了凌氏族人,并大开祠堂,携凌氏族人祭拜祖先。

        徐璐还是第一次进入凌家祠堂,幽深庄严肃穆的大堂,坐北的整面墙全放着牌位,由下往上,足足有十余层,每一层都摆满了牌位。看着密密麻麻的牌位,徐璐倒吸口气,很是气短。她们徐家也算是大家族了,可在凌家面前,到底又不够瞧了。

        徐璐眼力极好,很快就在最后一阶牌位中,看到一个稍新的牌位,上头写着“凌门杨氏之位”,再上头,还有个比较新的牌子,“先凌门白氏之位”,“先凌门许氏之位”,这两块版子一左一右放在另一个有些陈旧的灵牌旁边,这块灵牌上写着,“先父凌公襄之位”,大概这便则凌峰的祖父吧。凌峰的祖父也娶了两任妻子,元配嫡妻是白氏,继妻是许氏。

        祭拜了祖宗,徐璐正入记入凌家族谱。看着凌家族老一笔一划地在族谱上画着自己的姓氏,只有正式记入凌家族谱,才算是真正的凌家妇了。

        ……

        十二月底,是阁老方家嫁女的大喜日子。凌峰在方阁老面前执半师礼,加上凌家与方家一向走得近,自然也是要去的。只因要去上朝,需晚些才去,徐璐便先与武夫人一道去了方家。

        二十年前,方家还只能算是帝都新贵,二十年后的今天,方家早已脱掉了新贵的帽子,成为仕林泰斗,执清贵牛耳的世家大族。

        据说,今日是方家大奶奶周氏初次掌家的第一次大事,徐璐着意看了一阵,见下人来往待客都颇有章法,虽然忙碌,却并不乱,不由暗自点了点头,这位方大奶奶,果然是厉害的。改明儿可得请教一番才成。

        方大奶奶出身也不低,永庆伯府的三房嫡长女,虽说永庆伯府已有些式微。但三房却比较出色,方大奶奶的父亲,出身勋贵,走的却是正统科考路线,如今已在江浙地区任四品州府。虽然比不得方家,却也不差了。

        方大奶奶也是位八面玲珑的人物,尽管客人繁多,却招呼得头头是道。她本人并未在垂花门处招待客人,却是在厅堂正中居中指挥。

        “安国侯凌夫人,世子夫人到。”随着丫鬟的唱喏响起。武夫人和徐璐也一道踏进了厅子里。一身大红色刺绣宝相花锦缎褙子的方大奶奶赶紧迎上前来,脸上是满满的笑脸,“凌伯母,弟妹,你们来了,母亲早就望眼欲穿了,偏这时候才来。等会子被罚了酒可怨不得我哦。”

        武夫人与方大夫人素来交好,说话自然随意。

        徐璐对方大奶奶笑道:“今儿的客人可多呢,听说姐姐今儿第一次掌家,不知忙得过来不?”

        “还成。妹妹若是得空的话,就帮我招呼客人吧。”说着抓着徐璐的手就走,还对武夫人笑咪咪地道:“凌伯母,您儿媳妇就让我使一会儿吧,您老人家千万别心疼呀。”

        武夫人笑骂,“抓壮丁我没意见,只要你使得动。”然后对徐璐说:“三娘做事稳妥,待人接客自有一套,你可得多学学。”

        方大奶奶闺名叫三娘。

        徐璐笑道:“夫人放心,今日里媳妇就是抱着偷师的心来的,一定要把姐姐的压厢绝活学了去才成。”

        方大奶奶笑道:“你就可劲捧我吧,再捧我也得替我干活。赶紧的,你去帮我招呼客人去。”

        徐璐笑道:“不急,还没拜见方老太君呢。”

        方老太君虽然穿得喜气,但笑容却较为勉强,徐璐很是奇怪,今日的新娘子好歹也是她孙女呀,怎么还臭着一张老脸?

        武夫人拜见了方老太君后,就与方大夫人说话去了。依她们这般年纪,聊的话题也就是各自的子女。方大夫人育有四子二女,今日出嫁的便是方大夫人的二女。人称方六娘,夫家姓君,是新科两榜进士,出身并不高,但因靠着准备岳父的关系,已在翰林院授了编授,虽然翰林清贫,却是个清贵之地。

        只要不出差错,熬过三年,便可以外放或是往上升一级了。

        方大夫人身边还立着位几岁的小姑娘,武夫人笑问:“哟,这便是五娘的闺女,你的外孙女吧?”

        方大夫人笑道:“是,巧儿,来,见过你凌奶奶和凌婶婶。”

        叫巧儿的小姑娘生得文静秀气,听了祖母的话,上前一步来,恭敬地福了身子,声音脆嫩,“巧儿给凌奶奶凌婶婶磕头。”

        武夫人赶紧上前抚了起来,“想不到几年不见,巧儿都这么大了。咦,五娘呢,。今儿可是她妹子出嫁的大喜日子,她怎的没回来?”

        方大夫人道:“她家姨娘快要生了,怀相不好,就在家中照顾姨娘。”

        武夫人皱眉?“还有这等事儿?五娘有子有女,嫡子都快十岁了,要姨娘来做啥?”

        徐璐虽然没有说话,但耳朵却竖了起来。

        要知道,方大夫人与方阁老恩爱了一辈子,方阁老终生未纳妾,这在“但凡官老爷必纳妾,不纳妾的必是没面子”大流于行的大庆朝,自是千古难见的。方大夫人所出之女,却没有走父母路线,实在让人难以置信。

        方大夫人淡淡地道:“那位姨娘身份不一般。”

        武夫人恨声道:“什么不一样?妾是什么?不过是玩意。用来替主母分忧解劳,传宗接代的。五娘又不是不能生,她都替王家生了三子一女,王家还不满足,还要纳妾,这是何居心?”

        徐璐低头,嘴上说得倒是好,但若是换作自己的儿子,估计就不会这般大义凛然了。

        方大夫人面色不怎么好看,但方老太君却说:“三娘这话可就不对了。男人纳妾,天经地义。五娘给孙女婿纳妾,我是极赞成的。反正妾只是个玩意,也翻不出什么风浪来,让她服侍爷们又如何?何至于紧张成这样?”她看向方大夫人,哼了哼,“你自己要强了一辈子,把老大拘得跟什么似的,还要怎的?难不成还要孙女也学你?哼,咱这孙女婿,可不是咱家老大,可以任你搓圆捏扁。好歹你也要替五娘着想,若五娘也和你一个样,拘着姑爷不许纳妾,成何体统?王家夫人可比不得我这般好说话。”

        徐璐愕然,这,方大夫人好歹也是堂堂首辅夫人,连孙子孙女都有了,方老太君就这样当着宾客的面毫不留情地斥责,也太刻薄了些。

        徐璐忍不住看了自己的婆母一眼,但武夫人却是毫不在意。又发现其他宾客,要不低头喝茶,要不四处张望,脸上毫无吃惊神色,显然,方老太君与方大夫人的矛盾,应该不是一天两天了。

        方大夫人面不改色地道:“也不是我大惊小怪。而是妾室祸乱家族的事儿可没少发生。咱们家也是吃过妾室作乱的苦。老夫人,您既然说妾室不过是玩意,那当初为何还会出现张氏祸乱家族的事?”

        方老太君滞了滞,半天说不出话来。正要指着方大夫人鼻子骂,方三夫人林氏赶紧说:“大嫂说得对,当年张氏可是把咱们给害苦了。我们做小辈的不好说长辈的不是。可依我说呀,男人要纳妾也不是不可以,但主母没本事管束,让姨娘反了天闯出大祸,外人会说爷们的不是,难道主母就没责任么?”

        方老太君哑了火,瞪着方三夫人,似要生吃她。

        林三夫人才不理会她,又笑咪咪地道:“大伯是家中长子,见证了姨娘带来的危害,不再纳妾,那是再好不过了。大伯带了头,底下兄弟姐妹可就轻省多了。至于五娘,呵,我觉得呢,五娘也太贤惠了些。五娘能生能养,侄女婿还要纳妾,这可说不过去了。咱太祖皇帝定下的规矩是什么?男人若无子,四十方可纳妾。侄女婿有子有女,偏还要纳妾,可是嫌弃我们五娘年老色衰?还是觉得五娘所出子女令他不满意?”

        徐璐乍舌,她以为方大夫人已够厉害了,想不到这方三夫人也不是善茬。虽然不明白方家以前究竟发生了什么事,可方三夫人字句间全影射方老太君。方老太君尽管生气,却敢怒不敢言。而众宾客的习以为常,也让徐璐有了某种猜想。

        这位方老太君,尽管是老封君,辈份最高,似乎不怎么得小辈们的敬重呀。

        当然,徐璐也确实不怎么喜欢方老太君。可还是隐隐觉得不对劲,我朝以孝治天下,方老太君再如何的糊涂,总归是方阁老的母亲,方家媳妇这样对方老太君,万一传出方阁老对亲长不孝,方阁老的仕途也会受影响的呀。

        可事实上,方三夫人顶得方老太君胃痛肝痛,可众人却依然装着没看到似的,这就真令人奇怪了。

        就算这些宾客慑于方阁老淫威,不敢说什么。但人在官场,肯定会有政敌。方阁老的政敌就不会以此为借口攻击方阁老?

        正胡思乱想着,耳边就听到一个耳熟的声音,“三嫂说得极是。咱们五娘给王家生了三子一女,抚育儿女,服侍公婆女婿。还拿自己嫁妆给小姑子置办嫁妆,给小叔延请名师,给公婆置办珠裳。这般贤惠,放眼京城,谁能找出像我们家五娘这般贤惠的。今儿是六娘的大喜日子,五娘这个亲姐姐不来给妹子送嫁,反而还留在家中照顾捞什子姨娘,什么姨娘这般尊贵?哼,待六娘出了门,我倒要去王家瞧瞧。”

        徐璐看了过去,说话的人她也认识,是庆昌侯府二房太太,杨二夫人。也是方阁老的妹子。

        方老太君瞪了杨二夫人一眼,“你混说什么呀,女人千般贤惠,不让男人纳妾,就是不贤不惠。你是我生的,那么善妒,自已屋子里不也有两个姨娘。不像有些人,手指头拧那么紧,都是做祖母的人了,不害臊。”

        方大夫人神色平静,让方老太君这么一指责,就站了起来,“老太君息怒,媳妇都是做祖母的人了,自然不会拘着老爷纳妾。可老太君好歹也要替老爷着想才是。都是做祖父的人了,再纳妾,岂不害已害人?”

        杨二夫人脸上闪过不耐烦,但很快就压下去了,来到母亲面前,“娘,您都一大把年纪了,还操这些心做甚?你若真的心疼大哥,就不要总是逼着大哥纳妾。娘您瞧瞧,那些妻妾成群的,有几个身子强壮的?”

        方老太君在杨二夫人的劝说下,这才没再闹腾,众人又恢复了说笑,但这会子已没人再理会方老太君了。不管方老太君如何的指桑骂槐,无论是方大夫人还是其他宾客,都没有理会去,显然早就清楚方老太君的脾性。

        徐璐看得清楚,所有宾客当中,没有一人是真正尊敬方老太君的。除了杨二夫人外。

        也有宾客偷偷议论方老太君的糊涂和倚老卖老,甚至还说:“又不是亲生的,方阁老拿她当长辈,她就真当自己是根葱了。”

        “那是方阁老仁慈,若是换作是我家那位,早就拿刀砍人了。”

        徐璐一惊,总算明白过来,敢情方阁老不是方老太君亲生呀。

        也难怪无人指责方阁老不孝,敢情只是继母。

        不过徐璐看得明白,杨二夫人在方老太君面前,也是强忍着满心的不耐的。

        徐璐乐了,做人做到方老太君这般田地,也算是一种境界了。

        带着对方家的熊熊八卦,徐璐与一群年轻奶奶们一道离了大厅,各自找自己的圈子。顺便八卦一下方家的事儿。

        虽然方家的八卦早就让人听腻了,但只要有人打听,这些奶奶们,不拘身份,也非常乐意讲给徐璐听。

        徐璐猜得很是正确,方三夫人刚才那番话,隐射的便是方老太君。方老太君年轻的时候,让一个姨娘爬到头上骑了近二十年,因为本事不够,手腕不强,没法子对付那姨娘,以至于让那姨娘闯了大祸,让已逝的老太爷几乎丢官罢职。若非方家诸兄妹和姻亲众志城诚,熬过了难关,方家早就因那闯祸的妾室而湮灭。

        方老太君和方家诸兄妹都是姨娘祸害下的受害者,方阁老吸取了教训,永不纳妾,直接杜绝妾室祸乱根源。但方老太君非但不吸取教训,反而还怂容方阁老纳妾,并屡生事端,方阁老夫妇再有孝心,也让继母这天长地久的折腾得心灰意冷。

        “也亏得方大夫人忍得住,若是换作是我,早就找了由头把她丢乡下去了。”徐璐握着拳头,如是想着。

        但也只是臆想罢了。

        ------题外话------

        天气热了,惰性又有发作的迹像,亲们给我点动力吧。


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