第16章 乔四妹
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“少夫人,顾小姐进沈家了,咱们要不要回去?”看着街上来往的行人,百姓穿梭,骏马奔驰,各个公侯伯标志的马车也偶从身边驶过。甚至还有一群纨绔子弟纵马狂奔的情形,沁香一颗心一直提得高高的,这回出来得匆忙,只带了十来个护卫,近身服侍的丫鬟也只有她和豆绿墨香含香四人。生怕遇上些眼生头顶的人过来冲撞了少夫人。
没能看到好戏,徐璐兴致顿失,悻悻道:“回去吧。”
依依不舍地看了紧闭的沈家大门,犹在想,暗恋多年的梦中情人总算活生生出现在面前,想必圣人都会把持不住吧。
也不知她做得是否正确,这样算计一个命运多舛的柔弱女子,若是沈阁老是君子还好,万一是小人呢?
忽然间,徐璐已没了兴奋感,担忧和忐忑充斥心田。心下也有些埋怨起凌峰来,什么主意不好出,偏整出这么个馊主意来。
“少夫人,您瞧,沈家偏门里牵出一匹马来。”沁香忽然低声叫道。
徐璐看了过去,果然,只见一个身穿青衣短打头帽瓜皮小帽的小厮模样的年轻男子,牵着匹马出来了,然后翻身上马,朝皇宫方向驶去。
徐璐心中一动,该不会是向沈任行报信吧?
“少夫人,时辰不早了,还是早些回去吧。”沁香低声劝着。
“也罢,回去吧。”徐璐心中有个预感,那小厮应该是去通知沈阁老,想必沈阁老会立时赶回来。见到心心念念多年的顾芸儿,也不知是否能够把持住自己。
“派两个人在此盯着,不管任何人从里头出来都要告诉我。”
再一次看了沈家大门,徐璐心情复杂地离去了。她一方面希望顾芸儿留在沈家,一方面,又怕沈任行变成禽兽欺负顾芸儿。
唉,生平第一次,徐璐算计人算计得胆胆心惊,忐忑不安。
凌峰下朝来,徐璐就向他抱怨不已,也说了自己的担忧,及对未来事态发展不确定性的忐忑。
凌峰拉她坐下来,笑道:“瞧把你急的,沈任行虽阴险卑鄙了些,但也不会在这种时候乘人之危。为了衬托他高大形像,他不但不会乘人之危,反而还会尽力表现出他风度翩翩的正人君子一面。你放心好了,顾小姐肯定会完好无损得出来。不信走着瞧。”
徐璐斜着眼瞅着他:“我也想相信爷的判断,可人性从来都是复杂的。万一爷判断错误怎么办?”
“不会。”凌峰极其笃定。
“你怎知不会?凡事并无绝对的。”
凌峰笑道:“要不要打个赌。”
“赌什么?”
凌峰邪邪一笑,双手摸上令他魂牵梦萦的地方,“若是我赢了,今晚你来服侍我。”
徐璐哼了哼,推了推他,娇横道:“哪一回不是我服侍你?换个别的吧。”
凌峰想了想,又靠近她的耳朵,轻呢地在她耳边轻喃,“若是你赢了,就换我来服侍你。”
他服侍自己?
徐璐有些心动,在床上他一向是横冲直撞的,虽然不会弄痛她,但从来没多少耐心,大多时候都是直奔主题。
“包括沐浴,更衣,你也要服侍我。”这家伙一向高高在上惯了的,就算心中有自己,在她面前也是一副又拽又傲的大爷模样。尽管她也习惯了,并且乐意服侍他,但让一向高高在上的他反过来服侍自己,还是满心动的。
凌峰脑海里闪过某些热血沸腾的画面,只觉全身一紧,迫不及待地把徐璐抱在怀里亲了又亲,“不管输赢,今晚爷都服侍你吧。”
徐璐抿唇笑了笑,故作害羞地啐了他一口,骂了句:“色狼。”
夫妇俩吃过晚饭,又围着华馨苑逛了两圈,在一条南北夹道上,遇上同样出来散步的乔四妹。
“见过表哥,表嫂。”乔四妹福了身子,声音甜美。
凌峰淡淡地“嗯”了声,并不说话。
徐璐看着乔四妹,笑着问:“今儿怎么只你一人?三表妹呢?”
“三姐姐身子懒,吃了饭就呆在屋子里与丫鬟打牌了。”乔四妹一脸甜笑纯真,“我也才刚吃过饭,出来走走消消食。好巧,在这儿遇上表哥表嫂。表嫂,您每日都要出来散步么?”
“嗯。我们还要去后花园里逛,表妹自便吧。”徐璐才没功夫与她一起逛。
乔四妹咬了咬唇,忽然笑着说:“表嫂,我一个人也怪无聊的,就和表哥表嫂一起逛吧。”
“这个,恐怕不大方便。”
“表嫂可是不喜欢我?”乔四妹立马露出泫然欲泣的表情。
徐璐似笑非笑地道:“表妹说哪儿话,我怎会不欢迎表妹呢?既然表妹要陪我,我自然是乐意的。”然后对凌峰笑道:“爷,既然表妹要陪我,那爷就可以解放了。”
凌峰捏了她的鼻子,这个促狭的,“好,那我去外书房了。有劳表妹了。”他朝已傻了眼的乔四妹拱了拱手,大步离去。
“表妹,走吧。”徐璐对乔四妹柔声说着。
乔四妹依然看着凌峰的背影,呆呆地道:“表嫂,表哥不陪您了?”
“既然有表妹陪我,你表哥自然要走开了。”
乔四妹咬着唇,说不出的后悔来。但这时候,骑虎难下,也只能与徐璐一道去花园里逛了。
徐璐身子健壮,每天饭后都要走上半个时辰,早已练出了脚力来。反倒是乔四妹,她何时走过这么长的路呀,只累得脚肚子打颤。
因为凌峰的离去,乔四妹哪还有心思逛花园,走了小半个时辰,实在忍不住了,就说:“表嫂,我脚好酸,咱们还是不要逛了,回去吧。”
徐璐说:“不会吧,表妹身子居然这么差?你将来可是要嫁人的,若是让婆家人知道你身子骨这么差,如何了得?要知道,大多婆家都认为,女子有副健康好身子,才能操持家务,主持中馈,生儿育女。若一副病秧秧的身子,谁喜欢得起来?你芸表姐,也就是我大姑姐,也正是因为有副健康的身子,才让官家姐夫求娶的。还有,就是做姨娘也得要求有副健壮身子的。就拿你表哥的越姨娘来说吧,之所以能脱颖而出,成为你表舅的姨娘,也是因为她身子骨健壮,生下你表哥,才有如今的体面。表妹还是打起精神来,多多锻练才是。”
乔四妹存着别的心思,加上徐璐最后两句话让她心中一动,也不敢再说自己柔弱了,只好硬着头皮继续走下去。
徐璐有心治她,平时的半个时辰加到大半个时辰。乔四妹走得气喘吁吁,腿肚打颤,绣花鞋下的一双脚已打起水泡。徐璐冷笑一声,敢肖想我的男人,看我怎么治你。
足足走了近一个时辰,天色黑烬,徐璐也是有些累了,不过她经常走路的人,倒也还忍得住,看着乔四妹越走越慢的身子,这才心满意足地放过了她。
凌峰早已沐浴过了,穿着一身中衣靠坐在罗汉床上,手头抓着本野史类的书,看到徐璐回来,便笑问:“怎么这么晚才回来?”也不怕累到他的儿子。
徐璐也确实有些累了,一屁股坐到罗汉床上,“今儿个,为了对付牛鬼蛇神,我居然弄了出伤敌一千自损八百的招数。爷说划算不划算?”
凌峰揽着她的腰,脑袋靠在她颈窝处,吻着她肉乎乎的脸儿。柔软滑腻的触感,总是令他爱不释手。
“是不划算,还蠢到家了。你是什么身份,对方是什么身份?哪值得你以自己的千金之体应付她?”
确实是呢。
“那爷觉得遇上这样的人,我该怎么处理?”总不至于撕破脸吧?到底是亲戚呢。
“今晚好生服侍爷,爷就告诉你。”
徐璐忽然推开他,“呸,哪一回不是我服侍你的。”忽然又想到顾芸儿的事,“沈家现在可有动静?”
凌峰哈哈一笑,捏了她的鼻子,“原来还惦记着这个呀。”
“到底有动静没?顾芸儿是留在沈家,还是离开了?”
“你呀……沈阁老刚才都亲自来过了。”
“啊,”徐璐坐直身子,“什么时候的事呀,怎么不告诉我一声。”
凌峰笑着说:“我以为你一心与狐狸精交战,恐没空理会这些事呢。”
这家伙,到现在居然还取笑她。
徐璐掐了他一把,“若不是你这男颜祸水,我何至于这么做?都是你这祸水,还好意思来嘲笑我。沈阁老找你做什么,快说快说。”
凌峰笑了笑说:“这家伙一向聪明,顾芸儿一找上他,他就知道顾煜文冲撞朝阳公主一事是我暗中安排的。这老家伙倒也干脆,直接就来找我了。说是再欠我一个人情。”
徐璐张大了嘴巴,然后又钦佩起来:“大概他也知道让爷给算计了吧。”
“他那么聪明,我这点伎俩肯定瞒不过他。不过我也没必要瞒他,反正他是抱得美人归了,就算知道我是故意算计他,还得感激我呢。他可是亲自承认,欠下我两个人情了。”凌峰对自己的计谋非常得意。
徐璐也很是高兴,想不到沈阁老明知这是凌峰给他挖好的陷阱,依然面不改色从容往里跳,甚至路得还欢快,显然,顾芸儿对他的影响确实非同一般。
“明日我会去朝阳公主府上一趟。请朝阳公主把顾煜文放了。”这样一来,顾芸儿就会以为是沈阁老从中施力,对沈阁老肯定是感激涕零的。以沈任行的老奸巨滑,想来不会放过这大好机会,肯定会来场夹恩图报的把戏。
“想不到,这事儿居然这么轻松就搞定了。”前后也才三两天呢。凌峰算计了沈任行不说,还厚颜无耻地让沈任行欠了他两个人情。不过也算是三赢的局面吧,顾芸儿嫁入沈家,也算是报复了踩低爬高的顾家,沈阁老抱得美人归,凌峰也得到整人为乐的目的。
“此次之所以能够成功,除了爷的算无遗策外,我的功劳是不是也举足轻重?”徐璐搂着凌峰的脖子,媚眼如丝地道。
“那是自然,爷会好好疼你的。”
看徐璐眼横秋波的模样,娇俏动人,凌峰心都酥了,捧着她的脸,深深地吻了下去。
……
第二日,徐璐又去了朝阳公主府,朝阳公主很是爽快,让人持了朝阳公主的名贴,去了顺天府。
朝阳公主的大管事去了顺天府衙门,把公主手谕递给顺天府刑房的人冷冷地道:“奉公主之命,即刻释放顾煜文。”
户部一个小官儿冲撞朝阳公主,被打入大狱,听侯发落,只是不到一天时间,公主就要放人。又想到昨晚顾煜文前脚被打入大狱,后脚就有人过来打点,打的还是安国侯府的名号,到了晚上,沈阁老也派人过来打了招呼。守监的衙役擦了擦额上的汗水,庆幸没有听顾通判的话,要好生“侍候”顾煜文。
顾煜文在牢里呆了一天一夜,他胆子本来就小,虽然没受什么苦头,但也吓得够呛,出来的时候,双腿依然打着哆嗦。才出了大牢,听到消息后的顾煜中已赶了过来。
顾煜文很是激动,以为是大哥救了他,激动得说不出话来。
顾煜中也是牢牢握着兄弟的手:“赶紧随我出去吧。”顾煜中正要把自己“从中周旋,这才使得顾煜文被早早放出来”的美名占为已有的,只是出了衙门,就见顾芸儿正俏生生地立在衙门口。顾芸儿看也不看顾煜中一眼,就飞奔到父亲跟前,“爹爹,您没受苦吧?”
“芸儿,你怎么也来了?”
顾芸儿抹了激动溢出的泪水,“现在不是说这个的时候,爹爹,咱们先回去吧。”上下打量父亲,衣裳虽然皱巴巴的,精神也不大好,但至少没有受虐待。顾芸儿再一次感激起沈阁老来,又对一旁恭敬侍立的沈家护卫吕子杰福了身子,“麻烦吕大哥转告沈大人,沈大人的恩情,小女子没龄难忘。”
吕子杰拱手,客气道:“顾小姐言重了,属下一定把话带到。顾小姐和顾大人路上保重。”
顾煜文听出了什么来,问女儿:“沈大人?沈大人是谁?”
朝阳公主府的大管事慢吞吞地走了过来。“顾煜文。”
顾煜文赶紧转身,看着对方眼生头顶的模样,知道不好惹,赶紧拱手施礼,“顾煜文在此,不知阁下有何指教?”
“指教不敢。你冲撞公主,本是大罪,不过看在安国侯世子夫人亲自去公主府替你求情的份上,公主这才赦你无罪。你要谢,就谢安国侯世子夫人便是。”
安国侯世子夫人?
顾煜文茫然。
顾芸儿说:“是吏部左侍郎凌峰凌大人的夫人,凌大人就是安国侯世子。其夫人,与女儿在苑平有过一面之缘。”顾芸儿顿了下,又说:“不过还是得感谢沈任行沈大人,若非沈大人面子大,请了凌少夫人出面求情,爹爹恐怕还有得罪受。”
“沈任行沈大人?”顾煜文及顾煜中怪叫出声,怀疑自己耳朵出了问题。
……
得知顾芸儿已领着顾煜文回了苑平,徐璐忽然怅然若失起来,这沈任行就这样把顾芸儿放回去?
凌峰则说:“反正机会我可是给沈任行创造了,接下来,就看他的了。顾芸儿的事咱们也不必管了,到时候等着去喝喜酒就是了。”
徐璐横他一眼:“你就这么有把握,沈任行当真要迎娶她进门?”
凌峰嘿嘿一笑:“等着吧,我的直觉不会有错的。”
……
五月初,天气逐渐热了起来,凌家主子们的春装已换成绢缎类的轻薄夏装。为了彰显尊贵,自然不会亲自去布庄里挑选量尺寸,都是让绣娘进府量身服务。顺道又给身为客人的乔老太太一家子一人做了四套衣裳。
做了轻薄夏装,又要恰当的首饰相配,于是,武夫人又让人给几个表小姐们打了两套宝石头面。
华馨苑正院的西次间里,绣娘们正在给徐璐量尺寸,量好尺寸后,徐璐在一大堆布料中,挑了又挑,总算挑了十二匹布料,并与绣娘们仔细交代了颜色款式。
“……夏装最好采用清爽型的绢缎娄或焦麻类的,比如白底绣红梅或是绣蓝花之类的妆花缎,配同颜色的裙子。蓝色绿色青色都成……另外,夏天的衣裳,我不喜欢有太多的刺绣,尽量不用刺绣,全用印花或刻丝的料子就好。这样你们做起来也省心省力。”
绣娘笑道:“还是少夫人体贴我们,夏季衣裳太多的刺绣,倒把衣服弄得硬邦邦的,反而弄得不舒服。就用印花的也成,其实印花一点都不比刺绣差呢。”
刺绣很费人力功夫,但却是身份的像征,但徐璐并不怎么爱刺绣,她还是喜欢印花多些。
等绣娘们把所有人的尺寸都量好离去后,徐璐又选了几款料子,准备给未出世的孩子做衣裳。乔三妹平白得了四套夏装,很是高兴,就主动留下来帮徐璐打络子,裁剪衣裳,忙得不亦乐乎。
徐璐观看了她许久,把篓子只完成了一半的男式中衣拿了出来,“这是给你表哥做的,只是怀孕了,就没什么心思做了,现在也还只做了一半。”
乔三妹笑道:“那表嫂还是先紧着表哥才好,妹妹帮您做小侄子的衣裳。”就又低下头来做针线活了。
徐璐微微一笑,拿起针线出做起活来,不过与乔三妹的话却多了起来。
徐璐早已选好了自己的衣裳款式,乔三妹也很快就选好了,小姑娘都喜欢鲜艳的颜色,所以选的都是银红,桃红,桔红及玫红为主。
乔五妹乔六妹年纪小,也选不出什么来,乔三妹替她们作主选了几件鲜艳的款式。
乔四妹最后一个挑选,大理石长条桌上,堆放着上百匹布料,每匹布料都是那么的精美漂亮,她都快要选花了眼。偷偷看着徐璐选好的布料花色,心里妒嫉不已,她刚才听得很清楚,这只是做初夏的衣裳,接下来还有仲夏,早秋,到时候还要做衣裳。天,一个夏季,居然就要做这么多衣物,且每套衣服还都有相配应的首饰头面,这得要多少银子呀?
而这徐氏也不过是普通官家千金,嫁到凌家却享受着山珍海味,穿金戴银,奴仆成群。乔四妹略数了下,光华馨苑正院服侍的下人就有三十多人,还不包括偏院及前院。
乔四妹打量着徐璐,她正一针一线地缝边子,并未发现自己的打量,但乔四妹却看得清楚,她头上的为翠南珠金步摇,腕子上戴的白玉手镯,镶珍珠的锦缎绣鞋,每一样都是是精益求精的。衣服也是一天一换,甚至一天两换,几乎没有重样的,首饰也是。她们住到凌家也有半个多月了,她还真没有瞧到她穿过重样的衣服。凌家的富贵,确实让人眼红。
摩挲着面料带来的舒适滑腻感,乔四妹从这些彩绣辉煌的上等料子中收复心神,沉浸于她也能像别家名门贵女那样,穿上这种高级料子的衣裳的喜悦里,越发坚定了自己的想法。
耳边听着徐璐与乔四妹说话的内容,乔四妹又把目光扫向徐琳。
这是徐氏的妹子,一个长相普通,生得还圆胖的女子,安静到几乎要成为影子的存在。
正在做婴儿鞋子的徐琳抬头,看了乔四妹一眼,冲她礼貌地笑了笑,但却瞧到乔四妹来不及收回的不屑视线,笑容僵了僵,又赶紧低下头去。
乔四妹哼了哼,这个不足为虑,不过是在凌家白吃白喝的闲人罢了。
------题外话------
股市大涨了,没心情码字了,哇哇……
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